风吹铃动，叮当作响。青葙缓缓收回目光，低声道：“殿下之言，青葙记下了。”
楼下脚步声传来，侍卫站在下层梯口，轻咳一声。乾王道：“上来！”一名侍卫匆匆走了上来，向乾王及青葙各行一礼，说道：“殿下……”向青葙看了一眼，欲言又止。乾王道：“无妨。讲！”
青葙在旁边轻声说：“我先回席了。”
乾王点头，温言道：“也好。阶高难行，下去时小心些。”
青葙谢过，向楼下走去。只听身后侍卫说：“神机营高剑校尉有密事求见。”乾王说：“让他上来。”那侍卫匆匆下楼，经过青葙身边又行一礼，青葙侧身让他先行。缓缓走到下层，就见高剑疾奔而上，经过青葙身边时既未行礼也未停留便错身而过。青葙知他必有要事，并不生气。
青葙回到九层，正看见太守任禄站在阶梯转角处，探头探脑地向下张望，她问：“任太守，往何处去？”
任禄不防有人说话，吓了一跳，回头一看是青葙，坑坑吃吃地说：“啊……我只是随便看一看。”青葙不知他在看什么，便俯身向下瞟了一眼，似乎看到下面有不少人影晃动，任禄急忙伸手在她身前一拦，差点撞到她，青葙诧异地看着任禄，任禄遮遮掩掩地说：“公主，这里风大，还是往里面坐吧。”
青葙更是诧异，这转角处又不临窗，哪里来的风啊。但任禄是主她是客，她还是向席间走去，走了两步，见任禄还站在原地，她叫了一声：“任太守？”任禄站在那里正不知想些什么，听见青葙叫他，只好慢吞吞地走到青葙身边。
青葙正吩咐让人换上两套新的酒具，便没有注意到任禄的表情。酒具摆上，她各斟了一杯酒，向任禄说：“任太守，我与舍妹此次前来曜城，多蒙任太守处处照应，在此谢过。”
任禄陪笑道，“公主客气了，这是卑职份内之事。”
青葙举杯，“不日我们就要离开，今日借花献佛，向任太守辞行。”
“公主哪日启程？我一定亲自护送公主出城。”任禄也举起酒杯，送到嘴边，正要饮下，忽听乾王厉声喝道：“任禄，你胆子不小哇！”
众人本来正在投壶，听见乾王这一声怒喝，立即丢下木矢，退到两侧。就见乾王从楼上下来，走到任禄面前，脸色阴沉，目光似火，众人都面面相觑，噤若寒蝉，不知发生何事。
任禄手一抖，酒洒了一半。他强装镇定，说：“乾王这是什么意思？”
乾王狠声道：“你不明白？好，本王讲给你听。你勾结匪贼，盗采铜矿，私铸钱币，买卖军需，豢养杀手，残害忠良，湮灭罪证，桩桩皆是砍头大罪！你可清楚明白？”乾王声色俱厉，字字如刀，旁边众人都听得心惊胆颤。
任禄兀自跳脚道：“你血口喷人！”
乾王冷冷道：“人证物证俱在，我看你如何抵赖！你是要我把杀手带过来指认幕后真凶呢，还是要我把你与贼人往来的书信公之于众呢？”说着，将手中书信一扬，缓缓打开信笺，作势欲读。
任禄“啪”地将手中酒杯用力掷于地上，楼下呼喇喇冲上一堆兵士，手持大刀，将乾王围在当中，任禄大喊：“乾王谋逆造反，将他拿下！”
兵士身形刚动，乾王却呵呵一笑，兵士不由一愣。他目光扫了一圈，虽面上带笑，眼神却充满杀伐狠厉之色，兵士们被他这么一望，均未敢往前。乾王目光最后落在太守脸上，气定神闲地说：“哦？我如何谋逆？如何造反？你倒是说来听听。”
任禄也是一愣，他哪想到乾王会当众让他说这个呢，一没准备，二没证据，只好硬着头皮说：“你、你结党营私，私自撤换乾州官员……”
“皇上圣令，命我监管乾州，授我任免郡内太守以下大小官员之权。圣旨现下在我府中，要不要拿来让你过目啊？”
任禄自然知道此事，他没有乾王把柄在手中，只是捕风捉影而已，越发没有底气，语无伦次地说：“你、你招兵买马，私募军队……”
“皇上圣令，准我广纳兵士，扩充军备，以攻西奚。皇上亲笔批准的奏折现下在我府中，要不要也拿来让你过目啊？”
乾王句句相驳，有理有据，任禄无言以对，颤抖地指着乾王，“你、你……”他看着乾王似笑非笑的面容，忽然明白过来，自己中了乾王的计，心想在这儿费什么话，抓了你再说！便拔高声音，大喊道：“你狼子野心，勿需狡辩！”他这既是喊给兵士们听，也是给自己壮胆提气。“你们还愣着干什么？快把他拿下！”
兵士应承，正要一拥而上，青葙向左疾闪，左手扼住任禄手腕向后一拧，右手勒住任禄脖颈，手中金钗抵在他的脖颈之上，喝道：“住手！”