廖清志被暗部杀人灭口，让孙怀明十分震惊。廖清志是自己的良师益友，是他在上阳郡中唯一能称得上朋友的人。这位老友对自己，不管是在日常生活、工作中，还是这次寻找矿洞分布图上，都给予自己巨大帮助。
关键是，矿洞分布图在州城被盗，除非孙怀明主动说出来，否则谁也不会知道是上阳郡这边泄露了消息。可以说，老廖对自己、对暗部是毫无威胁的，可暗部仍然不管不顾的杀了他灭口。这件事甚至一度让他对自己一直以来坚持的信念发生了动摇。
在他刚刚记事的时候，原本美好的家园一夜之间被毁。他在一个老仆的带领下，开始四处逃命，心里充满了彷徨、畏惧、仇恨等情绪。后来，他被暗风搂秘密收养。
和孙怀明一起被收养的，还有其它几个同样受夜陈宸迫害的世家遗孤。在暗风搂接受培训的日子里，他们不断被灌输一种思想：
你们都是血脉高贵的世家子弟，各自所在的家族，也是辰国鼎鼎有名的大家族。伪皇帝夜陈宸最初为了篡位，与你们的家族结盟，并与家族中的核心成员称兄道弟，还虚情假意的结拜为异性兄弟。伪皇帝篡位成功后，害怕你们的家族乘机壮大，威胁他的帝位。丝毫不念及兄弟之情，编造了一些莫须有的罪名，对这你们的家族痛下杀手。
真是因为夜陈宸的贪婪、冷血、毫无信义，导致你们原本幸福美满的生活被毁，亲人被无情杀戮，自己沦落成可怜的孤儿。若非暗风楼暗中照拂，派人秘密营救你们，你们早就成了孤魂野鬼。
你们毕竟血统高贵，不应该一直过着这种低贱的生活。但只要夜陈宸这个伪皇帝还活着，就不会放弃对你们的追杀，你们也不可能堂堂正正的走出暗风搂，过上自己想要的生活。所以只有推翻他，将他彻底踩在脚底下，你们和你们身后的家族才有出头之日。
但夜陈宸现在贵为辰国皇帝，实力强大、地位稳固，仅靠你们这群孤儿，根本无法与他抗衡。暗风楼与你们一样，与这伪皇帝之间有着血海深仇，你们只有加入暗风搂，与暗风楼共进退，才有机会为自己的亲人报仇，得到你们想要的生活。
伪皇帝夜陈宸位高权重，生性阴险奸诈、做事不择手段，寻常手段对他根本没有什么效果。所以，你们想要报仇，就只能比他更加不择手段。你们一定要坚持一个信念，只要能够对付夜陈宸，对付辰国现在的朝廷，无论使用什么手段都是正义的，无论付出多大的代价都是值得的。
在暗风搂残酷的培训过程中，孙怀明并表现出过人的能力，灵能修为、身法、潜行、伏击、伪装、夜行等等科目都不合格，完全不具备做一个细作的条件。好在他过目不忘，拥有超强的记忆力，为人处世也圆滑老道，适合在文官场中发展。于是，孙怀明在二十岁从暗风搂学成结业，被安插在辰国肯州、上阳郡的郡守府中做一个刀笔小吏。在上阳郡官场中，他可以自由发挥，但要随时等候暗部召唤。
不过这一等就是好几十年，如果不是暗部每年都会派人核实他在上阳郡仕途的进展，他几乎快要忘了自己是暗部的人。在上阳郡官场混的风生水起的孙怀明，日子过得自然也十分惬意。如果不是前一段时间暗部派人唤醒他这枚棋子，让他收集上阳郡地道分布的情报，他都快要忘记自己的血海深仇了。
长期以来安静、平和的生活，让孙怀明的心态悄悄发生了变化，心里的仇恨也不再那么浓烈，对暗部那种为达目的，不择手段的行事风格也不再那么认可了。尤其这一次，廖清志完全没有泄密的可能，仍然被他们无情的灭口。自己尊敬的老哥哥出于好心帮助了自己，却遭逢这种无妄之灾。这让孙怀明自责、悔恨万分，数次在工作中出现重大纰漏，差点让上阳郡守给开缺了。
不管孙怀明这边任何悔恨、自责，暗部那边总算如期收集齐了自己需要的东西。在杨继业的直接领导下，暗部所有情报分析人员全部集中，分析暗部和情报司提供的矿洞分布图、上阳郡物资流向图，以及买通肯州军团中层将领得到的，局部地道分布图，以及用来战斗的堡垒内部结构图。