“启禀都督，我军已经收复阜陵县。”
“嗯，晋军没有阻拦？抑或是已经自行退走？”
“都督神算，晋军确实是自行退走。我军进入阜陵并未发生战斗。”
“呵呵呵，这个卫伯玉，果然也是个知兵的。当年在我幕府里，还是小看他了呢。传令，拿下阜陵后我军停止西进。这收复失地的事情，到此就要暂停了。”
“诺！”
看着传令兵匆匆离去，钟邕忍不住问道：“叔父大人，这卫伯玉既然在收缩防线，为什么我们不把本方的战线往西、往北再拓展一点儿？”
“呵呵呵，邕儿啊。那卫伯玉要把扬州兵团的部分兵力抽调进洛阳帮助司马炎小儿重建中军。所以不得不放弃本次大战以来所获得的我方城塞。但是我们在合肥大败后，也是兵力严重不足啊。所以这个时候，需要双方的统帅彼此之间形成默契。双方都知道对方的底线在哪里，各取所需就好。要是哪个不开眼的前线将领贪得无厌，惹得两国再起大战……不要说为叔和卫伯玉不能忍。就是建业和洛阳的那两位陛下都不能忍！”
“两位陛下都不想再打了吗？这么说起来，叔父大人，吴晋是要结盟了么？”
“然也。卫伯玉前些时候已经来信向为叔试探过了。他说西蜀在拿下雍凉之后，昔年强秦之势已成。吴、晋若不联手。迟早都是像关东六国那样被逐一消灭！”
“叔父大人对此怎么看？”
“情况没有卫伯玉说得那么严重。但西蜀的国力至此超过大吴已是不争的事实。建业的那位陛下现在心里的想法有些转变了。如果为叔所料不差的话，晋吴结盟，当是大势所趋。”
“可若是晋吴结盟，扬州这里就没什么战事了。叔父刚刚接任江北都督……”
“呵呵呵，这样也好。和卫伯玉做邻居，很多时候他会对为叔的志向进行配合的。说到掌控好江北，为叔让你去调查的事情弄清楚了么？当初到底是哪家的私兵让出了防线，导致丁老将军全军总崩？”
……
“顺民，这一次战败的根源找到了么？到底是哪家私兵让出了防线？”
同样的问题，建业皇宫，孙皓也是紧抓不放的。
东吴建国几十年来孜孜以求的合肥城塞啊，就差那么一点点就拿下来了。若是拿下这座东吴建国以来就一直反复攻打却始终没能拿下的据点。再加上荆州那边拿下了东吴建国以来从未拿下的襄阳。那毫无疑问，孙皓在东吴的威望将超过孙权，成为整个东吴真正的说一不二的至尊。到了那个时候，孙皓就可以用更大的魄力进行国内的改革了。
所以，面对这样的局面，孙皓怎么会不穷追猛打，怎么会不刨根问底？
“陛下，典校为此反复奔走了一个多月了。基本可以确认的是两支军队让开了防线。”
“嗯。哪两支？”
“一是桓胜的军队。当夜按照丁大司马的安排，他的军队是我军南方大寨西侧的第一道防线。这支军队有三千人。其中桓家私兵有五百人，国家军队两千五百人。据臣后来走访当时军中的军侯、什长等低级军官，他们都表示那天晚上突然之间晋军就冲了进来。哨兵什么的完全没有发出任何预警。典校的推论是，桓家的私兵把我方的哨兵都偷偷解决了，以此给了孟观抵近我方大营的机会。”
“桓胜？桓彝的儿子么？”
“然也。陛下，这支桓氏乃是长沙桓氏。长沙桓氏始于桓阶，此人先是武烈皇帝（孙坚）的僚属。武烈皇帝被刘表袭杀后便留在了荆州。之后曹孟德取荆州，桓家大多数成员都出仕曹孟德。只有桓彝一人从荆州来到扬州出仕大皇帝。”
“哼，这是这些多子弟的世家一惯的做法。分开押宝嘛。到底是看好曹孟德多于大皇帝，只派了一个弃子入仕我大吴。”
“呃……陛下，这桓彝还是对大吴忠诚的。要不然当初也不会被孙綝给……”
“哼！父亲忠诚于大吴，结果却生了一个贪生怕死，吃里扒外的儿子！且不去说他。桓家在那一晚的作用就是确保晋国的骑兵能够贴近我方大寨是吧？但是单单如此是不能引发我军总崩的。还有呢？”
“还有就是虞家的私兵。当夜丁大司马安排虞家的虞汜率领虞家士兵两千人驻扎在桓胜的后方。据臣所走访了解，当时在场的不少低级军官和士兵都表示，在桓胜的部队遭遇突袭后不到一刻钟时间，虞家的阵地上就起了大火，而且到处都是‘晋军来袭’的呼喊。由此导致我方军心大乱……”
“哼哼，会稽虞氏，好，好得很啊。”咬牙切齿的说完这句话后，孙皓转过身来：“文彬，若是朕没有记错的话，这虞翻当年有十多个儿子，现在全都在我大吴出仕吧？”
“是的陛下。当年虞仲翔说话口无遮拦，触犯大皇帝，被流放到交州。后来大皇帝有悔意，派人寻找虞仲翔。但虞仲翔当时已经去世了。所以大皇帝厚待此人的子孙，虞仲翔十一子，全部在我大吴出仕。官职最高者为名号将军，最低者为县长。也有担任廷尉、黄门侍郎等中枢官职的。”
“呵呵呵，真是好大一家子人啊。可是若以为人太多朕就下不去手可就大错特错了！”
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笑呵呵的说完这句杀气腾腾的话，孙皓回过头来对王诚道：“士季那边的情况怎么样？”
“士季昨天给臣来了一封长信。现在我军在江北的失地已经收复得差不多了。整个过程中与晋军交战的次数没超过五次，双方伤亡人员均未超过一千人。士季说，现在晋国的意思已经很明确了，他们急着抽调部分还有野战能力的扬州兵团精锐回到洛阳，以此为基础重新组建洛阳中军。所以，三五年之内，江北不会有什么危险。”
王诚啰啰嗦嗦的说了半天，上面的孙皓脸色却越来越不耐烦。要不是看在对方在自己微末之时忠心耿耿的份上，孙皓都想骂娘了。
“顺民，晋国的反应不要讲了，陛下的意思是，现在士季，嗯，有没有把军队全部抓住！”
“啊？哦，陛下恕罪。经文彬这么一提醒，士季的信里是提到过这么一句话：‘各级军官重新任命完毕，各家私兵出身的低级军官已经全部放逐。’”
“这就行了！文彬，朕想，当年我们进入建业时定下的三步计划。现在是该开始第二步了。”
“嗯。鲁王党随着步家的覆灭已经不复存在。现在是该清洗会稽大族了。”
“嗯，虞、魏、孔、谢，会稽四姓。这一次，要全部一扫而空。如此，国家的户口至少增长五六十万不说，在册良田怕不多出上千万。”
“陛下，借着虞氏通敌的由头，要掀起大狱，剿灭会稽世家是可以的。但在此之前，有三件事陛下要先做好。”
“嗯，第一件是和晋国结盟对吧？”
“然也，陛下。西蜀强秦之势已成。在北方，占据高地，居高临下俯视中原。在南方，占据长江上游，若其国力足够雄厚，其水军顺流而下对我大吴威胁极大。所以，必须与晋国结盟。”
“哎，真是……没想到我大吴还在为了一个合肥城塞苦苦作战而不得的时候。西蜀都已经不声不响的……罢了，这事必须去办。不过两国同盟的事情，洛阳那位应该比朕还着急。所以，朕就在建业等着他的使者吧。嗯，文彬，第二件事情，是要先和吴郡的世家打好招呼么？”
“然也。会稽虞魏孔谢，吴郡顾陆朱张。这八大姓乃是国家稳定的两块基石。陛下要动其中一块，必须要稳住另一块。”
“此事朕已经在着手进行了，朕的女儿嫁给幼节的次子，幼节的女儿嫁给顾谦，顾家的女儿嫁给朕的幼弟……倒是文彬说还有一件事？”
“是的，陛下。上大将军已经多次来信，要求从襄阳退兵……”
“哎，朕何尝不知，扬州这一路失败后，荆州那边襄阳孤城是不能长期留在手中的。可是……”
“陛下，当断不断，必受其乱。襄阳，远离长江。纵然我方水军能够在汉江中对晋国水军战而胜之继续维持粮道。但襄阳孤城一座，远离本土。长期把大军搁置在那里，真的是得不偿失啊。我们老是扣着襄阳不走，这晋吴同盟无从谈起。若是将来两国战事一开，晋国绕开襄阳直接去取西陵该当如何？若是将来西蜀与我交战，西陵这边危在旦夕，我军荆州兵团主力却被陷在襄阳又该如何？我大吴与晋国结盟后，西陵的战略地位将无限拔高。所以，放弃襄阳，重守西陵，才是符合我大吴利益的。”
“……文彬啊，有时候你这人真是直得让朕难受。罢了，襄阳那边的百姓已经转移得差不多了吧？”
“陆幼节十天前来信说，襄阳城内的七万余百姓已经全部转移到了江陵。”
“善，那就等着晋国那位派出使者吧。到时候朕就做个顺水人情，把襄阳还给他们。”