“一，二，三，四……”
随着喊声，几十只木杖高高扬起，然后，同时落下，落在伏在地上的几十个士卒的屁股上，“啪”地一声，发出整齐的声响，随之而来的是参差不齐夹杂着呻吟的惨叫声。
阳光躲在云层里，天色阴了下来，如同端坐在高台上的高畅的脸色。
在高台下，是一个大校场，长河营所有的士卒全都站在校场上，他们排成谈不上多么整齐的队列，齐齐注视着高台前行刑的场面。
昨天下午，高畅率军进入平原城之后，在投降的杨元弘的帮助下，很快就控制了镇守平原的那一千多人隋军，缴了他们的械，把杨元弘从各乡豪强那里征集来协助守城的一千多丁壮解散，让他们各自归家。
接着，分了一部份士卒控制了粮草大营，兵械库，银库，将隋军中的高级军官以及平原郡的高等官吏们集中在一起看守，等所有的事情都办好之后，他只留了少部分军队在城中，把剩余的人以及投降的隋军带出了平原城，在北城外原来杨义臣的大军所建的营址上新建了一个大营，下了不得擅自出营，擅自进城的军令。
那一千多名隋军虽然在上官的命令下投降了，不过，不是所有的人都心甘情愿成为反贼的，从昨天下午开始，就不断有人开始逃跑，最初，只是一个两个，后来就发展成十个八个，幸好，他们被收缴了武器，而且被打散分在了各个小队里，无法武装叛乱。不过，他们的人多，比起留在营中的原长河营的老兵还要多，所以，逃跑的势头一起，就无法压制下去，屡禁不绝。长此以往，说不定会有大胆的人抢夺兵器，纠众叛乱，就算事情不会发展到那般严重的地步，一天跑个百来个人，不多久，整个长河营都要跑光。
逃兵的事情一出现，高畅就晓得其中的严重性，他马上就制定了应对措施，这才有了刚才在校场上的那一幕。
躺在地上受刑的那几十个士卒就是被他的亲兵队抓回来的逃兵，在全军面前行刑，就是为了起到杀一儆百的作用。
“二十，二十一……”
随着喊数声，木杖高高扬起，重重落下，行刑人的动作随着喊声整齐划一，绝无偏差，受刑人则大多陷入了昏迷，呻吟声越来越小，惨叫声几乎断绝。
场下观看行刑的士卒们脸色潮红，每个人的感触大同小异，颇有几分兔死狐悲的感受，其中，夹杂着几丝害怕，几丝愤怒，几丝悲怜！
高畅举起右手，停在空中，负责指挥行刑队的管小楼瞧见了高畅的手势，忙喊了一声停。
高畅走到高台前，面向全军，他的神色漠然，冷冷地注视着台下的士兵。
说实话，要想靠高压和强硬的手段阻止逃兵现象的发生，不是什么高明的主意，只能让那些投降的士兵对他更为愤恨，虽然，在严峻的军法下，在督战队的长刀下，这些人还是可以打仗的，但是，一遇见战事不顺，这样整合起来的军队必定军心不稳，一旦溃散，就会一败涂地，再也无法收拢起来。
高畅知道这个道理。
按照正常的发展情况下，他应该像后世的某只军队一样，对这些士卒软硬兼施，两手都要抓，两手都要硬，通过一些小恩小惠，一些宣传的小手段，让这些降兵心甘情愿地拿起武器来战斗，让他们觉得以前打仗只是为了上面的头头卖命，现在打仗才是为了自己的命运和前途而打拼。
不过，现在的条件不允许他这样做，第一，他虽然是长河营的主官，然而，在他上面还有窦建德这个大帅，他不想自己显得过于突出，过于与众不同；第二，他没有时间这样做，平原这个地方是无法长久驻扎的，一旦杨义臣的大军从豆子炕回师，平原是必经之地，再加上他们抢夺了杨义臣的辎重，杨义臣绝对不会放过他们，所以，照高畅看来，窦建德的主力到达平原后，可能会掠夺一通，然后，挥师远去。
在这样的情况下，容不得他采取一味怀柔的手段，如今，他只想尽快把这投降的一千人和原来的长河营融合在一起，形成一定的战斗力，扩大自己在窦建德军中的势力，以期掌握更多说话的权利。
在高畅的注视之下，全场一阵静默，只有呼吸声，以及受刑士卒无法压制的呻吟声在随风飘荡。
高畅指着那些受刑的士卒，沉声喝道。
“你们看见他们这样，有何感想？”
没有人回应，只是那些降兵看着高畅的眼神，其中愤怒的意味越来越多，这些士卒大多不是河北人，他们中有一部份来自关中，有一部份来自河南，这也是他们想逃跑的原因之一。
“他们之所以逃跑，是想回家吧？回家过安稳的日子，守着自己的家人，守着自己的田地，日出而做，日落而息！”
高畅顿了顿，目光炯炯，继续说道。
“你们！你们也想回家吧？也想像他们一样吧？”
是的！我们想回家！
那些降兵们在心中齐声应道，然而，看见四周手持武器的高畅的亲兵，瞧着手持双斧，身形巨大，面目狰狞的雄阔海，那些愤怒的呼喊也只能在他们的心中回荡而已。
“只是，就算你们能跑出这座大营，就算你们历经千辛万苦，躲过官府的搜查，躲过军法队的战刀，回到你们的家乡，你们就能过上真正安稳的日子吗？”
高台上，高畅的声音继续传来，非常清晰地在他们的耳边回荡。
“不要说当地的官府会找上门来，把你们当作逃兵处理，就当他们不理会你们，你们就真能安稳地生活吗？”
“田税！徭役！各种各样的赋税！这些东西是你们所无法摆脱的！永远无法摆脱！只要在皇城内那张龙椅上坐着的仍然是那个皇帝！只要，各地的官老爷仍然是那些贪官污吏！只要，在你们家乡还有那些*的地主豪强，世家大族！你们的结局始终只有一个！”
高畅的声音越发激昂，字字句句，仿佛都穿透人心。
“最终，你们的命运只能和你们身边的这些河北的兄弟一样，那就是田地被夺，妻离子散，无以为生！”
“沧啷！”
高畅抽出长刀，高高举起。
“要想生存，要想活下去，要想摆脱那些苛捐杂税，你们只能像你们身边的兄弟们一样，举起武器，向那些压在你们头上，把你们从家中强拉出来，让你们不能好好过日子的人砍去，这是你们唯一的生存之道！”
高畅说罢，命令身边的亲兵把那些受刑的士卒拉下去，敷药疗伤。
“我不希望再有人不遵守军令，不希望再看见有人像这些人一样，下次，再出现这样的情况，当场杖毙！”
视线在台下的人群中缓缓扫过，高畅再次说道。
“我高畅赏罚分明，绝不会剥削弟兄们的卖命钱，现在，罚已经罚了，该轮到赏了！”
赏？
人群有些骚动，哗然，那些老兵们脸上露出了兴奋的神情。
“从现在开始，我们长河营的每个士卒都有军饷，暂定为一个月一贯钱，一会，将由你们的上官去辎重营领来，发给你们；另外，由于打了胜仗，老兵们这个月发双饷；在固镇，平原一战中立下军功的士卒另有奖赏，由军法司负责发放。如果，你们得到的军饷和该得的数目不符合，可以向军法司报告，也可以直接向我报告，在我高畅的军中，不得有任何克扣粮饷的事情出现！”
“统领大人英明！”
高畅举起左手，制止了大家的欢呼，他继续说道。
“至于阵亡的弟兄们，全部登记在册，当大军来到他们的家乡时，要负责寻找他们的亲人，把抚恤金发到他们亲人的手上，因伤至残的弟兄们，我们长河营负责供养，绝不丢弃！今天，我在天地之间，当作各位弟兄的面发下誓言，对今日的决定，如有违背，必遭天谴！”
“哦！统领大人万岁！”
高台下的士卒神情亢奋，刚才的沉闷一扫而空，对高畅原有的一点怨恨顿时化为乌有，就连那些降兵也是如此，他们虽然是正规官兵，然而，军饷少得可怜，经上面的长官层层克扣下来，真正能领到手中的银钱聊胜于无，就连那么点银钱，也常常被拖欠，至于，战死，负伤之后，更是无人过问，像垃圾一般被扔到了一边，如果，真是如高畅所说的那样，留在长河营中也还不错，反正，不管到那里，都会被人拉去打仗！
高畅抿着嘴，瞧着疯狂的人群，冷冷地笑了笑。
只要这些人因为利益和自己紧紧联系在一起，他就不愁他们不听从自己的号令，人啊！不过如此而已！
“从今天开始，弟兄们按照顺序，每天有两个百人队的弟兄可以出营进城，不过，必须按时归营，并且，必须严守军纪，不得扰民，不得强买强卖，像昨天林峰那样的事情更是不能出现，否则，莫怪我手下无情！”
“是！”
士卒们高声应道，能进城对一直待在军营中的他们，这当然是件好事情。
“军中的训练照常进行，不得有误，要知道，你们经过固镇一战之后，大部分的弟兄仍能活下来，和你们平时的训练不无关系！”
“是！”
老兵们对高畅的训练方法已经不排斥了，要知道，夜袭固镇那一仗，他们只阵亡了十来人，受伤的弟兄也不过五十来人，这证明，只要相信高统领，只要跟着高统领，既能打胜仗，也能少死人。
“解散！”
望着各个小队在他们队长的带领下整齐有序地离开校场，站在高台上的高畅长舒了一口气，今天过后，逃兵的现象应该不会大量出现了吧？
多亏杨元弘的银库，高畅虽然不敢把库中的银两铜钱全部藏起来，不交给窦建德，不过，挪用一些自用这样的胆量还是有的。
反贼也好，官兵也好，之所以军纪散乱，强取豪夺，抢劫杀戮，无所不为，和这些底层士卒没有军饷，没有保障，对前途悲观失望有关。
要想成就大事，像那样是不行的。
逃兵的事情虽然解决了，然而，还有许多的麻烦事情在等待着他，高畅瞧了瞧天色，这时，太阳已经钻出云层了，不过，却也日薄西山。
“备马！回城！”
他对台下的高怀义喊了一声，走下高台，接下来，他该去赴宴了。
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