我的老家在简城,那里几乎没有什么特产,除了羊肉汤远近驰名以外。
那一年,我从学校毕业后没有找到工作,就准备自己在外地开一个卖羊肉汤的馆子。在馆子开张之前,最重要的是把老家做羊肉汤的手艺学到手。
我回到老家,通过舅舅的关系,我被介绍到当地最老的一家“全明羊肉馆”里当学徒。工钱很低,不过我要的是手艺,而不是工钱,所以并不怎么计较。
在“全明羊肉馆”里当学徒的日子里,我发现来吃羊肉汤的食客远比我想象的多得多。
“全明羊肉馆”生意最好的时候是赶场天的早上,一桌桌坐满了食客,各自围着一大盆热气腾腾的雪白羊肉汤大快朵颐。有时候我心里也会纳闷,老大清早的,这些人就吃如此油腻的羊肉汤,还会打上两碗硬硬的白米干饭,甚至是喝上二两白酒,他们的胃受得了吗?
在“全明羊肉馆”里吃饭的食客,什么样的人都有。按理说羊肉汤并不是很便宜,一个人吃的话,随便切上一点羊肉、抓上一把羊杂,也得十来块钱。一个人一顿早饭就吃掉十几块,依当地的消费水平来说,可以算是奢侈了。可哪怕是打一斤菜油都要犹豫半天的当地农民,也会偶尔地来上这么一顿奢侈的早餐。
生意不忙的时候,我曾经问过一个在馆子里吃羊肉汤的农民,这么贵的早餐吃起来不心疼啊。他回答我:“没有办法,这羊肉汤特香,吃过一次就上了瘾,久没吃到这一口,心里比猫抓还难受。”
这羊肉汤里究竟加了什么特殊的作料,能够如此之香,香到让人上瘾的地步。我一定要把这个秘诀学到手,我在心里暗暗寻思着。
当了半个多月学徒后,老板开始教我杀羊了。我最终没有学会杀羊的手艺,因为我发现,自己受不了那些待宰羔羊眼眶里打转的泪水。
又是一个赶场天。
我送完一家外卖后回到馆子里已经是中午以后,赶场的人们散了场,都陆续回家了。馆子里已经没什么生意了,于是老板叫我开饭,我一眼看见,饭桌上摆着一大盆雪白的羊肉汤。
因为早就闻腻了羊肉的味道,我们平时很少吃羊肉汤。但不知道为什么,那天看着桌上的羊肉汤,我一点都没有反胃的感觉。我盛上满满一碗干饭,就着一个干辣椒碟子开始埋头猛吃。
“老板娘呢?”一口气消灭掉大半碗干饭后,我突然发现桌子上比平时少了一个人。
“她去医院了。”老板口气郁闷地回答道。
我的筷子刚夹上一块厚实的羊肉往嘴里塞,听见老板的话,下意识地愣了一愣,我缓缓地把筷子从嘴边移到眼前。
筷子上夹着的哪里是什么羊肉,那分明就是一节手指头!
难道这就是羊肉汤的真正秘诀?
我想起了小时候听老人们讲故事的时候说起过,人肉是世界上最香的肉,它煮熟以后散发出来的异香是会让食客上瘾,所以以前那些吃人恶魔,在吃过一次人肉之后就再也不能自拔了。
天啦!这是一家黑店!他们卖的不是羊肉汤,羊肉只是幌子,他们是挂羊头卖人肉!
我的脑子里一片混乱,强忍住想要呕吐的冲动。我偷偷望了望正在低头吃饭的老板,还好,他没有发现我的“发现”。
我趁他不注意把那节手指头悄悄地扔到了地上,然后把面前的碗推开,说道:“我吃饱了。”起身离开了饭桌。
老板猛然抬头看着我,嘴里一字一句地蹦出一句话:“你平时的食量可不止这点啊!是不是闻腻了羊肉汤的味道?”
我分明看到,在他说话的时候,眼中闪着诡异而残忍的光芒。
整个下午,我推说自己肚子不舒服,没有跨进店堂一步。我悄悄在屋里收拾好了自己的东西,我已经决定,等天一黑,就逃离这个恐怖的黑店。
天终于黑了下来,通常这个时候,老板会在后院的大锅里熬制第二天早晨要卖的羊肉汤。如果要逃跑,这是最好的机会。
我拎着行李,蹑手蹑脚地走出了自己睡觉的屋子,穿过店堂,来到大门前。
我轻手轻脚地打开了大门……
门前,赫然站着一个人!
那是老板娘!她用一种凶狠的目光望着我,在她的衣服上,溅满了斑斑点点的血迹。她一步步地向我走近,我甚至已经闻到了她身上散发出来的血腥味。她的左手抄在怀前的衣服里,我揣测着,那里肯定藏着一把杀人的快刀……
我想转身逃跑,腿却象灌了铅般沉重,挪不动半步。
突然,我的身后传来了老板的声音:“对不起,你自己切掉的手指头没有找到,可能已经掉大锅里煮烂了。”
老板娘神色黯然地把左手从怀前抽了出来,她的手上裹着厚厚的纱布,中指明显短了一节。
第二天,我还是离开了“全明羊肉馆”。因为那天,我在羊肉汤里看到的手指,是一节大拇指。
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