十月初八，石秀、燕顺、郑天寿等各镖头出去清路剿匪已有些天了。期间汇报了两次回信，大的战斗场面没有，倒是抓了不少毛贼。
这一天，张林正在后院里让李管家把一切字画古玩清理出来妥善包装，小厮泉安在院门口递话道：“老爷，门口有个汉子说要找石秀。”
“叫什么名字？”
“他没说，只说让石秀去见他，那人一脑袋红头发，带着把朴刀，模样凶着呢。”
张林猛然抬头，暗忖石秀认识的都是些混黑道的人，其中红发的十之八九是赤发鬼刘唐。
“请他到厅里稍作，让丫头奉茶，我少会就去见他。”
“是。”
小厮自去迎客，张林叫住李管家道：“你就在这里整理书画吧，都按照我的要求这样包装，木匣子去请木匠镌刻上一些花草鱼木之类的。”
“是，老爷。”
张林点点头，回房换了身正装衣衫，从后院去到正厅，从走廊过到正厅的时候，就看见一个满脑袋红发的汉子正坐在椅子上喝茶。
他扬声喊道：“壮士可是唤作刘唐？”
红发汉子倏地起身，拱手抱拳，诧异地道：“你我素未蒙面，如何认得我？”
“呵呵，石三郎有说过你的样貌特征，我也是半猜半闷，总算是没猜错。坐坐，请坐。”
刘唐重新坐下，等来人也入了主座，才道：“小人前些日子收到石秀兄弟的来信，因为一些要紧事，所以就没回，甚是抱歉。这次从郓州出来办事，正好转道看望一下他。不知石秀兄弟何在？”
张林心说，去信的时候是七月份，这尼玛都十月多了，你这厮不回信分明是入伙梁山当贼寇了，还想隐瞒呢。
他不知道刘唐此次过来是真的只是为了看望朋友，还是为了拉拢石秀入伙，若是后者，那可就是挖墙脚了。石秀跟他身边好久，算是比较理解他练兵思维的人，为人又本分忠心，是绝不能放手的。
他笑了笑，道：“三郎现在是我一个铺子掌柜镖头了，事情繁多比较忙。这样吧，我派人去喊他，半个时辰就能回来。”
刘唐道：“如此多谢老爷了。”
张林把小厮喊来，让他去叫石秀回宅。
又问道：“呵呵，七月份时候石秀给你去信，既然你收到了，不知道意下如何？我这里现在正缺人手，你若肯来相助，我便让你管辖一地镖行当个镖头。”
“镖行，镖头？”
张林把这个行当略微地解释了下，才道：“石三郎跟我名义上是主仆，实际上我是把他当兄弟待的，若你愿意留在我这里，保管亏待不了。”
刘唐苦笑一声，摇头道：“多谢老爷抬举，只不过小人现下已有着落。等与石秀兄弟说几句，小人还有要紧事去做，就不多作叨扰。”
“呵呵，说什么叨扰不叨扰的。我与你也算是一见如故，只是缘分未到啊。今晚就且在我这里住下，玩几日再走不迟。”
“这，这，小人……”
“就这样定了吧，我叫人给你备下房间。”张林朝门外喊了一声，等泉安小厮进来就吩咐道：“去把外院东厢房收拾一间，被褥枕套都换上新的，叫你陶二娘去内厅备席，今晚我要招待贵客。”
刘唐虽然与张林第一次见面，但从石秀信上却了解一些对方的为人性格，眼下见到自己如此被款待，不觉心生感动。暗道自己若没有上梁山落草，还真想把这身臭皮囊卖给识货之人。
他眼下虽然落草梁山，坐了一把头领交椅，但毕竟是贼寇身份，有辱祖宗颜面。
这年代，若不是真被逼急了，好好的太平日子不过，谁又想去当贼呢。
此时天色还早，张林知道刘唐是属于梁山大头领晁盖晁天王的耳目心腹，便拉刘唐骑两匹马，带着他参观大王乡，尤其是让对方重点参观了自己的训练场地。
刘唐在后乡临山处的训练场，看到四五十个壮汉在汗流浃背地操练军事，那整齐划一的步伐和震耳欲聋的口号声在尘土中飞扬，不禁心潮澎湃，热血沸腾。
这样一伙闲汉的操练场景可比梁山操练的景象刺激人多了，若是能率领这样一伙人去攻城拔寨，只要配备上军器甲备，战斗力远远超出梁山甚多。
他暗暗把这些景象记在心里，等回到梁山后一定要跟晁盖大哥商议换一个操练之法，加强喽啰们的战斗力。
等到日头落山，一批快马从远处飞奔而至，在乡道口被拦下后，马上身影便下马狂奔。
正厅中，石秀看到了刘唐，激动地一把拥住，大笑道：“哥哥，小弟七月份给你去了书信，怎地今天才来看我，可想死小弟了。”
刘唐满脸堆笑，歉意道：：“唉，一言难尽，哥哥也是有事在身。如今看到兄弟你安身落户，总算是放心了。”
石秀道：“都是二爷抬举的我。对了，听说哥哥一直想上梁山，若是还没入伙，便不如留下来和小弟一起共事吧。”
“啊，这这个……”刘唐看了一眼似笑非笑的张林，犹豫了下才道：“实不相瞒，我如今跟了晁天王，在梁山落了草。”
张林见他目光似有非有地剽向自己，心领神会地道：“久闻晁盖晁天王为人豪义，广交江湖好汉，声名在外。张某倒是久仰的很啊，只恨不能把酒言欢地结交一番。”
刘唐刚想说出拉他入伙的话，话到嘴里却收了回去。
暗道这张临也算是有头有脸的一方保正，手下儿郎数百。自己虽然是个头领，但毕竟不够资格。像张临这样麾下有石秀、郑天寿、燕顺、郁保四的一地豪强，偌大家业，非是晁天王亲自出面拉拢不可。
但听得这张临老爷似乎很是仰慕晁天王的名声，定当不会向官府告发自己的梁山贼人身份，若自己回山后通报一下，说不定晁天王肯出面来招纳此大户。
而张林早已知晓这刘唐跟了晁盖，察言观色之下，很容易就知道对方心里打的什么算盘。
他现在身份光明正大，根本不用寄人篱下地去攀附梁山，自力更生地偷偷发育，只要暗中交好梁山团伙便可。
把自己困在八百里水泊梁山纯粹是傻子行为，他感兴趣的是梁山里众多武艺高强的汉子，若能把这批人弄到手，比什么都有价值。