杨家乃荆襄望族，诗礼传家，尤其是近两代中就出了一个榜眼，两个二甲进士，杨家女儿当中就算出不来个“李清照”，也断不能做大字不识的“文盲”。因此立府不久，杨家就重金聘来女先生，教导女儿读书。
杨府“闺学”所在的一进小院叫做知性斋，位于杨府二门以内，大花园子的前边，杨家女儿在这里上学，哥儿们则在外院的明德轩上学。
至于针线女红，杨府中心灵手巧的绣娘不在少数，每位小姐身边都有针线出众的嬷嬷，对小姐们手把手的进行教导，倒也不用再找地方另开学堂了。
雨澜以前的针线嬷嬷就是她的乳娘钱妈妈，被大太太随便寻了个错处发到庄子上头去了，王妈妈顶替了钱妈妈之后，也就接替了这个任务。只是王妈妈本就懒怠，又不把雨澜这个小姐放在心上，又哪里肯教她什么针线。雨澜平时就跟着晓月晓玉一起做做针线。
到了知性斋，推门一看，屋里只有四姑娘杨雨霏，正由丫鬟陪着在桌子上写字。见雨澜进来，雨霏笑容满面地起身招呼：“七妹妹来了。”
“四姐姐！”雨澜和她见了礼，叫晓月为她摆上笔墨纸砚，自己拉着雨霏寒暄。“生病的时候多亏了四姐姐常去看我，与我说说话，要不闷也闷死我了。”四姑娘雨霏穿着的还是给大太太、老太太请安时的穿的那件半旧的丁香色妆花褙子，头上绾着垂髻，上插一支点翠朱钗，样式做工不过普通，也无珠宝镶嵌。看其穿戴，就知她的处境，也绝对说不上好。
雨霏就笑：“都是姐妹，说那些个干什么。”四姑娘见谁都是笑眉笑眼，客客气气的。她出身一般，既不占嫡又不占宠。论长相，在所有姐妹中倒数，读书的资质也一般，吟不出好诗作不出好画，讨好老太爷和大老爷就有些勉强。母女两个只能依靠着大太太讨生活，大太太又是那么个刻薄的性子，日子过得也着实辛苦。
大房女儿中，大姐已经出嫁，三姐幼殇，现在以四姑娘居长。大房的几个妹妹中除了雨澜，五姑娘雨霞，八姑娘雨馨一个比一个难缠，她虽是姐姐却处处遭人挤兑，反倒成了人人可欺的“受气包”，倒和同样不被人待见的雨澜结下了深厚的“革命”友谊。
在这大宅门中，雨澜对这份难得的友谊倒也珍惜。
正说着，五姑娘雨霞、八姑娘雨馨前脚后脚进了门。两人都换了一身装束。雨霞穿着刻丝泥金银如意云纹缎裳、头上戴着五彩琉璃步摇，雨馨则穿着碎花翠纱露水百合裙，头上插着象牙白如意簪，衣裳华美，首饰名贵，衬得两个小姑娘都如花一般娇美可爱。
爱美之心人皆有之，雨澜看得眼热不已，同样是大老爷的女儿，这差别怎么就这么大呢！再看四姑娘雨霏也是满眼的羡慕嫉妒恨，不过一展眼间，又回复了惯常的谦和笑容。
雨澜想起了迎宾小姐的职业微笑。
两个小姑娘都是一脸的傲慢，仿佛没看见雨澜和雨霏似的，一进门就互相瞪着对方，从衣裳到首饰，一阵比较。看完了衣裳又看人，目光像是小刀子似的刷刷地往对方身上招呼。
两股十万伏特的高压电流在空中相会，碰撞出噼噼啪啪的电火花。
斗鸡似的对视半天，谁也没有发现对方的破绽。两个人哼了一声，各自回到座位坐好。一左一右，占据了第一排的有利位置。见此情景，雨澜也笑着坐回了后排自己的位置上。
大太太和柳姨娘的斗争火爆霹雳，看来已经祸延到下一代了。她正好乐得看戏。
雨霞先说话，声音很大，生怕别人听不见：“金桔，快把父亲专门写给我的字帖拿出来，我要照着父亲的笔迹临帖。”故意把“专门”两个字咬得很重。
金桔立即递上字帖，雨霞用力翻得哗哗响。
雨馨则摆弄着手中的湖笔，冷笑道：“不就是一本字帖吗，有什么了不起的。”
雨霞冷笑一声：“是没什么了不起的。八妹妹本事大，也去找父亲讨一本去，给姐妹几个也见识见识。”
“你……”大老爷已经好久没进怡宁居了，八姑娘虽是嫡出，但因为任性霸道，在大老爷面前倒不如五姑娘讨喜。大老爷对子女一向严厉，八姑娘每次见他都没什么好脸儿，哪敢去讨要什么字帖。
雨馨气呼呼地坐回座位上，使劲揪着手里的帕子，恨不能将帕子揪碎了。嘴里低骂：“可恶的狐媚子，整天就知道围着父亲撒娇耍痴，扮可爱装可怜，和你那可恶的姨娘一个样……”
雨霞立刻反唇相讥：“那也总比有些人强，横行霸道的像只螃蟹，哪有一点大家闺秀的做派！”
“你说谁横行霸道！”雨馨呼地站了起来，那意思似乎就要上演全武行。丫头彩凤赶紧拉住她，一叠声地劝慰：“姑娘行行好，可不能再在这里闹事了，大老爷知道了，非揭了奴才们的皮！”若是真在学堂里出了事，雨馨固然少不了要被惩罚，最倒霉的还是她们这些丫头们。
雨霞连声冷笑。
这时最后一个学生，二房的九姑娘雨晴终于到了。九姑娘今年才九岁，圆圆的脸蛋，大大的眼睛，非常可爱。穿着青莲色梅花纹纱袍，梳着双丫髻，一进屋子就闻到阵阵硝烟味。立刻吓得缩了缩脖子。
“四姐姐、五姐姐、七姐姐、八姐姐。”行了一圈礼，才怯怯地坐到雨澜右手边。这是她平时的位子。
九姑娘是二房庶女，看其穿戴倒比大房的几个庶女强一些。只是嫡母厉害，嫡姐冷淡，九姑娘就有点底气不足畏畏怯怯的。
雨澜便友善地朝她笑笑。小姑娘见了，立刻报以大大的笑容。
二姑娘快出嫁了，猫在院子里绣嫁妆，自然是不必来了。大房四个姑娘，加上二房的九姑娘，一共五个女孩，这下子人都来齐了。
值上的小丫头便进了先生的屋子禀告，不大会儿，先生就来了。这是一位四十岁上下的女人，一身素衣，不施胭脂。许是书读得多了，看上去很有几分风度。
“孟先生好！”五个女孩起立行礼。杨家这样的府邸，最是尊师重道，五姑娘雨霞也好，八姑娘雨馨也好，谁也不敢在先生面前失礼。
小姐们身边服侍的丫头早就退了出去。这也是杨家的规矩，倒不是屋子小，而是尊师重道的体现。
先生和颜悦色的，并不多说，就开始授课。
杨府“闺学”每日上课一个时辰，巳时开始，午时结束，时间非常宽松。女孩子们不用去考进士，所学自然不会多么艰深晦涩，四书五经并不怎么讲，诗词歌赋却多有涉猎。另外杨家老太爷、大老爷、二老爷都是一笔好字，先生便抽出很多时间来教大家学习书法，女孩们也都在上面下了很多功夫。
雨澜表示理解。这时代的大家族无不是子女众多，杨家也算人丁单薄的了，大老爷却还是有五个女儿两个儿子。孩子多了自然不会像现代社会那样心肝肉似的宝贝。这时候的文人骚客们哪个不爱好书法，哪个不喜欢吟诗作对，女孩子们为了在父亲面前邀宠，自然要在这些地方努力了。
孟先生今天讲的依旧是楷书，她示范着将字写在寸许见方的的纸板上，然后拿着纸板给大家讲解字体的间架结构，写字时的注意事项。
不到一刻钟就讲完了。然后就让学生们自己练习，先生则挨个进行纠正指导。
大家便开始写字。雨馨年纪小性子急最快写完。扭头一看，脸色立刻黑了下来。雨霞虽然写得慢，但是那字却个个秀气优美，比雨馨的字漂亮了好多。把个八姑娘气得直咬牙。
自打半年前大老爷当着大太太的面夸奖了雨霞温柔敏慧，字写得尤其漂亮，雨馨一怒之下天天早起写十张大楷，一心想要争回场子来。可写字又不是一朝一夕就能见效的。虽有进步却仍无法和雨霞比肩。
雨霞看看她的字，嘴角一撇，脸上露出个嘲讽的表情来。
雨馨立刻握起了小拳头，恨不得立刻将眼前这张脸撕烂。雨馨想了想，便回头向后望。杨家“闺学”座次表是这样的，第一排（从左往右）：雨霞、雨馨。第二排（从左往右）：雨霏、雨澜、雨晴。
壁垒分明。
雨馨一回头，就看见了雨澜的字，珠圆玉润，婉约瑰丽，比之雨霞胜了不只一筹。雨馨立刻笑了：“我当有多了不起呢，连七姐姐都不如。”
声音虽低，但屋子就那么大，谁听不到啊！
孟先生正站在雨晴旁边，眉头微不可察地皱了皱，又若无其事地指点起小姑娘来。孟先生在不少富贵人家里坐过馆，比这更暴力更不和谐的场面她见得多了，不足为奇。她的任务只是教导这帮小姐们文化知识，调停姐妹矛盾这种事，不归她管。
雨澜不由得一阵郁闷，这把火终于烧到她这儿来了。要不是前任主人不懂藏拙，今天她就不会把字写得这么漂亮，召来姐妹们的嫉妒了。
雨霞回过头来，妒忌的神色一闪而逝，口中却不饶人：“婊,子养的庶出丫头而已，字写得再好又如何！”
一下子，所有人的视线全集中到雨澜身上了。
一股怒气上涌，雨澜真想把一砚墨汁淋到雨霞那张如花的俏脸上。这个小姑娘年纪轻轻的，说话却如此尖酸刻薄，真真可恶。
她啪地一声将笔拍到桌子上，脸上布满了寒霜：“五姐姐请慎言。齐姨娘毕竟是服侍过父亲的长辈。姐姐这样编排她，把父亲又置于何地？姐姐如此出言不逊，不怕丢了我们杨家的脸面吗？”齐姨娘就是雨澜的生母。
雨霞眉毛一挑，还待再说。孟先生却适时咳嗽一声。对于小姐们的明争暗斗，她从不表现出任何立场。规模小的就全当看不见，暴力等级上升了便及时制止，反正只要别再学堂里打起来就不关她的事了。
见先生表示不满了，大家立刻收敛气焰，正襟危坐，做认真状，一笔一划写起字来。