阿离一伸手便拉住了她的袖子，指了指旁边的椅子，和颜悦色地说：“我不喝茶，不过来找大哥说两句话就走。莲心姐姐请坐。”
莲心执意不肯，只依着桌子站着，极快地瞟了阿离一眼，忽然咬着唇一鼓作气地低声道：“姑娘是水晶心肝玻璃人，只怕早就猜到七分了。您什么都别问，就算问了奴婢也没法子说。总之，一切都是奴婢的错，您要打要骂，奴婢决无二话。”
阿离定定地瞅了莲心一会，摇了摇头，道：“兴师问罪也轮不到我，要打要骂我更没资格。我什么都不问，我只想知道——如今莲心姐姐的愿望终于达成了，你开心吗？”
莲心僵僵地站在那里，嘴唇止不住地哆嗦着，面色灰黯。她的手紧抓住桌沿，喃喃道：“开心也好，不开心也好，哪里由得我……”
金环鼻子里哼了一声，正眼也不瞧她，只轻声对阿离道：“姑娘这里说话，我到外面守着去。”
阿离微一颔首，金环便走出房，轻手轻脚地带上房门，径直到那边廊上去和品南那两个小厮说话去了，一边遥遥注意着东厢房这边的动静。
阿离端端正正地坐着，目不转睛地瞅着莲心，直看得莲心如坐针毡，越发羞愧难言，方幽幽叹了口气，细声道：
“只可恨我大哥年纪轻轻，功名无成，一味地斗鸡走马，不学无术；原本父亲就不喜欢他，现在弄得恐怕连祖母对他也要厌烦了。一个不受人待见的大少爷，莲心姐姐跟着他，只怕以后也难扬眉吐气，倒委屈了莲心姐姐这样的人才。”边说，边自顾自点了点头，淡淡道：“不过这也都怪他自己不争气，谁也怪不着。莲心姐姐说是不是？”
莲心听了这话，脸色越发苍白，眼角不觉沁出一点泪光，喃喃道：“姑娘别这么说大少爷……他……他够可怜的了……不管大少爷以后怎么样，爱不爱念书，考不考得取功名，就算是去讨吃要饭，奴婢也是会心甘情愿跟着他的，从来也没想过要跟着少爷享福去……”
阿离听了这话，心里倒是一动，不免重新打量了莲心一遍。但见面前这个比自己高出一头的少女布衣粗服，虽然面色苍白憔悴，却依然难掩她清丽的容颜。再想到自进府以来，她对自己一向温柔和蔼，那日若不是她跑来报信，只怕自己已被贞娘关起门来痛打一顿了。想到这些，阿离的声音不觉温软了许多，只轻叹了口气道：
“讨吃要饭也愿意跟着他……你是愿意了，难道大少爷也愿意？男人家自然都是向往建功立业的，岂是有人陪着讨吃要饭就能满足的！可是现在你看看，别说建功立业了，老爷连先生都不给大少爷请了；更何况这“逼淫母婢”的名声一但传出去，稍微高贵一些的人家，将来有哪位小姐肯嫁他？这些你都想过没有？”
“我……”莲心将一双红肿皴裂的手交握在一起，神经质地反复捏搓着，秀丽的面庞因为痛苦而微微扭曲。
阿离低头看着莲心的手，继续缓缓道：“你费了这么大气力终于到大哥身边来了，可又有什么用呢？想来他现在对你只剩下厌恶和仇恨了，你这一生又要如何过下去？想一想不觉得可怕吗？你若只是贪图虚荣富贵，我决不跟你讲这些话，从此我们便形同陌路也就罢了；可我看出来你对大哥倒确象有几分真心，所以，忍不住想提醒几句……”
听了最后一句，莲心的泪直掉了下来，不由得以手掩面，颤声道：“是我害了大少爷，都是我……”
“不，不是你，你还没有这样的胆子，你也不忍心！”阿离的神情忽然冷峻了下来，松开了莲心的手，重新坐回到椅子上，纤瘦的小小身子巍然端坐，直视着莲心，沉声道：“现在弥补还不晚，你要还我大哥一个清白！”
她把“我大哥”这三个字念得重重的，低沉而缓慢。
“我……”莲心抬眼望着阿离，眼神茫然无助。
“去跟老爷解释，把来龙去脉都说清楚，不要让我大哥在老爷心目中从此失了地位！”阿离不给她片刻喘息的间隙，又缓缓加了一句：“也不要让你在我大哥心目中从此失了地位！”
莲心脸上白得一点血色都没有，身子颤抖得如秋风中一片落叶，她的眸子因为悔恨，茫然和惊恐而变得分外迷乱，嘴唇翕动了半晌，终于费力地喃喃道：“可是太太她……不会饶了我的……”
“太太……”阿离唇边掠过一丝冷笑，自语道：“果然是她。”
“姑娘，我……”莲心忽然一把拉住阿离的手，直直地跪了下去，哽咽道：“奴婢从生下来就注定是府里的奴才，作不得自己的主的。爹娘又死的早，如今只剩下奴婢孤身一个人在这里。太太若要把奴婢卖给一个瞎的，聋的，老的，丑的，就算找个牙婆来把奴婢卖到勾栏里去，也只不过是一句话的事……姑娘，奴婢也是个人啊……”
莲心心中种种的愧悔煎熬忽然如洪水决了堤般汹涌而出，死死扯着阿离散袖子痛哭失声。才一出声，又警觉起来，强自将哭声憋了回去，只在喉咙里剩下一声声的干噎，看上去令人更觉动容。
阿离猛然觉得浑身血液一下子都涌到了头顶，她紧抿着嘴唇低头扶住莲心不住耸动的肩膀，缓声道：“姐姐快先起来，起来说话……”
莲心执意长跪不起，只是掩面而泣。
耳边突然听见院外正在“放哨”的金环大声说道：“给大少爷请安！给李家三爷请安！”
这是在提醒阿离，有人来了。
阿离急忙坐正了身子，顺手将自己的帕子塞给了莲心。
莲心不愧在大太太跟前作了几年的大丫环，机变也很快，立刻便站起身，背转身子迅速擦干了眼泪，再转过身来已是一脸春风和煦的笑容，也提高了声音微笑道：
“奴婢这粗手笨脚的，就这么一只燕子都绣不好，多谢六姑娘的指点！您歇一歇，奴婢给您端茶去。”
她一面说，一面抬脚往外走，阿离便也顺势笑着将她往外送了两步。就在这时，门外忽听一陈靴子响，有人笑道：“五丫头好长的耳朵，听见你三哥来了，就赶着跑过来要你的猫来了？不巧的很，我把这事儿给忘啦。”
话音未落，便见东厢房的门被人推开，有个长身玉立的人影蓦地遮在了阿离面前。还未容阿离看清来人的面貌，便见一团白花花的东西忽从那人怀里腾空而起，张牙舞爪直朝自己面门扑来。
阿离躲闪不及，吓得惊叫一声，忙伸手护住脸，另一只手便将那团东西胡乱拨拉到了一边。