“大哥，不是我说你，这话是你该说的么？要不，一会儿你当着二叔二婶的面再说说？或者，要不我去阿婆那里再说一遍？”
“诶，你这青屁股蛋……”
“咋了，年龄小，不代表我说的不对。再说了，你小时候的屁股蛋就不是青的么，难道是红的？又不是猴子……”
说起来，苏润栀最不喜欢苏润厚这一点了，你可以在心里看不起人，甚至三房可以关起门在屋子里说个够，但却不可以拿到面上来说。
多伤人啊！没看苏润伟委屈着嘛。
因此，看见苏润伟涨红了脸，却又不知道该怎么反驳的时候，苏润栀毫不客气地出手了。
“我……这话又不是我说的，是我娘说的！反正我也说不过你，有本事你找我娘说道去！咦，你手上拿的是什么？是不是好吃的？这盒子看着真不错啊……”
苏润栀：……
苏润厚的心确实很小，有好吃的好玩的就行。
“笔。”
苏润栀懒得掩藏，直接就说出来了。反正一会儿全家人就都知道了。再说了，若是他偷偷摸摸的拿回去，让朱氏误以为是王氏拿公中的银钱独独给他买的就不好了。
到时候又有架吵。
朱氏这几年固执的厉害，总认为王氏偏心，私下里偷偷摸摸给了自己不少“好处”，例如，吃的喝的穿的，等等。
“夫子……夫子送你的？”
听说是毛笔，苏润厚立即就没有了兴趣，开始张望远处，希望家里人早点来接他们回去。
反而是苏润伟有些羡慕。
同样是考较，他和苏润厚被骂了一顿，可人家苏润栀就能得到表扬，末了，还有礼物拿。
看来天底下的夫子果然都是一样的，无论是村里的镇上的还是县里的，都喜欢优秀的学生。
“嗯，夫子给的。”
“那，就独你一人得了？”
苏润厚到底是问了一句，“怎么阿婆她们还不来接我们啊？要不，我们自己回去得了！反正又不远，我知道路。”
“哦，这个我就不知道了。要不咱们再等一刻钟。若是她们再不来，我们就慢慢往前走。”
苏润栀也想自己回去，毕竟家里的大人都挺忙的。现在还好，若是地里的活出来了，是很难抽出时间来的。
但今天早上却是说好了的，且回芦葭村的路有好几条。若是错过了，大人肯定要吓坏的。
闻言，苏润厚却像是找到了某种平衡，“就是说，夫子也可能给了其他人？我还以为就你一个人有呢！也就一支笔罢了，回头我就让我娘给我买。”
“可能吧，这个我也不知道……爹，爹，我们在这里！”
王氏阮氏李氏朱氏四人没有来，苏大山倒是来了。他穿着无袖短葛，脚上套着一双草鞋，满脸是汗，想是刚刚从地里回来，立即就来接他们了。
“走吧，回家啰！阿婆在家做好吃的等你们哩！”
听到有好吃的，苏润厚这才开心了些。
芦葭村和石头村虽然不是很远，但中间有段路不好走，却是在茂密的树林里。这条路弯弯斜斜不说，还有各种石头、旁逸斜出的树枝以及藤蔓、蜘蛛网什么的。
现在还好，有苏大山领着。
若是一个人走，特别是一大早天还未亮的时候，还是有些阴森森的气息的。
因此，到了林间，苏大山便下意识地将苏润栀抱了起来。
不过，过了几分钟，苏润厚不干了。
“大伯，你能背背我吗？我走不动了……”
见苏润栀不用自己走路，有人抱着，苏润厚简直一脸羡慕。早上来的时候，朱氏可是抱了他很长一段路的。
“哦，狗娃走不动啦？等等啊，大伯背你……”
说着说着，苏大山便停了下来，先将苏润栀放下，这才蹲着让苏润厚爬上了背。
反正他有的是力气，背一个抱一个倒是没啥问题。
“爹，我自己能走，你不用背我！”
要是苏大山背一个抱一个，累不说，人家苏润伟怎么办？就他那性子，肯定是不会提要求的。
到时候一回去，李氏看了也不好看。
“你真的能行？这路还远着哩，还是让爹抱着吧，要不然回去脚该起泡了。”
对于他这样的小孩来说，路确实不近，好几里路呢。
“真的没事，爹，我和二哥一起走。”
就这样，苏大山背着年纪最大体重最重的苏润厚，苏润伟牵着苏润栀，朝家走去。
苏大山来接他们的时候大概是酉时四刻，等到了家门口，看看天气，差不多已经酉时七刻了。而王氏一直站在门口张望，看到四人回来这才放下心来。
“哟，都回来了，快去洗洗手吃饭了。今天累了吧？”
“阿婆，我们不累。”
听到动静，一直在灶房里偷懒偷吃的朱氏猛地吞下一块油渣，快速跑了出来。说起来，这还是她第一次与儿子分开这么长时间，心里想得慌。
“我的儿，走了那么远累不累啊……”
话还没说完，就见苏润厚趴在苏大山背上，而另外俩个却是满头大汗，一看便知是自己走回来的。
“你着孩子，这么大了还要人背，快谢谢你大伯。”
待到苏大山将苏润厚放下地，朱氏一边拉着他上上下下检查了一番，一边对苏大山道：“大哥，辛苦你了。只是这孩子看着胖，其实最是虚弱……”
王氏听了，狠狠瞪了朱氏一眼，心道你儿子就是宝，那我儿子呢，刚从地里回来就赶着去接三个娃，都累成狗了。
这下连带着看苏润伟都顺眼多了。
再不济，人家是自己走回来的。就这份自觉，年纪最大的苏润厚就比不了。
“你们三个，不许碰凉水！要不然以后老了，够你们受的。老三家的，好好看着娃，我进去打热水。”
苏润厚倒也罢了，苏润栀俩个走得太热了，全身是汗。见盆里有水，便想凉快凉快，哪知王氏却不允许。
“刚走热了，是不能用凉水的，要不然……”
王氏絮絮叨叨地端了一盆热水出来，里面放着两条布巾，又自顾自拧了，一条给了苏大山，另一条自己拿着，挨个给苏润栀苏润伟擦脸擦脖子。
李氏阮氏探出头看了一眼自己的娃，见都好着呢，也没说啥，又开始忙着炒菜。
闻着布巾那股复杂的味道，苏润栀皱了皱眉，他很想说能不能多买几条布巾，一人一条，或者说节省也行，三房各一条，苏老头王氏一条。
最好打个记号，不要弄混了。
可家里的经济条件却不允许。
“累坏了吧？”
王氏一边轻轻地给苏润栀擦手擦脸，一边心疼地问道。经过四十多分钟的山路，苏润栀的小脸热的通红，看得王氏十分难受。
“阿婆，我们不累！对了，今天夫子还送了我两支笔！”
闻言，王氏的注意力果然转移了，“真的，快给我看看。”
这下不光是王氏，大丫二丫三丫也出来了，苏秋菊也出来了，就连正在抽烟的苏老头也不抽烟，都围了过来。
“哟，这盒子看着就精贵。”
大伙看了看毛笔，也就那样，好不好的他们也不懂，反而是涂了层清漆的木盒子引起了他们极大的兴趣。
拿来装东西倒是不错。
苏润栀：……
将饭菜摆放在堂屋里的桌子上，李氏和阮氏也围了过来。
“小羊，这是夫子给你们三兄弟的，还是独独给你一个人的啊？”冷不丁地，朱氏问了这么一句。
李氏听了，倒是下意识地跟着这个思路想了一下。
“这是夫子单独给我的。”
苏润厚没说话，他现在只想吃饭。倒是苏润伟帮忙说道，“三婶，这是夫子单独给小羊的。我和大哥背书背的不好，字也不会写，还被夫子骂了……”
气氛一时凝滞，有时候太憨厚太直接了确实不太好。不过，倒是成功打消了朱氏想占便宜的念头。
“阿婆，我饿了，我们去吃饭吧！”
“是啊是啊，我好饿啊！”
中午那一顿他们几个是凑合着吃的，是早上阮氏李氏起来做的粗面馍馍。不过是交给他们的师娘热了热，就着竹筒里的水喝了了事。
读书不仅是脑力劳动，也是体力活，加之他们现在正在长身体，确实饿得快。
“光顾着高兴，倒是忘了吃饭。走，吃饭！今晚有肉吃！”
为了庆祝三个孙子入学，王氏咬牙掏钱买了一斤肥肉，和着酸泡菜炖了，闻着香死了。
晚饭自然还是王氏分的，几个女娃一人分到一块肥肉，其余的都夹给男人们了。不过，酸菜吸油，味道也很不错。
饭后，各房带自己的娃，阮氏则带着李氏清理灶房。至于朱氏，找了个借口，回屋去了。
说是要亲自过问苏润厚今天在学堂里的情况。
苏大山带着四个娃进了屋子，大丫二丫三丫一张床，他自己带着苏润栀一张床，躺着聊天。
“小羊，念书累不累？”
“不累，我反而觉得比在家玩更有趣。”
“是吗，弟弟，你跟姐姐说说学堂里是个什么样……”
大丫二丫都很有兴趣，倒是三丫，撇了撇嘴，背对着几人，明显不想参与这个话题，说话也冲。
“还能是什么样？总不会是金子银子打的就是了。”
“哎哟，我的脚好痛啊，有点烧，一抽一抽的。”
苏润栀不想三丫挨骂，因为苏大山和阮氏肯定是听不惯这种话的，但却也不想接她的话，刚好脚痛了起来，倒是可以转移话题。
“是吗，来给娘看看。哟，难怪，都起泡了！大山啊，娘不是让你去接娃么！怎么不背着回来？小羊才多大啊，你也舍得让他走回来！”
苏大山：……
其实也就两个泡，里面全是透明的液体。刚开始苏润栀也没察觉，只是这会儿躺下了，便觉得脚底板烧呼呼的，还有点疼，却把阮氏给心疼的。
“要不娘拿缝衣针给你挑破？挑破就好了。”
“不要，不要，明天早上起来再说。”
说完，迷迷糊糊的，苏润栀便睡着了，明天还要早起呢。再说他是真的怕阮氏拿针过来刺。
又没消毒，万一弄个破伤风什么的就不好了。
另一边，苏老头和王氏也没睡着，躺着聊天。
“老头子，你看我先前说啥了？小羊虽小，但最是三个娃里最能念书的。这不，第一天去，狗娃和小伟都挨了骂，他却得到了夫子的奖励。”
“才第一天，能看出个啥？再等等看吧，反正束脩都交了。他俩若是一直这样……哎……”
虽然没明说，但话里的意思很明确。若是苏润伟苏润厚一直这样，不是读书的料，是要被叫回来务农的。
听到这里，王氏便没再说什么。
“要是小羊能一直这样就好了。到时候考个举人回来，咱们家也算是要大变了。”
这话苏老头爱听。
“可不是！累死累活也就为了他们几个能够有出息。”
第二天一大早，阮氏李氏照样早早起来做早饭煮猪食给三人准备午饭，王氏在喂鸡鸭。又过了一会儿，在苏老头的烟雾缭绕中，苏润栀起床了。
和苏老头和王氏打过招呼，他便去了后院的竹林，先是回忆了一遍昨天下午看的《千字文》内容，结果却只能回忆起一点点。
于是便想着今天去和岑夫子说说，能不能把书带回家。
随后，便蹲在地上，一边拿先前苏大山给他削得竹笔一笔一划地写字，一边想是时候弄个沙盘回来练字了。如果说以前自己不好将这个想法付诸实践的话，那么现在倒是方便多了。
一切“不合理的想法”，推给岑夫子“背锅”就是了。
见苏润栀这样自觉和努力，王氏急了，她心里自然是希望三个孙子都有出息的，于是也不管李氏朱氏如何想，挨个屋子冲了进去，将苏润伟苏润厚先后弄醒了。
“别睡了，别睡了，快起来，该起来念书了！”
苏润伟还是有些怕王氏的，尽管他知道王氏对他还不错。于是立即就爬了起来，由着李氏给他洗了脸，便往竹林里找苏润栀去了。
“小羊，我该做些什么？”
虽然早早起了床，又到了竹林里，对于自己该做什么，他却是不知道的，一脸茫然。
“那你背一下《三字经》，从第一句开始背。”
反正他目前没拿到《千字文》，听苏润伟背书也不错，权当是在复习了。再说，都是一家人，他根本不会藏私，也乐意帮一把。
包括苏润厚在内。
但是，即便王氏亲自出手，苏润厚却干嚎着不肯起，拿被子死死裹着自己。任凭朱氏说尽了好话，还承诺给他煮一个鸡蛋，他也不愿意起床。
末了，朱氏恼了。
“你看人家小羊，还有小伟，人家都去竹林里背书练字去了。你倒好，还赖着不起来。我跟你说，再不起来，我就去拿黄荆条子！”
苇河对面的大山脚下，多的是这种多年生落叶小灌木。
长得不高，也不粗，但打人却很痛，因为它总是很贴合皮肉，还能在抽的时候往肉里钻，几乎是附近村子家长的必备“育娃神器”。
“你就是打死我我也不起来！我说了不想念书，你非要逼着我去。念那劳什子有啥用？念了就不用吃饭了吗？”
硬的不行，那就来软的。
“念书当然有用啊！念得好以后还能做官，想啥有啥，可威风了，娘和爹也能沾光。你看人家小伟，也是个爱睡懒觉的，但为什么今天就起来了呢……”
朱氏循循善诱，希望儿子能够自己明白。
“那是因为他怕阿婆，怂包一个。而且娘你也说了，那就是个榆木疙瘩，脑子里装的都是豆渣。就他那样的，哪怕是日日早起，又有什么用……”
“这是谁告诉你的，你给我闭嘴！”朱氏气急败坏。
“还不是你自己说的，还说二叔二婶也是……”
后面就没声音了，估计是被捂住了嘴。
然后，就是一阵鸡飞狗跳，朱氏猛地将被子掀开，直接把苏润厚拎了出屋子。然后，舀了一瓢水，拿起布巾浸了一下便往苏润厚脸上拍。
“啊，救命啊，阿婆，救命啊……”
王氏原本在灶房里，突然听见外边一阵嚎，还以为朱氏真舍得下手打儿子。结果半信半疑地冒了个头，一看，又缩回去继续为三个孙子准备午饭了。
见状，阮氏和李氏互相看了对方一眼，什么都没说。
不过李氏倒是有些暗喜，觉得自己的儿子虽然憨厚，脑瓜子不灵光，但那又怎样？都说勤能补拙，照这样努力下去，万一有天真的考中了呢？
看来得多让这孩子与苏润栀相处。
“大嫂，以后小羊念书练字什么的能不能叫上小伟？我瞧着小羊说话他倒是肯听，我们说的却不中用。”
“行啊！”