在得知宗望对自己的赏格之后，宗泽竟然不恼，当他晚上，老相公竟然牵了一匹老马出来，就在所有首领的面前，亲手宰杀，然后请大家伙吃烤肉。
“诸公，老夫手刃老马，是把这条老命扔在这里了，咱们身份各异，相逢乱世，老夫想掏心窝子，跟大家说几句话，你们想听不？”
所有诸将悚然，一起凝视着老相公，包括人群末位的王中孚，他也耐心听着。
“老夫是三甲同进士出身，我到了六十几岁，还只是小官，在地方上徘徊。你们知道原因吗？”
宗泽笑吟吟道：“我早年的时候，帮新党说话，又受到吕惠卿的赏识，结果就被后来掌权的旧党压制，好容易熬到了新党再度执政，可我又看不起蔡京等人，我还反对太上皇宠信道教，结果落了个‘编管’的下场，我连老妻的最后一面都没见到，她跟了我一辈子，只怕她到死都不敢相信，没出息一辈子的丈夫，竟然在古稀之年，能位列宰执，成为一方重臣。”
“如果不是这一次金人南下，我宗汝霖只能老于泉林，随便找个地方埋了，偶尔有人提起，也只是说我结交奸党，一辈子没有发迹，是个顶没出息的废物。”宗泽呵呵一笑，透过火光，看着在场的每一个人，从他们通红的脸膛上，看出了思忖的神色。
“老夫告诉你们，由于金人南下，朝廷危亡，无人可用，才让老夫北上大名府，主政一方。也正是因为如此，老夫的评价才会陡然而变。纵然老夫现在就死了，纵然真的改朝换代，在千秋史册上，还会写上一笔，宗汝霖临危不惧，不顾生死，毅然北上，壮烈殉国！”
“别小看这一句，老夫告诉你们，朝中宰执诸公，那些太平宰相，忙活一辈子，最后写进史册里，还未必有这么多字！老夫知道你们当中有很多人不喜欢读书，甚至讨厌穷酸文人，厌恶朝中的贪官污吏……这些老夫都不否认，我比你们还怨恨他们，但是老夫想告诉你们，这个天下还是有公理的，是非黑白，终究不会混淆。”
宗泽起身，径直走到了王中孚面前，伸手拉起了这个孩子。
“少年郎，你读书求学，想要中进士，光宗耀祖……可老夫告诉你，当了进士，落到史册里，可以连个名字都未必有，自诩是文曲星下凡，狗屁！”宗泽不屑笑骂道：“可你这一次协助老夫光复赵州，你的名字大约会附在老夫传记后面，成为少年英雄，你的这个举动，可能比你苦苦求学，辛苦考科举，来得还要重要！”
王中孚傻了，少年人痴痴盯着宗泽，他很小就发蒙读书，家里头倾尽所有，给他请最好的名师，希望能光宗耀祖。
难不成自己辛苦读书，还不如偶尔为之？
宗泽笑着拍了拍少年稚嫩的肩头。
“老夫说到这里，就想跟大家讲一个事情。我知道你们之中，有人或许会说我就想荣华富贵，吃喝享受，死了之后的虚名，还在乎什么！”宗泽笑容可掬，宛如一个教书先生，跟一群顽童讲学。
“是啊，名声是虚的，可你们为什么还愿意聚集在老夫身边，供老夫驱使呢？难道你们不清楚北伐的危险吗？难道你们不知道老夫注定会失败吗？”
宗泽声音提高，陈淬等人下意识动了动屁股，视线下移，不敢对视……宗泽笑道：“你们不傻，你们都知道。可老夫是个清官，是个忠臣，就算明知是死，也有人愿意追随！有这么多弟兄，愿意把命托付给老夫，你们说，名声还是虚的吗？还可有可无吗？”
宗泽继续道：“太上皇喜好享受，兴土木，修艮岳，用奸佞，收花石……结果闹得各地民怨沸腾，离心离德，金人南下，朝中竟然没多少人愿意为太上皇卖命，逼得他不得不内禅。堂堂一国之君，到了最后关头，竟然想要逃出城去，跑到南方避祸，真是大宋之耻！”
“如此天子，又怎么能扛起江山社稷之重？便是他的亲信近臣，也不敢替他张牙舞爪，只能将朝中大权交给官家。说到官家，力主抗金，整军备战，不避危险，亲自出征，不到一年时间，大宋气象迥然不同。”
“你我都身处这个大局之中，老夫年近七旬，命不久矣，可你们不同。若干年后，荡平女真，中兴朝廷，尔等就是当世名臣，历代之中的猛将……别以为老夫在胡说八道，樊哙也不过是个杀狗的屠夫，遇到了汉高祖，便成了名臣猛士。”
“你们也有这个机会，老夫还想告诉你们，我华夏道统，传承几千年，记载的是什么东西？”
“两个字：不屈！”
宗泽意味深长道：“书中告诉我们，天有十日，引弓射之，山川阻挡，刀斧劈之，昏君当道，民不聊生，愤然起兵，王侯将相宁有种乎！奸佞之徒，一时得志，终究不能长久。忠臣义士，虽然生前受苦，但久后必有人感怀。
“你们当中，有些人的情形很复杂，也做过不少错事，老夫知道，百姓也都知道。如果没有这一次金人南下，你们留下来的也不过是恶名而已。可自从你们投身抗金以后，时间越是长久，你们的名声就越是响亮。”
“几百年后，人们早就忘了你们鱼肉乡里，欺压百姓，早就忘了你们烧杀抢掠，为祸一方……他们只记得你们在国家危亡的关头，挺身而出，用自己的一腔热血，庇护中原，保护黎民苍生！你们就是千秋史册当中，受到敬仰的大英雄。”
老相公的这番话，说的不少人脸都红了，老子有那么了不起吗？
都不好意思了！
宗泽走到了火堆前面，随手抓起一串烤得半焦的马肉，咬了一口，老马皮肉，自然很柴，宗泽细嚼慢咽，好一会儿才吃了一块，然后又放下了。
“说了你们，咱们再说说那个被老夫杀了的吴孝民吧！为什么他该千刀万剐？他是燕云汉人，他的祖上在大宋立国之前，就已经是辽国的人，和大宋没有半点关系，他现在是金国臣子，尽忠职守，替金人效命，有错吗？老夫切齿痛恨，是不是显得太刻薄了？”
宗泽笑道：“他如果只是金人治下普通百姓，甚至做了一个小官，老夫都不觉得该死，毕竟谁都要活着，吃喝拉撒，妻儿老小，总不能让人家饿死吧！”
“可这个畜生干了什么呢？他替金人横征暴敛，就在这赵州城里，就有他征来的粮草，如果不是他逼得大家伙没有活路，范公也不会仗义出手，跟我们里应外合，一起打破赵州。”
范公就是王中孚所说的那个朋友，被老相公点名，他立刻站起来，躬身道：“承蒙老相公夸奖，这个吴孝民就是金人豢养的一只恶狼，他为了讨好金人主子，用尽了各种手段，敲骨吸髓啊！别的不说，就最近十天，他手下的爪牙天天去各个铺面征税，被他打死的人，不下几十口子。”
宗泽颔首，“这就是了，身为官吏，鱼肉百姓，欺压良善，逼得民不聊生，便已经是大罪。偏偏他又清楚，金人拿了这些粮草，是为了对付中原汉人。他可以不把大宋当回事，难道他连身上流的血都忘了吗？残害百姓，助纣为虐，充当金人伥鬼，这样的东西，又如何能容忍？”
宗泽长叹道：“老夫活了这把年纪，却是没什么能教你们的。只是想请大家伙明白一件事，人生一世，终究不能无知无畏，无法无天。老夫不知你们以后会走到哪一步，只求你们在做事之前，扪心自问，看看是否良知有亏，老夫便含笑九泉了。”
宗泽说完，又看了看马肉，摇头笑道：“上了年纪了，胃口也不成了，老夫先去休息，你们慢慢享用吧！”
宗泽起身离去，而就在他转身的刹那，竟然有几个人直竖竖跪在了地上，用力磕头。
“多谢老相公教诲，我们记下了！”
这帮桀骜不驯，无法无天的悍匪豪强，在宗泽面前，简直就跟小学生似的。
或许事实也的确如此。
以宗泽的身份，他半点没有歧视这些人，也没有耍什么权术手段，只是以诚待人。把他们看成自己的晚辈，学生。
对他们循循善诱，掰开了揉碎了讲道理。
如此不计一切的心血灌注，终于彻底点燃了河北大地的反抗火焰。
就在宗泽夺取赵州的第十天，在太行山中，一共十九个营寨的寨主联合在一起，歃血盟誓，相约抗金。
“宗老相公讲过了，不管咱们过去干了多少伤天害理的事情，只要从今往后，咱们一心抗金，豁出这条性命，早晚都是大英雄，大豪杰！老子背骂名背够了，想要混个好名声，想要活得像个人！”
傅选慷慨陈词：“大家伙说，俺这么干，对不对？”
“对！太对了！”
孟德﹑刘泽﹑焦文通等头领纷纷附和，当即这群山贼土匪就集结了一万多兵马，突出井陉口，杀向了真定府的后方！
这一下子事情可大了，即便宗泽用计夺回了赵州，也不至于金人阵脚大乱，可是随着太行义军的加入，河北的局势有彻底失控的危险。
“宗汝霖这个过河老卒，还真是一往无前啊！”刚刚升任太傅的李邦彦，发出由衷赞叹。
不得不说，他们进行了无数的推演，可谁也没有料到，竟然是宗泽开启了这场大战，而且还愣是凭着一手烂牌，替大宋抢了个先机！
赵桓沉吟，他既感叹宗泽的忠勇，却也心疼老爷子，甚至想把宗泽换回来。
“官家，容臣说一句，宗汝霖求仁得仁，您以为是心疼他，实则是害了他，让这个老卒放开手脚折腾吧！”
赵桓思忖半晌，无奈道：“也只有如此了，立刻传旨，加宗泽太保衔，平章军国重事，封越国公。”
李邦彦翻了翻眼皮，这一下子都比他强了，官家是真舍得给！
谁知赵桓还没过瘾，他竟然又提起笔，写了八个大字“赤心报国，忠义无双”。
“把这八个字送给太行义军，从此之后，他们就是八字军，属于御营司序列……”赵桓说到这里，依旧觉得不足……或许应该有个交代。
他已经极力避免文抄公了，生怕露出马脚，可宗泽跟手下人谈了这么多，身为官家，他总该有个态度吧！
什么是对，什么是错？
赵桓思忖很久，终于还是提笔写道：天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔……
李邦彦从旁观之，渐渐低下了头……