御花园中北角有一处花房，常年四季有专人打理，种着各色花卉，供各宫摆设。此处与皇帝的藏书馆极近，据说皇帝每每读书疲惫时，都喜欢来花房走动，亲手撷一朵送与圣母皇太后。
芳菲等随着那宫女来至花房，才进门不久，就见王美人偷偷冲她们打手势。周小姐心中会意，挽着两个妹妹悄悄来到左右，紧挨着王美人。
王美人虽是宫婢出身，但长久跟着德妃娘娘，早被养出了一身贵气，别人不说，根本瞧不出端倪。加上王美人八面玲珑，虽然只是个小小的美人，但每逢两宫太后有宣召，她都能与卓美人同进同出。
王美人以区区宫女之身，反与驸马的内侄女卓美人平起平坐，可见靠的不仅仅是美貌而已，更要紧的是手段了得。
她从不在人前嫉妒皇上的妃妾，就像这一次，两宫太后摆明了是要给皇帝选妃，将几家小姐接进来挨个眼看，卓美人闷不吭声，似在表达不满，唯独王美人笑意常有，甚至主动提携几个女孩。
见芳菲等人靠上前，王美人赶紧冲大伙儿招招手，眼神往远处一扫，低声道：“几位妹妹别吭声，万岁爷在和闵家小姐说话儿呢！”
大家这才发现，原来十几米开外，有一青年男子身穿明黄色龙袍，被一丛高大的海棠遮住，看不清楚脸，只能瞧见手里托着一块古玉。
芳菲眼睛尖，立即认出那是刚刚圣懿皇太后赐给闵芳华的东西。再一瞧，站在皇帝对面的少女可不就是自己的大姐？
闵芳华一脸娇羞，绯红色盈满整张脸，她身形比皇帝略矮，只到其肩膀，显得更加娇小可人。
“你们瞧，卫家小姐也在呢！”丝悦小声给二人提示，王美人就在一旁。明明听见了，却当不知道一样，目不斜视，笑容依旧。
芳菲踮脚往下瞧。她的个子比丝悦矮，眼前又有海棠掩映，丝悦不说，自己倒真是疏忽了。这一瞧竟叫芳菲大吃一惊，原来卫小姐半屈着腰就跪在闵芳华脚下。
皇帝面前，卫小姐连头都不敢抬。
“你大姐可真有本事！”丝悦小姐偷笑，周小姐一瞪眼，她才收敛，不过眼睛里的兴味根本遮掩不住。
连芳菲没料想到，闵芳华的运气这样好。但是隐隐又有些担心。从入城那日见闻，大家便都了解，卫小姐才是宫里属意的皇后人选。如今卫小姐就在皇帝眼前，皇帝看也不看，反而盯着闵芳华瞧......
闵家的压力会不会太大呀？
芳菲正想着。就见皇帝俯身贴在闵芳华耳边，悄悄说了什么，逗得闵芳华抿嘴轻笑。
芳菲趁机也看清楚了皇帝的长相，挺普通的一个人，不过个子高大，身材也挺拔，一身黄袍加身。无形中就增添了气势。
刚刚见圣母皇太后，虽不及圣懿皇太后耀眼，但年轻的时候也一定是个大美人。现在来看，皇帝的相貌多半只承袭了先帝，和刚刚见过的六皇子相比，还是有些小差距的。
“你们瞧。你们瞧!”丝悦小姐又兴奋起来了，这会儿王美人不好装作不知道，只能轻轻的咳嗽声，算作告诫。
可惜，三个小姑娘都瞪圆了眼睛往海棠后观瞧。谁也没注意王美人的举动。
王美人无奈，只好撇头看向卓美人，卓美人冷笑，并不附和。
海棠花丛后，皇帝将古玉亲自系在闵芳华腰间，又扯下自己佩戴的明黄色络子，一并拴住。
闵芳华屈膝要跪谢，皇帝一把拉住她，美人之手柔弱无力，握在皇帝掌心里，要是没有跪在地上的卫家小姐，绿丛，红花，美人，君王，这一画面多和谐。
王美人眼见今日促成皇上的心愿，可不能把这些小姐都晾着吧，要是能从周家和庄国公府再得一位小姐，也不辜负圣母皇太后的期望。
“陛下！”王美人娇滴滴声音响起，拉着卓美人款款往前来：“陛下今日好兴致，怎么逛到了这儿？”
闵芳华下意识想要缩手，却被皇帝紧紧攥住。闵芳华开始见了王、卓两位美人还有些尴尬紧张，但见皇帝的举动，渐渐也就回归常态。
“朕前朝之事完毕，想着去慈宁宫给圣懿皇太后请安，路过花房，念着太后喜欢，所以进来亲手摘两朵。”皇帝笑望着王美人身后的几个姑娘：“这几位是......”
王美人忙笑道：“陛下难道忘了，今日太后娘娘宣了外命妇觐见，这几位都是各家的小姐。”她向皇帝一一做介绍。
皇帝笑着点头，免了三个女孩儿的跪礼，又见芳菲年纪最小，便道：“你和芳华是姐妹？”
亲切的语气引来王、卓的目光，芳菲怯怯的一点头，皇帝见她胆子小，也不多留意，只是笑道：“进宫不易，朕赏你们每人一枝花，也算留个纪念。”
皇帝身后的小太监立即上前，折下三串雪白色的木香。
花串儿上沾着水滴，半开半阖，香气四溢。
芳菲和丝悦小姐欢欢喜喜收了，周小姐却有几分迟疑，手上动作略慢。
王美人见状，忙笑道：“万岁和圣母皇太后真是心有灵犀，刚刚娘娘也赏了几位妹妹每人一匣子宫花，此刻万岁又赏，可见，果然是母子情深。”
皇帝笑意温和：“母后一向偏爱这些素雅的花卉。”
王美人的目光往下一扫，陪笑道：“万岁，您只顾着这三位妹妹赠花，怎么倒忘了卫家小姐和闵家大小姐？”
皇上的视线只是淡淡从卫小姐身上扫过：“朕倒真忘了。”随意的叫身后小太假将卫小姐扶起。
卫小姐也不知在地上跪了多久。
跪的时间无所谓，关键是受到的屈辱。
小太监搀扶她时，下了狠力气，几次险些被卫小姐绊倒，才踉踉跄跄的站起。
王美人知道万岁爷的脾气，不敢去多事，卓美人更是选择明哲保身。
“朕前朝还有事，花儿就由你们两个带去孝敬给太后吧。”
皇帝瞧了瞧卫小姐：“卫小姐已有圣懿皇太后亲赏的玉镯，朕看。名贵的很，想必也不会看上这些野花，罢了！”
卫小姐强忍难堪，仍不忘跪谢。
好容易送走皇帝。王美人长舒一口气，赶紧拉了闵芳华：“恭喜妹妹，贺喜妹妹！”
闵芳华脸蛋红扑扑的嗔道：“娘娘在说什么，民女何来有喜？”
“万岁爷亲自赏了妹妹络子，又这样体贴你，想必妹妹进宫指日可待。”王美人与卓美人笑道：“这是宫里的大喜事，咱们该立即去回禀了两位太后。”
闵芳华半推半就的被王、卓二人围在中间，芳菲三人殿后，卫小姐被落在末尾。
快到慈宁宫时，王美人忽然想起久不见康小姐。忙问身边宫女，那宫女只道：“去请三位小姐时就不见康小姐，娘娘没问，奴婢便也没留心。”
王美人大惊，连忙叫人去寻。御花园守门的小太监来回，说康小姐早请宫女带着她出了御花园，说是已经回了慈宁宫。
王美人和卓美人这才松一口气。
“这位康家小姐也真是，就算走，也该告诉咱们一声。”卓美人有些气恼：“真是没规矩，拿咱们这儿当自家后花园了。”
王美人笑道：“你也少说一句，都怪咱们俩没款待好客人。等会儿回慈宁宫，她不告状还好，若在两宫太后面前说咱们姐妹的不是...... 你我也是麻烦。”
卓美人一噎，讪讪的不再吭声。
芳菲暗中打量，见卓美人虽然性子尖锐了些，但又处处以王美人为首。便知王美人是个厉害的。
御花园这一行，芳菲也算没有白走一趟，得了花儿，见了皇上，颇有点小兴奋。往常大老爷总在饭桌上吹嘘。新君多么英伟，多么仁孝，芳菲见他口若悬河，自然好奇。
如今见了，觉得大老爷言过其实，夸大的不是一点半点儿。
不过这些都无甚意义，要紧的是，芳菲和众人一样，都瞧出了皇帝对卫家小姐的不满，那之前传出卫家稳夺后位的谣言......似乎就有待考验了。
众人被慈宁宫宫婢引进大殿，王美人和卓美人纷纷捧着花瓶上前进献。
圣懿皇太后看着花儿喜不自胜：“皇帝孝顺，连这花儿都跟着格外鲜艳。”
卓美人献给圣懿皇太后的是牡丹，国色天香，正该正宫插戴。
王美人献给圣母皇太后的却是芍药。
前者被称之为花王，后者只能屈居花相之位。
圣懿皇太后满意的冲卓美人颔首，忽然看见闵芳华腰间的络子，眼皮子一跳，不动声色道：“哀家怎么瞧着闵大小姐腰上的络子眼熟？”
大长公主等人也顺势望去。
就算不认识那络子，可见了颜色也总归清楚原主人是谁。
天底下，只有皇上能用明黄色，就连正宫皇后娘娘的衣裳配饰，也要略凑近鹅黄，不敢与皇上的完全相同。
偏这络子是实打实的明黄，除了皇上，谁还敢用？
而且大家明明记得，闵家大小姐出慈宁宫之前，腰上可没什么东西，连那古玉坠子也是被她收在手里。
几刻钟的功夫，这丫头莫非还有奇遇？
大长公主和众家夫人下意识看向卫小姐，却见卫小姐木头人一样，与刚刚落落大方的姿态相距万里。
圣懿皇太后脸一沉，冷哼：“王美人，究竟是怎么回事？”
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