杨素来回踱了几步，负手于背后，他的眼中光芒一闪一闪，似乎是在权衡判断杨玄感的提议，到了最后，他停了下来，看向了杨玄感，沉声说道：“韩擒虎虽然已经死了，但是他的几个兄弟还在，其中韩僧寿也曾在为父出征突厥的时候在帐下效过力，只是从那以后就不再为官。”
“另一个弟弟韩洪是前任的代州总管，此人曾生擒猛虎，是难得的勇士。仁寿元年的时候，达头可汗再次寇边，韩洪率军迎击，寡不敌众，最后突围而出，将士大半战死。”
“以前曾来过我们家的李靖你还有印象吧，他哥哥李药王当时也是韩洪的副将，二人都因此役被除名，所以后来这代州总管才落到了李景的头上。”
“还有就是韩擒虎的儿子韩世谔。此人为父见过，和你年纪相仿，武艺高强，熟读兵法，有乃父之风，是一员不可多得的良将，现在宫中任千牛左右备身。”
“韩家的人目前没有入朝为官或者镇边为将的，但都是将帅之才，你要是跟他们结交，为父倒是不反对。”
杨玄感喃喃地把“韩世谔”这个名字念了好几遍，然后点了点头，示意记下了。
杨素看了看杨玄感，道：“韩擒虎和贺若弼都是标准的鲜卑人，虽然不是柱国家族，但也是胡人军功集团的一员。正如我们杨家和高家虽不是五姓七望，却也同样是汉人的世家大族，一样的道理。所以你就算跟韩擒虎的儿子韩世谔交往，也要有所保留，这点千万要注意。”
杨玄感奇道：“有所保留怎么能交心呢？要是不能托以生死，那何必还要跟他结交？”
杨素面沉如水，厉声道：“为父今天正式警告过你，你听着便是，跟韩家走得太近，就会跟别的汉人世家越走越远。得不偿失！就好比周罗睺，他本人给韩擒虎当面羞辱过，又有这层世家的对立关系，你以为你跟韩世谔关系好了，还可能同时跟周罗睺的两个儿子交朋友吗？”
杨玄感知道杨素说的有理，是自己考虑不周，不好意思地低下了头。小声应了声“是”。
杨素的脸色稍稍缓和了一些，道：“五姓七望中。两个李家不必提，你娘的家族里，现在在做官的是郑善果，前几年被外放为沂州刺史，在任上素有能名。”
“郑善果的母亲是清河崔氏的女儿，此人事母至孝，在天下士人口中名声很好，这个人你要想办法结交，为父也会找机会提拔他入朝当官。”
杨玄感脑中灵光一现：“清河崔氏？不是还有个胖子的老泰山崔弘度嘛！他也在家闲了很多年吧。”
杨素先是笑了起来：“崔家？他们这几年倒是郁闷得紧。自从崔弘度的妹妹。秦王杨俊的妃子大崔氏因嫉生恨，毒死了秦王杨俊后，整个崔家就倒了霉。崔弘度的侄女，也就是你那好兄弟杨昭的爱妃小崔氏，也被打发回了娘家，只差一纸休书。”
“至于崔弘度本人，这些年来是闭门谢客。连原来与他住在一起的各个兄弟，也都分开来住了。此举就是怕再招来皇帝的嫉恨，惹来灭族之祸。”
“博陵崔氏和我们杨家有许多相似之处，祖训都规定若是家中嫡长子发达了，其他兄弟需要跟他住在一起，一如你的几位叔叔都住在我们越国公府上一样。”
杨玄感点了点头。道：“确实很象，这又是因为什么原因呢？”
杨素叹了口气，道：“祖辈没有入朝为官的时候，都是住在农村里，一般整个村都是自己家族的地盘，所谓打虎亲兄弟，上阵父子兵。血浓于水就是指的这种情况。即使兄弟间分家了，也是一个大家族，外人也不好随便欺负这样的家族。碰到乱世，更可以结寨自保，存活下来。”
“这种习惯一直保持到了有祖先入朝为官，进了城以后，虽然不用象在乡下时非得住在一起了，但是血缘关系是割不断的，连陈胜都知道跟朋友们说苟富贵，无相忘，更不用说自己的亲戚了。”
“所以五服以内的亲族，如果有条件的话还是可以住在一起，凡事交给自己的亲戚办总比交给下人放心。我们弘农杨氏和博陵崔氏都是习惯兄弟们住在一起，不分家。”
杨玄感终于明白了为何自己的几个叔叔明明有官职，还要住在越国公府上，现在知道了这个是祖训，表情上也一下子释然了。
杨素的脸色突然变得严肃起来：“崔家确实可以结交，但你要把握好这个度。现在先皇驾崩，也许新皇对崔弘度的妹妹大崔妃下毒毒死秦王杨俊之事，不会象以前先皇那样追究不放了。”
“甚至你那好兄弟杨昭的小崔妃，也许都可以想办法让她回归东宫，如果你做成了这事，那就是对崔家的大恩情，将来他们一定会帮你的。”
杨玄感哈哈一笑：“父亲，您可是不知道胖子有多喜欢那个小崔妃呢，就是上次跟他见面，也一直在不停地说要是小崔妃回来就好了，弄得孩儿都一直想见见这个小崔妃是何许人也，能把胖子迷得这么神魂颠倒。”
杨素的脸色越来越凝重：“崔家的事情暂时放一边，现在为父想问你的是杨昭的事，万一将来要是走到了那一步，你跟他的关系如何相处？”
杨玄感的心里“格登”一下，杨素这话揭开了他内心深处的一块伤疤，自从几年前跟王世充正式结盟，为未来做准备后，他一直不敢，或者说不愿面对这个问题，许多次在深夜里辗转反侧，想到这个问题时却总是戛然而止，不敢深入下去。
杨素看着杨玄感那闪烁的眼神和低垂的脑袋，知道他根本对这件事情没有做好准备，叹了口气，道：“人生有时候必须要做一些艰难的选择，不能完全由自己的感情和喜好，来决定自己的行为。就象你上次和王世充一起杀杨勇，也不是你的本意吧，但是为了整个家族，这样的事不得不做。”
杨玄感象是被火烫到了一样。几乎要跳了起来，他摇着头，双手挥舞着，嘴里不停地说道：“不，胖子不是杨勇，不会有那么一天的。”
杨素直视着杨玄感的双眼，向前紧逼了一步。沉声道：“你不愿意去想不代表着你真的可以不用面对了，其实你最清楚。很可能会有那么一天，当初让你结交杨昭是为了互相传递消息，为父也没想到你们居然能有这么深的感情，这几年来为父每天都在想这件事究竟要如何处理。玄感，切不可因私情误大事啊！”
杨玄感颓然地坐在了石头上，喃喃地道：“究竟该怎么办？父亲，上次向杨勇下手孩儿已经不忍了，还要靠王世充来当这个恶人，要真换成是胖子。孩儿真的狠不起这个心，您别逼我了。”
杨素摇了摇头，也在杨玄感身边坐下，轻轻地说道：“玄感，为父知道你暂时不愿意考虑这个问题，现在为父也不逼你表态，不过此事你一定要心里有数。将来真要到那天，你必须要作出决断的时候，为父希望你能把家庭利益置于个人友谊之上。”
杨玄感想到了自己的那些亲兄弟姐妹，想到了和自己住在一起的叔叔们，想到了雄阔海和借福这样的家人，又看到了杨素雪白的须发和脸上的皱纹。他的眼神变得一下子坚定起来，咬了咬嘴唇，点了点头，道：“孩儿到时候知道该怎么做，在这之前，会减少与杨昭的来往。”
杨素拍了拍杨玄感的肩头，道：“反正你回京后很可能就要外派去担任刺史了。杨昭也是要入主东宫，以后你们见面的机会不会太多。现在杨广顺利登位，也不需要你再和杨昭传递消息，以后尽量不要再和杨昭交往太过密切，有意无意间若是泄露出一些事情，那可是灭族之祸。”
杨玄感看了看天色，太阳已经沉到了地平线以下，谷中的光线变得阴暗起来，而远处的营地里，则升起了火光。
杨玄感转头对着杨素道：“父亲今天的教诲，孩儿都记下了，现在我们要回大营吗？”
杨素站起了身，把刚才一直放在石头上的头盔重新戴好，语重心长地对着杨玄感道：“今天的话，都是为父的肺腑之言。为父也了解到了许多你的真实想法，非常！，以后我们父子再这样谈话的机会可能不会太多，你是我们杨家的嫡长子，以后一定要撑起整个家族，要为自己的行为负责。”
杨玄感心中一酸，今天他第一次感觉到了父亲强大的外表下，那一颗孤独老人的心，他正色道：“孩儿会一生谨记的。结交世家的事情，以后您就放心交给孩儿吧，如果有需要父亲帮忙的，孩儿一定会及时向您求助。”
二人边走边聊，话题改成了一些无关紧要的闲杂之事，就这样一路回到了大营之中，还没到中军帅帐，就听到有一个中军卫士过来道：“启禀杨元帅，杨义臣将军下午的时候过来找您，一直呆在帅帐之中，现在还在那里候着。”
杨素和杨玄感相视会心一笑，一切尽在不言中，他对着杨玄感道：“你先回自己的营帐吧，本帅去见见杨将军，明天一早要出发，今天晚上早点休息。”
二人大事既已议定，便起身边走边聊，话题也改成了一些无关紧要的闲杂之事，就这样一路回到了大营之中，还没到中军帅帐，就听到有一个中军卫士过来道：“启禀杨元帅，杨义臣将军下午的时候过来找您，一直呆在帅帐之中，现在还在那里候着。”
杨素和杨玄感相视会心一笑，一切尽在不言中，他对着杨玄感道：“你先回自己的营帐吧，本帅去见见杨将军，明天一早要出发，今天晚上早点休息。”
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杨玄感跟杨素拱手道别后，径直向着自己的营帐走去，刚一掀帐幕，却发现里面已经坐了三个人。
其中一人正是雄阔海，而其他两人则都是三十多岁，军将打扮，面色都有些发红，而眉宇间英气十足，模样倒是有六七分相似，看起来象是一对兄弟。
三人见杨玄感入帐后。全都站起了身。那两个陌生人向着杨玄感行起了礼，两人起身后杨玄感才发现他们都身长八尺有余，端地是两个赳赳武夫，心下顿时生出了几分好感，也连忙回了个军礼。
雄阔海笑着指了指二人，对杨玄感道：“杨将军，这二位都是周罗睺周老将军的公子。这位是大公子周仲隐，现在鱼将军帐下任职。”
站在左手边的那位留了三绺长须。个头稍高的大汉笑道：“卑职一向听说杨将军神勇盖世，天下无敌，只可惜一直无缘得见。这次能借平定杨谅谋反的机会结识杨将军，实在是三生有幸。”
杨玄感心头暗喜，刚才还和杨素谈论着要结交周罗睺，这会儿他的两个儿子就主动送上门来，于是连忙道：“玄感一向景仰周老将军得紧，将门虎子果然名不虚传，一看二位小周将军。就知道是难得的良将。”
右手边的那位个头稍矮，脸上留着络腮胡子，接过了话头，他不等雄阔海开口，就先自我介绍起来：“末将乃是周仲安，现在在张须陀张将军的军中担任旅帅，杨将军不会嫌弃我们两个官职低微吧。赶我们出帐吧。”
杨玄感哈哈一笑：“周将军说哪里的话，玄感这官职一大半是靠了父帅的功劳，跟着沾光罢了，怎么比得上两位真刀真枪的在军队里打拼！？能有缘结识二位，三生有幸，哪会计较官职这些无聊的东西呢。”
周仲隐闻言大喜。道：“久闻杨将军在大兴的时候就礼贤下士，喜欢结交英雄豪杰和世家子弟，今天一见，所言非虚，看来我兄弟二人是来对了。”
杨玄感笑着上前两步，道：“咱们都是军人，不必那么多繁文褥节。坐下来聊！”
四人便在这帐内坐了下来，行军打仗时帐蓬都做得简陋，杨玄感虽然位居上柱国，却也只有两丈见方的一个帐蓬，地上铺了些行军毯子盖住草地，并没有在家时的那些桌椅，杨玄感进帐前三人是席地而坐，现在杨玄感也跟着坐在了大帐当中，四人就这么开始聊了起来。
周仲隐道：“杨将军，依你看来，此战过后，我军还需要多久才能彻底平定这次杨谅的叛乱？”
杨玄感道：“杨谅主力已灭，唯一可以依赖的天险，也就是这霍州雀鼠谷也被我军攻破。接下来他只能困守晋阳，坐等灭亡罢了，依玄感看来，二十天内，杨谅必败无疑。”
周仲安道：“可是他手下毕竟还有萧摩诃这样的勇将，就不能拼死一搏，创造奇迹吗？”
杨玄感知道在周家兄弟这些南朝人眼里，萧摩诃是神一样的勇将，一如他们父亲的地位，如果轻易地把萧摩诃贬得一钱不值，只怕会惹恼他们，影响以后进一步的交往。
想及于此，杨玄感微微一笑，道：“萧摩诃固然是传奇的猛将，玄感也是听着他的故事习武从军的。实不相瞒，这次出征平叛，除了希望尽早获胜外，玄感作为一员武将，心愿有二。”
“一是希望能和杨谅手下号称精锐的龙骑护卫一较高下，二是梦想能和萧摩诃在两军阵前单打独斗，即使死在他手下，也算是人生无憾了。”
周仲隐听到这里，点了点头，笑道：“杨将军果然是热血男儿啊，当为我等为将者之楷模，仲隐不及也。”
周仲安的眼神中闪过一丝兴奋与期待，道：“可惜杨将军还是失望了，虽然第一个愿望得以实现，可是跟萧老将军的一战，却怕是此生再无此机会了。”
杨玄感脸色微微一变，道：“这话怎么说？难道杨谅不会派他作最后一搏吗？”
周仲安不屑地撇了撇嘴，恨声道：“不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友，萧老将军遇人不淑，碰上杨谅这样的猪头，算是他人生的不幸。”
杨玄感故作惊讶地问道：“玄感一直也对杨谅一直没派萧摩诃出战感到不解，难道这中间有什么内幕吗？”
周仲隐叹了口气，道：“杨将军有所不知，那杨谅对萧老将军一直不是非常信任。萧老将军曾经建议杨谅派他回江南招兵买马，起事响应，可是这厮却害怕萧老将军回了江南后要自立，于是一直不肯放人。”
“等到杨谅正式起兵后，他又怕萧老将军心怀怨恨，临阵倒戈，于是也不让萧老将军掌兵，所以仲安才会说萧老将军是遇人不淑呢。”
杨玄感对这些情况早已经掌握，但是没想到周氏兄弟也知道此中内情，心中暗地吃了一惊，问道：“请问二位将军对此事又是从何得知的呢？”