三年，十一月二日，辰时。
金城宫，正乾殿。
虽然昨天大婚，昨晚一连赶了两个洞房，今天，高畅依然和平时一样早起，稍微锻炼一下身体之后，就来到了正乾殿处理政事，正乾殿乃是高畅处理日常事务，接见手下官员的地方，说是殿堂，其实殿内的装饰和陈设并不华丽，只是一间简单的书房而已！
正乾殿内除了高畅之外，再无旁人。
在正乾殿的四角，各自摆放着一个新式火炉，木柴在火炉中毕拨地燃烧，明亮的火焰将室内照得一片亮堂，温暖无比。
高畅身着一件绢制的单衣，坐在一张书案之后，他手中握着一杆毛笔，不时将毛笔蘸上墨，在摆放在面前的奏章写着什么，他批阅奏章的速度非常之快，不一会，面前那叠厚厚的奏章就变成了薄薄一层。
能放到高畅面前的这些奏章要不是一些政事堂和军机处无法处理的大事情，要不就是他们已经处理却需要高畅在上面签名盖章的卷宗。
一般说来，高畅每天花在批阅奏章上的时间不到一个时辰，从每天早上辰时开始，然后到巳时结束，别的时间，他会去做其他的事情。
正乾殿的殿门半开着，殿门旁薛仁贵躬着身子站在殿门前，在他身旁摆放着一个火炉，又加上他站立的地方本就是背风处，所以，殿外虽然大雪纷飞，他却没有感到多少寒意。
薛仁贵探着头望了一眼殿内，瞧见高畅仍然在埋头疾书，他退下身来，在火炉旁的一张锦凳坐下，把手放在火炉旁烤火。
在高畅的金城宫中，并没有寺人（也就是后世的太监）的出现，除了轮值的亲卫之外，宫内就只有少量的女官，以及像薛仁贵这样的僮仆。
侍卫和僮仆大家都明白是怎么回事，而女官则是从来没有出现过的一个新职称。
所谓女官，其实就是服侍苏雪宜和阿岚的女子，相当于皇宫中的宫女。
金城宫建成，高畅筑坛称王之后，他并没有大肆铺张，大讲排场，所以，也就没有在民间征召民女入宫，将那些宫女关在宫中一辈子，他现在只有两个王妃，用不到太多的宫女，所以，不需要这样做。
这些女官都是对高畅无比忠诚的那些下属的亲眷，她们自愿入宫侍候两位王妃，过了一定的时限，另一批与她们背景相似的女子就会来替换她们，让她们走出宫门，回到自己的家中。
至于那些僮仆，他们都是神庙收养的孤儿，在经过多次考验和挑选之后从众多孤儿中被挑选出来，送进宫中，领受高畅教诲，可以说，他们都是未来的夏国栋梁，是高畅为日后准备的人才。
在这些僮仆中间，最早跟随高畅的人自然地位不同，就像高畅身边的贴身僮仆，就一直是薛仁贵和杨黑子两人，没有换过别的人。
今日由薛仁贵当值，所以，他一直候在殿外。
一个僮仆从殿外的走廊转了过来，他来到薛仁贵身边，在他耳旁小声地说着什么，薛仁贵点点头，那个僮仆转身离开了。
薛仁贵小步来到殿门前，将半掩的殿门推开一些，殿门发出吱呀的声音，书案后的高畅闻声抬起了头。
“秉夏王，礼部尚书孔德绍带着魏刀儿使者黄少崇前来觐见！”
高畅点了点头，挥挥手。
“宣！”
薛仁贵躬身行了个礼，退了下去。
高畅放下了手中的笔，活动了一下肩颈，他望着殿门外小院中飘飞的雪花，叹了口气，抬起双手，轻轻揉着眼眶。
魏刀儿的使者前来乐寿，并非是为了恭喜高畅大婚，而是带着特殊的使命前来，最先与他接触的礼部官员，已经将那个使者的来意探得分明，汇报给了高畅。
那个使者是来兴师问罪的！
毕竟，窦建德是魏刀儿名义上的结义大哥，上次的窦魏大战过后，两人化干戈为玉帛，结为兄弟，订立了守望互助的盟约，虽然，在薛世雄率领郡大军前来征伐窦建德的时候，魏刀儿并没有依照盟约出兵相救，但这并不妨碍他这个时候跳出来为自己的义兄打抱不平。
一句话，魏刀儿认为窦建德死因不明，高畅接过窦建德的基业，统率窦建德的旧部，号称夏王，是名不正言不顺的事情。
不过，魏刀儿真是为了这个才派个使者来问罪的吗？高畅并不相信，他认为，这只是一个借口而已！
魏刀儿想要的一定是别的一些什么！
黄少崇在魏刀儿还是边塞马贼的时候就跟随他了，一直是魏的军师，不过，自从葛舟行来到魏刀儿军中之后，他的地位就岌岌可危了，很快，葛舟行就赢得了魏刀儿的信任，取代了黄少崇谋主的地位，所以，上次魏刀儿率军来和窦建德作战，魏刀儿并没有带上黄少崇，而是带上了葛舟行。
为了夺回自己的位置，重新获得魏刀儿的器重，黄少崇这才毛遂自荐，甘愿前来乐寿担当使者，他自己也知道，要想完成身负的任务，非常困难，极有可能会有杀身之祸，不过，为了夺回自己失去的一切，他豁出去了，宁愿搏上一搏。
他赶到
，正好遇上高畅大婚，虽然献上了贺礼，也得以出席大婚典礼，不过，却没有和高畅单独相处以及交谈的机会。
黄少崇原以为还要在乐寿待上几天，毕竟高畅成婚未久，不料大婚的第二天，他就得到了高畅的接见。
他跟在孔德绍的身后，在几个侍卫的陪同下，沿着兜兜转转的回廊向前走去，在回廊外面，雪花纷纷扬扬，四周一片银白。
瞧见正乾殿飞翘的檐角之后，黄少崇深吸了一口气，从高畅在大婚的第二天就处理公事这一点，可以看出这是一个胸怀大志的人物，黄少崇不认为在同样的条件下，魏刀儿可以做到这一点，马上就要见到这个人，黄少崇的心情自然忐忑不安。
薛仁贵站在正乾殿的殿门前，将孔德绍和黄少崇迎了进来，那些侍卫则在殿门口站立，薛仁贵径自来到高畅身后，站在他后面。
孔德绍朝坐在书案后的高畅长揖为礼，高呼一声。
“臣孔德绍拜见夏王殿下！”
“免礼！”
高畅抬起手，孔德绍依言起身，站在了一旁。
在孔德绍行礼之际，黄少崇却傲立当场，微微翘起嘴角，一副桀骜不驯的样子，瞄着堂上的高畅。
“大胆！面见夏王，为何不拜！”
站在高畅身后的薛仁贵神情激愤，站出来，尖声斥责黄少崇。
“哈！哈！哈！”
黄少崇昂起头，大笑三声，一副狂士做派，他保持着鼻孔朝天的表情，厉声喝道。
“夏王？什么夏王？吾这次领主公之命，是前来拜见主公的义兄长乐王窦建德，请问窦公现在何方？”
黄少崇话音刚落，孔德绍立刻反驳起他的言辞来。
“长乐王在和官兵作战之时，于七里井身逝，留下遗诏，让夏王完成反隋大业，此事，天下群雄皆知，贵使莫非不知？如此看来，贵主公的消息未免也太过避塞了，贵主公若想争雄天下，消息如此不灵通，可是不妙啊！”
主辱即是臣辱，孔德绍自然不能放任黄少崇大放厥词，他能身居礼部一职，并不仅仅是仗着先祖的名头，和他能言善辩也不无关系，高畅所建立的这个礼部，主要行使的就是后世外交部的功能，自然需要能言善辩之士。
“是吗？吾主派吾来此，想要问夏王一句，长乐王究竟是死与何人之手？夏王可敢向着天地发誓，说自己与长乐王之死毫无关系！”
黄少崇向前一步，朗声说道。
“荒谬！”
孔德绍大喝一声。
“贵使要遵守使者的礼节，若是不然，我等也不会以使者之礼相待！”
“吾一心为主效命，心有大义，虽万人，吾独往矣！吾到要看看，尔等将如何对待吾！不过一命而已，何足惜哉！”
黄少崇瞄了孔德绍一眼，神情不屑。
高畅摆摆手，示意孔德绍无须再说什么，他的嘴角微微上翘，一丝嘲讽的笑意挂在上面，他抬起双手，轻轻鼓起掌来。
“说得好！”
高畅的声音微微停顿片刻，然后再次响起，于空荡的殿内回荡起来。
“不过，贵使来此，就是遵从汝主公之命，来痛骂本王的吗？难道，贵使的主公就没有交待别的什么吗？”
黄少崇微微色变，还待慷慨陈词，高畅摆摆手，打断了他的话。
“那些虚的东西，我们就不要说了，大家还是言归正传吧！说吧！你家主子要你来传递什么消息？他到底想要做什么？想达成什么目的？”
黄少崇没有想到高畅会如此直接，在他看来，至少高畅也要命令手下就公理正义什么的和自己辩驳一番，让自己舌战群儒之后才说到正题。
此时，黄少崇的心情就像一个准备了许久，背了无数台词正准备上台表演的戏子，在上台前的那一刻得到通知，他的台词全部被删除了一般。
他干咳了两声，然后说道。
“我家主公希望能知道他的义兄长乐王的真实死因，若夏王殿下不能给我家主公一个好的交待，我家大王不日将挥师十万南下，亲自来乐寿寻求答案！”
“是吗？”
高畅微微笑了笑，脸上的神情没有丝毫的改变，这让紧紧盯着他面部变化的黄少崇难免心中茫然。
攻占河间城之后，摆在高畅面前的有两条路，一是南下武阳郡，魏郡，攻占黎阳仓，随而进抵河内，河阳，窥探东都洛阳。
这样做的目的主要是为了黎阳仓，高畅和李密一样，同样知道在乱世之中争霸天下粮食的重要性，要是能打下一个大粮仓来，他可以招收更多的精兵。
不过，这样做有一个难题，那就是在北方，依然有隐患，虽然，在郡往南，多是泥沼，水网，可以派一支精兵，抵住北方精骑的侵扰，不过，若是被北方的敌人突破防线，那时就大事不妙了。
除此之外，如果在本方羽翼未丰的这个时候和东都的朝廷精兵，以及气势恢宏的瓦岗军接触，也不是什么好事情。
黎阳仓虽然吸引高畅，不过，高畅也知道贪婪并不是什么好的情绪，最后，他抵制了
手下的意见，断然放弃了南进的策略，也就是在这个来了黎阳仓被徐世绩率领的瓦岗军攻下的消息。
不能南下，那么就只有北上，当初杨广征伐高句丽，在北地的郡，以及幽燕一带修建了不少粮仓，大量的粮食通过运河被运进那些粮仓蕴藏起来，不仅如此，在那些仓库里，还有大量的武器和甲冑，若是能够攻下郡，同样能获得大丰收。
攻占幽燕之地，不仅能解除高畅的后顾之忧，还可以获得一支训练精良的铁骑，在河北之地，虽然也有不少良马，不过，比起幽燕之地来，战马的素质和数量都要差了许多，能够获得幽燕的良马，在此基础上组建一支精骑，再南下攻伐中原，必定事半功倍。
就像下围棋一样，先占据四角和边，再图谋中腹，方是正道！
要想北上，雄踞幽燕的幽州总管罗艺当然是头号大敌，但是，高畅首先必须面对乃是盘踞上谷的历山飞魏刀儿和他的义弟宋金刚。
就算魏刀儿不派人来找高畅的麻烦，高畅也要去寻他的麻烦，魏刀儿的人能自动送上门来，反倒省了他不少事情。
不过，在现在，高畅并没有马上和魏刀儿翻脸的打算。
“我们就不要再纠缠长乐王的死因了！本王只想问你一句，贵主公想要本王做什么，才放弃率兵南下的计划？”
笑过之后，高畅向黄少崇直言相问。
面对高畅咄咄逼人的目光，黄少崇下意识地移开了视线，半晌，方才提出了要求。
冬季是盘踞在上谷的魏刀儿部一年中最难受的季节，他手下有数万军队，再加上十来万随军家眷，要想安然渡过严冬，需要大量的物资和粮食，而在这个时候，罗艺的幽州军在薛家兄弟的带领下已经进驻郡，魏刀儿无法到郡掠夺过冬物资，就把主意打到高畅这里来了，追究长乐王的死因什么的都是虚言恫吓，想从高畅这里弄到过冬物资才是他的目的。
当然，黄少崇也不是就真的在恫吓高畅，若是高畅不答应魏刀儿的要求，将他索要的物资和粮草奉上，为了生存，魏刀儿也只能选择在冬季开战，率兵南下攻打乐寿，就算抢不到多少粮食，战死一部分人，他也会少点负担。
听完黄少崇提出的要求，以及索要粮食和布匹的数量，高畅沉默了片刻，然后，告诉黄少崇，说是长乐王既然和魏刀儿制定了盟约，他接替了窦建德的位置，自然会遵从已故长乐王的意思，既然双方是互助互望的关系，他当然也不会见死不救，所以，一定会尽自己的能力，伸出援助之手，不过，具体事宜他还要和部下们商议一番，才能做出回答，在此之前，还希望黄少崇在乐寿等候一两日，等他决定之后将再次征召黄少崇进宫。
对于高畅的答复，黄少崇是既意外又惊喜，他根本没有想到高畅居然会答应如此离谱的条件，难道他真是想遵从已故长乐王的决定？还是被魏刀儿的十万大军吓倒了？黄少崇想了半天，想不明白。
本来，他对他自己这次的出使并不抱太大的希望，所以，一开始就做出狂士的风范，希望在谈判破裂之后，高畅会认为自己是一个能人，手下留情，不杀了自己祭旗。
这次出使虽然是他毛遂自荐，但是出使这件事却不是他的主意，那是魏刀儿的新任谋主葛舟行的意思，在葛舟行看来，要想解除目前的困境，唯有出兵打仗，去掠夺别的势力的物资和粮食，不过，既然魏刀儿胸怀大志，不甘只做一个草寇头子，要是攻打同样作为义军反抗朝廷的势力，那么，出征就必须师出有名。
所以，才有了黄少崇的这次出使。
若是能通过黄少崇的三寸不烂之舌，不需要打仗，就能弄到本方需要的物资，那自然最好了！
黄少崇认为葛舟行的想法纯粹是异想天开，在他看来，最好是乘着寒冬还没有完全降临之际，偷偷出兵去偷袭乐寿，方是良策，可惜，魏刀儿被猪油蒙了心，不听他的意见，为此，他只好选择了出使，希望能如葛舟行之言，只仗着自己的三寸不烂之舌，就能说服高畅答应本方的条件，在他看来，高畅部在经过河间战役之后，正在休生养息，自己说不定也会有那么一点机会说服对方！
谁知道，他还没有摆弄自己的三寸不烂之舌，高畅就欣然答应了魏刀儿的条件，这让他瞠目结舌，不由心生疑虑。
不过，不管怎样，这次出使任务他是完成了，立下一个大大的功劳，说不定能以此为契机，夺回自己所拥有的一切！
黄少崇虽然如此这般想着，在出宫的路上，他的心情却始终高兴不起来，微带不安，总觉得高畅答应得如此爽快，一定蕴藏着什么阴谋。