管平按照高畅吩咐建立的造纸作坊，依照高畅交给他们的工艺流程造出的白纸样品，在高畅看来，质量还很粗糙，远远赶不上他在某些时空所用的纸张，不过，已然远远超过了这个时代的水准。
管平跟在高畅身后，嘴里说个不停，都是一些阿谀奉承之词，虽然很露骨，不过，有很多言词的确是有感而发。
高畅告诉他的造纸之法，以前他闻所未闻，造出来的纸，漂亮得匪夷所思，只要自己独占这门造纸术，大办作坊，专门生产和贩卖这种纸，钱财必定源源不断，滚滚而来，一想到这，他就打心眼佩服高畅。
“这种纸还不是很好，我有一种用竹子造纸的方法，用竹造的纸比这种纸还有好一些，不过，竹子在南方才有，日后有机会再把这个方法告诉你吧！”
“多谢主公！”
管平躬身为礼，感激之情溢于言表。
“多建点作坊吧，我希望这种纸能大量地出现在市场上，至于这贩卖纸张的盈利，你怎么说？”
“为主公办事是天经地义的，至于盈利，小的不敢奢求！”
高畅的嘴角掀起一丝嘲讽，管平低着头，没有能看见。
“我需要你的忠心，不过，我不会剥夺你应得的利益，做事情，做得好，就应该得到报酬，一个上位者不能带给跟随他的人利益，他就不是一个好的上位者，这样吧，这个纸张的生成的利润，你我一人一半吧？你觉得怎样？”
一人一半，自己并没有吃亏，管平忙不迭地点点头。
“很好！小的非常满意，主公对小的实在太好了！”
“纸张这门生意虽然能赚钱，不过，在我这里，赚钱的生意还有许多，日后，就看你的表现了！”
“小的一定誓死为主公效力！”
如果说，以前，管平对高畅的忠心里面夹杂了太多的水分，那么，现在这些水分基本上都已蒸发完毕了。
最初，在高畅的高压下，管平不得不臣服在他脚下，心里面多少有些不情不愿，只是没有找到合适的办法摆脱而已！经过这件事后，他才真的对高畅没有了二心，作为一个生意人，只会佩服那些能够带给他最大的利益的人，只有那样的人，他才会真心跟随。
看见这些雪白的纸张，管平看见的是一串串的铜钱，成锭的黄金和白银，成箱的绫罗和绸缎，高畅所看见的却是另一番景象。
要想争霸天下，自然就要攻城略地，然而，打下一个城市之后，还需要有专门的人才去管理它，一个不识字不读书的文盲不仅管理不好一个城市，就连给他一乡之地管理，他也会手足无措，焦头烂额。
以流民起家的军队缺乏的就是这类人才，因此，他们只能成为流贼，成不了大事，而那些靠门阀世家支持的贵族集团却不缺乏这样的人，这是他们的先天优势，在历史没有改变的那个时空里，李唐之所以能势如破竹地夺取天下便是如此。
要想和李唐争夺天下，高畅就必须建立起自己的人才库，不仅要有能征善战的将军，悍不畏死，训练精良的士卒，还需要大量的内政人才。
然而，那些以自家家世为荣的门阀子弟，这个时代的所谓精英们是看不起高畅这样的流民集团的，不可能在他的王霸之气的号召下，闻风而来，从者云集。
高畅也不屑于依靠这些人，虽然，潼关以东的门阀世家和以李唐为代言人的关陇门阀一向不和，只要他的实力雄厚，对山东门阀伸出橄榄枝，不愁没有人投靠，然而，高畅并不愿意这样做。
如果，仅仅只是想要打败李唐，建立一个新的王朝，他或许会这样做，只是，他的目标却不仅仅如此而已！
在他心中，有着一个远比这样的目标更为宏大的理想，他的目光所及之处是这个世界的人所无法看见的未来。
因此，他选择了白手起家，选择亲手建立完全忠于自己，而不是忠于自家家族的内政人才，虽然，这条路也许会很艰辛，也许会很难走下去。
不仅是改良的造纸术，以后还会有印刷术，所有这些都是为了实现他那个宏大的目标而打的基础，有了精良的纸张，有了印刷术，书籍才能广泛地流通，文化学识才不会像现在这样掌握在少数人手中，仅靠这两样当然是很不够的，等书籍真正不再昂贵，真正进入千家万户之时，黄花菜早就凉了，然而，高畅还有很多计划要实施，一切都在按部就班地进行。
有了自己的人才，他才不用对那些高门大阀曲意奉承，才不会因为害怕得罪他们，只好让他们的利益肆无忌惮地扩张，最后，就算建立了一个新的王朝，也不过是换汤不换药，这个民族的未来依旧注定荆棘丛生，苦难重重。
有了自己的人才，对那些高门大阀也就无所求，最后，他们只能来求他，来向他妥协，如果，那个时候，他们仍然不知趣的话，他也不会为他们的血流得太多而忧心！
纸张的事情解决之后，管平向他提起了另一件事。
宇文醒正式下令，趁着农闲之际，组建平原郡的郡兵，一方面，他在广泛征召流民加入，另一方面，他也希望平原的各大世家出钱出力，在现有的基础上，希望他们能贡献更多的精壮。在这次会议上，以赵夙风为代表的赵家非常踊跃，既出钱又出力，不仅送上两仓粮食，还贡献了一千丁壮。
管平说，宇文醒现在对他要比对赵家冷淡多了，以前答应的由东海郡通往涿郡的盐路也不再交给他了，他问高畅，宇文醒是不是看出了什么，所以对他有所提防，毕竟，他那里现在有个号称小诸葛的秋长天。
宇文醒为什么会疏远他，还有一个理由管平没有讲，他觉得其实那才是重点，那就是宇文醒曾经向他讨要阿岚，知道阿岚是高畅的人之后，管平怎敢这样做，故而，找了个理由婉拒了他，就是因为这件事情，宇文醒疏远了他。对宇文醒来说，女人并不重要，管平的态度才是最重要的，既然，管平能够为一个女人拒绝他，那么，就不可能真心踏上宇文世家这条船，在他心目中，自然属于不可完全信任的那一类。
要想在平原站稳脚跟，以前，他必须依靠管平，毕竟，宇文家在平原的势力太弱了，除了一些眼线和庆余堂的刺客集团外，没有任何摆得上台面的力量，所以，他需要依靠和宇文家有生意来往的管平。
不过，现在形势不同了，由于平原第一世家赵家非常热心和他的合作，管平的作用也就不再那么明显，为了限制管平这个郡丞的势力，拉拢赵家自然就顺理成章了。
管平不是傻瓜，很快就觉察到了这一点，有点担心，他迫切地需要高畅的指示。
高畅想了一会，叫他不用担心，在郡守府的会议上，不要表现得太多引人注目，就让赵家大出风头，静观其变。
高畅已经制定了一个一箭三雕的计策，他相信，平原很快就会落入自己手中，不过，他并没有把这个告诉管平，只是叫他放宽心，就算宇文醒觉得他不忠，在现阶段，也不可能向他下手。
在管平和高畅商议的时候，饶阳城的邓有，接见了一个不速之客。
邓有到了饶阳之后，第一步就是向军中广派亲信，以致能尽快掌握全营，第二步就是收拢流民，将健壮的编入军中，其余众人编造城册，在城外开荒种地。
营中积蓄的粮草能让全军乃至全饶阳的人度过这个冬季，然而，春耕开始之后，一直到丰收，这段青黄不接的时间，却很难度过，那时，积蓄的粮草多半已经消耗殆尽。
在领兵前往饶阳的时候，他就在考虑这个问题，那时，因为杨义臣告诉他，清河郡会支援他一批粮草，所以，对能否度过这个青黄不接的时日，他还并不太忧心，然而，进驻饶阳一个月之后，他得到了清河郡的回信，说是盗贼四起，烽火不断，清河郡去年也没有什么余粮，所以，心有余而力不足，对此爱莫能助。
得到这个消息后，他心情极其郁闷，然而，却也无可奈何。
这件事情不会像清河郡通守杨善会信中所说的那么简单，如果，清河郡真的没有多余的粮食，一开始，杨善会就不会答应杨义臣的请求，送粮给邓有，而到现在才反悔，其中，必定有一些不可告人的秘密。
查明真相固然重要，然而，对邓有来说，更重要的是该如何度过那段粮荒的时间，没有粮食，所有的都只能是泡影。
扮作贼兵去攻打那些豪强的庄园，吃大户？把那些老弱病残斩杀，做成人肉干？还是明目张胆地进攻四周的郡县，抢夺粮草？
什么方法他都想过了，然而，没有一个方法是完美的，它们都有着许多的缺陷，在实现上存在难度，不到走投无路的情况，他不会去这样做。
粮食啊！粮食！
一想到即将来到的春耕，一想到青黄不接的时节，邓有的心就憋得慌，这些天，他脑子里除了粮食之外，再也容不下别的什么了！
这天，他一如既往地在营帐里思考该如何解决粮食问题，亲兵前来报告，城外有人自称是宇文家的使者，特地前来拜访。
一听是宇文家的人，邓有的第一个念头就是不见，杨义臣对宇文家一直深恶痛绝，他也受到了一些影响，这时，亲兵又说，那人带来了十车粮食作为见面礼，他想了一想，决定还是见见那人，看他想说什么？就是为了那十车粮食，也应该见他一见啊！
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