八月初，宋、辽、夏三方正式缔结和约，三国结成同盟，共同对付大金国。夏割河西四州一府，以及与陕西接壤的九州予宋；宋借河西四州予辽；夏中止与女真的藩属关系。随后，宋辽双方，又就萧合达问题展开磋商。
因为萧合达据着夏、石、银、盐、宥五州，现在这已经是大宋领土，而他本身又是受西军庇护，听徐卫节制，所以问题比较复杂。萧合达自己当然是愿意接受耶律大石的领导，共同复兴大辽。但同时，他又不愿意把地盘交出去，跑到河西去跟同胞会合。
不过，让他难堪的是，这件事情他自己做不了主。徐卫的意思是，既然萧合达愿意接受耶律大石的领导，那就把地盘交出来，到河西四州去效命。但辽军方面，虽然乐于接纳萧合达，但是突然来几万人马，伸手要饭吃，也确实负担不小。在经过协商以后，双方都作出让步。
萧合达将盐州和宥州让出来给西军，而夏、石、银三州暂时借给他作安身立足之用。等到将来辽军东征复国，打下了地盘之后，就归还陕西。一切事情谈妥，而西夏割让之地本就已经处于宋辽两军的控制之下，因此只需派出割地使，走个过场了事。
泾原军、辽军、萧合达部，随即撤离西平府，解除了对夏都的威胁。自此，宋、辽、金、夏四方形势大变，女真人被完全孤立！当金廷听闻此讯时，举朝震动！兀样预感到，大金国的麻烦来了……
八月十五，川陕宣谕使郑刚中完成使命，在徐卫亲自送别下，离开兴元府，启程回江南。此人在川陕期间，可以说跟地方上的军政要员相处得并不愉快，因此川陕宣抚处置司的官员都担心，这人回去，可能不会说好话。而徐卫却处之泰然，忙着在收复的各州设置官署，规定统辖，派兵驻守等事。
八月末，在荆湖宣抚使之位久悬之后，杭州行在终于作出决定，以擒方腊而名闻天下的韩世忠被任命为“荆湖宣抚副使”，以岳飞为都统制，以常捷军将领刘佥为副都统制，整顿神武后军，为北伐作准备。
对于提拔韩世忠，朝中争议很大。韩世忠名气虽然大，但他之前只是荆湖宣抚司的副都统，一步登天而拜“宣抚副使”，于制度不合。但赵谌坚持任命，并对其寄予厚望。
在上次北伐失利以后，赵谌很是检讨了一番。认为自己操之过急，在准备不充分的情况下贸然举兵，因此导致失利。此番，他听从徐良的建议，着眼全局，精心筹备，再打就要打出个名堂来！
杭州，禁中，勤政堂。
赵谌正埋首案间，笔下不停，批阅着奏本。皇帝形容有些憔悴，他人本生得瘦弱，再加上脸色苍白，双眼通红，看起来更让人担心。沈择端杯茶轻轻放在御案上，小声提醒道：“官家，夜深了，歇了吧。”
赵谌头也没抬：“你没看到这么多的本子等着批复？几时了？”
“都到三更天了，要不明早再批？”沈择轻轻地挑着灯。
“明天要早朝，下午还要到德寿宫去问安，这些都是几大宣抚司的事，拖不得。”赵谌打着呵欠答道。“有点冷，取件袍子来。”
沈择脸上露出担忧的神情，见劝说无效，不得已只得取了一件袍子给皇帝披上。然后这站在皇帝旁边，看他批阅奏本。赵谌正批的，是淮西安抚司的本子，要求扩充行伍的。他大概也是累了，所以精力不集中，写到李显忠时，仍书“安抚司统制”。
沈择一见，想了片刻，纠正道：“官家，李显忠已升任淮西安抚副使，并非统制。”
赵谌已经把这本批完，放在旁边，听这么一说，拿起来再看，果然是自己写错了。颇有些懊恼地把本子一合，叹道：“人若是不用睡觉就好了，唉。”
沈择看他一眼，小心翼翼道：“恕小奴多嘴，先前官家批的本子里也有好几处笔误。与其如此，不如歇息，养足了精神明日再……”
赵谌连连摇头：“不成不成，拖不得呀。”说着，便将已经批好的本子拿回来，打算一本一本地重新审阅。
但刚翻开一个本子，就有些气馁，随口道：“你既然看出来了，那就把有错有误的地方改改，朕实在不想再回头去看了。”
沈择一怔，脱口道：“这不合适吧？”
“这不是权宜之计么，朕如果再翻回去，只怕忙到早朝还批不完。”赵谌却不甚介意。沈择听了，便不再拒绝，将那摞本子抱到旁边，放在一张椅子上，蹲着批改。赵谌见状，又赐他坐。
没过多久，他便将皇帝的笔误一一更正，赵谌取来看，很是满意，红着眼睛笑道：“亏得你粗通些文墨，替朕打打下手倒也成。再把朕刚批的看看，若有错误，一并改了。”
这两人便在勤政堂里忙活了一夜，才将所有本子批完，等到结束时，却已快到早朝时间。赵谌见此情形，便道：“罢了，就不回寝宫，朕在这里打个盹，你把本子整理一下，到时发往各司。”语毕，便靠在御座上眯了起来。
沈择也一夜没睡，却还得忙活。但他是皇帝最为亲近之人，旁人想操这份心还没有机会呢。皇帝眯了不到一顿饭时间，已到早朝时分，他遂叫醒了皇帝，取来了朝服就在勤政堂里替赵谌换上，然后陪着他去了资政殿。
早朝毕，用了早膳，沈择劝赵谌趁去德寿宫问安之前这段时间，回寝宫去歇息，便赵谌在早朝时，听说川陕宣谕使郑刚中回来了。他挂念着联辽之事，遂转往垂拱殿，召见郑刚中。
沈择一见，知道今天又完了，等皇帝接见完郑刚中，就得马上去德寿宫问安。照例，不可能坐坐就走，得陪太上皇和太后说说话，还得吃了太上皇和太后的赐宴，然后才能走。这么一搞，又到晚上……
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