公冶长和杜义引三千骑兵飞马赶奔潼关，二百多里的路程，驱马不到两个时辰便赶到了。
时值秋天的正午，秋老虎非常厉害，人和马累得通身汗，像从水里捞出来一样，三千兵马都是气喘吁吁，风尘仆仆的。看到门楼上高高飘扬着义军的大旗，二人这才放下心来，长出了一口气，总算没有来迟。
时间不大，潼关西门大开，守将孙征带着兵将出城迎接，双方相互见过礼之后，寒暄了几句，把二人和这三千兵马接入城中。
孙征这下有了主心骨了，正好赶到吃午饭的时间，先茶后酒要大肆招待二人，公冶长一摆手道：“孙将军，都是自家弟兄不必客气，随便准备些便饭，能填饱肚子就行，让军兵弟兄们也一块开饭吧，我们还是腾出时间来研究一下如何守住潼关的事吧，杨林的兵马离这里还有多远？”
孙征四十来岁年纪，人挺随和，长得很墩实，听了公冶长的话笑道：“公冶将军，杜义兄弟，我们边吃边谈，你们二位一来就高枕无忧了，潼关地势凶险，固若金汤，一夫当关，万夫莫开，眼下我们有八千弟兄守城，杨林匹夫不管来多少兵马，也飞不过潼关去。来呀，摆酒。让军兵弟兄们同时开饭！”手下人答应一声执行去了。
盛情难却，二将也没加阻拦，时间不大，酒宴摆下，孙征和另两名将官作陪，五个人推杯换盏就吃喝起来。
公冶长和杜义没敢开怀畅饮，多吃菜，少喝酒，酒至半酣时，突然有人来报，杨林的先锋营离这里不足三十里了，二人一听筷子就放下了，心说来得真快呀，我们进城还不到半小时，好悬！
“哎呀，二位将军，慌什么？不还有三十里吗？远着呢，让他们来吧，愈兄早就布置好了，就是来到城下又能如何？根本就不用搭理他们，来来来，继续继续，吃饱喝足了再打他们个狗娘养的。”孙征和那二将也紧劝。
二人一听也是这么个理，遂匆匆吃了酒饭，然后和孙征几员将官登上东城头放眼四望，今天天气非常好，居高临下视野开阔，远山近水尽收眼底。
这时，果只见潼关正东的官道上，尘土飞扬，黑乎乎的来了一支兵马，由于太远，人马看着跟玩具差不多，旗号面目自然分不清楚。又过了一盏茶的工夫，人影越来越大，盔甲也有了亮色，看样子有四五千人马，风卷旗号，为首的一杆大旗上一个斗大的“田”字，格外显眼。
公冶长一看到这个“田”字大旗，心里咯噔一下子，难道田起来了？要是他可就坏了。
很快这支队伍来到城下，这下公冶长看清楚了，为首的大将正是杨林手下的头号猛将田起。二人曾经同在杨林麾下听令，公冶长当然认识他，这吴起手提大槊，这杆槊造型特殊，其实就是一个大铁榔头，比一般的兵刃都沉。
田起长得人高马大，身材魁梧，方面大耳，大眼睛，秤砣鼻子，大嘴巴，什么都是大的，一双大手跟小蒲扇相似。头顶乌金盔，身披乌金甲，外罩黑色的战袍，往一匹大黑马上一坐，像个瘟神。
公冶长正往下看的时候，这田起也看到垛口处的公冶长了，用大槊往上一指骂道：“公冶长，你这个人面兽心的东西，还不滚下来受死，更待何时？”
公冶长一看田起认出了自己，也不能当缩头乌龟，趴在垛口往下喊话：“下面可是田起兄弟？田兄，我们多日不见，曾几何时，我们在营帐中关系处得都不错，今日一见，何故出言不逊呢？”
田起把眼一瞪：“呸！你还有脸说？公冶长，某来问你，王爷待你不薄，为何要吃里扒外，背叛王爷跟着贼人杨勇造反？”
公冶长一抱拳道：“田兄有所不知，杨勇可不是什么贼人，他为人仁侠豪爽，义薄云天，爱民如子，心念天下苍生，被拥立为义勇逍遥王，这样的英雄毫杰要称为贼，那些奸佞小人、贪官污吏又当称为什么呢？不错，靠山王生性耿直，是大隋朝的忠臣良将，但是他保的是昏君杨广，我们这叫各为其主，公冶乃弃暗投明，谈不上什么背判。田兄是明白人，杨广是个什么东西不用在下多说，俊鸟登高枝，识时务者为俊杰，以田兄之才，若能择主而侍，在下愿意向王爷保举，将也来不失王侯之位，不知田兄意下如何？”
公冶长话音刚落，田起断喝一声：“住口！公冶长，你要再往下劝，田某骂你八辈祖宗，既然你已经铁了心地投靠了贼人杨勇，我们就前世的冤家，今生的对头，来来来，某与你大战三百合！哇呀呀呀……”
田起如此嚣张，可气了杜义，抱拳施礼道：“公冶大哥，姓田的如此不识抬举，待小弟下去教训教训他。”
“杜义兄弟不可鲁莽，田起非你我所能敌，我们坚守城池即可，不必理他。”公冶长阻止道。
“姓田的有多厉害？难道我们还怕他不成！”孙征不服不忿道。
“公冶大哥你能咽得下这口气？难怪，大哥仁义，与姓田的同帐共事，不愿撕破脸破，待小弟和孙将军出战。”杜义和孙征不顾公冶长苦劝，带着三千兵马杀出城去，和田起在潼关城下摆开了战场。公冶长不放心，命手下将士守好城池，策马提刀也跟出去了。
压住阵脚后，孙征第一个冲上去了，和田起报通名姓后，枪槊并举杀在一起，第一个回合，孙征的枪就被田起的大槊给迸飞了，孙征一看不好拨马要跑，但是田起马快，往前一摧马抡槊就砸，孙征躲避不及，惨叫一声连人带马被砸成了肉饼。
杜义吓得一缩脖子，难怪这小子狂呀，原来这么厉害？这时，义军过去几个，把尸体和战马抢回。
田起一圈马，用带血的大槊一指公冶长骂道：“公冶长，你还躲在人群中装什么大瓣蒜？还不快快放马过来受死，难道还等田某到队伍中揪你不成？”
这话说得够刺耳的，公冶长是红脸汉子，不由得火往上撞，刚要冲上去拼命，杜义也没跟他打招呼，骂了一声“姓田的小子别猖狂，让你知道知道俺杜义的厉害！”说完，提马而出，晃手中的三亭大砍刀直取田起。
公冶长大惊，喊了一声：“小兄弟，回来！”可是不知道杜义是没听见，还是有意抗令，头也不回，举大刀斩向田起……