……
面对马修的疑惑。
雷加打了个哈欠：
“有没有一种可能，是你最近太忙了？”
“之前有跟你谈过这方面的筹备工作。”
马修有些尴尬地搓搓手：
“但我没料到能这么快落到实处。”
泽勒笑着解释说：
“都谈好了，能这么顺利多亏了七圣联盟的施压。”
“目前滚石王国划定的领地范围包括了苔绿丘陵、高叶领、红土山、金色沃野以及滚石镇本土。”
“其他三片领土的划定并没有出乎我们的预料，倒是苔绿丘陵的蛙人部落主动想要加入我们这件事让人吃惊，可不管怎么样，这都是好事。”
“从上个星期起，我们对外便已使用滚石王国作为官方宣称，滚石镇的扩建工作也正在进行中，预计明年上半年或者是下半年，朝着西北两个方向的扩建就会初步完成，届时我们将初步搭成滚石城的框架。”
“然后就是后年的夏天或者是冬天，滚石王国将正式对外宣布成立，你眼前这位穿睡衣看报纸的中年男人也将成为这片土地上第一位问鼎的人类君王。”
泽勒大致讲述了一下滚石王国的建立计划。
马修听完之后连连点头。
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虽然他不太懂这个，但泽勒在内政方面的能力着实无可挑剔，给人一种听完后便不由升起佩服之心的感觉。
“原来是后年才会正式成立。”
马修松了一口气：
“我还以为自己穿越了时间，已经错过了王国的开国庆典呢。”
雷加眨了眨眼：
“按照伱现在的繁忙程度，确实有可能在未来的某一天穿越时间，从而错过某些重要的东西。”
“不过或许这就是法师吧。”
“以前罗南大法师也是这样的，我希望在王国成立的那个日子里，您至少能派一个分身或者镜像过来，这便是我们的无上荣幸了。”
马修懒得和阴阳怪气的雷加斗嘴。
他指着第二继承人的名字询问道：
“我以为帕顿会在布莱德的前面。”
泽勒开口道：
“那是原本的计划，但丽兹女士得知此事后，对雷加进行了劝说。”
“她告诉我们布莱德本来就没有当领主的打算，事后在她的协调下，布莱德签订了一份放弃继承权并自动顺延的协议，这份协议暂时还是保密状态，小帕顿对此并不知情。”
“这么做的意义其实就是让表面上更加好看也合乎规律些，毕竟这片大陆之上的许多势力，在进行权力传承的时候都对长幼尊卑看的很重。”
马修点了点头。
“但我一个外姓人，什么都不用做就成为了第四顺位的继承人，似乎也有些不太妥当吧吧？”
雷加不耐烦地竖起报纸嚷嚷道：
“签个名而已，你怎么婆婆妈妈的？！”
“我都不在意？你在意什么！”
“韦斯利夫人，来一壶咖啡！”
话音未落。
年迈的韦斯利夫人便提着咖啡壶走了进来。
她一边走一边笑着说：
“我猜到这个点你该叫唤了。”
“瞧，雷加，我早说过我对你了如指掌，你昨天还不承认！”
“你哪怕只是扭动一下屁股，我都能知道究竟你是想放屁，还是单纯是屁股痒了。”
雷加脸一黑。
他一言不发地接过韦斯利夫人的咖啡，但他没有第一时间喝，而是转头对马修说道：
“其实签这份确认书就是走个过场，我觉得我还能活很久——说不定比你们都久呢！”
韦斯利夫人放下托盘插嘴道：
“别听雷加嘴硬。”
“他在拟定这份名单的时候情绪多变的很，时常一个人偷偷掉小珍珠。”
“他很担忧自己离世之后滚石镇便会分崩离析。”
雷加难得没有反驳韦斯利夫人，而是顺着说了下去：
“所以，会吗？”
他认真地问三人。
“假如真有那么一天？”
“我死了，滚石镇是不是也会被付之一炬？”
马修和泽勒都是沉默不语。
显然没有人能回答这个问题。
唯有韦斯利夫人不在意的笑道：
“别逗了，孩子，我刚刚失去丈夫的时候也觉得天都塌了，可日子还不是一天天的过来了？”
“这个世界不会缺了谁就停滞不前。”
“哪怕我承认你的确是一个不可多得的好领主……”
她一边说着，一边拿着打扫的工具朝里面的房间走了过去。
雷加松了一口气。
但脸上的神情又浮现出莫名的惆怅。
他似乎想要说些什么。
结果被刚进房间便走出来的韦斯利夫人打断了：
“雷加，下次你用剑油的时候，能不能不要把休息室搞得满床都是？”
“自从西芙离开后你变得越来越没有规矩了！”
“让你的情人去卧室伺候你不好吗？”
雷加猛烈咳嗽了几下：
“放着别动，我自己打扫就行！”
“得了吧！”
韦斯利夫人很大声的喊道：
“我不会让你找到辞退我的借口的！”
“等你成了国王，我就是国王的管家，这份荣誉可不是一般的老太太能享受的！”
没多久。
她就抱着大包小包的东西走了出来。
“上次给你灌满的剑油又用完了，我去地下室取一些。”
“但你记得悠着点，别搞个私生子出来。”
“西芙会伤心的！”
她的声音依然很有劲。
雷加单手扶额，有气无力地呻吟道：
“珍妮没那么大的野心。”
韦斯利夫人不为所动：
“珍妮或许没有，但其他人会有，而且人是会变的。”
“你现在已经是国王了，如果你真的想要一个孩子，你得和很多人商量。”
“但你最先要找的那个人，一定是西芙，当然，还有马修。”
说着她满脸笑意地拍了拍马修的肩膀。
马修有些尴尬地摆摆手：
“雷加如果想要生孩子，不必和我商量。”
韦斯利夫人摇头晃脑地说：
“傻孩子。”
“我要是你，一定会替西芙盯好雷加。”
“他现在可不同于以往，不知道有多少女人往他身上扑咧……”
“我要是你，就偷偷用魔法给他绝育，当然，这话别让他听见，不然他一准要辞退我……”
说着。
她便离开了房间。
只剩下一脸无语的雷加。
他有些狐疑地看向马修：
“真有绝育魔法？”
马修点了点头：
“有的。”
旋即他想到了什么似，连忙撇清道：
“但你放心，我绝对不会对你使用的！”
雷加重重的咳嗽一声：
“快快对我使用！”
“我迫不及待了！”
“你不知道，那些羊肠鱼泡可不太好用……”
马修忍不住翻了个白眼。
他将手里的那份确认书递还给了泽勒，后者接过一看，脸上露出了满意的笑容。
“这就签了？让我看看！”
雷加凑了过来：
“我还以为你会再推辞一下。”
“等等？”
“这个马血.旗修是什么鬼？”
泽勒纠正道：
“是马.血旗.修。”
旋即他抬头望向马修：
“你是苏族人？”
马修摇了摇头：
“只是我曾经居住过的地方，有着类似的命名格式。”
说着他问道：
“关于滚石王国的建立，有什么地方是需要我帮忙吗？”
泽勒想了想：
“高叶领西边以及苔绿丘陵西北部还有一些山地部落，我们打算在庆典之前将其吞并，这对滚石王国接下来的发展很有帮助。”
“这些部落的规模都不大，所以不满足会战模式的条件，我到时候打算派一支部队对他们进行威慑，相信他们会看懂风向的。“
“如果可以的话，我希望你可以派出一部分的不死者能够成为这支部队的一员。”
马修爽快答应道：
“没问题。”
“需要骨龙吗？”
泽勒温和一笑：
“那再好不过了。”
“普通骨龙就可以。”
马修还在和泽勒商讨细节。
噗——！
办公桌后传来这样的声响。
但见雷加满脸不可思议地举着盛咖啡的杯子：
“这究竟是刷锅水还是煮热泥？”
“为什么都是渣子完全没有过滤？！”
“韦斯利夫人？！”
“韦斯利夫人？！”
雷加的喊声迟迟没有得到回应。
他愤愤不平的把杯子按在了办公桌上：
“这个老太婆总是恰到好处的耳背！”
“下个星期！”
“最多下个星期我一定要把她解雇了！”
泽勒提醒道：
“可下个星期是慕冬节了。”
雷加迟疑了一下。
然后信誓旦旦地说：
“那就下下星期！”
……
转眼便到了十二月底。
寒冬不知不觉地降临。
“窸窣窸窣！”
马修的鞋子踩在洁白的雪地上，踩出了一尺多深的印子。
来自海伦山脉的冷风拍打着他的面庞。
他不由得裹了裹身上的衣服。
“三年多了啊……”
行走在白雪皑皑的树林之中。
马修心中颇为感慨。
这场雪从昨天中午就开始下了，一直洋洋洒洒的下到了今日早上。
马修刚离开墓园便被银装素裹的树林风貌给惊艳到了。
突如其来的大雪在一夜之间为大地披上了一层银霜。
林子里。
橡树的树冠上就像被塞满了棉花。
地上的情况要稍微好一些。
但满地的霜、雪、冰也宣告着严冬的来临。
地面上已经不适合小动物们生存。
但这片土地最大的优点就是存在许许多多的地洞。
在生命圣所的作用下。
这些地洞拥有更高的温度，足以为大多数动物提供过冬的容身之所。
除此之外。
半人马部落在世界树旁边也搭建了一个个或大或小的避难所。
世界树伯加德虽然不能提供温暖如春的环境。
但在他身边。
气温至少不会降到其他那些被冰雪覆盖的土地上那么寒冷。
半人马是极其畏寒的生物。
通常来说，从冬天开始他们就不怎么活动了，但由于有生命圣所和世界树的加持，上述邻里的情况又有些不同。
马修从半人马部落附近经过的时候。
发现有很多半人马都在演奏乐器。
看到马修的时候。
他们纷纷汇聚过来，向马修投来充满敬意的目光。
马修微笑着向他们点头回应。
他朝着墓园入口的方向走去。
路过一座较大的地下洞口，里面传来小动物们叽叽喳喳的声音，就跟来了菜市场里似的——
“吃了吗？”
“没吃！饿着呢！你有吃的吗？”
“没有，一起饿着吧！”
“要不要出去找点东西吃？”
“你傻了吧？现在出去，你自己就是被别人吃的东西！”
“还是好好挨饿吧！挨饿才是正道！”
……
“这位美丽的松鸡小姐，你是否愿意……等一下你不是松鸡啊？
那没事了。
我先走了！”
……
“你们有谁看到那头流氓的黑孔雀了吗？
我正找他呢，他骚扰我妹妹来着！
哪个妹妹？
每一个！”
……
“这位美丽的松鸡小姐，你是否愿意接受我的表白？
和我在一起。
从而步入鸟生的新篇章？”
“你眼瞎呀，我是男的呀！”
“是吗？但你也长得很好看呀，我看你在洞里进进出出跑了好几遍，是在做什么？”
“我在找一头黑孔雀！他是个流氓！到处勾搭我们松鸡一族的女性！”
“是吗？呵呵！幸好这事和我没关系，毕竟我是只白孔雀啊。”
“你是很白！不然我早就怀疑你了！记得找到那只黑孔雀一定要通知我啊！”
“明白！再会……”
……
“淦，我说你身上怎么湿漉漉的，原来你就是那头该死的黑孔雀！”
“我拔光你的毛啊！”
……
聆听着耳边鸡飞狗跳的小剧场。
马修失笑着摇了摇头。
他快步从被大雪覆盖的蘑菇园旁走过，接着来到石梯面前。
一只农夫僵尸正在拿着扫把扫雪，他的动作无比标准，很快就清理出一条可供出入的通道来。
遇到马修的时候，他还主动让开。
这让马修无比满意。
顺着石梯来到墓园，严寒瞬间似乎就被隔绝在了身后。
相对于地表。
墓园里真的是暖和了太多。
负能量虽然天然就带着寒意，可相应的，它也代表着相对稳定的温度。
再加上地下洞穴得天独厚的优势。
这导致了马修的墓园冬暖夏凉，相比于树林似乎更加宜居。
刚走进墓园。
马修就看到挂的到处都是的红色围巾。
这是慕冬节的象征。
在滚石镇以及周边的地区。
慕冬节是一年之中最严肃也是最重要的节日。
这是每一年的最后一天。
人们将在这一日与家人们团聚，欢庆过去一年的丰收，展望来年的好运。
慕冬节的象征便是红色围巾。
这里的人们朴素的认为，只要能在慕冬节的那天收到红色围巾，来年便能交好运。
马修一大早就收到了很多的红色围巾。
它们分别来自韦斯利夫人、雷加、泽勒、布莱德、小帕顿、丽兹女士、理查德、西弗尔公学的老师们、守备队的成员以及一些马修记不住名字的普通民众。
自从优秀市民颁奖典礼与苔绿丘陵一战后。
马修变成为了滚石镇家喻户晓的名人。
滚石镇新一代的守护者——种树法师之名也深入人心。
尽管有相当一部分人对死灵法师还存有恐惧。
但在马修等人的努力下。
这些恐惧已经逐步转化成了敬畏。
他在慕冬节的早上能收到这么多围巾便是一个明证。
至少前两年的慕冬节。
他所收获的红色围巾数量不会超过十条。
其中大多数还是来自自己的学生。
特别是西芙。
还有贝安娜。
往年她俩都是一大早过来给马修送礼物的。
而关于红色围巾在慕冬节中的含义。
还是西芙告知马修的。
今年马修身边的人有很多。
但那两个女孩却因为各种原因去了远方。
显然很难遇到了。
“希望她们各自顺利吧。”
马修结束了短暂的思绪。
他信手取下自己脖子上的红围巾，随手挂在了旁边的墓碑上，而后快步朝着地下二层走去。
今天是慕冬节。
是滚石镇所有人都必须放假休息的一天。
按照习俗。
马修也给手下们放了假。
今天一整天都是自由活动时间。
因此墓园似乎比之前热闹了几分。
地下一层的负能量喷泉旁边。
几个纵火犯正在和斯芬克斯聊天。
“你的工作是替人保管财宝？”
一名纵火犯抬头问道。
斯芬克斯肯定的点了点头。
纵火犯饶有兴致地说：
“那和我差不多嘛！”
斯芬克斯不悦道：
“但据我所知，你们在被关押进来之前只是一群纵火犯。”
那人不以为然的说：
“我们是城市黑帮，偶尔纵火，大部分的时间也是替别人保管财物。”
斯芬克斯摇头道：
“你们那是偷窃或者抢劫，跟我的工作性质完全不一样！”
“你们这样的人恰恰是我的敌人！”
那人反问道：
“你现在为谁工作？”
斯芬克斯诚实地回答说：
“马修大人。”
那人点了点头：
“我们也是。”
“假设有这么一种情况，马修大人命令我们去偷窃一处财宝，而那处财宝刚好是由你守护的，你能拒绝马修大人的命令吗？”
斯芬克斯面露为难之色。
他迟迟没有回答。
那人提醒说：
“我听说斯芬克斯必须保持诚实？”
斯芬克斯艰难的回答说：
“不能。”
那名纵火犯拍手大笑道：
“既然如此，你不就是坚守自盗，和我们是一伙的？”
“按照这个逻辑，我们的工作确实都差不多呀！”
斯芬克斯呆了一下。
旋即陷入了沉思。
……
游荡者庭院外。
佩姬拦住了打算从旁边走过去的马修。
“我今天打算举行一个躲猫猫大赛，墓园里的所有单位都可以参加，你要一起吗到了，马修？”
她的语气中充满了期待。
马修笑了笑：
“这是我的墓园，我对这里的每一个细节都了如指掌，让我参赛可就太不公平了。”
“但我可以当裁判。”
一旁的秋卡原地一跳，转瞬间就变成了一只白猫。
她在原地扑腾了几下，然后张牙舞爪地说道：
“那我就来当猫猫吧！”
“咦？”
“你们怎么不躲？”
“不是说躲猫猫吗？”
趁着佩姬给秋卡讲解躲猫猫大赛的详细规则时。
马修赶忙滑步溜开。
然而他刚下地下二层，就撞见了手里提着一个重重的配件包，满脸炭黑色的小帕顿。
后者一见马修，就兴奋的手舞足蹈：
“嘿，马修，我正要找你！”
“我搞定了！”
马修迟疑道：
“你搞定什么了？”
“等等，你脸上是怎么回事？”
小帕顿无所谓的摆了摆手：
“被电击了而已。”
“我已经习惯了，回头拿把雪抹一下就白回去了。”
“让我们来说正事，我搞定从大脚城搞到的那批电灯了！”
说着他拉着马修来到巨大的墓碑旁。
这座墓碑上镶嵌着一枚枚白色的星界水晶，其周边则是环绕着一组组裸露在外的铜线。
铜线和水晶的终端挂着好几串电灯泡。
而其源头则是一个黑色的手提箱。
“之前我死活没有办法让电灯持续稳定的发光，其根本原因在于能源输送频率的问题。”
“符文方面我都排查过了，没有任何毛病。”
“问题就在于能源的供给方面——我发现大恶魔的心脏对于小规模的电力供应实在是太奢侈了，而且大恶魔的心脏输出的能源并不稳定，时而强大时而微弱，我猜斯图卢克工业应该还隐藏了一手能源稳定与转化的技术，很遗憾上次我们并没有将这项技术搞到手，但没关系，我找到了新的供能手段！”
“那就是把大恶魔的心脏换成魔鬼的心脏！”
“我研究过了，魔鬼的心脏可比恶魔的心脏更加稳定持久，因为他们天生带着强烈的秩序属性，所以输出频率方面异常稳定。”
“瞧，这里面是一颗小劣魔的心脏……”
说到这里。
小帕顿而是激动的推开了旁边的一个电闸。
咔的一下。
一阵电流从他身上流过。
他怪叫一声松开手，头发陡然竖起，脸色比之前更黑了。
无声无息之间。
一道道亮光从墓碑上绽放！
那一刻。
整个地下墓穴被照得直如白昼。
“我做到了！”
小帕顿兴奋地挥着拳。
马修也露出了惊喜和欣慰的神情。
此前地下空间的光照仍然需要依赖火把或者是会发光的宝石和菌类生物。
这些光源并不稳定。
而且在亮度上和电灯相差太多了。
即便马修自己有品质较高的蜡烛和法师之火作为辅助。
他也不得不承认。
小帕顿鼓捣出来的电灯更能给人舒适感和愉悦感。
光芒照亮了一切。
一时间。
很多活跃在附近的不死者都被吸引了过来，对着墓碑上的光源指指点点。
“恭喜！”
“一颗小劣魔的心脏最多同时能够给几组电灯泡供能？”
“它能支撑多久？”
“这个方案是否具备推广的可行性？”
“我们能自己生产这种电灯泡吗？”
“还有用来传输电力的星界白水晶和铜丝，你觉得滚石镇是否有能力建立这样的工厂？”
“除了照明以外，这种生物能源也可以开发出其他用途吧？”
马修一口气问了十几个应用方面的问题。
小帕顿听完之后拍了拍脑袋：
“这些问题我全部都记下了，过两天我再研究。”
“现在，我得回家过节了！”
“这些天天天泡在你的墓园里，我的老妈还以为以为我爱上了一只僵尸呢，哈哈哈。”
“我可不能再让她伤心了！”
“毕竟上个星期，她才为她的另一个儿子伤心过一回——
我那愚蠢的哥哥布莱德竟然真的向老妈提出了要娶镇外那个私酿酒坊的小寡妇回家的要求。
理由是他和她已经同床过了，必须对她负责。
这可把老妈气坏了。
拜托，他现在可是滚石王国第二顺位的是继承人！
说起来那个小寡妇也挺牛的对吧？
已经在床上包揽了第二和第三顺位。
可惜西芙不太方便。
要不我介绍你给她认识认识？”
这话说的马修连连翻白眼。
小帕顿哈哈大笑：
“开个玩笑。”
“慕冬节快乐，马修。”
“对了，我拿你一条围巾，不介意吧？”
……
送别了小帕顿。
马修走进工作间。
关上门。
四下里便彻底安静下来。
他来到桌前，继续昨夜的学习。
在他的不懈努力之下。
这些天，马修在死灵领域特别是灵魂知识方面的进步可谓是突飞猛进。
每看完一份资料，他便觉得自己对这个世界的认知又加深了一分。
这种感觉令他入迷。
而在这个过程中。
他也又一次体会到了伊莎贝尔对自己的帮助。
近乎无限的知识点数意味着联盟珍贵的知识对他来说完全是予取予求。
这对其他法师来说完全是不可思议的事情。
他们必须积攒足够的知识点数才有可能购买到一份知识。
但马修不同。
他完全没有这方面的顾虑。
因此只需要专注学习本身就行了。
而能够专注学习本身。
在大多数时代都是一件很幸福的事情。
一小时后。
马修合上眼前的资料。
“大致的框架已经搭建好了……”
“深度契约已经完全搞定，签订深度契约所需要的灵魂离体状态我也可以通过灵魂投射这个能力达成。”
“签订契约的载体暂定为兰德魔鬼的头皮，和从巨魔地宫里得到的空白墓碑，这两者都足够扎实，足以承受深度契约的能量。”
“接下来我需要制作一个魂器，以及配备一件制裁物。”
马修一边想着，一边书写着自己的计划。
他现在已经有九成的把握控制住战神的灵魂碎片了。
剩下的那成。
还需要进行一次检验。
“先用谁练手呢？”
马修摸着下巴沉思。
可就在这个时候，他的头顶上突然传来一阵轰隆的声响！
马修赶忙来到地表。
但见北方的荒地之上，在那原本是一片被积雪覆盖的地方，突然出现了一具小山般大小的机械巨人！
巨人表面的红色喷漆在白茫茫的雪地里是如此的显眼！
……
「提示：你遭遇了机械泰坦（火龙版）！」
……
“喜欢我的淑女吗，马修？”
机械泰坦里传来一个沉闷的声音。
……