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……
阿离提着食盒走出卧房，向青云和玉凤简短地说了一句：“我要出去一下，你们不用跟着。”
青云垂手应了声“是”，玉凤却不由自主就跟着阿离向外挪了两步，小心翼翼地轻声问：“可是这么晚了……姑娘一个人……”
“没事，我很快就回来”
。
阿离穿了一袭阔大的披风，将手里的食盒隐在其中，并不多言，脚步匆匆走了出去。走出一箭之地，又向四周仔细看了一遍，确定左近无人，这才低了头，借着夜色的遮掩向后花园急步而去。
夜幕笼罩下的东篱显得比白天更多了几分沉寂。远远望过去，那被一带篱笆遮掩住的小小院落披着一层晦暗不明的月色，因为太过寂无人声，便凭空多了些诡异之感，总让人觉得白天的景致都是幻象，其实那本来是一座荒郊野外的坟茔，在夜晚来临时才恢复了本来面目。
软底绣鞋踩在石子小径上悄无声息，阿离一口气走到东篱门口，略喘了口气，便抬起手轻轻叩了叩门环，低低叫了一声：“代妈妈，开门。”
话音才落，院门便开了条缝，代妈妈伸手将阿离拉了进去，顺手又闩好了门，望着阿离低声道：“六姑娘，太太在里头呢……”
“太太？！”阿离惊愕地停住脚，疑心自己听错了。“她怎么来了？她……也知道？！”
“一家主母，肯定知道的……”代妈妈低了头，讳莫如深地轻声道：“京里的贵客来了。老爷走不开，太太大概也是不放心，所以过来看看……”
阿离低头望着手里的食盒，沉默良久，终于还是咬着嘴唇一言不发地往里走去。
“姑娘……”代妈妈一眨不眨地望着阿离手里的食盒。身不由主地向前追了几步，悲怆而纠结地喃喃道：“真要这样么？”
“这是最好的结局了”，阿离深吸一口气。回头缓缓道：“代妈妈就留在这里吧，守好院门。”
顺着幽长的走廊前行，阿离看见葛氏披着一袭月白的斗篷。端端正正跪在木栅栏外。左手执着一只小酒壶，右手擎杯，正斟了一盅酒递进栅栏里面，动作一板一眼，庄重而又不失谦恭。
老皇帝伸出枯瘦的手接过来便一饮而尽，嘿嘿笑道：“好酒啊好酒，肖贵妃，再给朕斟上一盅
。”
葛氏依言又满斟了一杯。递到老皇帝手中，温声道：“圣上今天酒喝得可尽兴了吧？饮完这一盅就好好躺下歇息吧。”
老皇帝恍若未闻，只顾将酒盅拿在手中把玩着。一小口一小口细细品味着，忽然轻轻叹了口气。轻柔地道了一声：“爱妃，朕……”
这一刻，他出奇的安静，和之前那个癫狂的老疯子简直判若两人，不再狂暴疯癫，这一刻的他甚至是温文尔雅的。他那满布着皱纹的脸庞在烛光的映衬下反射着一层柔和的微光，连浑浊的双眼都透出许温柔的神采。
阿离缓步走上前，将食盒放在地上，也提着裙角缓缓跪在了栅栏外面，轻轻叫了一声：“万岁。”
葛氏侧过脸来扫了阿离一眼，似乎并没觉得格外惊讶，低头又看了看地下的食盒，只淡淡道：“不必了。”
阿离一怔：“什么不必了？”
“代妈妈已经告诉我了，说你要来。”葛氏脸上无悲无喜，转而向栅栏里的老皇帝恭声道：“圣上累了，臣妇扶圣上去安歇了吧。”
说着，便将酒壶放在地上，从怀中摸出钥匙，起身去开那沉重的锁链上挂着的暗沉沉的大铁锁。
阿离不由自主伸手将那酒壶拿起来晃了晃，轻飘飘的，显然已经喝光了。
“太太！”阿离愕然抬头，脑袋轰地一声闷响，猛然醒悟了过来，颤声道：“难道你……？！难道你……？！”
葛氏不答，推开栅栏门迈步走了进去，弯腰架住老者的胳膊，恭声道：“圣上该去安歇了。”
老皇帝很听话地站了起来，任凭葛氏搀扶着就往里头寝室里走，嘴里喃喃道：“爱妃，朕……朕觉得有些……有些胸闷……”
一语未完，他已经神色大变，两手狠狠抓住胸口的衣服，大口大口喘着粗气，嘶声道：“疼……疼……肚子……”
阿离脸上已失尽了血色，扶着木栅栏颤巍巍站了起来，只觉得身体似站在一波一波的水浪之上，腿软得几乎站不稳，要拼命扶着栅栏才能勉强支撑住
。
此时，老皇帝已经痛苦地浑身**起来，蜷缩成一团向地上倒去，大声叫着：“疼……疼啊……”
葛氏奋力架住他的身子，显然已经支撑不住，吃力地回头向阿离叫道：“还不过来帮忙？！”
阿离脸上不知何时已是一片泪痕狼藉，她狠狠地用手背在脸上抹了一把，紧咬着牙关，三步并作两步奔进栅栏门里，从另一边架住老皇帝的臂膀，和葛氏两人一起，奋力将他向寝室的榻上挪去。
老皇帝此时已是面庞乌青，嘴角涔涔地淌下一缕鲜血，嘴里的嘶吼渐渐弱了下去。待到葛氏和阿离将他扶着平躺在榻上时，他的身子猛然抽搐了几下，便声息全无了。
外面的长廊上传来一串急促的脚步声，代妈妈匆匆走了进来，才叫了一声“太太……”，便已被眼前的景象惊成了一尊木雕泥塑。她骇然睁大了双眼，双手捂住嘴，一个字也说不出来，眼泪已大串大串地滚落了下来，双膝一软，便跪倒在了地上。
葛氏伸手在老皇帝心口摸了摸，又在鼻下探了一探，垂下眼皮，哽咽道：“老皇宾天了。”
阿离死死捂着嘴，将那声“外公”狠狠咽进了肚子里，一任泪水奔流而下，抖抖索索伸出手，覆在老皇帝犹自大睁着双眼上，轻轻向下一抹，方将他的眼皮阖上。
代妈妈伏在地上痛哭了一回，抬起头茫然望着葛氏，喃喃道：“太太，现在咱们该怎么办……”
葛氏紧抿着嘴唇，弯了腰用帕子将老皇帝口鼻中淌下的血迹擦拭干净；又从怀中摸出一幅早已准备好的白布单子，将他从头到脚蒙了，方沉声道：“现在情势所逼，也顾不得许多了。代妈妈一会去找个眼花耳聋的粗使婆子，再找辆排子车过来，让粗使婆子拉出去。我已吩咐了人备了辆车停在后角门，趁着夜色把老皇帝拉到东郊义地里埋了罢，就说是得急病死了的下人好了。现在不比往昔，讲究不得了……”
“就裹个单子扔到义地上就完了？连口棺材都没有吗？！”阿离愕然瞪大眼睛，喃喃道：“无论如何，他……他也是一国之君，就这样让他露头露脸地随便一埋就了事了？”
“你还想怎样？”葛氏冷着脸沉声道。
“反正现在老皇帝已经口不能言了，就算给他备口薄棺，在庙里停灵三日，找几个和尚为他做个道场，也不算什么了吧？临到死，就让他体面一些入土不行吗？”
阿离的心中突然充斥了一种巨大的悲怆，将手放在皇帝外公已经僵直了的尸身上，湿凉的泪水忍不住又流了一脸
。
葛氏低了头，思索了半日，咬着嘴唇道：“按理……可是夜长梦多，老爷那个脾气，一但发现老皇死于非命，断不会这样草草埋了了事，只怕会露出形迹来……”
阿离知道她说得有理。
她抬眼望着烛台上昏黄的光晕，心中百转千回，终于咬着牙道：“那么……”
话才刚一出口，阿离忽然觉得自己摇晃了一下，脑袋里也猛然一阵眩晕。
她连忙伸手扶住墙，闭着眼睛待了一会，才将那阵眩晕感平息下去。
复又睁开眼，见代妈妈脸色苍白地扶着额头，正喃喃道：“刚才怎么一阵头晕……”
“代妈妈也头晕来着？”阿离正惊诧间，忽然觉得脚下猛地一颤，整个人又不由自主摇晃了起来。与此同时，那架子上搁着的烛台来回晃荡了几下，骨碌碌滚落到地上，眼前顿时陷入一片漆黑中。
“怎么回事？代妈妈！有火折子没有？”阿离大声叫着，心底忽然涌出一阵莫名的恐惧，伸出手向四周一阵**，连声叫着：“代妈妈！代妈妈！”
“姑娘！我在这儿！”黑暗中传来代妈妈急促而惊慌的回应，同时她那双粗糙的手也向阿离伸了过来。
就在这时，不知从哪里突然传来一声惊天动地的爆响，整个地面剧烈地抖动起来。阿离如同陷进汪洋中一片枯叶，站立不稳，一下子摔倒在地上。张皇失措中，完全弄不明白发生了什么事，便听见头顶轰隆隆又是一阵震耳欲聋的巨响，巨大的石块混合着泥沙便兜头兜脸地砸了下来。
黑暗中，就在不远处，阿离听见葛氏发出了一声凄厉的叫喊，随即便无声无息了。
整个世界顿时陷入了一片暗无天日中。()