阿离见金环已听见了，便也不准备再瞒她，脸上的笑容渐渐收敛了，沉声道：
“你当我不难受？实话说，我一样很堵心！可假若你是我，碰上亲妹妹对你做了这样的事，又要如何处置呢？甩她两记耳光，跳着脚大骂一顿，然后到王妃面前揭发出来，引得王妃雷霆震怒，太太羞恼之下从此把她打入冷宫，任其受尽冷落羞辱，然后自生自灭么？”
金环没吭声，半晌后方小声嘟哝道：“那也是她活该！谁让她这样待姑娘？”
阿离低了半日头，方缓缓道：“没错，娴娘这事做的的确很不地道，但我觉得其罪尚不至此。她充其量是利令智昏，干了一件极其自私的事而已，但她本意却也并非要存心害我，是临时起意，而非蓄谋已久。
我愿意相信她脸上的羞愧和惶恐不安并不是装出来的；我也不认为素日她对我的好都是假的；我还记得刚进府时，所有的姐妹都对我横眉冷对，唯有娴娘笑着叫了我一声“六姐姐”。就因为这些，我愿意选择原谅她这一回。我不希望她因为这一次的贪心，就付出葬送一生的代价。她还这么小，这样太残酷了，我做不到。”
金环张了张嘴，才要说话，阿离抬手止住了她，微笑道：“何况，不管怎么说，若没有娴娘，我也早成了那葬身荷花池底的一具死尸了。难道只该恨她占了我的便宜，就可以忘了她对我其实也有救命之恩么？你要说我滥好人，也随你。反正就算从头再来一遍。我也还是会这么做。”
金环不吭声了，埋着头将一条白手巾在铜盆里洗得哗啦哗啦响。终于撅着嘴冷声道：“希望那八小姐是个有良心的，能真的承了姑娘的情，不要做个白眼狼才好。”
阿离见她的忿忿之意已稍减，这才又点头道：“其实，让我到那人生地不熟的京城里去做一个便宜郡主，未见得就比我在这里做一个有父兄照拂的总督小姐更好
。而八妹作了郡主，不但对她自己是雪中送炭，对咱们也会有很大的助益，并非只是吃了哑巴亏。我心里自有计较。你日后就知道了。”
金环忙道：“什么助益？姑娘快说！”
阿离压低了声音微笑道：“比如说，我眼下想避人耳目地出一趟远门。苦思冥想了这几日都不得要领。现在有“郡主”保驾护航，这问题已迎刃而解了。”
金环只略低头思索了片刻，便展眉笑道：“噢，姑娘是想利用八小姐现在这尊贵的身份？八小姐现在对姑娘又内疚又惶恐，自然有求必应。有那“郡主”的名头压着，怕是太太也不敢怎么样了。”
阿离“呸”了一声，皱眉道：“怎么能说是利用呢？太难听了。”
金环越发笑嘻嘻道：“奴婢说错了。不是“利用”，难道是“要挟？”
阿离皱眉咬牙地将床头小几上一双乌木镶银筷子向金环丢了过来。无奈手上没劲儿。那筷子半中间掉到那铜盆里，不过激出两朵水花来，金环早捂着嘴笑嘻嘻地跳到一边去了。
金环此时心情舒展了不少。脸上也有了笑容，手脚麻利地给阿离擦了头脸脖颈，阿离这才想起来问道：
“我现在住的这间屋子是谁的？”
“姑娘现在住的是李夫人院子里西厢房里的一间。李夫人生怕把姑娘安置在哪间客房里照顾不到，特意安排在了她这里。”
阿离点头，出了一回神，又缓缓道：“那李家三少爷……不知道现在怎么样了，有没有也着了风寒……你一会去悄悄地打听一下。”
金环道：“知道！那会李夫人叫三爷跟前的人过来问话，来的那个春明的小厮，正巧上回在咱们大少爷院里见过，他还得过我给的一把赏钱呢。刚才我出去给姑娘打洗脸水，正好撞见他，赶紧问了问。他说三爷把您从池子里捞出来，自己也弄得一身精湿，那衣裳差点没结了冰！回去后也是喷嚏不断，幸而泡了个热水澡，又服了两剂发散的药下去，现在看着倒没什么事了
。”
阿离“哦”了一声，长长地呼了口气，低头不语，手里只有一搭无一搭地玩着那床帐上垂下来的穗子。过了好半晌，方迟迟疑疑地轻声问道：“那……他救我上来时，是如何……如何……”
未及说完，面颊上已飞起两朵红云，直红到了耳朵根上，话也说不下去了。
“还能如何？三爷一听八小姐的话，立刻急匆匆地就到了荷花池那里，又没个什么东西能用，赤手空拳就跳下池塘去了，可不就那样……抱着姑娘上来的吗？”
“啊……！”阿离闻言又是羞窘，又是惊慌，直直地瞪着金环，连声音都发了颤：“那……那……可还有旁人瞧见么？”
“瞧见的人可不少……”金环为难地咬着嘴唇，眼睫毛有些不安地眨动着。
“三爷把姑娘救到岸上，里头早有得了信儿的婆子们先抬了一张软榻赶了过来。三爷见只有一张榻，只得让婆子们把世子爷抬了上去。姑娘当时的情形瞧着实在是凶险，三爷也顾不上那些了，抱着姑娘就往回跑。这一路上，李家的小姐并丫头们，还有咱们家的姑娘们，还有李夫人，还有咱们家太太，都瞧见了……”
阿离的脸上渐渐由红转白，眼神越发慌乱起来，张口结舌地喃喃道：“这……这……这如何是好？！”
金环明白阿离的惶恐心情，但她心里却忽然生出一种念头，因连忙凑近到阿离身边，含笑低声道：
“姑娘别急，依奴婢的想法，这也未必是件坏事！奴婢瞧着李家三爷真算是个不错的人了，又温和，又是这样的家世，又有钱，长得还俊，难得的是还有这等热心肠，只怕多少夫人们早就私下相中了呢，也不知有多少小姐们想做这“李三少奶奶”呢……”
阿离先还怔怔地听着，这时便羞红了脸，啐了一口，绷着脸斥道：“死蹄子，没皮没脸地只管顺着嘴胡说起来了！这些话也是闺阁女子能议论的？！”
金环也红了脸，迸了一会，又咬着唇低声道：“姑娘别怪奴婢不知羞耻，奴婢也是为了姑娘打算……姑娘没有亲娘给作主，您的终身只能仰仗着太太。可太太未必把姑娘放在心上，奴婢只担心她最终胡乱给姑娘找个歪瓜裂枣就算了事了。这等事，就算是老爷也不太好插手管的，难道来了议亲的媒人，老爷还能亲自出面不成？况且，姑娘上面还有个五小姐
。姐姐没定下来，断没有先给妹妹订了亲的理。可五小姐那个性子，我看是要高不成低不就，将来只怕有得磨菇。五小姐的岁数跟姑娘又离得近，她若一时定不下来，也就平白地把姑娘的青春耽误了……”
阿离这一回倒没有阻止她，手里无意识地绞着那床帐的穗子，垂着眼帘，似乎把她的话也听了进去。
金环顿了顿，忽然莞尔笑道：“谁知道偏偏出了这样的事，可是正应了姑娘常说的那句，什么“祸兮，福之所伏”了？李家三爷今天救了姑娘，这样肌肤之亲之下，还跑得掉么？姑娘许给三爷，照奴婢看，已经是板上钉钉的事了。只怕等姑娘大好之后，李夫人便会遣了人去咱们府上提亲。即使上面碍着五姑娘，不能正式下定，两府主子口头默许下是一定的……”
想了想，又笑着加了一句：“姑娘虽然是庶出，可这样的人品才情，那李大人又只不过是个五品，姑娘配给三爷作正房奶奶也绝不算是高攀。奴婢看着，正是门当户对的一门好亲呢！”
阿离的手微微颤抖了一下，神色复杂，只觉得脑海中一片混乱，也说不上是什么滋味。但她知道，金环的分析是有道理的。曾李两家在江宁是有头有脸的，如果不出意外，事情应该就是按金环说的那样进行下去了……
阿离怔怔地想着，原已苍白的脸上又隐现了一层红晕。害怕，惊恐，茫然，无助，甚至隐隐有一丝不甚明了的,模糊的喜悦……五味杂陈，令她的心脏跳得如同擂鼓一般，鼻尖上也沁出了一层细汗。
难道，自己的终身，这……就定下来了？！会不会太快了些，太仓促了吧……
阿离头昏脑胀之下，眼前又浮现出李延那长身玉立的身姿，温和白皙的面庞，红润的棱角分明的嘴唇，唇边总是带着那样宽厚的笑容……
又下意识地想到他那条白狐围脖，自己亲手做的那几双鞋，还有这次落水……太巧太巧了，难道一切都是冥冥中早已注定？此时的阿离不得不相信世间也许真有“缘分”这种东西了。
李延……这个人似乎也不错？是吗？是吧……阿离在心中默默地，茫然地自问自答着。
好吧，既然如此，那……就这样吧……()