胜利就像龙卷风,来得快去得也快。
杨可世率领先锋局一路攻城拔寨,势如破竹般闯入辽境腹地,直至在涿州一带碰了钉子,辽人一改前番“狼狈逃窜”的作风,转而强硬地据城而守,利用弓弩、投石机等让先锋军强攻城池吃了不小的亏。
大怒之下,杨可世传令全军驻扎设营,加急催促后方的大将军炮运送上来,正是赶上一天小雨,道路泥泞不堪。好在辽人似乎是真被神机营打破了胆子,居然不敢出城来战,让得宋军更是气焰嚣张起来。
七月初五,五门大将军炮在等待了天晴之后,随即对涿州城展开轰击,辽人被迫出城迎敌,于刘陌村一带激战,辽军死伤惨重,宋军也丢下了一千多具尸体,直杀到夜幕降临双方才鸣鼓收兵,回营休息。
七月初七,神机营大部火炮营二十门终于是拖拖拉拉地运抵到来,架设在涿州城前一顿乱轰,高大的城墙抵挡不住大将军炮高达四寸口径的连番轰击,城内不论是辽人还是汉人死伤无数,坚持到傍晚时分终于是被轰开了缺口。
刘延庆立功心切,趁机领军杀入,却在城内遭到了辽人汉人的拼命抵抗,丢下七百多具尸体狼狈逃回大营。
西路军怒火攻心之下,彻底放开了火炮的攻击目标,炮口架设在城墙上对着城内可疑目标进行毫无人道的轰击,整个涿州城陷入汪洋火海之中。
辽军被迫撤出城内,宋军追击而去,双方于胡粱河南岸杀得天昏地暗、日月无光,辽军八千步卒死战到底,在火枪兵的排射下经过一夜激战终是溃散败逃。
西路军扩大战果,派出骑军四处掠夺战功,却不料一支辽人精锐骑军突然从东边杀出,措手不及下,疲劳作战的前锋军溃不成阵,被辽骑杀进中军大阵,神机营损伤惨重,被迫撤回涿州城暂避。
屋漏偏逢连夜雨,涿州城里辽军残部鼓动城内百姓趁机作乱,配合城外骑军里应外合地大败宋军。
刘延庆和杨可世慌忙收拢兵马,带着残留的神机营退出涿州城,临走时还报复性地放了一把大火,火势染红了半边天,涿州城付之一炬。
好在姚中平率军及时支援到达,辽军喧哗一番带着缴获的火器逃之夭夭。
消息传到后方大本营,童贯怒不可遏地臭骂二人一顿,要不是这俩人都是心腹,斩杀他们的心都有了。二十五门大将军炮居然丢了十二门,三个火枪营折损了一半兵马,虽然伤亡人数不多,但对平燕军着实是个巨大的打击。
眼下用人之际,再说析律府近在眼前,童贯也不好过多问罪,着令西路军“戴罪立功”,稳步推进切勿在贪功冒进。
与此同时,驻扎在关外古北口的金军在金国二王子和四王子的指挥下,分作东西二路,一路杀向昌平,一路直捣析律府。
金军亦是摧枯拉朽般连破密云、牛栏山、顺州,短短数日间就杀到了潞县一带,邀约宋军一起强攻析律府。
童贯一边惊叹于金军的行军速度,一边咬牙切齿地责令前线兵马“速下析律府”,对南京道的辽国朝廷实施灭国之战。
这一战至关重要,整个宋军东西二路都拼命往前赶路,西路军大部集中在玉河一带,东路军大部抵近大兴、高粱河一带,神机营休整一番后尽数调运到前线,与析律府的困守五六万辽军展开最后的决战。
斥候往来穿梭,消息传向四面八方。
远在平营二州的“汉人南方叛军”平北军贵武也坐不住了,他细细分析了锦衣卫和军机署递回来的军情密保,推算之下,居然发觉辽军主力不知去向。
“耶律大石麾下有一支七千人的骑军呢,为何没有打探到这支军队的动向?”
“旅长,据前线消息,耶律大石跟辽国萧皇后闹翻了脸,率军驻扎在昌平,金军西路军就是冲着他们去的。想必,那支骑军应该在居庸关、得胜口、昌平一带,咱们在那边活动的人很少,消息还没传回来。”
“一定要把这支骑军找出来!”贵武喝令后,忽然眉头皱起,手指按在地图上摩挲,从密云斜斜滑向温榆河再到香山……
他猛然自言自语地惊呼道:“我就说金人怎么推进速度这么快,辽人再不济也不该这般弱才是。”
随军参谋从旅长话中听出了些问道,也讶然道:“您是说,辽人故意放金军长驱直入?”
“不然怎么解释?两天不到,仅仅两天不到的时间就跑了三四百里路,从密云杀到香山,这跟从官道上纵马奔袭有何区别?”
参谋也在地图上根据情报细细分析:“目前宋军东路军在大兴、高粱河一带推进,西路军在宛平一带,相距不过十多里,联手并进,势不可挡。而金军西路军若是真到了香山,那跟宋军仅隔一条玉河,几十里地转眼就能绕道背后突袭。金军东路军集在潞县,也可绕过高粱河袭击宋军东路军。嘶,要是辽人也突然从析律府杀出来……”
贵武在地图上比划道:“宋、金四路大军看似从东西南三面包围了析律府,闹不好就是辽、金三路大军如三个拳头般反打出去。宋军太急了,看似东西联军固若金汤,实则左右和后方空虚的很,他们把金人当做友军,却不料这个朋友已经龇起獠牙要反咬一口了。”
参谋沉默半天,问道:“那我军救是不救?”
“救?怎么救?相距三百多里地,我手头上暂时就五个骑兵连,这点兵马单独放出去无异于自讨苦吃。宋军说不得还会跟金军一道,把我们当成敌人咬一口。”
“难道就坐视宋军覆灭吗?”
“不!”贵武身手在地图上的敦化和斜上方用力一点:“金军敢入关,我们就切断他们的后路,逼他们从西边撤军。迁西、遵化、兴隆、古北关、甚至密云,一定要最先打下来。”
参谋算了算手头上的兵力,加上刚支援上来的一批和过些天还有一批,总计三万两千余人,点头道:“打下来倒是没什么难度,只是分兵把守的话咱们就没有可以自由调配的兵马了,哦,只有八个骑兵连。”
贵武也是头疼的很,算上后续支援,手头也只有八个骑兵连合计两千五百余人能自由活动,这点兵力他委实不敢单独运作跟辽人或者金军硬碰硬。
眼下,也只有先把金人后路堵死,至于宋军他真是爱莫能助,先把自家的地盘稳固下来再说了。