“曾主任，前面就是方明县地界了！”
司机老张向曾毅提醒了一句，不到二十秒，车窗外就出现了方明县的巨大路标，上面写了几个大字：“开放的方明县欢迎您！”
曾毅看着方明县路标晃过，路边的厂房连绵不断，就把视线收了回来，问道：“方明县的经济情况在中化市算是比较好的吧？”
司机老张跟曾毅出来二十多天了，一路走了好几个县，和刚出来的那时候比，他现在已经能够放得开了，道：“其实再富的县，也有穷的地方，方明县的经济基础还是不错的，尤其是陶瓷业搞得很大，和中化市的大方县是全国有名的两大陶瓷基地，但主要集中在县西。县东就不行了，好几个乡镇都是农业乡。”
曾毅听老张提起大方县，这才想起，之前铁路规划在中化市穿过的就是方明县了，那么狼洼岭也应该在方明县境内了。
“跟着我出来这么多天，家里没什么意见吧？”曾毅随口问着，他起初还担心老张的车技不好，但上路之后就完全打消了这种顾虑，老张的行驶经验和技术，一点都不比徐力差，而且对中化市下面的每个县乃至每个乡的情况都十分熟悉，简直是一部活地图，每到一个地方，寥寥几句，就能把当地的基本情况讲明白。
老张一摇头，道：“我就一个儿子，如今在外地上大学呢，家里老伴前些年下岗。在家门口开了一家小饭馆，生意还凑合，家里的大小事情，也不需要我操心。再说，我这样的普通老百姓家庭，喝饱喝足，其实也没什么大事了！”
曾毅呵呵笑了笑，道：“你倒是挺乐观！”
“不乐观点，那就是跟自己过不去啊！”老张苦笑了两声，道：“在机关里熬了这么多年。我都想明白了。”
曾毅深以为然地颔首，就像自己现在被发配到中化市，身为市政府党组成员之一，可谁也没拿自己当作市领导看。连管卫生的都敢把垃圾堆在自己的窗户外面，你要是不想开点，怕是用不了多久，肝都要气坏了。体制外的人觉得不公，但体制内又何尝有真正的公平公正？
车子进入方明县走了不到十里地，就拐上了一条乡间公路，前面是今天调研的第一站，方明县大王镇。
“大王镇的经济还可以，主要是做标牌和工艺品生意的，我们市政府大楼里的各种铭牌。包括‘市长办公室’那块牌子。都是大王镇制造的；每年市里评奖的话，奖杯奖状大部分也是大王镇做的。”司机老张就开始介绍着大王镇的情况，等讲完大王镇的经济成就，老张突然摇了摇头，道：“不过说起农业的话。大王镇就实在没什么可说的了，曾主任你看，这路两边的地，在以前那都是产粮的好地。可现在基本都撂荒了，就算是有人种，那也是撒下种子看老天，不施肥不除草，最后能收几斤是几斤，实在忙的话，连收都不收了。”
曾毅就让老张停车，下车走到地里看了看，老张讲得没错，这路两边都是好地，可大部分的地里，现在都撂荒长了草，即便是种了庄稼的地，地里的庄稼也是长得稀稀拉拉，没什么精神，甚至草的高度都撵上了庄稼。
“这么好的地，怎么没人愿意种呢，可惜了啊！”曾毅蹲下身抓了一把土，眉心有点紧锁。
老张对这种现象已经见怪不怪了，道：“大王镇的年轻人，都出去做生意了，全国各地的标牌印刷店，有很大一部分都是大王镇人开的；另外一部分人，都在镇上的标牌印刷厂上班，开在全国各地的店负责揽生意，而制造基本都在大王镇进行，做好了就发货出去；剩下的老人还要带孩子，哪有时间和精力种地，反正外面有钱寄回家，也不缺种地的那点收入。再者，如果纯种粮食的话，一年到头收入其实还是负的呢，种蔬菜瓜果倒还有点赚头，但收入也不会很高。”
曾毅把手里的土扔掉，起身拍了拍手，他觉得这些土地撂荒实在太可惜了。中化市的可用耕地其实并不多，甚至是远远落后于全国的人均水平。地少人多，促使中化人必须外出去做生意赚钱才能生活，这才是形成中化浓厚经商氛围的地理原因，可没想到在富裕了之后，中化人会把为数不多的富地也撂了荒。
“前面就是大王镇，曾主任要过去看看吗？”司机老张请示道。
曾毅摆摆手，道：“不去了，到别的地方转转吧！”曾毅出来主要是调研基本农业情况，到镇里也看不出什么，其实他站在这里，已经能远远看到大王镇的繁华，一个小镇的城市化程度，甚至超过了南江那种西部省份的县城，只是刚才走的是一条小路，如果走大路的话，路边全是厂房，基本看不到农田。
司机老张发动车子，等曾毅上车，便往前驶去，在各种乡间小道上钻来钻去，走走停停，快到中午的时候，来到了方明县的另外一个乡，叫做万水乡。
这里的情况，倒让曾毅眉头有所舒展，他看到沿路有好几座大型的冷库，这是那种专门用来存放瓜果蔬菜的冷库，曾毅一眼就能看出来。
“到冷库那边去看看！”曾毅就朝司机老张吩咐到。
冷库的门口坐了十来个人正在闲聊，看到曾毅的桑塔纳停在冷库门口，大家只是扭头看了一眼，便继续聊着天，屁股都没抬一下。
曾毅也没注意，正要过去攀谈询问几句，此时一辆挂着外省牌照的车子也停在了冷库门口。
“哗啦！”
刚才还坐在那里的十来个人，全都站起来，迈着小快步把那辆车给围了起来，等车门一开，就问道：“老板，是要买蒜的吗？”
曾毅有些意外，同样是车子过来，为什么待遇完全不同呢，刚才的那个阵势，还让他以为是这些人是拦路打劫外地人呢。
司机老张就凑在曾毅耳边道：“曾主任，这万水乡是种蒜大乡，几乎家家户户都种蒜，这些招呼外省客商的人，都是押蒜的。”
“押蒜？”曾毅有些疑惑，这是个什么名词啊。
司机老张就道：“万水乡以前是没有冷库的，每年到了收获蒜的季节，都会有大量的客商从全国各地来收蒜，甚至还有国外的客商呢，收购的价格要看年份和收成，有的年份高，有的年份低，谁都说不准。后来有几个方明县的有钱人，在这里修了两座冷库，遇到蒜价特别贱的年份，就大量低价收购大蒜，然后屯起来等价高了再卖。”
曾毅就有点明白什么叫做“押”蒜了，其实就是押宝，这几个收蒜，堵的就是后面蒜价会高走，然后从中赚取差价获利，不过这都是很难说得准的事情，或许蒜价就高了，或许更低。
“这几个最开始押蒜的人，最后全都赚了大钱，起初就是小赚，后来他们几个冷库联合起来，把一毛两毛收上来的蒜，卖到了两块三块，除去成本，倒手还有十倍的利润。”司机老张说起这个，眼中有着一丝艳羡，道：“到了后来，万水乡的人都开始押蒜，种蒜的人押，不种蒜的也押。不仅仅是蒜，蒜苗、蒜台、甚至大葱、老姜，凡是能够放进冷库存放的东西，他们都在押，押对了发大财的有，押错了赔的也有。”
曾毅有些讶异，没想到万水乡的押菜风气竟然如此之盛，在当地人的眼中，这可能已经是一条快速发家致富的好门路了吧。只是赌博就是赌博，大蒜可不比黄金珠宝，这可再生的东西，你种了地里就会长，押的人越多，风险就越大，总有把冷库塞满、地里也长满的时候。
果然，司机老张道：“不过今年的行情似乎不太好，市场上的大蒜价格一直稳定在一块五六左右。上一批押蒜的人比较多，这收购价自然就高，很多人最后都是两块钱收的，押到现在，眼看新蒜又要上市，就有些坐不住了，碰见外省客商，都是你争我夺的。”
曾毅看着那边的情况，微微一摇头，心道这果然利令智昏，这些押蒜的人，本身肯定对每年大蒜的行情十分了解，可在暴利的诱惑之下，竟然胃口也变得大得离谱，现在终于是吃不消了。
“痛快的，七毛钱！有卖的就跟我谈，不卖的请一边。”外地客商被围上来的人搞烦了，直接来了句干脆话。
一听这话，围在旁边的人就散了一大半，将近两块钱的价格收上来的蒜，又加上了这几个月的冷库保存费用，现在只卖七毛钱，给谁都下不了这个狠心，这就是在割肉啊。
剩下的两三个人有些不死心，问道：“一块四行不行，我这已经是赔本卖了，运费我出！”
外地客商两手叉腰，腰板一挺，道：“多一分不收，你们不卖，我到别的地看去！”
曾毅就知道今天这买卖是做不成了，双方的心里价位相差太多，根本没有达成交易的可能。
果然，那外地客商在原地等了有两分钟，看没人给自己肯话，就掉头上车，一溜烟地朝下一座冷库去了，丝毫没有回头的意思。
冷库门口又恢复了刚才的样子，十几个押蒜的人围坐一圈，一边咒骂着那位外地客商，一边商量着怎么对付今年的坏行情。（）