四四、东北战线
在加利西亚一线，由于康德位的贪功冒进，三个集团军六十五万奥匈大军在数量占有优势的俄军反击之下，已经溃不成军。
在西里西亚战役初期，奥匈第1、第4集团军与俄第4集团军围绕边境重镇克拉斯尼克展开激战。在奥匈军优势兵力的夹击下，俄第4集团军损失惨重，8月27日，奥匈军突入克拉斯尼克城区。由于中央战线被突破，俄军被迫后撤，奥匈大军突入俄境内120公里，威胁到卢布林，海乌姆一线，并开始对俄国至关重要的基辅－华沙铁路进行炮击。奥匈第4集团军转向右侧，将普拉维将军的俄罗斯第5集团军逐过布格河，迫使其退入俄罗斯本土。然后调过头来，和俄军第3集团军对峙，准备配合奥匈第1集团军围攻卢布林。
俄军由华沙方面派出第9集团军向卢布林进行增援，俄西南方面军司令伊万诺夫不顾卢布林被奥匈大军围攻，决定使用生力军第8集团军和损失不大的第3集团军，利用奥匈军第2集团军尚未到位的机会，直接攻击奥匈军后方中枢和加利西亚首府林堡（利沃夫）。
8月28日，俄军开始全面反击，这时，奥匈军第3集团军总共拥有12个师的兵力，分散在近200公里长的战线上，十分薄弱。俄军将奥匈第3集团军从中路分割，第3集团军向东南横扫，企图将8个奥军师压迫向罗马尼亚，勃鲁西洛夫则指挥俄第8集团军集中15个师急攻林堡，而林堡的奥匈守军仅有4个师。
奥匈防线在优势的俄军攻击下随之瓦解，第3集团军第12军的罗马尼亚人首先崩溃，他们抛弃武器，像羊群一样逃向他们民族意义上的祖国——罗马尼亚。接着奥匈第3军的意大利人和第11军的乌克兰人也都开始望风溃逃。
奥匈第3集团军司令博德曼上将严令精锐的第14军死守林堡，这个决定最终葬送了这支精锐的奥地利部队。20万奥匈守军在林堡被俄军包围，俄军在围攻林堡的同时，后续部队如潮水般涌入加利西亚地区。
奥匈参谋总部命令刚刚赶到加利西亚的第2集团军迅速反攻，解林堡之围。
这又是一个非常愚蠢的决定，奥匈第2集团军刚刚抵达，极度疲劳，而俄军第3集团军刚刚修整过，而奥匈第3集团军已经崩溃，此时急于反攻等于用一个第2集团军去向俄国第3和第8两个集团军发起进攻。
俄军第8集团军司令勃鲁希诺夫将军表现出了名将之才，他留下5个师继续包围林堡，然后将10个师转向西南，和第3集团军一起迎击奥匈第2集团军。结果是没有任何悬念的，在优势的俄军夹击下，奥第2集团军被击溃，伤亡和被俘近4万人。
由于后路被切断，奥匈第1和第4集团军放弃包围卢布林，开始溃退，俄军第4和第5集团军尾随追击，此时奥匈军进行了一个比较漂亮的机动，绕过克拉兹维克，从林堡西北退入加利西亚。
9月3日，突围无望的林堡守军投降。
由于东线的败局，9月17日，在战争塞尔米亚战役结束后仅仅十几天，皇储殿下宣布亲自兼任东线前线奥军总司令，并开始动身前往加利西亚前线，随他一起行动的还有刚补充了四个克罗地亚守备师的帝国陆军第6集团军和第7集团军。
科维斯上将专门跑到维蒂察向李海顿请教下一步的行动方案，他感到有些不妙。现在他手上只剩下由三流部队组成的第5集团军，要进攻还有二十多万人的塞黑联军，他心里也没什么底。
“你什么也不用做，将军。”李海顿明白他的担心，“只需要别让塞尔维亚人渡过多瑙河就行了。由于出色的防卫，你将会在东线战役结束后得到一枚勋章。”
“但是，如果赫岑多夫男爵下令要求进攻我该怎么做？”科维斯担心的正是这一点。
“炮击也是一种进攻，将军。”李海顿眨了眨眼，“我相信你有足够的炮弹。”
“是，是，我明白了。”科维斯松了一口气，只要不让他进攻，什么都好办。
……
整个东线的局势在一直恶化。
冯.斯特尔茨中将在见到伊斯特里亚大公时，这位皇储殿下兼新上任的奥匈陆军总司令正站在一长串的军用列车旁大发脾气。
这是摩拉维亚一个叫布洛迪尔的小车站，士兵们正跳下车厢，将步枪和背包堆在铁轨旁，然后几个人聚在一起缩着脖子，在有些寒冷的秋风中聊着天。铁路两旁站满了军人，野战炊事兵们正在忙着生火做饭。
“报告将军，骑兵中将冯.斯特尔茨向您报到！”这位新任的东线奥军总参谋长一本正经地向满脸铁青的皇储行着军礼，然后脸上却变得随意起来，“谢天谢地，我总算赶上您了。”皇储原来的参谋长博洛耶维奇去了第3集团军，李海顿向总参谋部要求把在第2集团军任职的好友调到了身边。
“好了，沃尔冈，你如果还坐着它，我估计你得在加利西亚等上我十天。”李海顿看了一眼斯特尔茨所乘坐的史蒂夫特敞篷汽车一眼，嘴里继续抱怨着，“总参谋部主管后勤的那帮老爷们都该被撤换掉。你瞧，这列火车跑得还没有马车快，乘着马车和汽车行军的蒂罗尔第2山地步兵师已经赶到了维尔察，我现在已经足足落后他们有两天的路程。你再看看这些军列，居然没有挂上餐车，我的士兵们不得不每隔六小时停下来在铁路两边做饭。帝国为了取得军事上的战略主动，修建了六条穿越喀尔巴阡山通往加利西亚的铁路，难道是用来和马车赛跑的？”
“用不着这么激动，殿下，这就是现实。”斯特尔茨耸了耸双肩，然后向两边看了看。皇储殿下一手打造的第7集团军还真是有意思，除了在操场上，几乎从来没有列队的习惯，看起来更象一群乌合之众。
听说前几天康德拉将军在路上遇到了正在行军的第7集团军海军陆战师的一支部队，曾经质问军官们为什么不让士兵们列队，不料那位海军陆战队的军官却是如此回答：“报告长官，皇储殿下禁止我们在行军时排成整齐的队列，而是要随时保持战斗姿态。”气得康德拉在前线总指挥部直抱怨皇储是在那“胡闹”，拿打仗当儿戏。
斯特尔茨非常好奇，那支被康德拉斥为“胡闹”的部队在塞尔米亚战场上的表现却极为英勇，根据统计，他们的一个团在防御战中最后只剩下了不到四百人还在阵地上坚持战斗，这种情况放在任何军队里都是不可想象的。
斯特尔茨就在皇储一路的抱怨和指责声中跟随着第7集团军赶到了加利西亚前线。
现在林堡已经陷落，十五万奥匈守军成了俄国人的俘虏。