宴会一结束，臧水根就匆忙回到金上老宅。刚走进院子，他就听到上屋里传来爹娘的吵架声，况且爹的声音很高。幸亏院子里没人，否则谁都能听到。臧水根十分吃惊，从他记事起，这是爹娘二老第一次这么大声吵架。他记得很清楚，过去只要娘大声说话，爹马上就闭嘴，要不躲出去，要不就马上赔不是，像今天这样明大明地和娘干仗还是第一次。臧水根不知道该不该进去，只是听到一两句，好像是关于二哥的事情，臧水根觉得不应该偷听长辈的事情，就故意干咳了两声，屋里面立刻静下来。娘先掀开帘子，装出笑脸，跟水根打招呼。不过水根看到很明显娘脸上的泪痕依然清晰，不知道娘到底受了什么委屈，这么坚强的人竟然会流下眼泪，况且还是当着爹的面。紧接着，爹也出来，问，“见到新县长啦？”
“见着了！”
“啥事儿？”
“没事儿，就是以前的一个老朋友！”
“真的？你们认识？难怪呢？”臧克通一下子激动起来，娘也露出真诚的笑意，并且问，“你们在哪儿认识的？”
“上海！欧阳明也认识。”
“快坐下来跟爹说说，到底这个人怎么样？能不能给咱这地方做点好事儿？”爹娘都很高兴，似乎这么一个消息已经打消了他们刚才吵架的那种不快。
“爹，娘，我还有事儿，得马上去一趟工地。然后明天赶回南京去！”臧水根不想跟他们说太多关于游小行的事情，怕说多了，走了嘴。
“好好，让孩子忙去吧！”娘就算是替爹做出了决定。
臧水根急哄哄地去了穹山凹，见了二哥，给他交代了自己要回南京一趟，估计最少也得个把月时间，二哥大包大揽地说没有任何问题，让他只管放心去忙。晚上他就住在了棠梨家的那个房子里，正好小妈也在，大家一起聊天。臧水根还是问了小妈的意见，关于当不当那个副县长。小妈跟他分析了一阵子，最后得出结果是如果真的能当应该比不当好，至少当了对现在的这个工程会有不少助力。这样臧水根心里就有了数，不过他一再交代先不要跟爹透露任何消息。知道这个老三要当自己县上的父母官，小妈骆梓雯也是止不住地激动，看来这臧家一家还真是坟地地气好，这孩子还不到三十岁，就能当上县长，那将来不是要当省长或者更大的官吗？这样说不了有一天他们臧家全家有可能搬到省城去住，那里可比洛阳还要繁华呢。想到这里，骆梓雯自己在梦里都会笑醒。
臧水根又一次回到南京。不过这一次回到实业部的办公室，好像那里的人稀稀拉拉，不大像上班的样子。他找到憨秘书，问了一下大概情况，才知道这个时候每个机构都是这样子，憨秘书的解释是因为上面的头头老是换来换去，像是走马灯似的，这样下面干和不干一个样，具体咋干也不清楚。其它要害部门都是这个样子，更不用说这个实业部门是个闲差。问明了情况，约定了第二天过来见胡总长，汇报一下自己身体情况，更重要的是他打算跟胡总长辞职。
从办公大楼出来，臧水根也没地方可去，自己的房子已经卖了，他就不得不先去附近的旅社登记一个房间，先住下来，然后去看一下老四。老四现在已经从杭州的那个培训班结业，年前的时候，因为周先生那里工作变动，他就直接考进了一所军事学院，学期两年，出来就是军官。听起来，貌似不错，可是臧家人对军队都不大感冒，所以焱根他上什么学校家里也不支持也不反对。
晚上，在一个小饭馆里，兄弟俩终于见面，刚坐下来，焱根就着急地说，“三哥，我给你说个事儿，周先生也辞职了！”
“这个我知道！”
“你没明白我的意思。好像到现在我才弄明白，原来周先生不是蒋的人。”
“啊？”这句话确实让臧水根吃惊不小。等他缓过劲儿来，才问，“那他是季先生的人？还是胡汗民的人？”
“当然是季先生的。还有，艾丽斯回来了，就住在咱们原来那个房子里！”
臧水根又是一个吃惊。“她租了那房子？”
“不是，据说是周先生把那房子买下来的。只不过你不知道。我觉得，三哥，周先生对你对我都不错，还是应该去看看他。如今他正处于低潮，肯定很希望有人去看他。”
“嗯，知道，等你星期天我们一块儿过去。你说那个艾丽斯的孩子怎么办了？到底是谁的孩子？”
“这个我怎么能知道？我也是偶然碰到她，她告诉我说还住在那里。”
焱根还告诉了不少关于南京政府军队的事情，这些内幕消息臧水根在偏远的山沟里是没法获得的。最后走的时候，焱根吭吭哧哧说了，自己谈了个女朋友，是培训班时候的同学，现在留在了杭州学校做些辅助教学工作。臧水根听了很高兴，知道焱根也长大了，见了不少世面，只是代表爹娘交代了几句，让他打算结婚的时候早点通知家里准备。
第二天去办公室，可惜胡总长没有来，第三天同样，这样，直到周末，都没能见到胡总长，臧水根多少有点失望。他真怀疑大家都在忙什么。唯一让他高兴的是财务部给他补发了不少工资，虽然修水渠方面帮不了什么大忙，但是至少可以解决不少吃饭的问题。
到了星期天，臧水根和焱根一起直接去了周先生的家。仆人来开门，见到是焱根来了，非常热情。走进会客大厅，周先生已经站在那里等了，周先生依旧那么友好，热情，一边说欢迎，一边和臧水根来了个拥抱，显示对臧水根的不同。同时在这里他们也见到了艾丽斯。打完招呼，周先生就把水根叫到了书房，关上门，他就说，“水根，我必须给你道歉，真的预先不知道你一直没有去兑换那张银票。直到银行联系我才知道的。不过，很对不起，我的账号最近被那些人给暂时封了。不过不要紧，兴许要不了多长时间还能解封。”
臧水根装作没事儿一样，轻描淡写地说，“周先生，本来那笔钱就是你赠给我的，要不是修水渠，我也没打算动用那笔款子。”
“怎么，你要在老家搞水里工程？那可不是一点钱就能解决问题的。这样子，我马上想想办法，看看能不能调剂一点资金给你，不能耽误了工程的进度。”
听到周先生一如既往那么慷慨，臧水根心里就骂自己，还是自己把人家周先生看扁了，自己真是小心眼。可是嘴上却说，“不用，周先生，我听焱根说了，你现在情况也不是那么顺当，等你恢复工作再说吧！”
周先生听到臧水根的话，却哈哈大笑起来，一直笑得臧水根不知所措。“水根，你们还是太年轻，政治这个东西你进我退，我进你退，都是暗地里较劲，不是外表看起来那样简单。就说季先生吧，这不是马上就要回来继续当他的行政院长吗！不过这一次，我不打算留在行政院啦！”
臧水根心里很想知道周先生下一步去哪个部门，可是他没有问，像他这个级别的人问也不合适。如果周先生愿意说就是不问他也会自己讲出来的。果不其然，周先生拿出雪茄，递一根给水根，水根摇摇头，他就自己点着一支，深深地吸了一口，又精神地说，“这一会呀，我打算呢到欧洲去，做个国联代表，或者去哪个国家做个大使。比起在国内会舒服一些。这里整天打仗，打得乌烟瘴气，不得安宁。只是我走了，焱根这里我已经做了安排，等他过一年毕业，就在军部找个职位，要是他愿意下去，先到团里干干，慢慢往上升。不知道你那里怎么打算？”
好像事情和来之前设想的完全不一样，臧水根就敞开心扉把遇到游小行的事情说了一遍，周先生思考了一下，然后说，“也不是不可以，不过和那种人在一起搭班子，多少有点丢面子。不过，你可以先干着，我慢慢运作，一旦有机会，可以调整一下。你跟胡长顺说了没有？”
“还没有，不知道为什么一个星期他都没来上班。”
“还能为什么，那家伙到处找人想调到一线部队去，那里的油水多些。你看吧，估计他也在部里呆不长了。”听周先生这样说，臧水根觉得很有道理。根据憨秘书介绍的情况看，十之八九就是这样的状况。谁愿意待在一个冷板凳的单位呀，熬上三五年，就等于过气了，也就是说这一辈子也就这样了。
“那我明天就过去给他请辞！”
说完，他们走出书房，就见到周先生招了一下手，让艾丽斯过去，不知道低声交代了什么艾丽斯就出去了。一直到臧水根他们离开都没有见到艾丽斯回来。第二天晚些时候，在臧水根从办公室就要离开的时候，艾丽斯匆忙地进来，见到臧水根，又回到他的办公室，将一个信封交给了他，“周先生交代的，先拿这些吧。最近周先生确实手头不方便，账户被封，一时调剂也不是那么容易，这年头到处都需要钱。周先生说了，你那里需要尽管开口，以后假若他不在国内，有事你可以联系我。”随后，她又给了一个纸条，上面是一个电话号码。
送走艾丽斯，臧水根也匆忙回到旅社，打开信封，确实是一张支票，不过金额不是很大，但臧水根心里还是挺感激。其实周先生就是不给他，他也没有办法，也无话可说。可能周先生大概是让艾丽斯出去借了这些钱来，所以臧水根又重新恢复了自己对周先生的信任。
又过了两天，总算是见到了胡总长，一见面，胡总长既没像过去那样客气地打招呼，也没问臧水根的情况，而是说，“水根，跟我到部队去混一段怎么样？”
“这个？”臧水根一点思想准备都没有，“我可不会打仗，就连打枪都不会呢！胡总长这是啥意思？”
“啥意思？就是我要到前线去，月底就走。听说你打算辞职，是真的吗？”
臧水根心想，这消息传的真快。
“辞职，我支持你。小游给我说了你的事儿，我支持，你们如果能一起在地方干点事情，也不赖。不过我提醒你，小游是在上海滩混出来的，手脚都不那么干净，我可不希望你们在地方上发财呀！这样就会对不起你们头顶上的乌纱帽呀！”
看来胡总长什么都知道了，这样也好，臧水根就直截了当说了情况，特别是提到水利工程的事情。没想到，胡总长听说臧水根以一己之力要修个巨大的水利工程，非常慷慨，“水根，真没想到，你有这么大的志向，我都心眼里佩服。眼下不行，等我上任，我想办法得赞助你一点，不管怎么说，这可是造福老百姓的大事儿。等你修好了，通知我，也让我过去看看。”
“谢谢胡总长，一定告诉你。”
事情办完，虽然胡总长只是一句空头支票，可是臧水根心里还是很高兴，能够得到这些大人物的肯定，看来坚持修水渠是对的。把南京这里的手续办完以后，他就去了上海，因为手头的资金还是不够，就打算去找欧阳明这个老同学化缘。
“水根，正好你来了，昨天我才给你发了一封信呢！”在愚园路的家里，欧阳明告诉臧水根。
“咋了？有啥急事儿？难道你要结婚了吗？”臧水根不知道啥事儿这么急，在他的理解除了这个不可能还有别的。
“除了祺姗，这辈子我谁也不娶。写信跟结婚没有半点关系。是这样，我姐想让你去一趟意大利。他说，你需要经常出去走走，换换脑筋，国内的空气太浑浊，怕你受不了。”
“你就受得了，我有啥受不了？”
“你不一样，你在官场啊。不过我也确实打算去一趟美利坚，出去看看，顺便做点生意。”
“你不是开玩笑吧？”臧水根认真起来。
“这种事儿我能开玩笑吗？这样吧，我去给你办个护照，我再看看船期，你就做一下准备，去欧洲转一圈，也就是俩仨月时间，很快就回来了，影响不到你的工程。再说那个工程至少也需要三五年时间，早一天玩一天耽误不了什么的。”
“你也不问问我来上海干啥的，就想把我推走？”
“就是，我都忘了，说吧，你打算干啥，我都支持你！”
“这可是你说的。老实给你交代，本来我的水利工程预算也差不多，可是突然出点意外，资金不够，到你这里来打秋风来了。”
“你需要多少？是借还是捐？”说到正经话题，欧阳明作为商人，也严肃起来。
“钱吗，当然多多益善。具体数目，一下子也不需要太多，几十万总可以了。”
“你真是个大财主家少爷，几十万还算是不多。这样好不好，我个人赞助几万，不用还了。”欧阳明知道虽然他这里每年的流水非常大，可是基本上没多少利润，大部分给大伯还有跟大哥那里都是零利润。自己利用这个公司的名义做一点生意，大部分钱都用去处理公共关系，当然这中间的利害关系他不能跟臧水根讲， 这是秘密。所以剩余到自己手中的也就寥寥无几。外人看起来他就是一个大富豪，可是天知道他才是为了工作，尽量节约。不过，目前处在这个位置，他也不能透露什么，外人愿意怎么误解，随他们的便。
“几万大洋，真的解决不了问题。要不你借我一些，我付一点利息，到期我连本带息还你。这样总可以吧？”
“我这里账上确实有些资金，可是说不了什么时候就要用。如果能每年给你一个数目，第二年年初你还上，然后再借给你，这样可能更具有操作性。万一就是大伯部队上来查账，我也好解释。”
臧水根见老同学把话说到这个份上，也就知道他肯定有难处。就说，“也中， 这样，咱们先这样说，等到我从欧洲回来，你就让我带回去！”
“你疯了？既然决定了去意大利，你只要张嘴，让李馨大姐知道你有困难，这一点钱对她来说简直就是九牛一毛。还给我这里谈什么借款利息什么的。不借了， 你先去意大利，如果李馨大姐不给你，到时候我给你托底。”
臧水根知道欧阳明说的一点没错，可是臧水根怎么也不想花李馨大姐的钱，尽管他很喜欢她，也很尊重她，可是一旦扯上金钱，好像那份美好的感觉就荡然无存了。其实一直以来，他都很想到欧洲去看李馨一眼，不过他知道无缘无故地过去，且不说经济上是一大笔钱，就是理由也不充分，如今既然李馨找了个不是理由的理由邀请自己，这样过去见了人也可以大胆地说是接受了邀请来的。眼下这个臧水根就是糊里糊涂的，心里想当那个，可是又要立牌坊。不过，既然心里这样想，也就这样决定了。
他上楼给游小行写了封信，把情况说了，然后就着手安排去欧洲的行程。不过他没有通知家里自己要到欧洲去，他不想让二老担心什么。