“我认得你。”荷女说，手上的力道却减轻了，“你不好。”她歪着头，露出一丝恼意，“你在学堂里经常打人。”
上官如被来自多年以前的斥责击中，心脏剧烈地跳动，险些无法运行真气，强自镇定，继续运气冲穴，轻声说：“你记得学堂的事？我好像在那里没见过你。”
“我听说的，大家都说你喜欢打人，除了马屁精，都要躲着你走。”荷女的左手几乎不用力了，但是没有离开上官如的脖颈。
上官如露出苦笑，当年她以为整座石堡里的所有人都喜欢自己，包括那些仆役，因为她只看到笑脸与争先恐后的奉承，直到多年以后她才明白，对于性命朝不保夕的人来说，一切行为都是挣扎求生的手段，毫无诚意可言。
她明白这个道理，但是第一次听人当面指出来，还是感到冷水浇身似的痛苦，“嗯，我不好。”她用更轻柔的声音说，“今后我会改过自新，你能原谅我吗？”
荷女松开左手，苦恼地摇摇头，“咱们没见过面，为什么我会认得你？”
铁玲珑冲不开穴道，只能站在原地不动，看着荷女的背影，心里感到一阵阵发寒，她听不懂两人在说什么，不过大致猜到学堂应该是很久以前的事情，“后来你们就认识啦。”她希望唤起荷女更多的记忆，“你们还很熟呢？”
“很熟？”荷女茫然地打量上官如，“咱们很熟吗？可我不喜欢你。”
“不喜欢就对了。”木老头从枝叶堆中跳起来，他刚刚度过心惊胆战的一小段时间，每次荷女的剑气射在地面上，他都要在心里默念一句“师娘保佑”，最终如愿。只是脸上被划出一道伤口，穴道却解开了。
“何止是不喜欢，你根本就是憎恨她，看着这张脸，你是不是觉得心里憋闷、想要杀人？”木老头小心地后退几步，万一荷女发疯。他马上就能躲到树后。
荷女的目光又变得冰冷，“我认得你又不认得你，想杀你又不想杀你，你到底是谁？”
上官如不理睬木老头的挑拨，目光一刻没有离开荷女，“我叫上官如，从前大家都叫我‘九公子’、‘十公子’，记得吗？”
荷女犹豫着点点头。
“欢奴。”上官如小心翼翼地提起这个名字，“还记得吗？他是你最好的朋友。”
木老头发出一连串的怪异声音。“别上当，她骗你呢，欢奴不是朋友，是敌人，是仇人。”
铁玲珑对木老头的憎恶无以复加，心想荷女武功高得离谱，将她引向木老头倒是不错的主意，可是看了一眼上官如。她放弃了这个主意。
上官如显然不想利用荷女做任何事，“你不用相信谁的话。问你自己的感觉，你对欢奴的感觉。”
荷女双唇闭得紧紧的，突然一掌拍出，强劲的掌风从上官如脸颊掠过，正中她身后已成光杆的树木。
一道凌厉的剑气直接穿透树干，震得整棵树摇晃不已。树皮上的残屑如同雨一般从天而降。
“我不知道谁是欢奴！”荷女声厉声说，完全没有注意到自己的行为正表现出极深的怒意，随后转身几个纵跃，消失在胭脂林深处。
她的动作太快，谁都来不及劝阻。
木老头既敬佩又惊骇。“晓月堂的人果然是越疯越厉害，荷女这是练到顶层了，我得留着她当最后的对手……嘿嘿，好姑娘，不对，好女人，看来咱们又得谈交易了……”
木老头笑嘻嘻地走近，没料到上官如竟然照面挥出一掌，只得举手硬接。
两人同时摇晃两下，木老头功力深厚，但是数度受损，尚未完全恢复，上官如继承法延高僧的须弥芥真气，吸收得差不多了，运用时却还差着不少火候，两人因此势均力敌。
木老头一个跟头翻到十几步以外，“哈哈，我总是忘记你已经今非昔比，冲开穴道比我用的时间还少……”
上官如走到铁玲珑身边，在她身上点了两下，低声说：“留在这里别走，我一会就回来。”
“好姑娘生气啦。”木老头大致摸清了上官如的实力，知道想迫使她使出死人经木刀有点困难，但是正常打斗自己仍然略占上风，因此并不着急，“其实我是看好你的，疯丫头刚才若是真的出手，没准我还会救你呢。”
上官如默不做声，下定决心要在今天解决木老头这个麻烦。
远处突然响起一阵奇异的哨声，尖锐细密，像是垂死野兽的哀啼，又像是女人的哭泣。
木老头闻声脸色一变，“晓月堂真找到这儿了。”说罢转身就跑，十分确信上官如会跟上来。
晓月堂弟子大都投奔了龙王，上官如因此放心地追踪木老头。
铁玲珑的内功差了一层，虽经上官如解穴，一时间仍感到四肢酸麻，只能看着两人迅速消失，自己留在原地等待真气恢复。
“希望木老头不得好死，唉，可惜如姐姐不肯下狠手。”铁玲珑小声自言自语，那棵饱受摧残的树后突然探出一张人脸来，把她吓了一跳，后退一步，发现自己能动了。
韩芬笑嘻嘻地说：“原来是你啊，你在这儿做什么呢？是要砍木柴生火吗？有没有看见御众师经过啊？”
“你怎么来了？”铁玲珑松了口气。
“我听说御众师失踪了，就来找她呗，我总觉得这片林子里有御众师的气味。”
“她刚才就在这儿，才走不久。”
韩芬大喜，“御众师怎么不回应我的哨声？她朝哪个方向走了？”
铁玲珑指着胭脂林深处。
韩芬刚要追上去，又转身热情地发出邀请，“跟我一起去找御众师吧。”
铁玲珑是来找木老头的，上官如让她等在这里，正犹豫着，韩芬已经拔腿跑去，铁玲珑急忙跟随其后，心想能把荷女带回去，龙王必定高兴。
木老头逃跑的方向与荷女正好相反，很快出了林地，七拐八扭，进入一处山坳，在草地上突然止步，回身看着追踪而至的上官如。
“这地方不错，一看就没什么人来过，声音也传不出去。”木老头遮目四望，“连兔子都没有。”
上官如停在十步以外，“木老头，我不会再让你杀人。”
木老头伸出细小多皱的手指，语重心长地说：“你知道你的问题是什么吗？太喜欢多管闲事，金鹏堡和龙王的闲事还不够，连荷女和老头的闲事你都要插手，本来这也没什么，可你真有管闲事的能耐吗？瞧，荷女疯了，我又开始杀人，龙王和独步王很快就要拼个你死我活，这都是拜你所赐。”
木老头指着上官如，看到她脸色铁青，心里越发高兴，“龙王真名叫‘慎为’，你知道这两个字的意思吗？”
上官如当然明白字面含义，更多的却没想过，于是冷着脸没有吱声。
又到木老头卖弄的时候了，咳了一声，说：“‘行善不以为名而名从之，名不与利期而利归之，利不与争期而争及之，故君子必慎为善。’这是什么意思呢？你可以做好事，但不能控制事情的结果，比如你救我一命，我却要杀人回报，你打败荷女，却把她给逼疯了。哈哈，世事纷纭，难以揣测，奇妙之处也正在这里，你只能执其一端，无论心善心恶，都无法让所有事情按部就班地进行。你想以死阻止独步王，可是有没有想过，一旦失去城主之争，整个金鹏堡都会失去立足之地，龙王到时大开杀戒，独步王只不过晚死几天而已。”
上官如自从见到荷女，内心深受打击，听闻木老头的一席话，险些被击溃，沉声道：“你最会蛊惑人心。”
“没错，老头擅长蛊惑，那是因为我说出来的都是实话，道理人人都懂，但是谁都不敢或者不好意思宣之于口，这就是虚伪，这就是束缚。好姑娘，你被你的身份束缚得太久了，早该彻底抛掉，换得一身自由。”
“我的身份？”上官如没有听明白。
“嗯，没错，你所做的一切‘善事’，其实都是你的身份决定的，而不是你自己。想一想，你是独步王最宠爱的女儿，从小养尊处优、说一不二，要什么有什么，天天指挥别人做这做那，说得直白一点，这就是所谓的小姐脾气。你跟那些大家闺秀、王族公主一样，掌控别人的生活已经成为习惯，某天突然醒悟，想做好人，结果还是孜孜不倦想要改变他人。因恶而插手和因善而插手又有什么区别？都是为了满足你的一己私欲，炫耀自己摆布世人的能力。”
上官如狠狠咬着嘴唇，告诫自己不可落入陷阱，木老头的话皆是毒药。
“抛掉束缚。”木老头两眼发亮，他一直就想将好姑娘接下水，现在也没有改变心意，“你就是上官如，想善则善，想恶则恶，关龙王和独步王屁事？他们有仇，就让他们自己解决去，荷女疯了，却会比没疯的时候少杀许多人，至于老头，就让我专心致志修炼死人经吧，提升得越快我死得也越快，这个道理你懂，而且今后我只杀高手，不再滥杀碌碌众生。怎么样？告诉我，你是怎么练成死人经的？”
上官如怀疑木老头偷偷施展了七转魔音，因为她觉得自己竟然被说动了，“是你教我练成死人经的。”她说。
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