乔晚听了一愣，随即笑出声来：“那父亲是想软禁我，还是干脆除掉以绝后患？”
黄昏余晖下，湖面一片波光粼粼，映在游廊上二人脸上，笼上一层薄薄的暖意。
乔明远眼神一转，一时并没有接话，许久后才带着几分自嘲的道：“在晚儿眼里，为父便就是这样的人罢？当年为了自己前程，娶了蒋氏，将你们母女二人丢在乡下不闻不问。现在为了自己身世，软禁了嫡母，恩将仇报、自私自利。”
虽然很想接话说的确如此，论是怎么都洗不白的了，但是此情此景，看着乔明远一脸落寞，乔晚就有些说不大出来。
轻咳一声后，方认真道：“其实还是有法子，能让父亲你显得不是那么的恩将仇报的。”
“嗯？”乔明远挑眉，“说来听听。”
乔晚也没犹豫，径自将之前想好的能一劳永逸的方法道出。
乔明远听了先是一怔，随即泛起无奈的笑：“这种主意你都能想到，不会对二弟有所影响罢？”
“应是不会，”乔晚先是一摇头，随后又道，“你这是当真担心二叔？”
“当然，你这丫头，该不会觉得我还想拖你二叔下水吧？”乔明远无奈摇头，“乔家还是要靠他的，谁都能倒下，就他不行。”
在朝为官虽然可能不如外放赚得多，但是却地位超然，乔明辰的存在，还是能给乔家带来挺大影响的。
乔晚耸了耸肩：“那便好。”
大概知道自己在她心里是个什么样子，乔明远摇头笑了笑，转而回头看了眼那隐在阴影之中的院子，手负在身后：“回去罢，今日庄子送了不少新鲜蔬果和野味来，我让人拨了一半去锦兰院，想吃什么尽管让小厨房看着做。”
说完，就率先走在了前头，沿着游廊慢慢往外走。
乔晚站在原地看了会他悠然离去的背影，随即才笑笑的跟了上去。
第二日，如周氏所说的那样，乔氏族里的长辈的确来了几个，不过别说没能开成祠堂，就连周氏的面都没见到，直接就被乔明远拦了下来。然后好生的招待了几日，就又送回了承安郡那边。
这一事自然瞒不过三房四房，为此还闹了一番。只是见不到周氏，乔明远又一副随你们怎样都好的模样，因着还没分家，财政大权全都捏在大房手里，见闹不出什么结果来，便没几日就消停了。
而荣华院一应用度不仅仅没短缺，还大把大把的送，补品、药材、绸缎首饰甚至连各式老夫人爱吃的点心茶叶都是一丁点没少，里面下人也照常活动，伺候的十分尽心尽力。
以至于虽然一直没能见到周氏，但却也让三房四房没有多想什么，以为她真是需要好好休养。而且老夫人平常待他们也不算好，只是宽松纵容一些，现如今能跟大房谈好条件，互相约束，倒是还比以前要好一些。
不过长时间的软禁也不是那么回事，要是真传出去了，那么乔明远就等着被人戳穿脊梁骨吧。
而周氏也不是那么死心眼的人，她还想着找机会反扑呢，自是不能直接让人关死了。
于是在乔明远提出保持表面上的平和，她可以出去见人，但不能乱说话时，周氏一番衡量过后，便还是点了头。
当然，还是有所约束——见人就是每月的几次请安，几房的人都在，出门则是得由至少四五个下人跟着，且还得通过乔明远的允许才行。
周氏还以为这大儿子又犯了错误，将机会明摆着送到自己面前来。
却不曾想，她在好不容易见了人，冷不丁的吼了一句：“乔明远这逆子想软禁于我，这偌大的家业定是不能交给他！”
一屋子几人却只是沉默片刻，然后在乔明远的眼神示意下，逐渐退场。
别说来替她这母亲争议两句，连个细问的人都没有。
“母亲，”乔明远淡定坐着，看向还有些懵的周氏，“您说您这又是何必呢？我能放您出来，定是有把握没人会听您的话，别说三弟四弟，就算二弟在，他也不会多说什么。”
“放屁！”周氏没了顾忌，言语上也没了讲究，“你这个贱货生得杂种，别叫我母亲！明辰才是我的儿子，他若是得了信，定是不会放过你的！”
乔明远“哈”了一声：“现在才来说不觉得太晚么？我可是足足叫了您三十多年的母亲，哦，那说来还真是委屈您了！”
随后也是没了好脸色，起身道：“那我这个杂种便不在这碍眼了，您也不必担心太多，信我已派人给二弟送了，或许没多久他就会回来不放过我了。”
说完便拂袖离开，留下周氏一个呆呆坐着，一时回不过神来。
他竟然会给明辰送信？骗人的吧？
对，定是又在耍阴谋诡计，故意使得她放松警惕不再试图送信出去，好将这丑事欺瞒过去！
一边这样想着，一边，周氏依旧不放弃挣扎，几次三番的意图揭穿乔明远的真实面孔。
可惜如今乔府上下，已经没有人再听她的了，就连伺候的丫环婆子，都是只会做该做的，而不会做她吩咐的事。
而几次出门也都是未能寻到机会跟娘家的人联系上后，周氏就才陷入绝望，知晓这一次，她是真的栽在了这个从来就看不起的儿子身上。
于是周氏便真正的听话起来，最起码那样，她还能拥有乔老夫人的名头，还可以高高在上的坐着，对来请安的大房几人冷嘲热讽，指桑骂槐，图个口头痛快。
乔晚自是也没能幸免，不过听了倒并不在意，有的只是好笑和……同情。
如果她是周氏，如果是当真十分厌恶这个不是自己所生的儿子，那么一开始就不会扶乔明远当家主，或者是从小就打压下去，换三房或四房的人起来，那么也就不会有如今这种场面了。
就如此的，暖春三月也就这样过去。
四月初，北安郡开始隐约有了点初夏之感时，萧云擎终于完全病愈，但因着没了什么正经事做，就是成日里跟亲朋好友出去游玩、捕猎，终于做了个称职的闲散王府世子。
同时的，关于崔尚然的一些谣言也在城中蔓延开来。