王府内，贺齐舟走后，许暮找到了姜荷，两人谈起了湖心亭之事，许暮道：“小荷姐，没想到你会出言相救，也亏得你，那家伙躲过一劫啊。”
小荷轻笑道：“姜坻是什么德性你又不是不知道。”
“那你怎么肯定贺齐舟不是那种轻浮之人？”许暮问道。
“上次白云楼匆匆一瞥，我总觉得那人眼神特别真诚，真不像是那种奸恶之徒，现在又力压你夺了状元，我不想父王的武备馆少了一个人才。”小荷幽幽说道。1
“你，你莫不是喜欢他吧？”许暮惊奇问道。
“胡说什么啊？”小荷满脸绯红争辩道：“我只是看不惯姜坻心胸狭窄，容不得别人的好……”
“我有事先走了，有空再找你聊。”许暮忽然想起什么，匆忙告辞。急匆匆出皇城，来到文庙旁长街上，往来的行人都穿上了新衣，女子个个都精心打扮过一番，还有好些人陪着孩子，大人小孩都提着灯笼，戴上了仙魔鬼怪的面具，处处是一番安乐喜庆的氛围。只是每隔三五十步就有官兵站岗值守，毕竟放开宵禁后，天子脚下还须谨慎为重。
许暮在熙熙攘攘的人流总算见着贺齐舟的背影，离那家剑行已经不远了，便快步赶了上去。
贺齐舟应是觉得有人靠近，警惕地回头一看，原来是许暮，惊奇地问道：“咦，你怎么来了？”
许暮笑了笑道：“我来帮你挑挑，虽说只求实用，但也不能委屈了这把宝剑。”
贺齐舟道：“你不会怪我耍赖抢了你的宝剑吧？”
“是我要向你陪不是呢，我不该说要转赠宝剑这样的话的，你们男人最在意的就是面子！”许暮歉然道。
“我知道你是好意，只是气不过萧寄怀又耍赖。”
“唉，一把凶剑要来干嘛？已经有那么多人嫉恨你了，你还要强出头！不过说实话，那一箭真的有点惊世赅俗。”许暮由衷赞道。
“其实我也是偷偷占了点便宜，在王府所用弓箭和我带在身边的完全一样，因为小时侯担心箭枝遗失，所以每射一箭都会想着落点，只是熟练罢了。我身边正好缺一把剑，有白拿的机会为什么不要？至于凶剑一说，倒霉的只是人罢了，和剑又有什么关系？”贺齐舟道。
“嗯，但愿是我想多了。”许暮道。
“刚才在湖心亭我真没想占她柳雨婷什么便宜……”
“我知道。我相信你虽然好色，但绝不下作！”
“怎么说话的？那叫爱美之心有皆有之！只是没想到柳雨婷兄妹这么歹毒，而姜坻这么快就要卸磨杀驴了！对了，你是担心姜坻报复才赶过来的吧？”贺齐舟对此还是一直耿耿于怀，不过见到许暮，油然升起一股暖意。
许暮其实不光担心姜坻，对于自己和贺齐舟交好，萧寄怀显然也已经有些不快，因此还是想过来看看。也不理贺齐舟的问话，道：“幸好姜荷看见你没有其他动作，否则轻薄皇室宗亲，最起码也会被革去所有功名！”
“我猜小荷姑娘并没有真的看见，因为南岸离得较近，若不是有心潜藏，我不会看不到人的，她能帮我，我真是没想到，大概是诚王的意思吧？”贺齐舟至今仍然没怎么想明白。
许暮一想，凭小荷那点三脚猫功夫的确很难不被贺齐舟发现，而诚王很快就到了，在没搞清楚状况时，根本就没时间授意小荷作伪证，肯定是那丫头自己的主意，居然还瞒着自己。许暮马上就清楚了是怎么回事，说道：“是人家郡主看上你了，她说相信你不会是那种歹人，才冒险帮你说话的，我看你拿什么谢人家！”
“吓说！我们也就一面之缘。”贺齐舟有些将信将疑。
“可你现在是状元啊！你那一箭又射得这么漂亮！自从你在四校赛上战胜常胜后，她好像就一直在关注你。再说，你遇到小雪不也是只看了一眼就动心了吗？”许暮反问道。
一提到小雪，一直有个疑问存在心中的贺齐舟忽然像是明白过来了，拉住许暮的手臂道：“大哥，不不，大姐，你肯定认识小雪对吧？那日去梅林也是你帮我俩约的？”
“你猜？”许暮并没有挣脱贺齐舟的左手，继续说道：“首辅大人的掌上明珠、亲王殿下的千金郡主还有九五至尊的宠爱公主，一个比一个美艳，一个比一个尊贵，唉，真不知道你会怎么选？”
“公主和郡主都是你瞎猜的，大姐，你看这样行不行，您好人做到底，找个机会在她们面前不经意地透露出我心里只有小雪一人，好不好，求你了！”贺齐舟收回左手，拱手相求。
“开玩笑啊？我又和她们不熟，哪能这么容易就说上话。”许暮急忙摇头，这话任何人说得，她可说不得。
“不熟？”贺齐舟心中咯噔一下，小荷是诚亲王的女儿，应该和小雪挺熟，那小雪的家世怎么也不会差吧？又是在萧家酒楼的庆功宴上出现，那个富贵而又威严的老妇人会不会是萧家的主母，还拉住了小雪的手？
“小雪是不是就是那个名动京城的第一美人？她是不是已经有未婚夫了，而且就是萧寄怀！”贺齐舟忽然转向许暮，盯住许暮的大眼，衰求道：“许暮，你可别骗我。”
许暮本想说什么都不知道，哪知心肠一软，出口的话却变成：“小雪的确被祖辈指过婚，不过……既然是未婚，那就还未婚嘛。”
贺齐舟只听清了前面半句，脑袋就翁地一响，后面许暮说什么也不清楚了。那人可是萧寄怀啊，无论是武功、家世、容貌、气度、爵位、学识……自己哪一样比得过人家？就算自己骗自己都骗不过去呀！怪不得小苹这丫头老是轻慢自己，甚至以赖哈蟆相比。一下子失魂落魄的贺齐舟捧着宝剑一路木然往前走去，就连路过了剑行门口也不知。
许暮既悔又忧，一跺脚叫道：“贺齐舟，你不是要配剑鞘吗？走过头了！”
贺齐舟愣了一下，见到门面宽阔的剑行，“京师第一剑”的店招在灯火照耀下极为醒目，回过神来，一招手让停在剑行门口的许暮一起进店。
剑行已经接近南北向长街的尽头，行人虽然不少，但明显不像前面那般拥挤了，许暮正欲先行踏上剑行的台阶，发现北面过来的行人中有一丝怪异，也没怎么在意，放缓了一下脚步后，等着已经走过头两三丈的贺齐舟走近后一起进店。
仍旧浑浑噩噩的贺齐舟走向许暮，对于渐渐靠近自己的身后数人并没怎么在意。
随人贺齐舟身后数人越来越近，许暮总算察觉出哪里不对劲了，一路南向而来的人群里有好几人是戴着面具的，大多是几口之家或一老一少的组合，而只有一人戴着寿星面具，双手拢在袖中，却从不与周围之人对话，而此人目前离着贺齐舟最近，虽然只有四尺左右的距离，但并没有绕行，而是继续跟在贺齐舟身后缓缓靠近！
“小心身后！”许暮突然尖声大叫起来，那戴着寿星面具之人，双手正欲从袖中拨出，一股莫名的杀气让她顿时醒悟过来。
本来以贺齐舟的敏锐，自是能察觉有人渐渐靠近，不过证实小雪已经订婚的消息后，脑中一直空白一片，直到许暮的怪叫才让他警醒过来，只觉身后一股锐风瞬间划破夜空，直指后心要害！
面具客许是眼里只盯着贺齐舟，并没发现有人已经盯上他了，袖中笼着的是一把刃长八寸的剔骨尖刀，正欲动手之时被许暮的尖叫声惊了一下，出手稍稍有了一丝迟钝，正是这极短的一瞬间，生生将贺齐舟从鬼门关上拉了出来。
等到贺齐舟反应过来之时，刃尖已经不足后背半尺，对手这一刺所展现出来的可怕威压让贺齐舟明白，刺客的实力远在自己之上！
求生的欲望让贺齐舟如野兽般发出一声嚎叫，猛地往前疾冲，同时用右手反手挥出红绸包裹的“欺霜”宝剑，散开的绸布划出一道红色的弧线。“叮”’地一声，宝剑准确击中了身后的剔骨刀，“欺霜”展现出可怕的锋利程度，剔骨刀立即断为两截，六寸长的断刃“刷”地一下将贺齐舟的长袍从右到左划开，一蓬血光随着断刃一起飞出。
同时落地的还有贺齐舟的宝剑，虽然斩断了险些致命的利刃，不过刺客在这一刺上蕴含的强劲真气仍是让贺齐舟无法再握住宝剑，虎口开裂，长剑落地。
那刺客显然没想到对方居然能化解自己的致命一击，异常老到的刺客没有一丝迟滞，松开剔骨刀，狠狠一拳击向正转身过来的贺齐舟右脸。刺客拳面上肆意暴发的真气闪电般划破夜幕让贺齐舟都无法睁眼。
若在半个月之前，贺齐舟或许完全无法抵挡这一拳，不过经过半个月的苦练，功法招式自是熟练了不知道多少倍，虽然刚才宝剑脱手时胸口一闷，甚至还没来得及感受背部划破时的疼痛，左拳已经下意识地迎了上去！