扬州东门外住着一个，名叫观郎的小伙子，一天在河边散步时，看见一只受伤的白鹤，心地善良的观郎，把白鹤带回家救活。后来，观郎结婚时，白鹤衔来一粒种子表示祝贺。种子埋入土里，长出了一株琼花，每隔一个小时就变换一种颜色，流光溢彩，赏心悦目，世上独一无二。
杨广接到这个消息后，立马来了兴趣。于是便颁布圣旨，要做船前往扬州观看琼花。这道圣旨一下，宇文化及等人，就开始忙碌起来了。
宇文化及等人，对杨广的这种要求。每次都是十分积极的配合。因为只要每次杨广生出，这种奇怪的想法。他们都能从中间，获得极大的利润。
但是与满朝文武不同的是，天下的百姓。当他们听说杨广要下扬州看琼花，就知道自己的苦日子又要来了。原本已经不堪重负的天下百姓，又要因为杨广的一时性起，而增加自己的负担。
不过就算天下百姓，再苦不堪言，也不会影响到，杨广看琼花的兴致。于是一艘艘大船开始打造了。
楚国公杨素之至杨玄感，在父亲死后，世袭了楚国公之位。但是杨玄感是一个有野心的人，一直想坐北朝南号令天下。于是他听说，杨广要下扬州观琼花，就知道自己的机会来了。
于是他昭告天下，说杨广昏庸无道，杀兄弑父，欺娘戏妹。如今又不惜劳民伤财，满足他一己自私。这样的昏君，根本不配号令天下。并且还列出杨广的几大罪状。然后举起义旗起兵反隋。
各地州郡那些小规模的起义军，纷纷响应。一时间士气如虹势不可挡。这场起义带动了整个天下，高举义旗反隋的队伍越来越多。最为出名的有一十八路反王。
分别是楚王杨玄感，相州白御王高谈圣，曹州宋义王孟海公，济宁知世王王薄，苏州上梁王沈法兴，湖广荆州王雷十鹏，山后定阳王刘武周，河北寿州凤鸣王李子通，沙陀罗老英王于突厥，幽州北汉王铁木耳，鲁州净秦王徐元朗，江陵大梁王萧铣，武林净梁王李执，明州齐王张称金，楚州楚越王高士达，陈州勇南王吴可宣，夏州夏明王高士远，再加上逃往雁门关的雁门王唐壁，共计一十八路反王。
这次历史上多少有了一些偏差，原本的济南王唐壁，已经不在济南府了。当然不能再称济南王了。于是原本的济南王唐壁改为雁门王。又因为李元霸的原因，少了大德天子混世魔王程咬金。可是又加上了楚王杨玄感。仍然还是凑齐了一十八路反王。
按理来说，这样的情况。杨广应该取消扬州的行程才对。毕竟君子不立危墙之下的道理，杨广应该还是懂得。但是杨广却没有这样做，反而更加大张旗鼓的，要下扬州看琼花。
不过杨广还是做出了，相应的安排。首先杨广命宇文城都随驾。有这天宝大将军在，杨广就放心多了。随后杨广又调靠山王杨林带兵保驾。
这样一来，虽然杨广的出行，还是那样招摇。但是安全系数，却有了很大的提高。毕竟杨广此次下扬州，可是带了五十万精兵，战将数千员。这也不得不让各路反王望而止步。
毕竟，虽然他们个个都称王，但是手下的兵马可不是太多。实力最强的就是楚王杨玄感了，手下有三十万兵马，战将数百员。其他的有的几万人马，有的十几万人马，实力参差不齐。所以杨广才会有恃无恐，仍然坚持要去扬州看琼花。
不过济南府的李元霸知道，这次杨广离开东都洛阳。就再也没有机会回去了，因为下一步一十八路反王，将联合组成大军。其实力便会在瞬间超过杨广。不过此时的李元霸，认为杨广并不可能不知道，这样的事情会发生。既然他仍然坚持着，要下扬州看琼花。这其中就一定有个杨广的道理，另外杨广只调了靠山王杨林，前去随军护驾。却没有让他一同前往，这其中一定也有着杨广的想法。
原历史轨迹是，最后一十八路反王，将杨广困在四明山。而靠山王杨林在四明山摆下了铜旗阵。这才有了李元霸后来的锤震四明山。才让隋炀帝杨广脱困，可以继续下扬州。不过到了扬州却也不好过，因为杨广生命的终结，就在这扬州。
不过李元霸知道，历史的轨迹是很难改变的。虽然有一点小小的偏移，但是凭借自己的能力，还真的无法操控。所以也只能任其事态发展，在关键的时候出手，改变掉一些小的细节。
经过数月的准备杨广的船队，终于建造完成。杨广要通过大运河，以水路前往扬州。这样不但不会遭受，车马的劳顿，还可以观看大运河两岸的风景，绝对是一举两得的方法。
杨广的船队刚刚出发，各路反王便联合起来。最后大家一致推举，楚王杨玄感为总盟主，屯兵四明山准备拦截杨广。
杨广当然也接到了这个消息。不过杨广仍然有恃无恐。毕竟历史上有很多这种联盟，每到关键的时刻都会瓦解。真正成事的，却没有出现过。就连三国时期的，十八路诸侯讨伐董卓，结果也是一样。
这边杨广仍然有恃无恐的，做船前往扬州。那边一十八路反王，紧锣密鼓的在四明山布置。在济南府的李元霸也没有闲着，他知道马上就是自己登场的时候了。而且很有可能还会遇到一个人，这个人就是隋唐四绝的第一绝，罗成同父异母的哥哥罗松。
李元霸端坐银安殿，文武官员落座两旁。李元霸是开口说道：“皇上下扬州观琼花，绝对不会风平浪静。如今一十八路反王已经在四明山齐聚。估计到时候免不了，会有一场恶战。而单凭靠山王杨林以及宇文城都，根本就不可能打败一十八路反王。到时定有圣旨前来调我护驾。”
“主公，虽然我们济南府现在战将如云，但是大多数都是不可见光的。所以如果皇上调主公前往四明山。能随主公前去的，也就只有那么寥寥几人。所以这是明山一行，还是危险重重的。”徐茂公出言说道。