规模盛大的朔日朝会戛然而止，文武百官们心情复杂，更多人则是无所适从。事情显然没有解决，但是当一贯勤政的开平帝突然甩手不干，并没有人敢在这个时候去触霉头，连御史台的各级御史们都出奇地保持沉默。这些清流文臣心里清楚，倘若强行劝谏皇帝陛下彻查此事，恐怕最轻也是一个去官免职然后五十廷杖的待遇。若是规劝陛下自身的过失倒也罢了，好歹能在青史上留下一笔，可是这件事内里不知道有多少要人命的隐秘，多半只会是春秋笔法掩饰带过。群臣缓缓退出承天殿，这时忽然有内监都知前来宣旨，召两府重臣及四名成年皇子入御书房，令其他人眼热的是这份名单里还有裴越的名字。虽然颇为羡慕裴越的圣眷，但是这些人的脚步没有丝毫放缓，因为今天的事情明显是个大火坑，无论是谁都不愿意被牵扯进去。两府重臣在前，皇子们拖后，裴越则主动留在队伍最后方。俄而，一行人走进御书房。开平帝面色肃然，所幸并没有像一些普通臣子料想的那般怒火中烧。他命内监给四位重臣赐座，皇子们身份虽然尊贵，但是在这里显然只有站着的份。众人告罪之后落座，开平帝又看向孤零零站在远处的裴越，指着他对内监说道：“给中山侯搬张凳子。”裴越拱手道：“陛下，臣站着就行。”开平帝沉声道：“你是苦主，此事是天家对不住你，朕总得替一些人收拾残局。”裴越下意识地抬眼看向对方，只见这位皇帝陛下浑身气度冰冷如霜，几天前那丝温和与松动早已消失不见，再度变成那个杀伐决断视天下人为棋子的冷血君王。他很清楚这个变化的缘故，便没有再推辞，垂首道：“谢陛下。”开平帝没有去看旁边站成一排的四位皇子，对两府重臣说道：“都说家丑不可外扬，可今日朕的脸面算是丢尽了。兄弟阋墙，谋害功臣，这都是朕的儿子做出来的好事。诸位爱卿，是朕没有管教好这些逆子，实在是愧对列祖列宗。”莫蒿礼摇头道：“陛下，请恕老臣放肆，此事与陛下有何干系？分明是那些用心险恶的小人怂恿挑唆，以至于两位殿下一时不察行差踏错。陛下勤恳治政夜以继日，大梁得以国力昌盛远超吴周，朝中人才济济，边境安稳无忧，这都是陛下的功劳，委实谈不上一个愧字。”王平章亦道：“陛下，西吴一战损耗泰半国力，十年之内再无开启国战的胆魄。南周龟缩一隅，所倚仗者唯天沧艰险而已，一鼓作气渡江便可破之。若非陛下英明神武，臣等岂有机会看见天下一统之盛世？”这两位大人物半是劝慰半是吹捧，让开平帝心里舒服不少。洛庭和谷梁虽然没有开口附和，但是也没有在这个时候跳出来唱反调。开平帝微微颔首，转而看向四位皇子，沉声道：“刘贤。”大皇子应道：“儿臣在。”开平帝看着他镇定的模样，语气稍稍缓和几分：“你有没有派人刺杀裴越及定国府嫡女？”大皇子想起吴贵妃的叮嘱，摇头道：“回父皇，儿臣从未命令宁丰致带人行刺裴越，当时他说此事乃是平阳下令，儿臣不忍平阳担下骂名和重惩，便将此事揽了下来。”开平帝淡淡道：“为何如今又不肯揽了？”大皇子答道：“父皇，儿臣这几天反复思索，发现宁丰致有个破绽。假如他心中无鬼，为何从头到尾不将此事告知儿臣？儿臣和裴越有嫌隙不假，平阳也的确和裴越发生过冲突，但是宁丰致至少应该事先征求儿臣的同意。故此，儿臣猜测他是受人指使。”开平帝沉默片刻，
然而看着二皇子说道：“是你让那个钱勇勾连宁丰致，设计陷害刘贤？”二皇子愤怒又委屈地说道：“父皇，儿臣若有此心天诛地灭！恳请父皇派太史台阁沈大人彻查此事，还儿臣一个清白！”开平帝漠然道：“不必查了。”众人皆惊，二皇子更是瞬间如坠冰窟。开平帝继续说道：“别人既然敢算计你们，又怎会不做好万全准备？现在去查那个钱勇，无非是会带出更多指向你的证据，彻底坐实你设计陷害刘贤的罪名。到那个时候你连镇国将军都做不成，朕最多只能留你一条性命。”二皇子愣住，满面不解之色。大皇子隐约明白过来， 目光复杂地看向另一侧的两位兄弟。开平帝望着神色沉郁的四皇子，寒声道：“朕已经给了你很多次机会，为何你始终不懂珍惜？”四皇子摇头道：“父皇，儿臣不懂此言何意。”开平帝冷笑一声道：“裴越！”裴越迎着众人看过来的眼神，缓缓道：“陛下，人已经在宫中了。”“带进来！”“臣遵旨。”约莫一炷香的时间过后，裴越亲自押着一个中年男人走进御书房。大皇子看见此人之后不禁怒道：“宁丰致！”若不是开平帝就在旁边，他绝对会冲上去将这个背叛自己的谋士痛打一顿。四皇子的表情在这一刻显得极其微妙。在裴越起身离开的时候，他似乎就已经猜到接下来的进展，脸上不由自主地浮起一抹浅淡的笑意。当裴越带着宁丰致出现之后，他脸上的笑意越来越浓，然后竟然在御书房内笑出声来。他一边笑着一边叹道：“原来如此，原来如此。”二皇子和六皇子下意识地拉开和他之间的距离，王平章和谷梁冷峻严厉的目光笼罩在他身上，此时此刻反倒是大皇子主动迈步，站在他和开平帝之间。宁丰致脸色灰败，一言不发。开平帝看着四皇子，冷冷道：“你想说什么？”四皇子面朝裴越，满面自嘲笑容地说道：“那日在竹楼之中，你用尽手段想要让我答应替你找到宁丰致的家人，想来便已经将他藏在左近，借此来击溃他的心防，对不对？只要我不肯松口，宁丰致绝对不敢背叛我，可是正因为我松了口，他才会将真相告知于你。”他顿了一顿，目光复杂地说道：“裴越，你这份算计之能实在令人惊叹。”