她二人一路来到芍药居, 便瞧到院子里有不少婆子丫鬟。沈玉容便问道：“她们可都是来瞧新娘子的？”
心儿笑笑, 心中却叹道：杨老夫人为了不让杨熙生出事端来，竟着手安排了这么多的婆子来看着她。二人走到屋内, 便瞧到了正中端坐着的一袭红妆的新娘子杨熙，她身旁忙前忙后的那些人, 仍还是杨老夫人先前安插的人。
瞧到二人来了, 杨熙便要站起身来, 心儿忙上前按住她的手, 说道：“熙儿, 今日礼数众多，难免受累，现在没有外人，你便只管坐着。我带了二小姐来瞧瞧你。”
沈玉容端看了她一番，说道：“熙姐姐倒是比从前瘦了不少。”
杨熙闻言, 垂下头去，心儿忙说道：“要出阁的人, 难免有心事，一时睡不好清瘦了, 倒也是常事。”
杨熙点了点头, 仍没有说话，沈玉容便围着她又说了一番, 她多数便只静静听着，偶尔应答几句而已。
心儿瞧到她虽极力强稳着心绪，可仍瞧得出她的悲戚。心儿想同她说两句话, 可碍于沈玉容在这里，也不方便多讲。可巧不多时便见了小少爷杨棣来了，沈玉容便带了杨棣走了出去。
杨熙瞧到她走了，便望向心儿，说道：“二嫂嫂，熙儿今日便要出阁了，心中也没什么牵挂，唯一放心不下的便是姨娘，还望二嫂嫂日后替熙儿照料好她。”
心儿拉了她的手，点头说道：“熙儿，你放心好了，姨娘那里自然有我。”
杨熙闻言落下泪来，说道：“祖母只盼着我能安心嫁去侯府，想必日后祖母也不会将姨娘如何。”
心儿也红了眼眶，只轻轻点了点头。
杨熙松了口气，说道：“人们都说这人命好、那人命苦，这些日子我才想明白了，这命便是你的出身，你有何样的家人、他们如何待你，这便是你的命！”
心儿只觉鼻子有些发酸，说道：“熙儿，我们前半辈子生在母家、长在母家，自然事事离不开母家的安排，可今后你便去了夫家，不管如何，好歹也算是离了这里，也好为自己打算打算了。”
杨熙摇了摇头，说道：“二嫂嫂，这又谈何容易？”
心儿拭了眼角的泪，说道：“熙儿，无论日后如何，你都要照顾好自己，大长公主有心将你娶进门，况且你还要叫她一声‘姑母’，你只要多在大长公主面前尽孝，想来她也会护着你。”
杨熙落下泪来，轻轻点了点头，她正要说话，却听到外面有人说道：“老夫人来了。”二人忙拭了泪，起身迎了上去。
杨老夫人瞧到二人红着眼睛，心中会意，却也并不说破，只拉着杨熙的手细细嘱咐了一番，杨熙也不得不强笑着一一应了下来。不多时，便有婆子来禀，只说是潘家的花轿已经来了。
杨老夫人忙命人将杨熙的盖头盖好，又使了眼色给一旁的婆子们，那些婆子得了命，只一左一右紧紧拉了杨熙的手将她送了出去。
心儿瞧到了，心中不由得叹了口气，即便百般不愿，杨熙终还是没能赢得过杨老夫人，终还是上了潘家的花轿，等着她的又将是什么样的日子呢？
待杨熙出阁之后，杨府总算是清净了下来。心儿在杨熙归宁那日瞧到了潘家四爷的模样，人虽精瘦，可瞧着家中众女眷的目光却透出几分黏腻来。心儿替熙儿惋惜，却瞧到她仍挤出笑来应对众人，心中更加不忍起来。一连几日，心儿每每想到，都不由得为她叹惋一番。
转眼便到了会试的日子，杨墨下场考试，心儿便禀了杨老夫人，只说是去斋房焚香，祈求杨墨能中榜，杨老夫人便笑着应了。
心儿跪在佛龛前，上了三柱香，双手合十，心中暗暗为杨墨祈福，只盼望他能金榜题名。待她睁开眼睛，忽瞧到身旁多了一人。心儿缓缓站起身来，说道：“姨娘。”
周姨娘笑笑，说道：“多日未见过二奶奶，二奶奶如今的气色倒是好了不少。”
心儿笑笑，打量了她一番，说道：“原本以为姨娘会面容憔悴，不想姨娘倒也如先前一般”
周姨娘笑笑，说：“日日在佛前焚香诵经，心倒是比往日静了不少。”
心儿转身望着佛龛，说道：“姨娘这样，想来熙儿妹妹也能放心了。”
周姨娘垂下眼，轻声说道：“熙儿她可还好？”
心儿想了想，终还是点了点头，说道：“熙儿妹妹知道无法逃脱，也只能认命。”
周姨娘垂下泪来，说道：“不能为她寻个好人家，是我对不住她。”
心儿望着她，轻声说道：“此事已成定局，姨娘再内疚也无益。熙儿妹妹出阁前，唯放心不下姨娘，让我好生照料姨娘。”
周姨娘闻言，愈发泪流不止，半晌才止了泪，摇摇头，说道：“二奶奶的心意，我领了，只是在佛前待久了，倒觉得比在外面日日强颜欢笑对着这府里的上上下下还要好上许多。既然熙儿已经出阁了，这府上也再无可留恋的了，我已经打算好了，明日便去求了老夫人，请她将我送至庵子里，我便在佛前度过余生。”
心儿一怔，问道：“去了庵中无人照料，若是熙儿妹妹知道了，她岂不是要牵挂姨娘？”
周姨娘拭了泪，说道：“在这里的一衣一食都是杨家的，我对杨家早已心如死灰，再不愿受杨家恩惠。至于熙儿，她自然明白我的心意。而二奶奶也不要再想劝了，我早已想好了。”
心儿轻轻点了点头，说道：“既然姨娘已经拿定了主意，我也不再多言了。听闻都城的寺院、庵子都在城郊，而且数目不少，姨娘即便是要去，也要挑个安稳静心之地。姨娘且忍耐几日，待打听清楚了，姨娘再去不迟。”
周姨娘望了望她，缓缓点了点头，说道：“那便先谢过二奶奶了。”
心儿瞧了瞧外面，说道：“今日找了个由头来瞧瞧姨娘，时候不早了，也该回去了。”
她正要走，却不妨周姨娘轻轻拉了她的袖子，说道：“二奶奶可还记得我当初提醒二奶奶的话？那汤二奶奶可还用着？”
心儿闻言一怔，转过身来望着她，说道：“既然姨娘提及，心儿倒是有句话想问姨娘，姨娘是如何知道老夫人这汤中的蹊跷的？”
周姨娘抬眼望着她，反问道：“难道二奶奶也瞧出了什么不成？”
心儿轻轻点了点头，说道：“上次听了姨娘的话，心中生疑，前些日子请了母家堂兄为心儿诊脉，才知我脉象虚衰、不利生育。”
周姨娘倒吸了口气，说道：“想不到老夫人竟如此狠心。”
心儿听她这么说，仍问道：“姨娘如何猜出老夫人的心思的？”
周姨娘缓缓说道：“老夫人的心思谁能猜得透？不过是偶尔听到老夫人身边的赵嬷嬷嘱托厨房的人说，送到二奶奶海棠苑的汤都要先送到老夫人的仁寿居去，不得直接送到海棠苑。她这话略一思量，便觉得蹊跷。”
“老夫人一向并不喜欢二奶奶，如何会忽而对二奶奶的身子这么关心起来，日日送汤过去？再者，二奶奶那时与二爷成亲不过半年，没有身孕也是常事。即便是当初大奶奶没身孕时，也未见得老夫人如此心急，如何偏偏对二奶奶便这般心急呢？细细想想，便不难猜出老夫人这汤里藏了玄机。”
心儿望着她，问道：“即便知道老夫人这汤里的蹊跷，可我仍不明白，为何老夫人不愿我有身孕？”
周姨娘想了想，说道：“老夫人对二爷一向宠爱，对二奶奶这人选是慎之又慎，我原本想着老夫人会攀附上什么高门大户，却不想竟瞧上了御医家的小姐。若说是性情、模样，二奶奶是最好不过了，可我知道老夫人的心思，她看中的可不是这些，她看中的是二奶奶是不是对杨家有利。”
“我对二奶奶的身世知之甚少，却猜得出二奶奶定然有老夫人想要的东西，这点想必二奶奶心里比我清楚。至于二奶奶何时有身孕，恐怕也在老夫人的算计内。”
心儿垂下头，暗暗想到，杨老夫人不过是想要沈家的庇佑而已，可二夫人杨氏的事出了之后，杨老夫人便对沈家恨之入骨，难道她想以自己不能为杨家绵延子嗣为由，也将自己送入家庵，一雪杨氏之耻。可若是如此，那她大费周章将自己娶了进来，岂不是心思都落空了？心儿不由得摇了摇头。
周姨娘瞧到她百思不得其解，便说道：“老夫人城府极深，二奶奶猜不透也是情理之中。”
心儿微微点了点头，她忽想到了什么，便问道：“姨娘曾在老夫人身边伺候，与赵嬷嬷可熟悉？”