张敞看着水二婶满怀希望的眼神，欲言又止。水二婶看他的神色，一腔欣喜慢慢地冷却下来，苦着脸问道：“不行吗？”
张敞沉重地点点头，“伍勇他故意伤人致死，依法当诛。对不起，我无能为力。”
水二婶像是被雷劈了一样呆愣在当场，满眼的绝望，突然像是回过神来般，死死拉住张敞的袖子，眼里放着希冀的光芒，急急地乞求道：“你是做大官的，你一定有办法救他你救救他，啊？他是近香的亲哥哥，是你的大舅子，你救救他啊”
张敞无力地摇头道：“王子犯法尚且与民同罪，我真的没有办法。我可以让你去见见他，更多的我真的做不了了。”
水二婶眼中一片灰败，只能机械地点头，“好，好，我要见他，我要见他……”
张敞看她神思恍惚，知道她听闻噩耗伤心郁结，忙召了个丫鬟扶她进屋好生照顾着，又吩咐厨房做些顺气的汤来。
回到屋里，近香正坐在案前做衣服。张敞把衣服从她手中接过来，却是一件小孩儿的短褥，针脚绣工，无一不精，看得出来是狠用了心思的。
近香笑道：“好看吗？”
张敞道：“好看。不过这些活儿你现在就别做了，伤眼睛，等日后再做也不迟。”
近香把针线整理好，一边笑道：“哪里就伤了眼睛了，我就想亲手做。”说完又道：“今天你去衙门了？”
张敞嘴边的笑沉了下去，叹道：“对不起。”
说不失望，那是假的，但是近香知道张敞已经尽力了，不能强求，于是拉起他的手安慰道：“你不需要说对不起，你又没有做错。你可以告诉我整件事情的来龙去脉吗？”
张敞于是把事情的经过细细地讲给了近香听。近香听后，一阵唏嘘，“他其实也是个可怜人。”
张敞知道近香的意思，点点头，“可是就算我们想帮他，也一切都晚了。”
近香轻轻地点着头，突然欲言又止，过了一会儿才道：“你……你有没有别的办法可以救他一命？”
张敞吃惊地看着她，“你让我知法犯法？”
近香赶忙摇头道：“我不是这个意思。我就是想说，如果在不影响到你的前提下能顺手救救他……”
张敞有些失望，“你明知道这是不可能的。我不是贪生怕死见死不救，如果他是被人冤枉，被人陷害，我就算拼了这条性命也会把他就出来，可是他不是。他确确实实是杀了人，这样一个好狠斗勇的人，救他我对不起自己的良心，对不起我现在的这个位置”
近香见状忙道：“你别激动，我没那个意思。他造了孽这也是罪有应得，你做的是对的。我只是……关心则乱，你别怪我。”
张敞拉着她的手柔声道：“我哪里舍得怪你呢，你能这么想就最好了。我能理解你现在的心情，只是可惜了，唉”
近香回握着他的手，浅浅笑道：“你对我真好。阿母她知道了吗？”
张敞皱眉道：“知道了，我一回来她就过来问了。”
近香担忧道：“那我得去看看她。”
张敞站起身来，“我跟你一起去吧。”
近香道：“我一个人去就好了，我们母女有一些话要说，你先歇会儿吧，这些天你也累坏了。”
于是近香一个人到了水二婶屋里，水二婶正坐在床头哭，一见她就扑了过来，抱着她大哭道：“我苦命的勇儿啊，你可叫我怎么活啊”
近香抱着水二婶，就像水二婶小时候她抱着她那样，柔声安慰道：“阿母，这都是他的命，你要是心疼他，就多备些吃的用的给他送过去，让他最后这些日子过得好些。”
水二婶闻言，突然发狂般用力把近香推开。近香被推得一个趔趄，差点摔倒，忙一手护着小腹，一手扶住了旁边的柜子才算站稳了。还没来得及说什么，就见水二婶指着她厉声道：“我就知道，你不仅恨我，还恨他他从来没得罪过你，反倒是你夺走了他的阿母那么多年，你但凡有一点良心，就不该这样盼着他死”
近香头一蒙，忙解释道：“阿母，我不是那个意思。”
水二婶厉声道：“你不是那个意思是什么意思你这个黑了心肝的，你就盼着他死了，我一个人孤苦伶仃做个叫花子你就满意了是吧”
近香听了这话，心如刀割，眼泪唰地就掉了下来，“阿母，我没有我说过我会像儿子一样照顾你孝顺你，我说到做到，绝不会让你流落街头”
水二婶狠狠地瞪着她，“我不稀罕怎么不是你去死呢”
近香再忍不住，萎顿在地大哭起来。阿母叫她去死，就因为她救不了伍勇她就叫她去死怎么就叫她夺走了他的阿母呢，难道是她让他失踪让她嫁给阿爹的吗？她乖巧听话十多年，竟抵不上伍勇一边哄着一边使唤她的短短几年她都知道了，伍勇记恨阿母从小丢下他，对她一点也不好，让她累死累活地做活，有时候还会拳脚相加。可是就算这样，阿母依然觉得她比不上他，难道就因为他是个儿子吗？
本来委屈的是她，伤心的是她，到如今，竟一切都是她的错了
水二婶的话依旧不依不饶地钻进她的耳朵，“你哭，你哭什么死的又不是你，你哭什么”
也许是太过伤心，近香反倒麻木了。她擦干眼泪站起来，直直地看着水二婶，一句一句地，很认真地要向水二婶讨个明白：“我觉得憋屈，觉得伤心，我为什么不能哭呢？阿母，儿子跟女儿，就差得那样远吗？我到底是哪一点及不上他？你生病了，我为你煮汤熬药，守在床前；你累了，我为你揉肩捶背；逗你开心；你受了委屈，我就跟给你委屈受的人吵帮你讨回来；我努力地赚钱，我还跟大娘一家打架，我拼了命地想让自己做得更好。女儿该做的，我都做了；儿子该做的，我也努力在做，就是怕你伤心，怕阿爹遗憾。阿母，你告诉我，我哪一点做得不够好，我都改了还不行吗？我就想问一句：你怎么就这么恨我？我也是你的亲生骨肉，是你从小养大的女儿啊你那样留下一句话就走了，你对得起我，对得起阿爹吗？阿爹对你不好吗？你看看十里八乡，有哪个男人对自己的老婆像阿爹对你那样好？冬天的时候怕你冷，阿爹会早早起来做饭；你有一丁点不舒服，阿爹就急得团团转，你还要怎样呢？那时候我看着阿爹那样子，我真是恨死你了好不容易你找来了，你有问过一句我那些年是怎么过的吗？我被人欺负被人退婚，你都知道吗？你根本就不关心对不对？如果不是为了伍勇，你根本不会来找我是不是？”
说着说着，近香泪流满面，几不成声。她看着水二婶，异常的陌生。
水二婶也一直在哭，等近香不说了，她才哭道：“你怨我是吧？我就知道你怨我，我那些年的辛苦都白做了你只知道你的苦，那你知道我心里的苦吗？他才三岁我就离开他了，这么多年没有照顾过他教育过他，才让他走上了歪路，你知道我心里有多苦吗？我只恨我不能代他去死你怪我不关心你，那你呢？我来的那天，你看我的时候多生疏，你心里根本就没有把我当你的阿母吧？你变了，你以前不是这样的”
近香委屈得想去死，那样的生疏，难道是她造成的吗？那么多年不见，有了隔阂不是很正常的吗？一股邪气冒上近香的脑海，她憋着一口气，大声吼道：“我去代他死，我去代他死你就满意了”吼完就跌跌撞撞地跑了出去，脑子里只有一个念头：她去代他死，她死了就清静了她死了这辈子她就不欠阿母的了，阿母以后就再没话说了
看到近香哭着跑出府去，守门的家丁大惊，忙去报告张敞。张敞听了也是大惊，不是去安慰阿母吗，怎么又哭了？一边想着，一边就心急如焚地追了出去。近香是个烈性子，可别出什么事才好。
昌邑县令一个头两个头大地看着堂下的妇人，这不是太守夫人吗，怎么跑到他这里捣乱来了？听听她说的那是什么话，代伍勇死？这不是胡闹吗死刑犯哪能让别人代的尽管心里抓狂，他还不敢对她大小声，谁不知道太守大人对这个夫人宝贝得紧，要是在他这里出了什么差错，他也就别混了。于是他只好下堂来站在近香面前，耐着性子哄劝道：“夫人，您赶紧回府去吧。现在天气冷，我这县衙里尤其冷，把您给冻坏了就不好了。伍勇的事情，哪是您该操心的呢？要是有什么吩咐，您就派个人过来说一声不就完了吗？要不您跟太守大人说一声也成啊。您看我这里还有许多案子要审，夫人您就行个方便，啊？”