环翠阁，原是陆夫人使人洒扫了出来，预备给凌远萱住着的。地势之佳、环境之清幽自不必说。其后却因萧老太君留了凌远萱住在春晖园内，这环翠阁便一直空着。及至远黛以冰蓝幽昙所制昙花冻分赠各房之后，陆夫人也不知出于何等心思，竟将环翠阁与了远黛。
然环翠阁虽与了远黛，她却一日也不曾住过，只因那时，她已住进了春晖园内。
在萧老太君处用过了晚饭，远黛便与宁夫人一道离了老太君那里，一路往环翠阁而去。临去时，老太君还特意差了身边云桦为二人引路。远黛心中也知老太君之所以如此，该是怕她不识去往环翠阁的路径，而事实上，她也的确并不知道该如何过去环翠阁。
示意云桦在前引路，远黛略带笑意的回看了文屏一眼。其实老太君还真是有些多虑了，远黛虽不识路径，但她身边的文屏却是自幼便在凌府内院的，又怎会不知路途。
文屏自然明白远黛的意思，却只抿嘴一笑。在远黛身边久了，她便也愈发了解这位小姐的脾性。知她虽常淡漠自持，但也从来不乏灵黠，而这个时候，显然并非调侃之时。
环翠阁，却是在凌府后花园的南侧。阁西，却是一座不大不小的荷池。每值夏日，粉荷飘香、翠叶如盖，风景自是殊绝。只是如今正值冬日，却是少了这一番景致。
而从春晖园过去环翠阁，恰恰便要经过这一片荷池。
宁夫人一路行来，一眼瞧见这处荷池。不免回头问远黛道：“九小姐可爱这莲花吗？”
远黛倒不在意，便随口笑道：“莲乃花中君子，既有冰清玉洁之貌，又有出淤泥而不染之质。更兼食药两用，试问天下，无论士庶。不管贫富，谁能厌之！”
这话于她，不过是信口而出，那边宁夫人却是忽而一怔，停步注目远黛，半晌方笑道：“常人说莲，一夸其形。二赞其品，似九小姐这般的，还真甚是少见！”
远黛微笑：“夫人谬赞，真真愧不敢当！”
她二人立在荷池边上，泛泛而谈。前头云桦也忙止了脚步，竖耳倾听，不敢遗漏一字。
她的小动作，自然逃不过远黛二人的视线，然二人却也并不以此为意。宁夫人含笑道：“九小姐或许不知，睿亲王府邸内，也有一座荷塘。”
远黛回平京至今尚不满三载，而其中绝大多数时光，又都是在妙峰山度过。自然不会知道这些，闻言之后，不免笑道：“难怪夫人忽而兴起，竟问起莲花来了！”
二人虽只说了这几句话，却觉关系愈加亲近了一层，当下宁夫人便携了远黛的手。一面前行，一面笑道：“你既喜欢莲花，日后定然也会喜欢的睿王府的！”
这话出了口，远黛还没表现出什么羞涩模样出来，前头云桦“哎哟”一声叫了出来，同时脚下一崴，险险便要跌倒。文屏一眼见着，倒惊得一跳，忙上前一步，一把扶住云桦。云桦显是崴着了脚，面色甚是痛苦，却又不好在宁夫人面前显露出来，少不得强自忍着。
远黛见她神色，不免微微一笑道：“云桦，你且回去吧！有文屏在，不妨事的！”口中说着，她便回了头，吩咐翠衣道：“翠衣，你送云桦回去春晖园去吧！”
云桦心中其实不欲离去，然自足踝处传来的阵阵剧痛，却着实令她难以忍受。无奈之余，也只得谢过远黛，由翠衣扶着，回转春晖园。
她既去了，远黛便含笑的示意文屏头前带路。宁夫人若有所思的看着，末了终究问道：“怎么？九小姐竟不识前去环翠阁的路径吗？”言下不无诧异之意。
坦然一笑，远黛道：“夫人或许还不知道，我也是刚回凌府不久！”当下简单将自己从前住在妙峰山别院一事说了。提到凌府时，她倒也无意多说什么，只说回府之初，先与周姨娘同住西院，其后陆夫人虽划了环翠阁与她居住，但她因了老太君的缘故，并不曾住得一日。说到最后，远黛却不由一笑，道：“说起来，这环翠阁我虽不曾去过，倒也知道大概方位，只是如今天色既晚，又有夫人同行，老太太自不敢使我自己觅路而行。”
她这一番话说的甚是平淡，也全无指责之意，甚至此刻与她说话之人若非宁夫人而是旁人，也许根本全无所觉，然宁夫人听着，却又怎能不明其中道理。
微叹一声之后，她道：“倒是委屈了你了！”
二人且行且说，这会子却已能看到环翠阁中的灯光了。
微微一笑，远黛平静道：“夫人言重了！其实我倒不觉委屈！”
宁夫人听得一怔，抬眸去看远黛时，却觉她神色宁然，举止恬静，竟真看不出什么委屈之色来。她心下吃惊，有心追问时，那边环翠阁内却已有人提了气死风灯迎了出来。
文屏原是走在最前引路的，第一个看清来人的，自也是她。不忙迎上去，文屏却先回头向远黛道：“小姐，是惠儿来了！”见远黛颔首，她才急急的向惠儿行去。
一时惠儿过来，分向远黛与宁夫人行礼。远黛便问道：“屋子可洒扫好了没有？”
惠儿便笑道：“才刚老太太使了人来，将东厢细细收拾了，竟是不曾要我们动一根手指呢！”
远黛听得失笑不止。她身边只得文屏、采莲两个家生子，其后又自行买了惠儿与翠衣两个，至若仆妇之类，却是一个也无。从前与周姨娘同住时候，倒还不觉人手不够，而今陆夫人将环翠阁划了与她，她却真有些捉襟见肘之感了。
一时进了环翠阁，远黛举目四下看了一回，天色虽黑，但环翠阁廊上、树梢所挂的灯笼，却仍能让她约略的看明白这一整座的环翠阁。凌家虽则孙女众多，但嫡出的孙女却只有大太太陆夫人所出的大小姐与三太太罗氏所出的十小姐凌远萱，而萧老太君对这两名孙女显然也格外不同。陆夫人既将环翠阁洒扫了出来与凌远萱住，本身便已说明了环翠阁的不凡。
微微一点头，远黛倒也并未多说什么，便先引了宁夫人过去东厢安置。东厢里头，是早布置好了，一应被褥等物，都是簇新的，且其色柔和淡雅，显是为了迎合宁夫人的喜好。至若器具等物，因远黛从前并不曾来过这里，自也说不上有什么变动。
宁夫人一路自绿萼岭回来平京，又在萧老太君处颇应酬了一番，其实已觉疲惫，又觉既是住了下来，后日少不得与远黛相处之机，其实不必急在一时。远黛送她入屋，又略坐了一回，便自起身告辞，宁夫人也并未留她，只送了她到房门口。
远黛辞了宁夫人一路过去自己的屋内，才一入门，翠衣早迎了上来，原来她也已回来了。远黛朝她点一点头，笑道：“你回来的倒快？”
翠衣抿嘴一笑，便道：“是小姐这一路走得太慢，却并不是我快呢！小姐，你可不知道，这一路上，我可真没少被云桦姐姐盘问呢！”几名丫鬟中，翠衣年纪最是幼小，说话也最是随意，此刻这“盘问”二字竟是眼也不眨的便说了出口。
淡淡扬眉，远黛却转了话题问道：“杜若呢？”因杜若身子还未大好，远黛等人回府往老太君处去时，杜若便不曾跟了去，而是转了来这环翠阁。远黛之前虽是住在沁芳斋内，但沁芳斋毕竟不是她的正经住处，如今她身边的杜若偶染风寒，自不好大咧咧的过去沁芳斋。而环翠阁却又不同，这里远黛虽未正经住过一日，但毕竟名义上却是与了她的。
惠儿在旁应声道：“这会子采莲姐姐正在后头照顾她呢！我看着她气色倒还不错！”她说着，却不免略带迟疑的看向远黛，半晌方低声问道：“小姐，这阵子府中颇有传言……”她知远黛素不喜听这些流言蜚语，因此说了一半，便没说下去，只拿了眼去看远黛。
微笑一下，远黛平静反问道：“传说我要嫁去睿亲王府吗？”
惠儿轻轻点一下头，神色间愈发惊疑不定。而下一刻，远黛却已淡淡开口：“其实这个倒算不上是传言！”惠儿闻听，不觉轻轻“呵”了一声，面上不无诧异之色，她还不及继续发问，那边远黛又已开口：“惠儿，你且说说她们却是如何传的？”
点一点头，惠儿很快答道：“这阵子，府中早传得沸沸扬扬。却都是有关睿亲王之事。那传的最是邪乎的，便是睿亲王将于明年春后迎纳正妃一名，侧妃二名，侍妾数名……”说到这里，她忍不住悄悄抬眸偷觑了远黛一眼，却没继续的说下去。
了然颔首，远黛平平淡淡道：“我想必就是传言中的数名侍妾之一了？”
轻咳一声，惠儿犹疑的没有言语，但观其神色，那传言却显然正是如此。
远黛没在纠结于此事，而是忽而问道：“姨娘那里是不是也知道了此事？”
答应一声之后，惠儿轻声道：“姨娘得知此事，已哭了几次。每每自责，总说是她不中用，带累小姐日后也同她一般！”对于一般人家女儿而言，能入睿亲王府，哪怕为妾为婢，怕也是心甘情愿的，然而凌家又岂是普通人家。而况睿亲王如今景况也大大不同从前。
一个双腿残疾的亲王，纵然从前再如何风光，总归也与那张龙椅再无缘份了。