“怪不得呢？我就觉得事情怎么有些太顺利了。”殷桃开始回忆着，自己倒底是被即将到手的成功冲昏了。
“还没完呢？我派人拿了莲子羹往各屋送去，哪个拒绝喝，便可视为与湘月斋同流合污之人。只是我在这一点上还是思虑不周，反而不如喜儿，不是人人都愿意当着别人面喝汤羹。还好，喜儿足够聪明，换了我的面粉，掺了巴豆粉进去，这下子一切就明了了。只要派人到茅房和各屋姑娘那守着，凡事一个时辰内三次以上的，只管在水云梦的花名册上划人便是。”
“所以呢？”殷桃问。
水沁取过岱老跟前的紫砂壶来，“师傅，得罪了。”
“啪”，紫砂壶狠狠碎在地上。
“咚咚咚……”嘈杂的脚步声从以廊桥的两端传来，一众人从前堂、后院涌出，围住了廊桥的出口。
廊桥里的下人们听着水沁所说，知道事情不妙，原本以为接着黑灯瞎火可以逃走，却被堵了回来。
谷雨身着江苏梅绣绸袍，从众人身后走过来，“凡在廊桥上的，一律不许放出一个。”
“是。”岸上人异口同声道。
殷桃见大势已去，知道水沁这一招是一箭双雕，“接下来呢？我想把故事听完。”
“临近傍晚，我让如意召集了你，跟这廊桥上没有拉肚子的其他下人，”水沁回头，看了一眼身后的十几个小厮、婢女，“我知道，你们之中，毫不知情的虽然也可能有，但也有湘月斋派来的奸细，更有你们的殷姑娘为了保全自己的势力，嘱咐你们不要碰莲子羹的。自己选错了，就怨不得我了。谷雨，把他们抓起来吧，目无主子，图谋不轨，各打二十板子，全部撵了出去。”
谷雨轻笑一声，“日防夜防，家贼难防。这样的下人，还有哪个会收呢？”
“不如都买到军营里当军奴去，好歹也能让水云梦少些损失。”岱老站起来了，“我有些乏了，先回去睡了。这边的戏也该唱完了吧。沁儿呀，好好唱，别手软。”
水沁和谷雨微微颔首，岱老自己慢慢走出人群，谷雨要让人跟着，被岱老摆手回绝了。
见岱老走远，谷雨一招手，从人群中出来事先吩咐好的一批人，捆了廊桥上的下人们，带走了去。
一时间，喊怨声，骂娘声，叫唤声此起彼伏，宁愿错打一群，也不能放走一个。
“谷雨，让其他人都散了吧。”水沁吩咐着。
“还有些姑娘也参与其中，你不一起整治了？”
水沁摇了摇头，“不了，水至清则无鱼。”
谷雨再一挥手，其他下人各散而去，有去看热闹的，有心惊胆战的，有吓的一身冷汗的，也有一脸懵懂，回了下人房就蒙头大睡的。只不过，这些人没办法高兴多久，因为一时的紧张气氛，忘却了自己的身子来。一口气缓过来，都憋不住了，在茅房前排起长龙来，急不可耐。