“什么什么？”李渊打断爱子的汇报,惊奇问道：“陈应良那小子还去找了云定兴,求云定兴也出面帮忙周旋？真的假的？这消息确定不？”
“回父亲,可以确定。”李二恭敬答道：“长孙无忌告诉孩儿,陈应良亲口告诉长孙兄妹,说他昨天已经去找了云定兴,恳求云定兴也出面帮忙营救高士廉。此外,长孙兄妹还亲眼看到,陈应良还把几个少府工匠带回了家,目前云定兴正在大兴城中,没有他点头,其他的少府官员绝不敢外借工匠,所以想来陈应良见过云定兴肯定不假。”
“还真有不怕死的鬼啊”李渊鼓掌大笑,笑道：“云定兴那个毫无廉耻的老东西,势头顺的时候倒是能帮上些忙,情况不对的时候,翻脸那是比翻书都还快些陈应良小子在这件事上找到了这么一个好帮手,真当得上是自掘坟墓了。”
鼓掌笑完,李渊又有些疑惑的问道：“不过,陈应良向云定兴借工匠做什么？”
“不太清楚。”李二如实答道：“孩儿也向长孙无忌问过这问题,他说当时天色已晚,时间太紧怕关坊门就没多问,所以他也不知道,但他看到陈应良的院子里放满了花,想来应该是陈应良刚迁新居,准备装点房屋花园,所以就向云定兴借了些工匠听用。父亲如果觉得有必要查明,孩儿可以派人马上去查问情况。”
“不必了,别打草惊蛇,陈应良那小子很精明,稍有不慎就可能横生枝节。”李渊摇头,根本就没在意工匠的事。
“诺。”李二点头,然后又说道：“还有,陈应良还亲口告诉长孙兄妹,说云定兴不仅答应了帮忙,还答应请宇文述也出面替高士廉周旋。”
“真嫌死得不够快。”李渊冷笑说道：“等裴矩和裴蕴知道他为了这事去找了宇文述,闻喜裴家也该马上出手清理门户了。除了这些,还有没有什么了
“陈应良还告诉了长孙兄妹,他将怎么营救高士廉出狱。”李二继续答道：“陈应良准备今天去找卫玄周旋,求一道允许高家探望陈应良的公文。明天陛下要亲自处置杨玄感和李子雄,然后下午陈应良就去找裴蕴求情,说三五天内就能把高士廉营救出狱。”
“真有自信。”李渊冷笑了一声,道：“让长孙无忌盯紧陈应良,务必要确认陈应良明天有没有去裴蕴家,一切顺利的话,我们后天就动手”
“诺。”李二再次答应,然后又小心翼翼的问道：“父亲,这事如果闹得太大,会不会让高士廉变成了众矢之的？不利于父亲将来营救高士廉？”
“放心,事闹不大。”李渊微笑说道：“就是杀了陈应良那小子,他也不敢把裴蕴攀咬出来,只能是于吃哑巴亏背这口大黑锅,再加上老夫昨日已在裴蕴面前撩了一把火,裴家兄弟即便有所怀疑,也必定认为陈应良小子做事不密,行事毫无分寸不可托以重任,继而将他逐出裴氏门户。其后老夫再出手相救高士廉,为时也不算晚。”
见父亲说得自信,又听父亲说过裴蕴这次不太可能对高士廉下死手,李二这才稍微放下心来,“但愿一切顺利,天遂人愿的话,我与观音婢好事成双自不用说,陈应良也可从此为我李氏所用了。”
李家父子在背后算计陈应良的同时,可怜陈应良小正太却正在一步一步的往陷阱里钻,差不多是在同一时间,好不容易结束了无聊到极点的值勤之后,答应过长孙兄妹的陈应良还真的又跑到尚书省,寻找卫玄老顽固求情撞木钟,结果为了不让卫老顽固生出不满,这一次陈应良倒也没有上次那么毫不客气的直接插队,而是老老实实的坐在先来者后面,等待卫老顽固依次接见。
等了足有大半个时辰,陈应良才终于得到机会拜见卫老顽固,见陈应良再一次出现在面前,累了大半天的卫老顽固也没什么好脸色,直接就说道：“如果是上次的事,别开口,直接滚回去,老夫没时间和你唠叨。”
“卫留守恕罪,不是上次的事,只是和上次的事有关。”陈应良低声下气的说道：“高家的人到天牢探监,被典狱官拒绝,晚辈来求你赐一道公文,允许高士廉的亲人入狱去探望他一次……。”
“我说你小子能不能安生几天？”卫老顽固来了火气,怒道：“老夫之前是怎么对你说的,这件事叫你别插手别插手,你怎么就没长耳朵？高士廉的家人到底是给了你什么好处了,你怎么就这么卖力给他们跑腿？”
“卫爷爷,你误会晚辈了。”陈应良赶紧单膝跪下稽首,哭丧着脸说道：“晚辈可以对天发誓,真没收过高家任何好处,晚辈只是与高士廉的两个外甥身世相似,同病相怜之下,这才答应尽力替他们帮忙。”
稽首着,陈应良飞快把长孙兄妹与自己类似的可怜身世说了一遍,介绍了他们被异母兄长赶出家门的不幸遭遇,然后才哀求道：“卫爷爷,晚辈只求你这一次,晚辈可以发誓,求了你这一次后,晚辈就绝不再为高士廉的事劳烦你,更不会求你营救高士廉。”
卫老顽固咬牙切齿的迟疑了许久,好不容易才提笔写了一道允许探望高士廉的公文,用印后摔在陈应良的面前,恶狠狠说道：“拿去老夫真是上辈子欠你的,拿了马上滚以后再敢老夫面前替别人求情,老夫直接叫人把你打出去：”
“谢谢卫爷爷,谢谢卫爷爷。”陈应良连连道谢,小心翼翼的捧起了卫玄的公文,然后考虑到卫玄对自己确实不错,必须给他一点报答,便又灵机一动,忙又问道：“卫爷爷,还有一个小问题,你家里有多少亩地？”
“你问这于什么？”卫老顽固一楞。
“晚辈想给你一个小小惊喜。”陈应良笑着说道：“不过这个问题晚辈还是过几天再问吧,到时候卫爷爷你就知道了。”
“没头没脑,滚”卫老顽固大喝,陈应良赶紧告辞,看着陈应良急匆匆离去的背影,刚才还在满脸怒容的卫老顽固突然微微一笑,暗道：“小家伙,运气还真是不错,如果你知道柴家那件事皇帝在背后对你的评价,你这小家伙不乐疯才怪。”
好不容易才拿到了卫老顽固的公文,陈应良当然是急匆匆的直接送到了颁政坊的家里,见陈应良真的弄来了这道公文,高士廉一家和长孙兄妹当然是大喜过望,对陈应良是千恩万谢,非要留陈应良吃一顿便饭以为感谢,还有大事要办的陈应良则好言谢绝,又好生安慰了高家人和长孙兄妹,说了一大通靠谱不靠谱的话,接着赶紧告辞回家,继续去准备自己另辟蹊径的营救计划。
也是凑巧,陈应良前脚刚走,李二后脚就来到了高家打听消息,见到卫老顽固那道来之不易的公文,李二是既心中暗喜,又难免有些嫉妒——因为那怕是李渊亲自出面,恐怕都未必能从卫老顽固手里搞到这道公文。长孙兄妹却是兴奋异常,长孙无忌还向李二道谢道：“世民,回去你可一定要替我好生感谢伯父,多亏他指点门路,让我们兄妹去求陈副率帮忙,不然的话,换了其他人,恐怕没有一个人能从卫留守的手里讨到这道公文。”
“陈副率间接救过卫留守的性命,他出面去求卫留守,卫留守当然得给一点面子。”李二笑笑,又问道：“无忌,你们是怎么感谢陈副率的？如果手头不宽裕,尽管开口,我这几年也攒了一些体己钱,可以尽力帮你。”
“多谢世民好意,但不必了。”长孙无忌如实答道：“陈副率没有要我们任何报答,我们之前给他送去的礼物,也被他坚持退了回来。”
“被他退了回来？”本想抓陈应良受贿证据的李二大吃一惊,惊讶问道：“陈副率他什么都没要你们的,还这么卖力的给你们帮忙？”
“是什么都没要。”长孙小箩莉大力点头,斯文的说道：“陈大哥说了,舅父出了这么大事,家里肯定到处都要用钱,不忍心让我们雪上加霜,就硬逼着我和兄长带回了送给他的礼物。”
李二沉默了,心中暗道：“这个陈应良,到底是贪图什么？什么礼物都不要,还这么卖力的帮高士廉家？是因为心善同情？还是放长线钓大鱼,别有所图？”
盘算到这里,又突然瞟到了面前的长孙小箩莉,看到小箩莉的精致秀美脸蛋,一种非常不详的预感顿时浮上了李二心头,让李二生出了这么一个念头,“陈应良,该不会也是在贪图观音婢吧？上次在城外,可就是观音婢开口,才促使陈应良下定决心放姐夫家一马的。”
强压下了这个不祥预感,李二努力使自己冷静了一下,这才向长孙无忌叮嘱道：“无忌,事关重大,你务必要小心行事,明天傍晚前你再去一趟宜阳坊,确认他去裴大夫面前周旋的情况,事办完了给我捎一个口信,告诉我情况,我也好请父亲出面,齐心协力尽快把高大人营救出狱。
长孙无忌不疑有他,一口答应,还对好友李二千恩万谢,感激涕零。
心思各异之下,一天时间很快过去,次日上午,俸禄小偷陈应良终于不用进宫去于站岗值勤的无聊差事,理直气壮的脱岗随着文武百官列队出城,到明德门外去参与诛杀杨玄感和李子雄两大反贼,性格善变的隋炀帝也再一次改了主意,临时决定亲临刑场,亲自监督百官凌迟杨李二犯,还把他的后宫嫔妃和子女孙子都带到了刑场上,一起参观文武百官如何收拾敢和自家抢江山的杨玄感。
负责主持这次行刑的宇文述很会满足隋炀帝好大喜功的欲望,除了调来大批军队守卫刑场外,又强迫大兴城里的大批百姓出城观刑,把一个杀人刑场搞得是人山人海,旗帜遮天,热闹得有如什么节气庆典。刑场的中间又立起两根木桩,将杨玄感和李子雄两人捆到木桩之上,头上则各套一个车轮,两人的身边还各放有几把牛角尖刀,准备着让文武百官把他们片皮割肉。
冗长无聊的训丨话开始了,得隋炀帝允许,左翊卫大将军宇文述代表大隋各级官员,当众发表了一通又臭又长的讲话,历数杨玄感和李子雄二人叛国谋逆、吃饭前不洗手、上完厕所不冲水等等滔天罪行,然后宣布凶恶叛逆之徒,臣属应该共恨之,命令九品以上的文武官员每人在杨玄感和李子雄身上割上一刀,联手把二人处死,接着宇文述又亲自带头,操刀在杨玄感和李子雄身上分别割下了一块肉,扔在他们身边的木盆中。
残酷血腥的场面开始了,在隋炀帝与宇文述的淫威逼迫下,在场的文武百官按照品级列队上前,每人都在杨玄感和李子雄身上割下一块肉,很快就把杨玄感和李子雄二人割得是体无完肤,全身血染。其中施刑的武官武将还好点,对这样的场面还算是司空见惯,没什么特别反应,一些胆子比较小的文官就惨了,操刀割肉间手都在发抖,两个文官还当场吐了出来——结果自然是招来了隋炀帝的白眼与记恨。
不得不承认,因为误中宵小诡计而不幸被擒的杨玄感确实是一条硬汉子,行刑期间,尽管身上都已经被割得体无完肤了,旁边的名将李子雄老将军也早就在哭爹喊娘惨叫不断了,杨玄感仍然还把脑袋高傲昂起,一声不吭,冷漠注视每一个在自己身上动刀行刑的文武官员,冰冷锐利的目光让宇文述和李渊这样的狠角色都有些胆寒,更让云定兴这一类的阿谀小人心惊肉跳,吓得他们赶紧匆匆割下一块肉敷衍了事,压根不敢与杨玄感的目光对视。
杨玄感的这种反应当然让隋炀帝和宇文述等人非常不爽,觉得不够解气不够泄愤,还好很快的,杨玄感就有了特殊的反应——因为终于轮到陈应良在杨玄感和李子雄的身上操刀割肉了。
做为平定杨玄感叛乱的首席功臣,在这个特殊的时刻,陈应良的一举一动众人受到了万众瞩目,就连已经开始后悔亲自来监督这种无聊行刑的隋炀帝都重新来了兴趣,坐直身体细看陈应良的行刑过程。
“杀了我快杀了老夫”骨头有些软的李子雄老将军痛哭嚎叫,“士可杀,不可辱,姓陈的小子,你给老夫一个痛快快给老夫一个痛快”
陈应良当然不会自己找麻烦一刀就替李老将军解决烦恼,很冷漠的在李老将军的腿上割下一块肉了事,扔下刀和肉,然后神情平静的走到了杨玄感的面前,拿起了杨玄感身旁已经被鲜血沾满的牛角尖刀。而杨玄感也早就在等待这一刻了,突然张开嘴,重重一口唾沫吐在了陈应良脸上,骂道：“走狗”
陈应良没有急着割肉,只是慢慢的擦去了脸上唾沫,然后大声说道：“杨玄感,我知道你不甘心,我也知道你恨我,但是你绝对不知道,我对你的痛恨,远在你对我的恨意百倍之上”
亮出手中血染尖刀,陈应良又大声说道：“杨玄感,你知不知道,你这次造反谋逆,造成了多少大隋百姓无辜冤死？你知不知道,因为你的谋反叛逆,圣上被迫从辽东回师平叛,二征高句丽无功而返,让多少大隋将士白白牺牲,白白的血染沙场？你又知不知道,因为你的造反谋逆,高句丽蛮夷获得了苟延残喘的机会,大隋将来再想平定高句丽蛮夷,又将付出多少代价,多少英勇的大隋将士,中华男儿,又将葬身沙场？”
“杨玄感你少在我面前装英雄”陈应良于脆咆哮了起来,指着杨玄感的鼻子咆哮道：“杀任何人,我可能都会内心有愧惟有杀你,我可以问心无愧因为你这个奸贼逆贼,造成无数的大隋将士白白牺牲,无数英魂埋骨他乡,让无数的大隋将士妻儿老小望门而泣,孩子无依无靠,父母孤老终生你不仅是普天之下最大的逆贼,更是全天下最大的卖国贼你就是死上一万次,也难抵消你的罪孽之万一”
咆哮着,陈应良操刀,在杨玄感的肩膀上割下了一块肉,然后肉也不扔进盆里,而是直接塞进了自己的嘴里,一边生嚼着杨玄感的肉,一边恶狠狠说道：“杨玄感,这一刀,我是替无数白白牺牲的大隋将士割的,也是替他们的父母妻儿割的只有食你之肉,寝你之皮,方能表达我对你这卖国贼的切齿痛恨之万一”
看着陈应良生食人肉的模样,大隋文武百官无不目瞪口呆,杨玄感也是神情呆滞,再也找不出什么话语或者动作来表达自己的英雄气概,陈应良则重重将杨玄感的生肉咽下肚里,怒视着杨玄感,嘴角带着鲜血大声咆哮,“杨玄感逆贼你扪心自问,自己说,你是否死有余辜？”
杨玄感哑口无言了,更不敢与陈应良发自肺腑的仇恨目光相对,把脸扭开,口中喃喃,“杀了我,马上杀了我”
啪啪啪鼓掌声突然传来,众人扭头看去,却见隋炀帝不知何时已经从御辇上站了起来,一边重重鼓掌,一边大声说道：“骂得好骂得好杨玄感,陈爱卿骂得对,你不仅是天下最大的逆贼,还是全天下最大的卖国贼朕就是把你杀上一万次,也难以抵消你对大隋犯下的罪行之万一”
掌声与叫好声顿时雷动——隋炀帝带了头鼓掌,在场的文武百官那还有不随声附和之理？掌声与欢呼声中,之前还有些死气沉沉的百官队伍顿时精神百倍,操刀割肉间不做手脚颤抖,还有不少人效仿陈应良,割下肉来直接生吞下肚,嘴里大骂叛贼逆贼,杨玄感也没有了之前的嚣张气焰,头歪在车轮上气息奄奄,偶尔还发出几声低沉的呻吟。
与此同时,又出了一个小彩头的陈应良被召到了隋炀帝面前,然后隋炀帝亲手将一个装满酒的金杯递到了陈应良面前,大声笑道：“爱卿,这杯酒,朕连酒带杯赐给你,让你今后再接再厉,继续精忠报国,为大隋将士官员充当忠臣表率”
“谢圣上”陈应良必恭必敬的双手接过金杯,将杯中美酒一饮而尽,放下酒杯再次谢恩时,陈应良突然眼睛一亮——因为陈应良突然看到,盛装彩衣的杨雨儿,正斯斯文文的站在隋炀帝两个孙子杨侦与杨侑之后。
恰在此时,杨雨儿也转目来看了陈应良一眼,四目相撞,陈应良心跳加快,杨雨儿却面无表情,还把目光迅速移开,半点好脸色都没给陈应良,让满怀希望的陈应良忍不住心中一沉,暗道：“咫尺天涯,我和她之间的距离,还真是遥不可及啊。”