在杀得难解难分之时, 梁营援兵赶到，梁兵士气大振，一寸一寸逼退乾军。梁军都尉带数名弓箭手占据高地, 向浮桥射出火箭。一支支火箭如流星一般, 划破夜空, 带着梁军的希望, 飞向浮桥。然而却陨灭江中。原来高剑令盾甲兵在浮桥前方结成盾墙, 火箭纷纷被挡落江中。浮桥已泼水浸湿，不易点燃，偶有越过盾墙射中浮桥的火箭, 也迅速被乾兵扑灭，浮桥无损。
梁军都尉见火箭无用, 一手抄起一只火把, 一手挥舞着大刀, 喝令：“跟我来！”率兵狂冲猛突，要在乾军中杀出一条血路, 烧毁浮桥。正在此时，钟铄的中路军过桥上岸，神羽营在前，几人齐声高呼：“先锋军退后！”韩岭迅速带兵撤避，神羽营万箭齐发, 梁兵毫无遮挡, 转瞬之间, 一排排倒在江滩之上。随后中路军神钧营的重甲骑兵冲上岸来, 玄兵铁马, 黑云压境，风惊雷动, 锐不可当。梁军都尉命殒铁蹄之下。两军形势立转。梁军余兵见江岸无法突破，难以据守，回撤主营。中路军紧紧追赶，如一柄尖刀直插梁军大营。
梁军奋起守卫，奈何中路军是曾驰骋塞北大破西奚的精锐骑兵，所向披靡。梁军步兵根本抵挡不住乾军的冲杀，甫一交战，便被杀得大乱。乾军神钧营开路，刀箭无惧，神鬼莫阻，乾军中不断有人高喊：“降乾不杀！弃刀活命！”梁军从没遇过如此强悍的军队，又见出营迎战的三千多人，只逃回了几百人，都心惊胆寒，听见乾军喊声，有人动摇不定。梁军都尉挥刀斩杀一个畏缩不前的兵士，怒骂道：“谁敢投降？我让他脑袋搬家！”但这不过是饮鸩止渴之法，梁军军心动摇，杀一非但不能儆百，反而适得其反，使得原本犹豫不决的梁兵立时投入乾军阵营。乾军攻势猛烈，如旋风一般席卷整个大营，所过之处，非死即伤，梁兵心神惧裂，或降或逃，弃营保命者众。
部分梁兵在都尉的带领下，据守大营一角。神羽营箭如雨下，步步进逼。梁兵见败局已定，劝都尉莫要死守大营，不如领兵退回城中，与列刚会合。都尉知大势已去，长叹一声道：“你们撤退吧。我奉郎将之命，营在人在，营亡人亡，誓不能退！”众人热血沸腾，大喊：“我等与都尉同进退！”然而只凭一腔热血并不能力挽狂澜，钟铄命一名队正带一队神钧营骑兵从后包抄，合围歼之，对那队正说：“尽量给他们留个全尸吧。”梁军前有箭阵，后有铁蹄，随着兵士越来越少，梁军的橙色大旗终于轰然倒地。
若金踏上浮桥。前方人鼓齐沸，兵戈喧天，黑虎军的旗帜在彼岸摇动。后面是静默如山的乾军，他们已经集结在桥头，只待乾王号令，便向沐阴进发。每个兵士都手擎熊熊火把，从江边一直延伸开去，接天连地，无穷无尽，望不到边。红鹞飞骑行过浮桥，中路军已逐敌而去。素戈在将旗下望见高剑，高剑也正望着她，两人微笑相视，错身而过。
江滩之上，尸横遍地，血染滩涂，如同阎罗地狱。红鹞飞骑是踏着阵亡的尸体穿过江滩的。若金率兵疾驰至江边道，见大道平阔，北临滔滔大江，南接密林深山，确是西去津口的咽喉要道。她命兵士隐于密林之中，潜伏待命。
吴基正搂着娇妾呼呼大睡，被列刚唤起，听闻乾军已渡过沐江，吓得鞋都没穿就从床上滚下，惊慌地问：“怎么办？怎么办？”列刚镇定道：“吴长史稍安，沐阴城池未破，我军仍有转机。末将会率城中守军，抗敌反攻。只要烧毁敌军浮桥，阻止敌军主力渡江，我军就可扭转不利局势。”吴基大喜，连声道：“不错不错！快去快去！”常涛已得到禀报，急从另一院奔来，听见两人对话，大叫道：“不可不可！乾军来势汹汹，难以抵挡。三十六计，走为上策。”这时又有兵士来报，说主营已经失守，敌方大军正在过桥，分路攻向沐阴城。常涛急道：“吴长史，必须令列郎将速速领兵护送你我离城，否则性命难保啊！”吴基大骇，连声道：“不错不错！快去快去！”列刚义正词严道：“二位长史，虽然主营被夺，但城池仍在，沐阴城固粮丰，易守难攻，我们可以据城固守，不出一月，朝廷及津口等城的援军必到。届时里应外合，便可将敌军赶回北岸。若二位长史弃城逃命，那几千名为保沐阴死战敌军的将士鲜血就白流了啊！而且，沐阴一旦失守，敌军就可长驱直入，大梁再无天堑可据，京城危在旦夕啊！”吴基大惑，看看常涛，又看看列刚，不知该听谁的。常涛跳脚骂道：“呸！你小小郎将，竟敢大放厥词，构陷吴长史与我！我二人是保存实力，联络援军，何来弃城逃命之说！吴长史命你护送我二人出城，你抗命不遵，依律当斩！吴长史宽宏大量，不与你计较，还不速去点齐精锐兵马，送我二人出城！”吴基大悟，拉住列刚殷切道：“哎呀，列郎将，我二人性命全系在你身上了，你定要竭尽全力保我二人平安无事啊！”
列刚心中愤懑，但军令如山，不能不从。他强压心中怒火，转身走到府外，望着笼罩在薄雾中的沐阴城，长叹一声。唤来那酒醉都尉，命他留守沐阴，切切叮嘱，无论乾军如何猛攻，只管据城坚守，等候援军到来。那酒醉都尉本以为可以跟着长史逃出沐阴，此时老大不情愿地领了命。列刚点齐两千兵马，护送吴基常涛从西门出城，直奔江边道而来。
行至江边道，忽见前方林中冲出大队人马，挡住去路，红色将旗下一人红衣金甲，横刀立马，高声道：“梁营已破，莫做无谓之斗了。放下兵器，可饶你们不死。”列刚听声音发觉对方是一员女将，又观敌军衣着旗帜，知晓这支军队原来就是一战成名的红鹞飞骑，无怪乎速度如此之快，竟能抢在自己之前埋伏在林中。吴基惊慌地问：“怎么办？怎么办？”列刚说：“我们只有回撤，另寻他路。”命一队兵士护卫吴基常涛向来路行去，自领人马断后。若金看见橙衣着甲的兵士护拥着两个团绣锦袍的人，想其中必有一人是常涛，她命军队从后包抄。梁军瞬时如被卷入红色火海之中。列刚临危不乱，指挥若定，带领军队且战且退，阵形齐整，前排倒下，后排续补，以血肉之躯结成一道壁垒，将乾军阻在江边道。
若金道：“拿弓来！”素戈递上一张大弓，若金弯弓搭箭，对着锦袍二人，犹豫一下，不知哪个才是常涛。正在此时，东边人马喧腾，一队骑兵疾驰而来，黑虎军军旗之下，是自己熟悉的那个身影。
梁军腹背受敌，压力陡增，死伤无数，阵形渐溃，但列刚仍顽强抵挡，拼命顶住乾军追击。常涛见东西皆是乾军，与吴基掉转马头向林中逃去。若金与钟铄相距甚远，但似心有灵犀一般，同时举起手中弯弓，弓弦响处，两箭分射锦袍二人坐骑，若金射右，钟铄射左，正中马匹，二人应声落马。乾兵拥上，将二人擒住，拖出密林。
钟铄与若金会合一处，两人几乎同时开口：
“你没事吧？”
“你没事吧？”
钟铄心中感怀，温言道：“我没事。”若金点点头，别开脸去。钟铄见她盔甲无损，也知她没有受伤，放下心来。
此时梁军已被乾军团团包围，插翅难逃了，钟铄在马上高喊：“梁军将士听着，梁军大营已被我军攻下，沐阴城守军已开城投降，长史已被活捉，你们再做抵抗是无用之举。乾王有令，只要投降乾军，便可饶你们性命，去留自便，前事不咎，有功者赏！还不放下兵器！”
列刚闻听沐阴竟然开城投降，怒不可遏，追悔莫及，他痛恨属下如此贪生怕死，竟将城池拱手相让，也痛恨自己大意草率，竟将沐阴托付给如此鼠类。他举目回望，城郭迷蒙，江水呜咽。带出来的两千人马现在还能站着的不足五百人了，脚下尽是梁兵尸首，四面都是重重乾军，已无路可退。他知道此地就是自己的葬身之处，并不畏惧，只是不愿白白赴死，也不愿这些弟兄为自己陪葬。他凝视着乾军将旗下的钟铄和若金，神色凛然。
钟铄见列刚有所动摇，向他喊道：“这位一定是列郎将了？列郎将，现下形势，你断不可能突出重围了，再战只是徒劳无功，何必让这些壮士同你一起枉死战场。莫如入我乾军，定能得到乾王重用，也可给他们一条生路。”
列刚目光闪动，道：“你能担保不伤害投诚之兵？”
钟铄道：“我以乾王名义担保，只要你们放下兵刃，不再抵抗，乾军绝不会伤害你们。”
列刚望望身边越来越少的弟兄，忽然在马上俯下身去，好像拍了拍马背，再直起身，似乎拿定了主意。他高声道：“诸位兄弟，不必再战！”撇手将刀扔在了地上。梁军见主将投降，便纷纷弃刀投降。乾军罢战，将梁兵俘虏。乾兵要来捆绑列刚，列刚怒道：“我是投诚，怎能以俘虏待我？”
钟铄喝退兵士，道：“请列郎将过来。”兵士闪开道路，列刚走近。钟铄挂弓下马，前迎几步，若金也下马跟在钟铄身后。钟铄笑道：“列郎将勇猛过人，驭军有方，钟某很是佩服。”
列刚上下打量钟铄，“将军就是与红鹞飞骑大破西奚的钟铄吗？久闻大名。”
“不敢当。正是在下。”
“原来我是败在黑虎军与红鹞飞骑手下啊。”列刚站在钟铄左侧，左手向右方一指，“那就是大名鼎鼎的神羽营吗？”
钟铄顺他所指转头右望，道：“不是。那——”
就在钟铄转头之际，列刚右手猛然击向钟铄面门，两人只有不到一臂距离，钟铄惊觉列刚偷袭，手中微芒已攻到眼前，他已无阻挡躲避之机，顿觉浑身冰寒，心跳骤停，周围万物尽逝，只余那夺目寒光，在眼前无限放大。