然而事情往往就是这样，越是怕什么，便越是来什么。黛玉这里陪着皇后说话，宴席用到一半，那边的小戏唱的正是热闹的时候。素心悄然来到黛玉身边，轻声回了几句话。黛玉的脸色便有些变了。
皇后上座，太妃在一侧相陪，黛玉原是坐在下手的，皇后因专心看戏，没注意到什么。太妃却瞧见黛玉的脸色变了，于是悄悄地给黛玉使了个眼色，意思是有事可出动瞧瞧。黛玉便道了声失陪，慢慢起身，悄声转到后面去。
凤璿躺在炕上已经睡熟了，边上的奶妈子却在那里哭天抹泪的，不停地抽泣。见黛玉进来，便扑通跪倒在地上，磕头不止。黛玉进门后只看了看屋了里，除了奶妈子之外还有个连婆子，两个小丫头。于是便对素心说：“你在这里看着琳儿，你们都跟我到那边去。”
奶妈子们不敢多言，只擦了擦眼泪，站起身来，和其他几个婆子丫头都跟着黛玉去另外的屋子。黛玉进门后坐在椅子上，奶妈子等人便又跪在地上。
“我刚还千叮咛万嘱咐，那个铃印非比寻常，你是怎么答应的？琳儿初时睡不踏实，那铃印拿出来，如何后来睡实了，你又不收起来？既然不收起来，你就仔细着罢了。怎么一错眼的功夫就丢了？刚才有睡来过屋子里？”黛玉气得脸色发白，问着地上的奶妈子。
“奴才该死，刚才哄郡主睡觉，奴才也跟着睡着了。竟没听见有人进屋。”奶妈子已经吓坏了，哭得鼻涕也一把泪一把的，说话都不流利了。
“你先别哭了。哭也没用。好好想想到底谁来过是正经。你们几个刚才做什么去了？”
“这嬷嬷原说我们在屋里起动有动静，小郡主睡不踏实，所以奴才们刚从外边来着。不过倒是看见大世子和大皇子从这后门进来，穿过正厅，又往前面去了。”一个小丫头倒还不冷静，细细地回话。
“去把琛儿给我找来。”黛玉闻言，便怒耉吩咐。
“是。”那小丫头忙起身出去，往前院的宴席上去传水琛。不多时不琛进来，见母妃一脸怒气，便疑惑地问道：“母妃，可是发生了什么事？”
“你还问我，我倒是要先问问你，把大皇子的铃印拿到哪里去了？那是至关重要的东西，不是你们能轻易拿出去玩的。你快些拿回来给母妃。我便不怪你。若是不听话，你今儿可要仔细了！”黛玉怒声道。
水琛一愣，便连忙跪下。
黛玉从来教训孩子，不许边上有人，为的是给孩子留一些体面尊严，毕竟水琛是北王府的少主，若是下人们不尊敬他，以后他也难有威信。然今日事关重大，也来不及把带去静室再教训了。
水琛从未见母妃如此动怒，到底心里也有几分害怕，跪下之后，又辩解道：“那铃印是妹妹抓了，便一直握在手上，如何会到了儿子手里？儿子刚才是跟大皇子穿过这屋子去前面了。但并没有进里间，只在这里问了四姐姐两句话便走了。当时四姐姐刚好从屋里出来，跟她的妈子也不见。大皇子还问，怎么平日没见过这个妹妹，儿子便说这是二叔家的姐姐，平日只在太妃房里，极少出来走动。所以大皇子不见。四姐姐还给大皇子请安行礼，大皇子还问她如何一个人身边连个服侍的也没跟，磕着碰着可不是玩的。四姐姐却没说什么，只管往后面去了。母妃不信，只请了大皇子来，儿子可与他当面对质的。
黛玉听水琛一席话，心中连声哀叹。婧瑛这孩子，平日里古怪得很。太妃因想着她无父无，平日里溺爱她，见不得别人说她半个字不好。可偏偏那些人又肯当着她的面胡乱嚼舌头，如今大了几岁，越发的古怪起来。若自己此时叫了她来问，回头太妃又要说自己多嫌着她。但如果不问，大皇子的铃印又不比寻常物件，丢了再寻个好的来补上。铃印素来是一个人的信物，如何能随便拿出去玩耍？黛玉想想，心中越发的后悔刚才没从凤璿手中把东西收回。但想想皇后已经入席，自己若不过去相陪，又失了礼仪。
水琛见母妃苦恼至极，便大着胆子劝道：“母妃不必烦恼，只管去陪皇后。儿子自有办法把东西寻来。”
“寻东西倒罢了，回头你又惹气生，还是我自己想办法吧。你且去吧。此事不要声张。等皇上皇后回宫再作打算。”黛玉嘴上这样说，心中到底着急。
水琛也不也反驳，只好答应着离了这里，又往前面去。
黛玉便吩咐奶妈子起来，好生看着凤璿睡觉，又叮嘱婆子丫头们不可离了这里，也不能乱说话。事情若是闹起来，少不得阖府都有罪过。
几个下人答应着进屋去守着凤璿，素心出来伺候黛玉，黛玉便会宴席上去，皇后席上只有太妃和东平王妃陪着，下边两席是各府的诰命夫人，也有带着姑娘来的，也有带着媳妇来的。最下手一席是婧玥陪着各府上的几个姑娘，婧瑶还小，只和雨痕二人在婧玥身后的一张榻上坐着听戏，边上有婆子服侍着，磕松子瓤给二人吃，倒也安静。只是黛玉寻了一圈，也没瞧见婧瑛去了那里。
素心便悄声问道：“主子，奴婢去找找四姑娘？”
“不用你去。”黛玉轻声道：“你把水安家的给我叫来。”
“是。”素心答应着出去，不多时水安家的便在廊檐下候着。
黛玉在席上略坐了一会儿，太妃因见黛玉脸色依然不好，便担心真的有什么事。于是借口离开，到廊下寻素心，待问明了原因，太妃自然也皱起了眉头。因见水安家的在一旁，便吩咐她道：“你去凝瑞轩，看看四姑娘可在那里，做什么呢，只说我叫她呢，让她到我这里来。”
水安家的答应一声，不敢怠慢，急匆匆地去凝瑞轩。然凝瑞轩静悄悄的，只有几个看房子的婆子在院子里守着，水安家的问她们时，都说没见四姑娘回来。水安家的便急了，今日府上如此忙乱，她一个小孩子跑去了哪里？正是立刻叫了两个管束媳妇来，打发她们去各处寻找。不多时便有人带着婧瑛的教引嬷嬷气喘吁吁地寻到水安家的。水安家的便生气的问这两个嬷嬷道：“你们不好好地跟着四姑娘服侍她，如何自己跑了来？”
“哎呦我的妈呀，这四姑娘真真坑死人！她说要吃五芳斋的绿豆糕，因闲家里的是昨儿买的，立逼着我打发人去给她现买去。今儿这府上这么忙，哪有那跑腿儿的下人去买？我们因怕她去太妃跟前告我们伺候不周，又得了太妃的骂，少不得自己亲去买去，可这绿豆糕飞翔回来了，竟找不到这四姑娘了。”一个嬷嬷手中拎着一包点心，满脸的汗水，咧着嘴抱怨。
水安见着嬷嬷倒也可怜，便对另一个问道：“你呢？难道买个糕点也要你们两个嬷嬷不成？”
“奴才原是跟着姑娘的，可姑娘说要去寻小郡主玩，不许奴才跟着，奴才哪里敢忤逆这小祖宗，哪回她在太妃面前撒娇，我们不得挨一顿臭骂？少不得依着她罢了。可刚才郡主的奶妈子哭哭啼啼的，说是有要紧的东西不见了。我才问起她我们四姑娘呢，她却说没瞧见。奴才这会子可哪里去寻呢？”
“哎！你们这起糊涂东西，一个个的，倒是叫小孩子给耍了。”水安家的长叹一声，但也没有办法，这四姑娘的脾气众人都知道，她只当着太妃的面乖巧异常，若是想戏耍下人，那鬼点子是一套一套的，如今这府里头，最辛苦的便是服侍她的那一群奴才了。
“大娘，大娘，找到四姑娘了！”一个小丫头匆忙赶来，一边跑一边喊着。
“在哪儿呢？可曾有什么闪失？”婧瑛的随身嬷嬷都吃过亏了，于是忙转身问那小丫头。
“没什么闪失……只是……大世子和大皇子，还是二世子和二皇子都在寻那里，他们守着四姑娘不叫她动，让奴才来回水大娘。”
水安家的一听便明白了，忙对婧瑛的两个嬷嬷和两个丫头说道：“你们都跟我来！”
众人跟着那报信的小丫头左拐右拐，寻到了一所僻静的院子同，这儿原是给下人住的，因闲置着，所以里面比较冷清。然当水安家的带着几个婆子丫头进来之后，这小院里立刻惹恼了许多。
婧瑛一言不发地坐在院子里的石凳上，既不害怕也不迟慌张。水琛坐在她的身侧，水琨坐在她另一侧。对面是子詹和子律。几个孩子坐在一起，乍一看好像是在一起聊天，但二月的天气乍暖还寒，几个孩子傻愣愣地坐在这里，既无茶水也无糕点，实在是奇怪得很。
水安家的进院门，不敢怠慢，上前给大皇子二皇子见礼，又给大世子二世子请安，再给婧琪福身，然后笑道：“上姑娘原来在这里玩，太妃叫奴才们四处找您呢。”
“我何尝不想回去，只是大世子和二世子把我扣在这儿了，不许我回去。我又能如何？”婧瑛不高兴地说道。
“大世子，太妃叫奴才来请四姑娘过去，您看这……”
“有件事儿，说明白了就四姐姐过去。”水琛回头，指了指那边假山石洞里，对水安家的说道：“你来得正好，刚才我们几个因在席子上闷了，出来走动走动，便瞧见四姐姐一个躲在那里，不知在做什么。见我们来了，又匆匆忙忙地遮掩。我和琨儿是弟弟，自然不也造次，当着在皇子和二皇子的面，也不敢说假话。你只管去瞧瞧那里面有什么东西。瞧明白了，再去回太妃。”
水安家的听水琛如此说，心中便明白了八九分。大皇子二皇子在此，谁也不敢放肆，于是水安家的便亲自转身，去那假山洞子里，找出了一个一尺见方的红木盒子，却见上面锁着一把小铜锁，十分精致的样子，一看便不是下人用的东西。于是那盒子放在几人中间的石桌上，小心回道：“回小主子的话，那山洞却是这样东西。”
“这是谁的？你们可认识？”水琛回头，看那几个跟婧瑛的奴才。
“这不是我们姑娘的首饰盒子吗？那日我说不见了，请姑娘回了太妃，叫人好好地找找，姑娘说不过几件不值钱的东西，凭谁拣去了，就当是济贫了。怎么如今却在这里？”跟婧瑛的教引嬷嬷奇怪地问道。
“四姐姐，这里面盛的什东西啊？这把锁还真是精致，你从哪儿弄来的？”水琨笑眯眯地瞧着那个箱子，饶有兴致地问道。
“我哪里知道？这东西不是我的。”
“是不是你的，很好分辨。请总管大娘把这东西先收起来，带着四姐姐且去前面，等客人散了，把此事回明了太妃，事情自然有公断。”水琛已经皱起了眉头，冷冷地看着婧瑛。
水安家的觉得这样最好，既不得罪四奶娘，又不得罪大世子。于是依水琛之言，叫人把这箱子先收起来，资产凝瑞轩徐嬷嬷那里保管，然后又亲自送了婧瑛到静韵堂宴席上去。
婧瑛的心里早就害了怕，一直在暗暗地想着对策。可她不过是个孩子，又能有什么好办法可想。只得坐在婧玥那边的席上，默默地吃茶发呆。
皇后也不过是听了两出戏，便说宫里还有些琐事，就不多坐了。又请人去问了皇上，皇上也说要一起回去。却叫子詹和子律多坐坐，多跟在座的臣工们说说话，长长学问也是好的。
皇后又嘱咐子詹带好子律，不可多吃酒，不许贪玩。晚饭前一定要回去等话，方和皇上乘坐御辇回宫。众宾客见皇上走了，又敞开了喝了几杯酒，听了两出戏，因天色不早也渐渐地散了。
内室里的堂客散的早些，太妃如今精神大不如从前，皇后一走她便回自己房里，黛玉却要陪到客散，便不能跟过来。水安家的早有主意，安排好了几个管事在这里伺候宴席，自己便悄悄地去凝瑞轩回太妃的话。
婧瑛素来不归黛玉管，因见太妃走了，她便自出了房门，也不跟人打招呼，便急急地去凝瑞轩，身后的嬷嬷们少不得匆匆跟上。
黛玉暗暗地叹息，早就对这样的事情习以为常。
边上刑部侍郎柳夫人却笑道：“刚女士们也是府上的姑娘吧？怎么瞧着跟王爷王妃都不像？”
“她是我们四姑娘，是二爷的女儿。如今跟着太妃过。”黛玉便微笑着，又劝柳夫人吃酒。
“哦！这就对了。我常跟我这儿女儿说，北静王妃原是咱们这一朝的老女，学问见识最是好的，可恨我们这些人都不识字，平日里也见不到王妃一面两面的。若是能常见，倒是跟着王妃学些道理的好。”
“我们女人家，识字不识字的有什么要紧。柳姑娘性格稳重，模样又好，将来必是个有福的。”黛玉也一直冷眼瞧着这位柳夫人母女，因刚才见皇后跟她们十分的亲热，才知道这柳夫人竟然是皇后的学妹，二人都是在容府老太君跟前长大，虽然是堂姐妹，倒是跟亲姐妹一样的感情。这柳姑娘竟是皇后的外甥女。然瞧那性情，却是不骄不躁的，只一脸淡淡的微笑，对谁都礼让有加，但看她听戏时的表情，便知道这姑娘错不了。更加喜欢的是，这次宫里选才女，他们柳家竟然没把女儿送去。可见与荣华富贵上倒也看得开。便有心与王沐晖做媒，聘这柳姑娘为妻。只是不知人家意思如何，少不得回头托人去打听。此时只好多陪着母女说说话。
柳家母女也喜欢黛玉的清雅和淡泊的为人，所以便多坐了会子，待众人都告辞了，才起身告辞，又说改日家里准备宴席，请王妃赏光。
黛玉少不得答应着，亲送至二门上，看着她们母女上了车方回来。素心忙上来搀扶，黛玉已经累得腰酸背痛。然尚有子詹的铃印一事未果，黛玉自然不能休息。只问素心，正中下怀可有了眉目。素心便把水琛四人和婧瑛的事儿跟黛玉说了。黛玉便叹了口气，只说把凤璿抱回静雅堂去，自己往凝瑞轩来。
太妃已经打开了那个红木盒子，里面大都是太妃的首饰，也有少数不认识的，瞧着成色样式，都是极好的。想来也不是丫头婆子的。因为婧瑛是谁的东西时，婧瑛却说不知道。自己也不认识这是谁的东西，想必是哪个婆子丫头平日偷的，也未可知。
太妃瞧着婧瑛想当然的样子，心底泛起一片凄凉，只觉得眼前有些晕眩，便扶着徐嬷嬷的手，痛心疾首地说道：“你竟然还不知悔改！这些东西都不是寻常之物，婆子丫头如何敢偷？既然偷了，他们自然有法子弄出去变卖了换成钱财来使，如何又会藏在那假山洞子里？如今大皇子二皇子都为此事作证，你还在这里睁着眼说瞎话。你看你说瞎话的样子，真真叫人心寒。”
别人知，太妃房里的老嬷嬷是明白的，婧瑛此时的模样，果然跟水泫的小的时候很像。模样俊美，撒谎的时候很坦然，竟叫人不得不去信她的话，总觉得她很无辜的样子。
徐嬷嬷暗暗叹息，只劝着太妃道：“太妃莫要着急，四姑娘小孩子，教导她以后知道了，改过也就罢了。太妃的身子是要紧的。”
黛玉进屋时，太妃已然潸然泪下，对着众人叹道：“我何曾不这样想，可竟是这想法误了她！”
……