烟花三月，江都。
茂苑城如画，闾门瓦欲流。还依水光殿，更起月华楼。侵夜鸾开镜，迎冬雉献裘。从臣皆半醉，天子正无愁。
杨广初到江都城之时，江都仍不失为繁华之所，然而此时，江都城的街道上，早已不复当初的热闹之景，不过江都皇宫之内，依旧是一片歌舞升平，君臣相醉，似乎外面纷乱的世界，都与之无关一样。
杨广到江都后，更加荒淫，宫中一百多间房，每间摆设都极尽豪华，内住美女，每天以一房的美女作主人。
江都郡丞赵元楷负责供应美酒饮食，杨广与萧后以及宠幸的美女吃遍了宴会，酒杯不离口，随从的一千多美女也经常喝醉。
不过杨广其实心中也知天下大乱，心情常忧虑不安，但却已没有能力改变什么，只能选择摒绝视听，以酒色麻醉自己。下朝后常头戴幅巾，身穿短衣，柱杖散步，走遍行宫的楼台馆舍，不到晚上不止步，不停地观赏四周景色，唯恐没有看够。
这天大醉过后，有个官员找到一个机会向杨广禀报道：“跟从陛下到江都的骁果兵，有很多逃跑了，再不采取措施，只怕江都就没有兵防守贼盗了！”
杨广当时虽未作答，酒醒之后却对这件事感到有些忧虑，于是找来裴矩，问他该如何办。
裴矩回答道：“从人情上讲，没有配偶，就难以久待，请听任军士们在此成家吧。”
杨广听从了裴矩的建议，于是将江都境内的寡妇、未嫁之人都召集到宫下，任凭将士们娶走，有些原来就有奸情的人，任凭他们自首，然后即将此女配给他为妻。
然而江都的骁果有十数万人，能成功娶妻安家的，不过数千人罢了，这个措施并不能从根本是将问题解决。
杨广眼见中原已乱，返回洛阳无望，便不想再北方，打算把国都迁到丹阳（即建康，今南京），保据江东之地，下令群臣在朝堂上议论迁都之事，内史侍郎虞世基等人都赞同迁都丹阳；右候卫大将军李才极力说明不可取，请杨广御驾回洛阳，并与虞世基忿然争论而下殿。
门下录事、衡水人李桐客说：“江东地势低洼，气候潮湿，环境恶劣，地域狭小，对内要奉养朝廷，对外要供奉三军，百姓承受不起，恐怕最终要起来造反的。”
御史弹劾李桐客诽谤朝政，于是公卿都曲意阿奉杨广之意道：“江东百姓渴望陛下临幸已经很久了，陛下过江抚慰统治百姓，这是大禹那样的作为。”
于是杨广下令修建丹阳宫，准备迁都丹阳。
当时江都的粮食吃完了，随杨广南来的骁果大多是关中人，长期在外，思恋故乡，特别是得知关中被李家占据之后，更是思乡心切了。
他们见杨广准备迁都丹阳后，知道杨广丝毫没有回长安的意思，于是都策划逃回乡。以前的逃亡，规模都比较小，现在则是整支成建制的队伍一起逃亡了。
郎将窦贤便带领部下西逃。杨广派骑兵追赶，将窦贤捉住，并砍下他的头领，悬挂在城门上，以示警告。但仍然不断有人逃跑，令杨广颇感束手无策。
虎贲郎将、扶风人司马德戡一向得杨广信任，杨广派他统领骁果，驻扎在东城，司马德戡与平时要好的虎贲郎将元礼、直裴虔通商量：“现在骁果人人想逃跑，我想说，又怕说早了被杀头；不说，事情真发生了，也逃不了族灭，怎么办？又听说关内沦陷，李孝常以华阴反叛，皇上囚禁了他的两个弟弟，准备杀掉，我们这些人的家属都在西边，能不担心这事吗？”
元、裴二人都慌了，问：“既然如此，有什么好办法吗？”
司马德戡道：“如果骁果逃亡，我们不如和他们一齐跑。”
元、裴二人都道：“好主意！”于是相互联络，内史舍人元敏、虎牙郎将赵行枢、鹰扬郎将孟秉、符玺郎牛方裕、直长许弘仁、薛世良、城门郎唐奉义、医正张恺、勋侍杨士览等人都参与同谋，他们日夜联系，在大庭广众之下公开商议逃跑的事，毫无顾忌。
有一位宫女告诉萧后：“外面人人想造反。”萧后道：“由你去报告陛下吧。”
宫女便对杨广说了，杨广很生气，认为这不是宫女该过问的事，杀了这个宫女。后来又有人对萧后说起，萧后道：“天下局面到了今天这个地步，没法挽救了，不用说了，免得白让皇上担心！”
从此以后，再也没人说起外面的情况。
杨广略懂占卜相面，喜欢对萧后说江南话，这天半夜摆酒，抬头看星象，对萧后道：“外间有不少人算计侬，不过侬不失为长城公陈叔宝，卿也不失为沈后。我们姑且只管享乐饮酒吧！”然后倒满杯喝得烂醉。
谋划带兵逃跑的人中，虎牙郎将赵行枢与将作少监宇文智及历来很要好，勋侍杨士览是宇文智及的外甥，赵、杨二人把他们的计划告诉了宇文智及。
宇文智及听后，立即变得兴奋无比，两眼闪烁不定，似是在考虑着什么诡计。
司马德戡等人定于三月月圆那天结伴西逃，宇文智及道：“皇上虽然无道，可是威令还在，你们逃跑，和窦贤一样是找死，现在实在是老天爷要隋灭亡，英雄并起，同样心思想反叛的已有数万人，何不乘此机会诛杀昏君杨广，起大事，成就帝王之业？”
宇文智及以前数次因犯了王法，被杨广下令关进大牢，虽然最后都被杨广念着他爹宇文述的功劳给放了出来，但宇文智及却早就对杨广心怀恨意了。
自从宇文述死后，宇文智及总算是谋得了个将作少监的肥差，狠狠的贪污了几个月，最近还一时贪心作祟，胆大包天的将原本修建丹阳宫的银子给挪走了不少。
在那之后，宇文智及夜夜被惊醒，害怕东窗事发，被杨广砍了脑袋，所以在得知司马德戡等人要叛逃之时，心中一恨，索性教唆司马德戡等人将杨广杀了，一了百了。