“你们两人听好了，立即去晋阳，让并州总兵戚冈发重兵围住晋王府！赐死晋王府所有男丁！还有，小心雁门关的灵空，也别放过榆州的姜烁，一定要快！”1
“是！”两人领命欲退。
“等等！”姜杉又补充了一句，道：“调五千御林军同行！”
……
徐铉跪倒在这个新主人的面前时，竟然不自觉地发起抖来，颤声道：“陛下，奴才肯定贺齐舟没有逃出圈子，真不知道他是怎么混进皇城的……”1
“每日三千人围在那个巴掌点大的地方，说一句真不知道就好了吗？”姜杉坐在御书房榻上，只觉头疼得厉害。
“只有一辆马车进出时没检查过……”
“刘晏？”姜杉皱眉道。
“正是，他的车正好从内城到皇城来回，只是没人见着贺齐舟……”
“刘晏……”姜杉又低念了一句，正好想到对方事先未知会自己就去弹劾张致仁，眉头不由得皱得更紧。
“老奴敢用人头担保，如果没有通向外界的地道，贺齐舟肯定无法走出包围圈，另外老奴也查过了，围在当中的五十二户人家，只有刘家与贺齐舟相熟……”徐铉道。
“别说了，明日你带五十名大内侍卫和两千御林军，去把江陵杨家给灭了！”姜杉道。
“陛下，您不是让江陵府出兵了吗？”徐铉不解地问道。
“那里是个龙潭，江陵府奈何不了杨家的，别再让我失望了！”
“奴才遵旨。”
“滚吧，把金炎、胡懋他们叫进来。”姜杉道。
“是！”
……
姜杉对着那几名心腹文臣道：“已经大乱，不能再怕乱了，明日你们想办法参掉刘晏，金太傅，你准备接任首辅一职！”
金炎忙道：“陛下，无凭无据，很难动刘晏啊。”
“就说他是杨党！用自家马车私纵了贺齐舟，朕会让他家的护院洪坤当证人，另外让徐铉再提供两个目击者。”
“陛下，虽然贺齐舟的名声已经很坏了，但仅仅这一件事，恐怕还不能致刘晏死地，他的根基可要比表面上看到的要深许多。再说，他面子上一直是您的人，如果……”胡懋有些忧心地说道，唯恐皇帝留下卸磨杀驴的名声。
“胡大人，刘晏自命清高，原本就和我们离心离德，早晚也要将他拿下!如果胡大人觉得由我们出面不合适，大可以由他的死对头陈家来参。”右都御史庞苑说道。
姜杉道：“这件事就交给你们了，先把刘晏扳倒，他手下的那批文官暂时不动，如果定不了刘晏死罪，想办法也要夺了他的官爵！”
“遵旨。”众官应道。
见姜杉准备打发众人，礼部尚书卜杭低声问道：“陛下，那挑选宫女一事……”
“刘晏下台后，你还担心什么？马上去办，先让陈家和萧家送人，老头子十几年不纳新人，整个后宫都暮气沉沉的，像个什么样子！”姜杉佯怒。
“微臣这就去办！”卜杭喜道。
……
西北望长安，可怜无数山。华山东南山无数，也不知在山林中奔跑了多少路程，贺齐舟认准了东南方向，心中想的只是早点回到将军村，去救出自己的亲人，但两日两夜的奔波已经让身体有点不听使唤，本想在一片山林中调息之后再行，没想到竟然沉沉睡去……
这一睡就是六七个时辰，醒来后懊悔不已，只是喝了点山涧水后便继续赶路，山林中人烟稀少，奔波半日，翻过了十余座山头，也未见一家人家，贺齐舟只得打猎充饥，傍晚时分，总算在一处山谷中发现一座县城，本想去抢两匹驿马，但见县城门口的榜墙上，张贴了自己的画像，悬赏的金额竟然高达纹银五万两！
而让贺齐舟无法释怀的是画像下的那段话，将杨征与何青山描述成了十恶不赦的通敌叛贼，而他贺齐舟正是何青山之子，来齐国正是为了完成那两个叛贼未竞的事业！
榜墙上另有陆宝根、张致仁等人的画像，均是以叛国罪通缉。榜前有识字的秀才讲解，数十名围观的百姓无不破口大骂榜上的“贼子”，贺齐舟无疑是被骂得最凶之人。1
贺齐舟破衣烂衫，形似乞丐，躲在人群后不敢进城，因为一看便知城门口有武察司的探子。直到天黑之后，贺齐舟才敢翻入城中，偷了点衣物和食品，继续往东南方行进。
此后五日就一直在山中穿行，山势渐缓，人烟也渐渐多了起来，只是每经一地，都能看见自己的画像悬于墙头。五日间，贺齐舟抢过想抢自己的山匪；打过想打百姓的恶霸；接济过衣食无着的流民；夺过驿道上驿骑的马匹。抢的人多了，身上也多出了几份户籍。
这一日以苦力的身份，经过随州府城，只见城门口人头攒动，个个神情激愤。贺齐舟看到自己的画像边又多了一份告示，便凑近了去看榜文。
通缉的画像大多是那种一口气画出成千上万幅的劣作，与自己也就四五分相似而已，此时的贺齐舟蓬头垢面，破衣烂衫，故也不怕人识出。
“江陵府将军县，杨逆盘踞白练山匪巢，聚众造反，江陵府兵围剿不利，本府拟发兵相援，望有志从军报国之壮士，慷慨从戎、为国分忧。现征召团练二百名，管一日三餐，每日发饷六十文，如立战功者另有奖赏，有意者速至州府衙门报名！”
门口的衙役一遍又一遍地念着征兵的榜文，然后一批又一批义愤的青壮往衙门方向赶去，大多是像贺齐舟那样破衣烂衫之人，贺齐舟不加思索，也跟上了一群既想报国，更想糊口的青年。凭着健壮的体格，将自己的身份从苦力变成了乡兵。
随州军仅一日就征满了二百兵员，加上抽调的三百府兵，凑足一营之数，第二日一早便发往四百里外的江陵府，除了几位军官骑马，五百人均为步军，知府郎大人亲自带队，下令须在三日内到达白练山。
贺齐舟和其他壮丁一样，领了三日的干粮和一根比拇指粗不了多少的白蜡木长矛，矛头竟然还有锈迹！
第一日在一座县城扎营之后，同屋的壮丁个个酣睡如猪，贺齐舟悄悄溜出，偷听知府大帐内的谈话，大帐内随州知府和师爷兼军师正在密谈：
“大人，您这一招真是高啊！若能平了江陵府之乱，当今陛下定会对您青眼有加，那按察使之位想来已是囊中之物了！”
“师爷，忠君报国乃为官的本分，还亏得我们离江陵府近，这次若是灭了杨逆，我自是不会少了你们的好处。只是听说江陵府发兵上千，仍是大败亏输，光凭咱们这五百人，恐难以取胜啊。”
“大人，您想呀，驿报说杨匪不到二百人，就算以一当五，与江陵府那帮痞兵相拼后还有多少战力？我们此行正好可以攻其不备，不让他们有喘息之机！再说，我们的佟府司和李佥事都是六脉的高手，哪是他们一个小小江陵府可比？”师爷道。
“师爷言之有理，但听说山中有诡异阵法，极难突入。”知府道。
“不打紧，江陵府曾派上千民夫砍树僻路，咱们正好去摘个现成的桃子！”师爷笑道。
“明日再提早半个时辰出发，我们一定要在别的援军到达之前，灭了白练山杨匪！”知府神情激动地说道。
“大人英明！”师爷又赞了一句。
贺齐舟又听了几句，只是一些无关紧要的马屁话，便不再听下去，心中奇怪杨家哪来这么多护卫？为何不想办法逃离？眼下这群随州兵并不足为惧，自己这两天就跟着他们，也方便避开朝廷缉捕的目光，待邻近江陵府时，只要将知府、师爷及几个军官一锅端了，那五百人便自会散去。
随州东南，地势平坦，官道边的稻田已经全数收割，留下的稻茬尚未翻耕，几只鹭鸟在田地里专注地啄食秋虫，全然不惧自身边走过的那一营杂兵。
每日行军百余里对步军而言殊非易事，前两日勉强还能走个百二十里，到了第三日任由军官催促，全军在半日功夫也不过走了四十余里。贺齐舟暗暗着急，想着是不是要抢两匹马先回江陵，但一来路途不熟，二来尚有百余里路程，须经多个县城，便忍住未发，还是缓缓地跟在队伍之中。
“前方何人，赶快让开道路！”队伍的后方飞速奔来两骑，边跑边叫起来。
“你们是何人？叫什么叫？”随州军一名押阵的百户厉声喝问来者，此次出征由知府亲自带队，岂能任由两个小兵随意呼喝？
飞马赶来的两人中，有一人随手挥出马鞭，狠狠抽在那名百户脸上，将那名百户直接抽下了马，然后径直跑到队伍前方，去找带队的军官。
贺齐舟在队伍偏后的位置，一看那两骑的着装，不由得大呼不妙，那是宫里侍卫的装束，这两人应该是徐铉手下的大内侍卫！3