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端了水进来，初晓把拧干的巾子递给钱妈妈，钱妈妈接过来给王氏擦拭脸上的汗水，王氏接过来擦了擦又交给钱妈妈，目光看着珠帘外等候的人看了一眼钱妈妈，钱妈妈会意，递上另一张巾子给她擦手，刚才用过的则交给初晓，边做着这些，边道“二夫人一炷香之前就来了，夫人正休息，就没让奴婢们打扰。
王氏点了点头，就着钱妈妈的手穿上衣服，大概知道秀姨娘因何事而来，王氏也不着急，穿好衣服后于妈妈又给她盘上头发，把珠钗耳珰什么的都弄好，已是一炷香之后。
一出来就见秀姨娘已经站起来，朝她福了福身“姐姐起来了？今个的天有些热，妹妹嘴馋，让厨房做了些酸梅汤，想着姐姐喜欢，就多做了一些送过来。”陈妈妈提着一个食盒上前，放在桌上。食盒是很大，与冬天的一样，层层保护，外面是涂层朱褐色的漆料，食盒的表面凝聚着水珠，放在桌上就湿了一圈。
唐府有一个很深的地窖，在里面放着冬天最干净的积雪以及冰块以供夏天解暑之用。像唐家这样的大户人家都有地窖，供夏天解暑。如果是京城的权贵，在京城几百里的高山上会有别院，虽然远，却是避暑的好去处，最主要的是哪里风景优美，景色秀丽，避暑赏花，很多京城的少公子们都会去那游玩避暑，因此那片地方被人称为郎竹山。
恰巧那边有一大片竹林深深莽莽，青青郁郁。郎竹山下有一座书院，叫郎竹书院，是读书人都向往的地方，不少权贵在那建了别院，送公子少爷去那读书。唐家在那里也有一处别院。唐继明正好就在那里读书学习。
这里的四季分明，冬天寒冷得能够冻掉人的耳朵，夏天炎热得能够让人受不了。所以大户人家防寒保暖，清热解暑这样的备用都很齐全。小户人家，或者平民百姓就只能看自己了，能熬过去的就熬过去，熬不过去的也是没办法的事。
王氏看了看秀姨娘，又看看食盒笑着道“妹妹一片心意，姐姐心领了，这些天身子有些不舒服，不能沾寒性食物。”
正在端酸梅汤的陈妈妈手一顿，就听见秀姨娘道“是妹妹的错了。”朝陈妈妈使了一个眼色，陈妈妈重新装好之后提着退到门口。王氏见她们小心翼翼以免她受寒的神情，在心里冷笑，无事不登三宝殿，无非是过来打探消息的。
初晓端了茶过来，放在王氏面前，茶是温温的，王氏端起来啜了一口。另一位婢女已经在秀姨娘面前放了一杯温茶，比起茶来说，秀姨娘还是觉得酸梅汤好喝。只是象征的端起来喝了一口，见王氏不做声，大概猜到她的来意，也没绕弯子，直奔主题“听说老爷过些天要回来了？”
“嗯！”王氏淡淡的应了一口，明知故问，老爷不是也给她去了一封信，现在一副不确定的神情做给谁看“说是过几日回来。听说给妹妹去了封信，应该说了吧？”
秀姨娘被她这样一问，顿时有些尴尬含糊道“是提过，妹妹不敢确定，才过来问姐姐。”顿了顿，道“没想到老爷这次出去这么早就回来，以前哪敢想，一年到头才见得上一面。想着老爷回来了府里也热闹些。”
“老爷忙着养活这么大一家子人，东跑西跑，不知道有多辛苦。我们这些人却在后院享福，还生了怨怪，想想就觉得对不住老爷。”说着眼眶发红，拧着手绢擦拭眼角“哪里比得上我们这些妇道人家，在后院里安安分分的等着老爷回来就好，其他的不要给老爷添乱就已经是最大的帮助了。”
这样一说，倒是秀姨娘说错话了，在怨怪老爷，这样的罪名她可不能挡着，也是眼眶一红，哽咽道“夫人说的极是，老爷在外奔波，妾身们在后院一点忙都帮不上，还尽是不让老爷省心，想想就觉得愧对老爷，幸而小姐姑娘们乖巧懂事，让老爷安心不少。”一番话说的，自己又撇清关系，又把想说的话题引了出来。秀姨娘果然是会说话的人。假惺惺的抹眼泪，眼睛却瞄着王氏，王氏一脸凄哀无奈，神色凄婉心痛。却再没说话，也没有顺着她的话往下说。
倒是一向极有耐心的秀姨娘沉不住气了，心里着急着想要知道唐老爷对她说了什么，尽管她知道这样做是不对的“老爷说，会回来给大姐行及笄大礼，姐姐可知道这事？”
王氏看了秀姨娘一眼，缓缓点头。见她不语，秀姨娘又道“不知道姐姐准备请哪位夫人过来给大姐梳头？”对上王氏的目光，脸上带着淡淡的笑。
“倒是有一个人选，只是几天前说是身子不舒服，大夫瞧着说是要在床上躺个两三个月，带着病气，肯定是不行的。”顿了顿，嘴角含着一抹笑，像是在商量“妹妹可有合适的人选，大姐与妹妹亲近，妹妹自然是真心为她好的。”不知道是不是有意，秀姨娘听见真心二字心里磴了一下。
“姐姐说笑了，妹妹常年在后院，极少出门，与那些夫人贵妇们很少来往，并没有交情好的人选，还得姐姐拿主意。”最近一年她确实走动频繁，也不过多出了几趟门，所以不敢把这样的差事揽在身上，虽说是为了月婉，可她知道若是她出面的话，必定会迎来不少话说，其他的姨娘们也不会服气。再说，王氏也不是那么好说话的人。想明白这点，秀姨娘是不会把事情王子俊身上揽的。
“大姐到了及笄的年纪也是该定一门亲事了。”见秀姨娘目光一亮，缓缓笑道“要说大姐与哥哥家的玉莲年纪相仿，哥哥过来，玉莲会一起过来，想着让大姐与她们好好聊聊，顺便在府里举办一个花会，后院的荷花开得正艳，也让府里热闹热闹。”这些与大姐定亲的事应该没关系吧！秀姨娘却不敢反驳，只得点点头，脸上神情不变，心里却不由失落起来。
“到了那天，姐姐还需妹妹搭把手。”听见门路，失落的心浮了起来。秀姨娘笑着点点头“唐府第一次举办花会，要请的人自然不少，柳城的大户人家适龄的小姐都要一一请过来。”会办花会，对王氏来说也是第一次，以前，她们很少与其他府上的人来往。因为唐老爷的缘故，唐家虽有钱，却一直不受尊重。唐老爷本事读书人，丢掉圣贤书，落得满身铜臭。读书人不耻，商人不理。王氏也不想出门看别人脸色，装小，赔笑，能推掉的就推掉。渐渐的每年暮春时节，春夏之交的节气举办的相宜的聚会，唐府的人也很少在其中出现，对于后院的几位姑娘小姐，外界的人根本不了解。
倒是柳城今年在暮春会那天，刘府的嫡女刘圆圆小姐一绣成名。一副暮春百鸟图在暮春会之后在柳城传得神乎其神，刘小姐的大名家户欲晓，一时间，上门提亲的门槛都被踩烂了，却没有传出刘家与那位贵人之间定了姻亲。就连远在柳城之外的唐老爷也有所耳闻，特地修书回来确定。
刘家说得上是柳城的大户，几十年来一直经营者绣庄，布匹，刘小姐绣艺高超也是理所当然的，以刘家御用绣庄的名号，谁不尊重刘家，宫廷里选用绣女，最先都是从刘家选派进去的，刘家现在的主事，刘老爷的姐姐就是宫里司绣房的掌事刘掌事。其中的弯弯道道，不言而喻，而刘家，却也是有真凭实据的。否则也不会几十年稳坐司绣房掌事的位置不动。从刘家的举动来看，这位刘圆圆小姐想必是刘家准备在今年初秋之时送进宫里的绣女。
所以才会在刘家举办暮春会，造大声势，声名鹊起之后自然会受到关注。如果不是这次暮春会，其他的人根本不会注意刘家以为闺阁小姐，如今却是不一样了，几个月之后，恐怕京城里会有所动静。
唐老爷修书回来一定要把刘小姐作为上宾招待，却又让她做的不显山不露水，思虑良久之后才决定在府里举办一个花会，借着大姐的名义来办。在这里，女子及笄之前是要请来年纪相仿的小姐举办一个热闹的宴会，也可以说是手帕会，双方交换手帕，代表着少女之前的情意，及笄之后便不可再参加这样的宴会。刘小姐在一个月之前及笄，按说是不能再参加这次宴会的，可若是秀姨娘的话…
秀姨娘与刘小姐的娘是表姐妹，沾亲带故，刘小姐只是纯粹的拜访的话也不是不行，况且这样做对大姐来说可是极好的机会，虽说老爷那边已经订好了人家，可场面功夫总是要做的，至今道府上向大姐提亲的人不少，却只是攀附着而来的，唐老爷的意思，只要找一个名门清白的人家。
刘家的话在柳城算得上德高望重说话有分量的人家，只是嫡子还少，不过六岁光景，所以刘家就排除在外了。还有就只剩下太守家，他们自然看不上唐家这样的门户。商人在这里的地位不高，在读书人眼里只是满身铜臭不与打交道，况且不是没一个商人都能做到像卫家一样。卫家门额太高，是唐府望尘莫及的，四姨娘就是最好的下场，谁也不敢把眼睛放在卫家。
为了这事，王氏可以说几月辗转反侧，精神不济，却还是没想出一个头绪，最后只等效仿刘家，举办一个花会，把大姐的名声传出去，也告诉外人，唐家恢复与外界交往。
也正是因为这样，才会让唐明珠带着府里的姑娘们在荷花池旁绣花，为的就是让她们学会如何交流，幸好这些人也没闯什么乱子，几次悄悄过去查看，也没什么不满的地方，这让她放心不少。
现在的话，就等着秀姨娘开口去刘家下帖。
听见王氏要请适龄小姐的时候，秀姨娘蓦然想到了一个人，便是刘家小姐，如今名声正响，惹人注意的刘圆圆，是她表姐的女儿，说道这个表姐，一秀姨娘如今的身份算是高攀上了，她是刘府的正房夫人，掌管着整个后院，而她，不过是唐府的后院妾室，两人因为多年前一句话很少往来。
现在听王氏这样一说，她倒是想起来了，若是能够把刘小姐请过来给大姐撑撑场面，那可就真是锦上添花了，加上刘小姐的名声，大姐与她又是亲戚关系，如此一来，其他的人也会注意到大姐，这样的话，就能在中间寻得一户好人家。那她也不用愁了，女儿嫁得好，她在府里说话也有分量。
这样一想，就有些迫不及待了，见王氏神色淡淡，生怕她忘了谁，连忙道“说道适龄小姐，姐姐知道刘家吧？”王氏点点头，说刘家小姐，据说女红出众，柳城无人能比，怎么会不知道。秀姨娘连忙顺着她的话道“是这样没错，刘家从刘老爷子开始就已经是皇家御用绣庄。而妹妹正好能够与刘家攀上点关系，若是能够请来刘小姐，我们的花会一定会举办很圆满。”
“哦？”王氏不解的哦了一声，像是想起了什么，突然笑了起来“你不说倒是忘了。刘夫人不就是妹妹的表小姐？”秀姨娘点点头，表小姐不错，不过当年的事两个人闹得很不愉快，如果不是为了大姐，她还真拉不下脸去给她赔罪。
“如此一来，事情就容易多了。”王氏笑了笑“就说这事应该找妹妹帮忙得。”秀姨娘谦虚的说是应该的，不说帮忙不帮忙的。王氏笑了笑，倒也没说什么，两个人商量着请那些小姐，其实王氏心里有数，不过是想看看秀姨娘想要结交那些大户人家。
秀姨娘也是精明的女人，并没有被一时的喜悦冲昏了头，猜测着王氏的心思，象征性的说了几个人的名字。王氏让钱妈妈一一记下，两人又说了几句。秀姨娘想着梳头之礼的人选，出声道“姐姐说找不到梳头绾发的人，妹妹…”
“这事姐姐已经想到了一个人，太守夫人如何？”目光一顿，秀姨娘愣了一下，有些不明白王氏怎么会突然提到她，还是因为自己去年做的事被发现了，要说这样，也不会不动声色，莫不是她再打什么主意。
想着笑了笑，不动声色的点点头“太守夫人自然是再合适不过的人选了。”
王氏特地看了秀姨娘一眼，见她面色不变，道“妹妹也觉得合适？”秀姨娘点点头，王氏就说道“姐姐正想着请妹妹帮忙了，妹妹和太守夫人要好，这帖子，妹妹就亲自上门去下帖，也是我们唐府的诚意。妹妹去了也好说话。”秀姨娘不明白今天王氏是不是转了性，突然什么事都好像顺着她的心意，是巧合，还是，真心，想着，不由看了王氏一眼，见她神色坦然，又觉得不对劲。