十月初十，南郑县衙外。
锣鼓喧天，人潮涌动，两百个红衣打扮的衙役抬着一百箱沉甸甸的嫁妆，跟在华丽的八人大轿后面，足足占了一整条街。围观的百姓都在惊叹：县令嫁女，好大的排场
鞭炮劈哩啪啦地一直在放，周围的人嘻嘻哈哈地欢呼个不停，唯有一身大红滚边墨色华服的新郎，直直地坐在高头大马上面，脸上没有一点喜色。
两天前他被叫到梁大元面前，说是他最疼这个小女儿，不舍得她远嫁，已经帮他们在县衙西边两条街置了一处宅院，等他们成亲之后就住在那里，也好有个照应。这门婚事本来就是强权逼迫的结果，听了梁大元的话阳成选更加气得吐血，当场就黑了脸，表示要他们一家人受这样的羞辱，还不如一家人都把命给了梁大元算了。梁大元不想退步，可是想想家里的女儿还是只得退了步，事情都到这个份上了，总不能因为这点事情闹得不欢而散。最后的结果，是梁从飞依旧按礼嫁到阳成家，但是每个月，他们小两口必须来县城住个八九天。阳成选咬碎牙忍下了，谁让他的妹妹和师妹还在他们手里，以后的事情，等以后再说。
身后的轿子里面坐的就是自己的新娘子，却不是自己心心念念的那个人。自从那次她哭着从他面前跑开，他就再也没看到过她，好几次在霍府前面徘徊，终究只能在门外张望，再也没有脸去叫她出来见上一见。阿和说得对，他就是个窝囊废，只能用这种委曲求全的方式来保全家人。
阳成家里里外外挤满了前来看热闹的邻里乡亲，人人脸上都写满艳羡，女的都巴不得自己也能生个像阳成选这样的儿子，男的都巴不得自己就是阳成选，风风光光地娶个官家娘子回来。就算娶不到官家娘子，照着阳成家如今的风光，能攀上点关系那也是好的。唯有水二叔，一个人躲在家里，大门紧闭。
但是就算关上门，依然会有人想起这落魄的一家，想要落井下石过过嘴瘾，比如说水大娘。
“阿哟，怎么不见我们家老2啊，他们家跟阳成家的关系那么好，这么大喜的日子怎么也不露个面啊”
阴阳怪气的声音不大不小，正好周围的人都能听得到，脸上是十分的幸灾乐祸。朱大婶看不过去，不咸不淡地回了一句：“你就积点口德吧，好歹也是一家人。”
水大娘一别脸，“谁跟谁是一家人，人家才不把我们当一家人呢”
当下就有人窃窃私语，突然一个妇人笑道：“水大嫂子，你们家近清怎么没来啊”
水大娘狠狠地瞪了那人一眼，哼了一声匆匆走开了。后面有人瘪嘴道：“这么不饶人，那就要保证自己没个短啊”
这边热闹得快吵上了天，所以谁也没有注意到，在不远处的小山坡上，近香已经站了不知道有多久了。
昨天晚上她一夜没睡，哭得眼睛都肿了，嗓子也哑了，直到再也哭不出来。今天早上强打着精神给霍夫人和霍家姐妹梳好了头，就开始在屋里烦躁地走来走去。她一直在问自己到底要不要回去看一看：回去，不过是自找伤心，不回去，又实在是想去看一眼，看一眼她从小就以为会是自己归宿的选哥哥，最后看一眼她的选哥哥。挣扎到最后，她终究遵从了自己心底最真实的想法，急冲冲地跑出了霍府，往家中奔去。
一路上狂跑，她一步没停，她也不知道那会儿她哪来那么好的体力，只知道一个劲儿地往家里跑，就怕去得晚了就赶不上了。好在半路上她碰到一辆牛车，正好也去南郑县，于是她给了车夫十五钱请他顺路带上她。
刚到了南郑县城不久，就有长长的一队迎亲队伍吹吹打打地经过，赶牛车的老伯跟近香闲嗑道：“这事谁家娶媳妇儿，这么大的阵仗？”
近香摇摇头，他们现在只能看到队尾，最前面的是什么人根本就看不见。她担心是阳成选，急着对老伯说道：“老伯你能不能快一点。”
老伯看她一眼，笑道：“年轻的女娃儿，就喜欢看热闹。好嘞”嘴上说着，手里已经一鞭抽在牛背上，蹬蹬地快跑了一阵子，刚好能看到队伍最前面。
近香坐在牛车上，隔着人群看着为首马上的那个人。那是她的选哥哥，今天的这身衣服，衬得他格外俊朗。她曾无数次想象过这样的场景，如今她亲眼见了，却不是在他身后的轿内。
“这准是哪个有钱人家成亲，啧啧，气派啊小丫头，你看那嫁妆，都看不到头，我家女孩儿成亲的时候，连轿子都没得坐，直接让她弟弟背过去的呢”老伯说得兴起，一回头却看到近香眼眶泛红，急着关心道：“丫头，你这是怎么啦？”
近香回过神来，咧嘴笑道：“刚刚风大，眼睛进了沙子。我到啦，老伯你停一停。”
老伯缓缓地让牛停下，近香跳下牛车，笑着跟老伯道了谢，一扭身钻进了旁边围观的人群中。
近香一直跟在人群中，不远不近地看着前面的阳成选，耳边全是艳羡的议论声。她不知道自己为什么要跟着，但是她的脚有自己的意识。以后，她都只能这样隔着人看他，远远地看不清楚了。
等到了塘口乡，近香不想碰到熟人，就离开了队伍，捡了条小路爬上了家附近的一座小山坡。山坡上，茅草的绒花随风飘散，无根无系地，不知道会落到哪里。近香远远地望着队伍进了阳成家，远远地听着炮仗声响起，直到泪水模糊了双眼，什么都看不清，什么都听不见。
这个小山坡，是他们经常来的地方。无数次地，他们三个在这片上坡上追逐打闹，那些欢笑声，仿佛仍在耳边，那个人，却已经走远了。这附近的每一个地方，都留下过他们的脚印，就跟她过往的每一天，都留有对他的记忆一样。
眼泪流过嘴角，秋风吹过，竟然有些凉寒了。一方雪白的手帕突然递到她面前，近香愣愣地回头，只觉得手帕的主人似曾相识，却总想不起来在哪里见过。
来人翘起嘴角淡淡地笑了一下，把手帕塞到近香手上，背起手踱了几步走到茅草丛中，一手揪起一丛茅草，一边说道：“你这样哭着看得清楚吗？近香妹妹。”
近香牵起袖子把眼泪擦干，有些羞赧地回道：“原来是张大哥，这么多年不见，都认不出来了。”毕竟在一个不怎么熟悉的人面前哭成这样，实在不是什么光彩的事情。
张敞笑道：“可是我第一眼就认出了近香妹妹呢走吧，跟我一起去讨杯喜酒去”
近香却笑不出来，把手帕还给他，一边道：“我还有事，就不去了。张大哥你快去吧，顺便替我祝福一声。”说完扭头就走。继续看下去，也没有意义了，还不如回去霍府，好好想想以后要怎样生活。毕竟，她不能让阿爹一直生活在旁人同情的或者鄙视的眼光中。
“等等”刚刚走了两步，近香的袖子就被人拉住了，回过头去，张敞已经收了笑脸，他说：“你要就这么走吗？不去讨个说法？”
又一阵风吹过，近香打了个寒噤，抬头看着张敞，“你怎么知道？”
张敞放开她的袖子，往阳成家的方向看了一眼，“一路上人人都在说，我怎么不能知道？就这样走，你甘心吗？不甘心的话，张大哥陪你去闹一闹，总好过你一个人在这里伤神。”
近香闻言骇然，后退两步，瞪大眼睛道：“张大哥你在说什么？”
“我说你不甘心就去闹上一闹，也许你就开心了。”张敞不以她的骇然为意，神色如常，稍稍带着点严肃。
近香摇摇头，“我不会去的。其实我理解选哥哥的选择，走到这一步，他也是无可奈何，他的心里，不会比我好受，难道我能让他为了我，不顾他的阿爹阿母吗？如果换做是我，我也会做出同样的选择。”
听了这话，张敞不由得多看了近香几眼。当年那个不爱说话，一说话就脸红的小女孩儿，如今已经知道取舍了。他们师兄弟这么多年没联系，前两天他回家才看到玉殊给他的信，等他快马加鞭赶过来，一切已成定局。跟近香的想法不一样，他不能理解阳成选的选择。男子汉大丈夫，该担起的责任就不应该逃避，这件事情，并没有到山穷水尽的地步，可是他却早早地放弃了。不过这终究是他人的选择，他无权置喙，只是懊恼自己怎么没能早回家几天，也许事情就不用到现在这个地步。
张敞想了想，对近香说道：“我有一个想法，你要不要听？”
近香看着他，“什么想法？”
“我有办法让梁大元，就是你们的县令亲口悔婚，然后让大师兄休了他的女儿。”
近香苦笑一声，“如果你是看我可怜，那就不用了，破镜不能重圆，一切都是徒劳。如果你是觉得选哥哥可怜，那你去问问他的想法，如果县令的女儿能好好跟他过日子，说起来这也是一桩好事。”
张敞沉默了，他没想到这个女孩子这么想得开，过了片刻他又带上了笑脸，“你现在要去哪里？”
“我要去西城县霍府。”
张敞吃了一惊，“霍府？霍都尉的霍府？你去那里做什么？”
近香答道：“我在霍府做活。”
“哦~”张敞略笑了笑，“正巧霍府的大公子跟我有些交情，我也好久没见他了，顺路”
近香道：“霍公子去了长安了，短时间怕是不会回来。”
张敞笑道：“那只能下次再见了。不过我要去拜访霍大人，所以还是顺路，走吧”
近香心想有人一起也热闹些，总好过她一个人越想越乱，于是点点头，两个人一前一后地上路了。
一路上，张敞一直都在问东问西，话就没停过。
“你在霍府说什么？”
“给霍夫人和霍家娘子们梳头。”
“梳头？梳头好，很适合你。那她们肯定很喜欢你。霍府好玩不？”
……
等快到霍府的时候，张敞突然提议道：“不如我请你喝一盏吧？”
“喝酒？”近香愣了愣，女孩子可以出去喝酒吗？
“我知道你在想什么。”张敞笑道，“肯定是在想女孩子怎么合适出去喝酒呢？”
近香惊讶地点点头，只听张敞继续说道：“你听张大哥的错不了，喝酒有什么，又不是什么违犯法令的事情，凭什么女孩子就不能喝？男的女的都一样的嘛，走”
这句话正中近香下怀，常听人说一醉解千愁，说不定她喝醉了，就什么烦恼都忘了呢。
于是近香就跟着张敞到了附近的一座酒楼，点了些小菜，要了一壶酒。
半盏酒下肚，近香就趴在桌子上不省人事了。张敞吃了一惊，瞬间哑然失笑，他怎么忘记了当年近香只喝了一口就睡了过去？
现在事情麻烦了，他不能扛着她去霍府，也不能送她去客栈，毕竟她是个女孩儿家，清白要紧，唯一的办法就只能坐在这里，等着她醒过来。天色暗了下来，张敞看着满桌的空碗，自知再也吃不下去了，百无聊赖之下，只好细细观察近香来打发时间。
发髻很普通，但是梳得很妥帖；刚刚喝了酒，所以脸色泛红，跟桃花一样；眼角好像有泪痕，眉毛……眉毛好像缺了一块儿？再细细看去，好像是有块伤痕，也不知道是怎么弄的，可惜了这么漂亮的一对眉毛。
突然一阵秋风吹过，近香的眉头好像皱了皱，像是有点冷，张敞想了想，把外袍脱下来盖在她身上。这么个女孩子，一个人在这里，要是生病了一定没人照顾。
“客官，不好意思，天色晚了，小店要关门了，客官如果要住店，请到旁边的客栈吧”