唐老太道：“老身不信有这等事。”
竹枝斜挥，横里击去。
南宫夫人道：“你不信试试也好。”竹杖一抬，迎了上去。
两人同时用的竹杖，一击之下，砰然作声。
唐老太又觉右腕一麻，竹杖几乎要脱手飞去，不禁心头一惊，暗道：“此人内力之强，生平未遇……”
忖思之间，南宫夫人已挥杖反击过去,一式“泰山压顶”直劈而下。这一招平平常常招术，但在南宫夫人手中施用出来，威势却是大不相同，竹杖摇摆，幻起了数条杖影，似是暗蕴着无数奇诡的变化。
唐老太久经大敌，经验是何等老到，心知如若闪避她这一杖，立时将失去先机，陷落被动，只有硬着头皮，举杖封去。
两条竹杖，再度相击，唐老太手臂一抖，两杖抵触在一起。相持一阵，唐老太似已不敌，手中横架的竹杖，缓缓向下沉落。
这时．唐通神智尽复，眼看母亲内力不及强敌深厚，手中竹杖缓行下落，心中大是焦急．但又自知无能相助，空自着急。
唐老太似是亦自知无能强行封闭对方杖势，运足腕劲，竹杖一端疾沉，施展滑字诀，滑开了对方竹杖，疾快地向后退了两步。
南宫夫人冷冷说道：“四川唐老太的盛名，倒非虚传。”竹杖疾挥，左扫右击，倏忽之间，连攻五杖。
这五杖迅快绝伦，一气呵成，几乎是一齐出手。
唐老太被迫得连连后退，连封带躲，才算把五杖让避开去。
南宫夫人突然收住杖势，冷冷说道：“你如再不肯施展暗器，只怕永无施展的机会了。”
几招相搏，唐老太锐气已挫，知她所言非虚，不再逞强，肃然说道：“留心了。”
左腕一扬，一片细如牛毛的银芒一闪，暴散出两尺方圆直袭过去，在不足五尺的距离中，纵然绝世轻功，也无法闪避得开，唐老太目睹其情，心中大是快慰，暗道：“任你神功盖世，也难避过这片毒针。”
哪知事实大出了唐老太意料之外，那细如牛毛的蝎尾毒针，眼看大半击中在南宫夫人的身上，但她竟然是屹立不动。
唐门暗器，种类繁多，但件件都经过代代密传的奇毒淬过，除了他们独门秘制的解毒药物之外，天下再无药物能解其毒，有几种见血封喉，绝毒甚强的暗器，中人之后，在百步之内，奇毒攻心而死，如服药稍迟，即成无救，是以数百年天下施用暗器之人，无一能出唐门其右。
这蝎尾毒针，乃唐门三种绝毒暗器之一，毒强体小，霸道无比。
唐老太生平之中，甚少施放此物，今宵大敌当前，破例出手，哪知竟然如投海沙石，全无半点反应。
只听南宫夫人咯咯一阵大笑，道：“老身索性让你开次眼界吧！”
身子一抖，那击中的蝎尾毒针，尽皆抖落实地。
唐老太心头一震，暗道：“我发毒针，力道甚强，纵然有气功，也是难以抗拒这等细微暗器，这老太婆，竟能不为所伤。”
仔细看去，只见南宫夫人身上的衣服，全都高高鼓起，发出毒针尽贴在衣服之上。
南宫夫人神态忽转柔和，微微一笑，道：“老身顾念到你的身份，故而不愿强行相迫，才和你相约打赌，一则让你开开眼界，输个心服口服，自行投身南宫世家，现在你总该明白了吧！别说是你，就是当今武林，能与老身相抗之人，只怕也难找出几个。”
她微微一顿，声音又转严厉，接道：“时限已过，你也该力行你承诺之言……”
回顾那白衣少妇一眼，接道：“素玉，奉上醉心药物。”
唐老大急急说道：“且慢……”
南宫夫人怒声喝道：“怎么？你可是反悔了吗？需知老身是看在同是妇女之身，才破例优待，不让你先受一阵封经闭脉之苦。”
唐老太接道：“唐门暗器，多达数十种，老身目下只不过施用其一，如何能够算数。”
南昌夫人冷笑一声，道：“老身纵有心见识一下你们唐家究竟有多少种暗器，可惜却没有这份闲情时间，你既想借故悔约，老身只有强行动手了。”
唐老太不但已不敢再有丝毫轻敌之心，而且心中极明白在这场相搏之中，自己的得胜之机，十分渺茫，眼下之策，只有设法把爱子送出险地，以及寄望于隐藏于这石室中的同道，出手相援。
但这两件事，都是极难办到的事，前者只有虚词以应，暂时答允充作七十二煞中人，以交换对方释去爱子，后者亦只有泄露石室尚隐有他人之密，使南宫世家中人，全力搜寻。
但以她在江湖上的身份、声誉，对这两件事，都觉着难以启齿……
一时间不知如何开口，沉忖良久，还是想不出适当之言。
南宫夫人似是已等待不耐，冷笑一声，道：“你在江湖之上，也算得一派掌门之尊，老身已然对你极尽客气之情，你既不识抬举，休要怪我无礼了。”
一举竹杖，当心点去，一方面吩咐那白衣妇人道：“素玉，把唐通再抓起来。”
唐老太横跨两步，让开了一击，手中竹杖却疾快的劈向常素玉。
常素玉冷笑一声，素手一拂，袖口之内，突然飞出一道白绢，疾向唐老太竹杖之上缠去。
唐老太万没料到，常秦玉出手一击的迅快，竟似不在那南宫夫人之下，挫腕收杖，已然迟了一步，吃飞出白绢缠个正着。
常素玉右手一拉，唐老太竹枝偏向一侧，常素玉借势欺进了两步，左手一把抓向唐通，唐老太欲待求援，南宫夫人的竹杖又遥遥打了过来。
形势迫得她不得不先求自保，左手击出一招推山填海，用足了内力，一掌拍向那竹杖之上。
一派门户之主，功力才具，毕竟有过人之处，名无幸至，唐老太在江湖上，成名数十年，声威遍播大江南北，自非泛泛之辈。
这全力劈山的一掌，劲道力达千斤，南宫夫人手中的竹杖，吃她掌力强猛的一震，偏开了一尺。
唐老太借势一探镖袋，左手疾挥，登时洒出了一片金芒，分向南宫夫人和常素玉望去。
南宫夫人身怀奇功，不畏这天下武林闻名的绝毒暗器，但常素玉却被那疾飞而来的一片金芒，迫的向后跃退了数尺，劈出一记强猛的掌风，击落疾袭而来的金针。
就这一缓之间，唐老大已收回竹杖，连出三招奇学，指向南宫夫人三处大穴。
南宫夫人冷笑道：“来的好，我要你输个心服口服。”
挥杖反击过来，她功力深厚，杖势奇重，纵然是平平常常的招术，在她手中施展出来，威势也极为惊人，不到五合，已把唐老太圈入了一片杖影之中，只剩下招架之功。
这时，常素玉已和唐通动上了手。
常素玉功力深厚，招术奇幻，唐通封全不及，正中“肩并穴”，立时仰面跌倒地上。
一个青衣小婢，急急的奔了过来，拖走了唐通。
唐老太眼看爱子仍被生擒，心中大为焦急，但却被南宫夫人手中竹枝，幻起的重重杖影，圈围在中间，别说腾不出手来去救爱子，自顾亦有着不暇之感。
伤痛分心，竹杖一慢，被南宫夫人抵隙一掌，拍了进来。
唐老大突然扬起左手，疾快的向南宫夫人拍来的掌势上面迎去。
南宫夫人冷笑一声，暗提真气，掌上又加了两成劲力。
就在两人的掌势将要接触之际，南宫夫人却突然一收掌力，疾快的向后退去。
她目力过人，在两人掌势将要接触之际，突然发觉唐老太手上闪起了一点寒芒，立时收掌而退。
原来唐老太默思今日形势，已无生离这石室之望，只有找个适当机会，伤去一两人，也好捞点本钱回来，暗中取出了两枚绝毒的银针，握在左手之中，等待机会。
但南宫夫人惊人的目力，洞查细微，使她的计算失策，收掌跃退之后，立时横里一杖扫来。
唐老太心知难和这功力绝世的南宫夫人抗拒，适才和常素玉相搏了两招，发觉了不仅这老妪一人的武功，非己能敌，就是那几个年轻美艳的白衣少妇，也是个个身负绝学，打将起来，亦毫无制胜把握。
当下把心一横，暗暗忖道：既已生机渺茫，不如索性闹它个天翻地覆，看来这石室棺木之中，都是冷存的未死之人，不如揭了这些棺盖……
心念转动之间，突听几声锐啸，由石室一角中传了过来。
几盏纱灯，应声而熄，石室中突然间黑暗下来。
唐老大拼尽全力，封开了南宫夫人横里扫来的一杖，人却疾跃而起，飞身一排棺木之后。
只听南宫夫人冷厉的笑声，响彻在石室之中，尖锐刺耳，阴森可怖。
唐老太趁机摸出了一把暗器，一振手腕激射而出，一半打向南宫夫人，一半袭向常素玉。
她爱子被擒，伤痛交集，早生出了拼命之心，借灯火一暗之下，扬手打出了一把细小绝毒发时无声的暗器，而且连招呼也不打一个，存心要把南宫世家中人伤在那暗器之下。
哪知那鸡皮鹤发的南宫夫人，实有过人之能，幽暗的石室中，突然响起了一阵惊人魂魄的狂笑，紧接着涌起一股无声无息的暗劲，唐老太发出的暗器，尽为那涌出的暗劲震飞。
这暗劲虽然无声无息，但唐老太却已感觉到那暗劲的强大，对南宫夫人深厚的功力，大为惊佩。
南宫世家中人虽都是妇婢女人．但每人竟似都沉得住气。
四盏纱灯，一齐熄去，显然那击熄灯火之力的武功，非同凡流。
在一瞬间同时熄去了四盏纱灯，决非一人所为，但南宫世家中人，竟似毫无惊恐之人，既不闻呼叫之声，亦不闻有慌急的行动。
只有南宫夫人的怪笑，响彻于整个石室，怪笑声顿然停住，陈棺的石室中又恢复了一片死寂。
唐老太缓缓移动身躯，走近包方，施展传音入密之术说道：“隐身于暗中之人已经出手了，只不知来人是谁？”
包方轻轻摇手，默然不答。
原来，他担心自己功力不到，在这万籁俱寂的石室中，若是弄出一点声息，那无疑告诉了敌人自己的藏身之处，是以不敢答话。
他已亲眼看到唐老大和南宫世家中人动手的情景，南宫夫人的功力，决然非自己能够抵敌，只要一暴露自己的藏身之处，定然是性命难保。
沉寂足足延续了有一盏热茶工夫之久，石室中突然亮起了一道火光。
唐老太凝目望去，只见南宫夫人和常素玉，已然退到了石室门口之处，显然南宫世家中人，已动了撤离之心。
果然，南宫夫人一举手中竹杖，冷肃地说道：“诸位既然不打算和老身见面，老身也不愿相强，这石室壁厚门坚，除非诸位之中，有人身怀切金断玉削铁如泥的宝刃之外，想打通这石壁石门，无疑是白日做梦。”
南宫夫人语声一顿，又道：“这石室内格中存放之人，个个都是江湖上甚有声誉名望之人，他们已被老身以独步武林的手法，点了四处奇穴，早已把过去的面目忘去，纵是亲若父子兄弟，他们也不会相识，除了饮用我们南宫世家的醒神汤，可暂时使他们恢复清醒之外，世间再无可救之药，这些人都是老身费尽心机，把他们请来此地，也许这些人中，有你们的师兄师弟，弟子儿女……”
她阴森的冷笑了一阵，又道：“可是这些人，都已经成了我们南宫世家死党、先驱，除非在他们尚未能全为我用之时，你们很起来把他们全都杀死于这棺木之中。”
唐老太暗中留心观察，仍不闻反应之声。
原来，唐老太也急于一见隐藏于这石室中的人，如若是江湖间的高手，也好和他连手击敌，抢救爱子。
南宫夫人双目炯炯的扫掠了全室一眼，仍不见有人现身，举手一挥，道：“老身话已说完，要告退了。”
大步向外行去。
但见火光一闪而逝，南宫世家中人，果然全部退出石室，两扇笨重的石门缓缓闭上。
石室中又恢复了黑暗，一条人影疾快由那重叠的棺木中闪了出来，跃落到石门旁侧。
唐老太虽然无法在幽暗的石室中看清那人的身材和大体形貌，但约略人影，却是可以看到。
只见他侧耳在石门上听了一阵，说道：“走远了。”
重叠的棺木之后，又霍然站起了两个人来，齐齐举步向那石门走去。
唐老太一跃而出，拱手说道：“适才承蒙各位出手相助，使老身免难，我这里谢过。”
大危之后，她已不复平日的威风。
三个人都有黑绢包头，两个是土有短装，一个却穿着灰白的僧袍。
只见那身着灰白僧袍之人，合掌答道：“女檀越名倾天下，老衲闻名久矣！”
唐老太暗暗忖道：“果然是个和尚，不知何以会和两个俗家之人，走在一起？”
口中却长叹一声，说道：“惭愧的很，如非大师父出手相助，老身恐早已遭了毒手……”
微微一顿又道：“大师父的法号，不知可否见告？”那僧人沉吟了片刻，低声说道：“老衲百忍。”
唐老太吃了一惊，道：“原来是少林掌门大师，请恕老身不知之罪。”
百忍缓缓揭去头上黑纱，道：“女檀越不用客气。”
唐老太目光转动，打量了两个布衣大汉一眼，心中暗自纳闷，不知何以少林的掌门大师，会和两个俗家人走在一起。
只听一侧棺木之后，响起一阵轻笑，道：“大师久违了。”
百忍合掌欠身，道：“玄真道兄吗？”
一个身着道装，大袖飘飘的大汉，缓步走了出来，说道：“正是贫道，想不到大师竟然也亲身临敌，赶来了南宫世家。”
百忍道：“道兄的出现，也出了贫僧的意外。”
唐老太万万没想到，在阴森的石室之中，竟然连遇上少林、武当两大门派的掌门人，一时之间，反倒不知如何开口。
玄真单掌立胸，笑对唐老太道：“任无心明遣唐老大，暗激贫道，贫道不得不赶来这南宫世家了。”
百忍听得一怔，道：“任无心？”
玄真道：“一位傲啸江湖的布衣狂生，胸罗万有，身怀绝技，居无定处，行似野鹤，他随时可能登门相访，但如你要找他，那可是势比登天还难。”
百忍道：“老衲也是被他激来此地。”
玄真道：“咱们发现了江湖上前所未有的奇诡机密之事，总算不虚此行了。”
百忍缓缓点头，道：“南宫一门，五代尽登凶死鬼录，老衲还奇怪何以不闻有复仇的举动，却未想到他们复仇的举动，早已开始数十年前，而且冷酷毒辣，前所未见……”
目光一转，扫掠了那重重的棺木一眼，道：“这棺木之中不知都装的什么人物？”
玄真道：“此事非同小可，咱们不可大意，非得打开瞧瞧下可。”
百忍道：“看是要看了，只是在这等黑暗鬼域般的大厅中，咱们打开了棺木，也无法看清他们的面貌，认出他们是谁……”
那一直站在一侧的包方，突然插口道：“要灯火，那还不容易吗？”
左手掏出火折子，右手却摸出一个折叠好的白绢，一抖，立时成了一件遮风的绢灯，晃燃间火折子点了起来，黝黑的石室中，立时一片明亮。
玄真回顾了包方一眼道：“咱们燃起灯火，势非要惊动南宫世家中人不可。”百忍大师叹道：“眼下的情势，看来是免不了一场恶战。”
玄真道：“贫道适才隐身查看。那南宫夫人武功之高，实在大出人意料之外，就是那几个白衣妇人，只怕个个都身怀绝技，如是一对一个的相搏，贫道自忖难以是她们的敌手……”
忽听包方冷哼一声，呼的一掌，劈了过去。
众人一齐转头望去，只见一个黑衣人突然一跃而起，站了起来。
包方劈出的一掌虽然打在了他的身上，但那黑衣人竟似若无所觉。
原来，南宫夫人等移出石室之时，顺手把唐通带走，却把从棺木中顺手拖出的黑衣人留了下来。
那黑衣人原来是抱着头半坐半卧的躺在地上，此刻却一跃而起。
包方久年在江湖上闯荡，心中早就怀疑到南宫夫人留下这黑衣人定有什么作用，是以一直在暗中留心监视，看他一跃而起，立时挥掌劈去。只见那黑衣人，活动了一下双臂双腿，两道眼神，却凝注在几人停身之处，缓步走了过去。
灯光下只见他面色惨白，不见一点血色，双目圆睁，长发散披，形态极是可怖。
玄真道长距离那黑衣人最近，首当其冲，黑衣入的行向也正对他而来。
玄光道长突然横跨两步，拦在玄真道长身前，翻腕拔出背上长剑，划出一道银虹，怒声喝道：“兵刃无眼，再不站住，可别怪贫道手中利剑无情。”
那黑衣人似是听懂了玄光道长之言，霍然停下了脚步。
玄真道长突然低声说道：“师弟退开，让小兄试试看这人内力武功如何？”
玄光道：“师兄万金之躯，怎可涉险，由小弟试他一掌。”
玄真笑道：“咱们停身在这等险恶的环境之中，还谈什么涉不涉险。”
身子一侧，抢在玄光道长的前面，举手一把，向那黑衣人右腕之上抓去。
那黑衣人的动作，甚是缓慢，右腕向后收去，似欲要避开玄真的五指。
但玄真的动作何等迅速，哪还容他避开，五指挥转之间，已然抓住了他的右腕。
指腕相触，玄真忽然觉着那人肌肤之上，微带凉意，不禁一怔。
就这一刹那间，黑衣人的动作忽转灵活，左掌一扬，当胸劈下。
玄真武功何等高强，何况已然尽得先机。
但他存心要试试这些经服南宫世家药物之后，又被冷藏于棺木之中的人，内力武功，有无怪异之处，并未借机伤敌，左脚料移，忽然一个大转身，避开了一掌，同时放开了扣在那黑衣人手上的五指，飘然退出三四步远。
那黑衣人自和玄真掌指相接过一次之后，迟滞的动作，突然转变的极为灵活。
腕穴一经松解，精神更是大振，双臂振挥，猛向玄真扑了过去。
玄真有意相试对方的武功，是以不肯全力出手反击，只是以灵巧身法，一闪避开，随手攻出一掌，印向那黑衣人的后背。
那黑衣人挥臂一抡，直向玄真道长的掌势上面封去。
玄真暗加一成功力，直劈过去。
两人掌臂相触，玄真一皱眉头，暗道：“这人的内力不弱，大袖一拂，道袍飘风的向旁闪去。
黑衣人忽然怪叫两声，双臂齐齐一收，欺身攻上，缩背出掌，形似猿猴，竟然用的三十招通臂神拳。
玄真有意查看他的来历，只用闪避的身法，道袍飘飘穿行于黑衣人掌拳之中，不再还手。
百忍大师等，一侧观战，看那黑衣人掌拳上的工夫，竟然不弱，而且越攻越快，拳力掌劲，也是越来越强，转眼之间，已攻出三四十招。
玄真道长一面闪避攻势，一面笑道：“此人通臂神拳已有八成火候，如非心神受南宫世家的药物控制拳势的变化，或将更为强厉，恐是关外长白山猴仙姑一代的门下。”
言笑之间，运掌反击，呼呼两拳，把那黑衣人迫退了两步。
突然间，响起了一阵轧轧之声，两扇石门陡然大开。
鸡皮鹤发的南宫夫人，手执竹杖，当门而立，两个容色美艳的白衣少妇，分立左右。
玄真左掌疾挥劈出，右手一招“画龙点睛”，一骈食中二指，点向那黑衣人左肩井穴。
他动作迅快无比，黑衣人避开掌势，却无法避开他点来的一指，正中黑衣人。
南宫夫人对那黑衣人的生死，似是漠不关心，冷然一笑，道：“好手法！”
唐老太探手入怀，摸出五枚追魂白骨针，蓄势待发。
玄真道长点倒那黑衣人之后，神态异常从容的转过身子，说道：“好说，好说夫人见笑。”
南宫夫人冷厉的目光，环扫一周，淡淡地说道：“诸位有僧有道，男女齐全，想来都非武林中无名之辈，既然敢到南宫世家中来闹事，何以又不肯以真面目示人，难道还怕我们几个妇道人家吗？”
玄真道长略为犹豫，伸手拉开面上黑纱，道：“贫道武当三元观玄真。”
南宫夫人道：“失敬。失敬，原来是武当派的掌门人。”
玄真笑道：“夫人言重……”
南宫夫人不容他再接下去，转眼望着身穿僧袍的百忍大师，接道：“阁下身着僧衣，想来定当是少林寺的高僧了？”
百忍大师伸手拉开黑纱，道：“呵弥陀佛，老衲百忍。”
南宫夫人先是一怔，继而哈哈大笑，道：“好呀！武当、少林，当今声望最着的两大门派掌门宗师，竟然都赶来了我们南宫世家，当真是蓬荜生辉不少。”百忍道：“女檀越……”
南宫夫人目光投注百代、百祥两人身上道：“两位真人不露像，但想亦是大有来历之人？”
百代常在江湖上走动，见识极是广博，解开了蒙面黑纱笑道：“纵然以真面目相见，量你也不认识在下。”
南宫夫人凝神望去，果是素昧生平，但她为人阴沉，冷冷一笑，道：“既能和少林、武当两大门派中掌门之人同行，在武林中的身份、地位，决差不到哪里去了。”
百忍大师合掌当胸，接道：“女檀樾，在下有几句不当之言想请教女施主。”
南宫夫人道：“你可是要问我这迷魂牢存放棺木之中，冷藏些什么人，对吗？”
百忍道：“此事固然要问，但老衲先行请教之事并非为此。”
南宫夫人道：“那大师请讲。”
百忍道：“中原四君子，可已伤在了夫人手中？”
南宫夫人冷冷说道：“中原四君子嘛，就在这重重的棺木之中。”
玄真道长道：“贫道有一位师弟，法名玄月，不知现在何处？”
南宫夫人冷森一笑，道：“都在这迷魂牢中。”
百忍道：“这些人不知和南宫世家何仇何恨？竟都被夫人生擒于此，冷藏在棺木之中？”
南宫夫人道：“我们南宫世家数代的子孙，尽皆伤亡，何以两位袖手不问？”
百忍道：“据贫道所知，中原四君子素不和武林人物来往，决不会参与武林仇杀之事。”
南宫夫人突仰脸一阵咯咯大笑．道：“老身无暇和大师斗口。“语音微微一顿，接道：“诸位能够深人我们南宫世家这迷魂牢中，发觉了此等隐秘，这一点不是不让老身心服，但来时有路，去时无门，诸位今日就别有离此之想……”
回头对左侧白衣少妇说道：“素玉，闭上石门。”
常素玉应了一声，疾快绝伦的在壁上一拂，两扇石门，突然自动关了起来。
玄真微微一笑，道：“夫人不用慌，我等既敢来此，早已把生死置之度外了，但在未动手之前，贫道想见我师弟一面，不知夫人能否见允？”
南宫夫人冷冷答道：“如若老身不答应呢？”
玄真脸色一变，道：“贫道自然不便相强。”
南宫夫人缓缓放下竹杖，盘膝而坐，操手入怀，摸出一支七八寸长的铜笛，接道：“少林、武当，乃是当今江湖中两大武学主脉，武功自是有独到之处，但老身确信，两位还未见过南宫世家的不传之密，今日要请两位开次眼界了。”
玄光低声说道：“这老妖婆，满身鬼气不知耍什么花样，抢救师兄要紧．不要和她拖延时间，免得中了他们诡计。”
唐老大突然尖声喝道：“你把我孩子带到哪里去了？”
南宫夫人道：“稍安勿躁，令郎还好好的活在世上。”
玄真回顾了百忍大师一眼，道：“南宫夫人阴沉险恶，诡计多端，咱们不能上她的当，贫道之意，先行出手把她们制服再说。”
百忍道：“道先言之有理。”
玄真翻腕拔出背上长剑，正待出于临敌，玄光已抢行发动。大喝一声，挥剑冲上。
常素玉白衣闪动，迎了上来，粉脸上一片冷漠，不言不语，不愠不怒，拦住了玄光去路。
玄光长剑一挥，道：“请亮兵刃。”
他自恃身份，不愿仗剑和一个赤手空拳的妇道人家动手。
常素玉右手探入怀中，摸出了一片红绫一抖，化成了一条八九尺长的带子，横里摔去。
虽只是一条绫带，但在常素玉手中，却似一条铁棍子一般，笔直扫来，带起了一阵呼啸之声。
玄光吃了一惊，暗道：“看不出这女人内功这般深厚，倒是不可轻敌。”
长剑斜斜一招推窗望月，横里削去。
那红绫乃异常柔软之物，一和玄光长剑相触，立时折了过去，红影一闪，向颈间缠去。
玄光心头一震、暗道：“不好！”一矮身子，避过一击，右腕加劲，想把红线削断。
哪知常素玉却借势欺身而上，飞起一脚，踢向前胸，左手纤纤五指，同时向肩头抓去。
玄光手中宝剑和那红绫，纠结一起，一时之间，收不回去，眼看对方手脚齐到，只好一提丹田真气，贴地低飞而退。
总算他应变迅快，险险避过一击，手中宝剑也几乎脱手而出。
两个人交手一招间，已是险象百出。
当着少林掌门方丈，和唐老太之面，玄光被对方一击逼退，心中难过至极。
但他内功精深，修养有数，虽然怒火冲心，但仍然尽力保持着镇静容色，不使心神紊乱，暗地里运气调息了一阵，重又仗剑而上。
百祥、百代冷眼旁观，看玄光败在素在妇人手中之情，心中暗暗提高了警觉。
百代突然施展传育入密之术，低声对百祥说道：“掌门师兄要你守在那甬道外面，你竟也跟着跑了进来，今日之战，不论咱们能否胜过那老妖婆，只伯都不易出那甬道了。”
百祥也施展“传音入密”之术，答道：“那甬道之外，已另有高入把守，其间内情，我已向掌门师兄报告，用不到你烦心了。”
百代道：“什么人？”
百祥道：“不认识。”
百代道：“那你如何能够放心进来？”
百祥道：“我被他逼进来了，他说咱们三人如若联手拒敌，威力要增强一倍，少一人力量大减……”
突听一阵尖厉刺耳的怪声，响了起来。
众人转头望去，只见南宫夫人举着那只短笛就唇而吹，那鬼哭狼嚎的怪叫声，就从短笛之中散发出来。
这时，玄光已逼近常素玉，双方相距，只不过两三步远。常秦玉一击迫退了玄光道长，本可乘胜追击，但她却原地未动。
玄光仗剑重上，她亦漠然视之，生似已握智珠，胜算必操，才显得那般镇静。
玄光摇动了一下手中的长剑，闪动起两朵剑花，冷冷地喝道：“夫人的武功贫道十分佩服，愿再领教几招。”
他出身正大门户，又极少在江湖上走动，心胸磊落光明，不解江湖险诈，虽然受了挫折，仍是不肯有失气度。
常素玉冷笑一声，道：“只怕你不是我的敌手。”
玄光脸色一变，道：“夫人小心了。”
倏地一剑，斜里斩去。
常素玉娇躯连连向后退移，避开了一击，却是不肯还手。
玄光大为奇怪，暗道：“此人不肯还手拒敌，不知是何用心？”忖息之间，突然听得了一声暴震，传了过来。
回头看去，只见一块棺盖，突然飞了起来，棺木中一个黑衣人，已然站了起来。
响声彼落此起，连续不绝，十几具棺木的盖子，陆续飞开，每一个棺木之中，都站起了一个黑衣人。
那鬼哭狼嚎般的铜笛声，愈来愈是响亮刺耳，十几个黑衣人齐齐举步跨出了棺木。
这是个惊人的大变，生似那刺耳的乐声，有一种神奇的力量，控制着冷藏于这石室的活死人。
纵是百忍大师道行深远，也不禁有些心惊了，合掌当胸，口中暗诵经文。
百样、百代齐齐探手入怀，各自摸出了一把锋利的匕首，准备应付这非常之变。
这两位少林百字辈中武功最高的高僧，也似是被鬼魔似的变幻所震骇，心头惊疑不定。
玄真道长轻声喝道：“玄光师弟，快退回来。”
同时翻腕拍出了背上斜插的长剑。玄光应声而退，跃落到玄真道长的身侧。唐老太缓缓举起手中的暗器，双目中神光如电，扫掠着四外的黑衣人，只要四周的黑衣人，一有举动，手中见血封喉的绝毒暗器，立时将脱手飞出。
但闻那铜笛的怪叫声，连续不绝。石室中那重重的棺盖，接连飞起，每飞起一个棺盖，就有一个黑衣人举步跨出。
不大工夫，石室中陈列的棺木盖子，已然大部飞开，四五十个黑衣人，团团把几人围在中间。
玄真道长心细如发，虽在心神震动之下，仍然洞悉细微。
只见那重列棺木之中，有甚多盖子掀动了几下，仍然盖了下去，似是棺木中人，无力能推开那合上的棺盖。
陡然铜笛声住，石室又恢复了一片死寂。
忽听玄光道长叫道：“那不是玄月师兄吗？”
玄真目光一转，果然看到玄月全身黑装，混在那黑衣人群之中。
玄光似是已无法按捺下激动之情，大喝一声，直向玄月冲了过去。
玄真探手一把，抓住了玄光左腕，低声说道：“他的心神，已为南宫世家中人所控制，哪里还记得你是他的师弟？”
二十多年前恩师死亡的往事，重又回到心头，不禁心神为之一颤。只听南宫夫人咯咯一阵尖笑，道：“不错，这些人的心神都已被老身控制，别说你们师兄师弟，纵然是亲生的父母儿女，他也不认识了。”
她说话的声音，虽然婉转，但那词意语气，听入人耳，却有着一种十分恐怖的感觉。
百忍大师低诵了佛号，道：“这当真是武林中从未有过的浩劫怪事。”
南宫夫人竹枝触地，缓缓走前几步，道：“这些人中，不但有武当派的玄月道长，还有中原四君子，以及那辰州言家门的掌门人言凤刚。”
百忍目光转动，果然发觉了中原四君子，杂混在黑衣人中，只不过，此刻他们已不是过去的精明神态一个个目光凝滞，神情茫然，好像死过数日之人，又被从棺材中拖了出来一般。
南宫夫人眼看群豪已被眼下奇幻之事震慑，冷森森怪笑．道：“诸位都是武林中久负盛名之人，但却对眼下的变化，感觉到茫然无措，百思不解，老身做事，一向明快，诸位将来亦难免步他们的后尘，趁此刻诸位的神智清醒之时，不解之事，尽可相问。”
她忽而恢宏大度，忽而阴沉险恶，弄的群豪茫然无措，只觉愈和南宫世家相处时多，愈对她不甚了解。
玄真道长目光环扫了一周，看那些跃出棺木的黑衣人，都静静的站在四周不动，看来未得那南宫夫人的铜笛指示，这些人决计不会出手，当下轻咳一声，道：“贫道有几点疑难不解，能否请教夫人。”
南宫夫人道：“道长请说！”
玄真道：“贫道虽然不敢说医道精通，但对此道习研甚久，在贫道记忆之中，似乎有种药物，使一个人终身丧失记忆之能，不识父母儿女，但武功却不会失去……”
南宫夫人冷笑一声，接道：“凡入我迷魂牢中之人，虽然丧失记忆往事，但他的武功，却是愈来愈强，不知道长信是不信？”玄真点点头，道：“贫道相信夫人之言，不是信口开河，这些人确然都保存着原有的武功，只要他们手脚血道活开，武功折损，不会超过两成，因此，贫道可断言，这些人的心神，决非是用药物控制，纵有药物，也非主要，或是夫人借药物之名，故意相欺世人。”
南宫夫夫人冷森一笑，道：“道长倒是位有心人啊……”
她放声一阵咯咯大笑后，接道：“不错，药物或可使一个人丧失去记忆，忘记了过去，不记得父母妻儿，但却无法使他的武功日有进境，但老身亦决非妄自夸口，所说之言，字字句句，无一不真，这是人生中一个奥秘，目下能揭穿这奥秘之人，举世间也只有老身和几房寡居的儿媳。”
玄真道长略一沉吟．道：“贫道相信夫人说的都是实言。”
他两道炯炯的眼神，缓缓扫掠了四周一眼，又道：“不过，目下分布这周围的黑衣人，火候似尚未到，如想凭仗这些人的力量，对付贫道和少林方丈，只怕还难如夫人之愿，何况四川唐家的暗器，见血封喉，这些人在动手之后，只怕要闹个伤亡殆尽。”
南宫夫人先是微微一怔，继而冷笑说道：“这些人看去虽然目光凝滞，但他们一动上手，血脉转活，武功立复……”
她冷峻地环扫了四周一眼，接道：“何况这些人中，大都是各大门派中弟子，和中原素负盛名之人，和诸位或有亲友之谊，不论你们双方哪一个打出伤亡，对我们南宫世家，有何损害？”
唐老太摇摇头，长叹一声，道：“就老身生平所见，你可算得是天下第一阴毒人！”
南宫夫人突然一整脸色，说道：“老身看诸位都是当今武林中一代掌门之尊，破例优容，和你们费了很多唇舌，也让你们见识了很多想象不到的事……”
一阵冷笑，又道：“我们南宫世家忍辱负重，屈居长青林内数十年，对数代子孙的伤亡，不闻不间，这一旦要报复，自是早已有备，算无遗策，不是老身夸口，单是我们这迷魂牢中冷藏的武林高手，已非你们九大门派中所能抗拒。”
百忍大师低喧了一声佛号，道：“阿弥陀佛，老衲有事请教。”
南宫夫人道：“时光已然不早，老身用功的时刻已至，无暇和你们多说废话了，大师问什么事，快些请说。”
百忍大师道：“近数十年来，武林所传，甚多成名高手失踪，回来都是被你们南宫世家掳掠来了？”
南宫夫人道：“不错，大部被我们南宫世家罗致门下。”
百忍大师长叹一声，道：“老衲早就该留心及此了，唉！想不到数十年的存疑，直到今日才算清楚了。”
南宫夫人道；“清楚了对诸位有害无益，数十年来，从没有一个人在发觉了南宫世家隐秘之后，仍能清醒的走出南宫世家！”
她的声音，突然转为冷厉，道：“眼下有两条路可供诸位选择，一条死亡，另一条像这些黑衣人一般的为南宫世家所用。”
玄真道长默查大势，心知终难免一战，当下冷笑一声，道：“可惜这两条路都非贫道等所愿行之路。”
南宫夫人道：“那你们是愿走第三条路了。”
百忍大师道：“不知这第三条路，是何等之路？”
南宫夫人道：“这第三条路嘛，就是在我们这迷魂牢中，造成一场残酷的杀劫，各位凭借武功，和环围在你们四周的黑衣人相搏，杀一个伤亡狼藉，老身并无小觑各位之心，这数十个环围你们四周的武林高手，或将为各位所伤，但老身相信，各位亦将付出极大的代价。
哼！哼！如单是中原四君子，和玄月道长，辰州育家门的掌门人言风刚，已够各位对付了……”
她缓缓转过身去，举步而行，接道：“老身在四个时辰之后，再来探望各位，甚望各位都安然无恙。”
但南竹杖着地的波波之声．人已走到了石门之前。
百代大师突然大喝一声，道：“站住！”
哪知南宫夫人恍如未闻，在两个素衣少妇相护之下，步出石门。百代一侧身，怒道：
“要你站住，你听到没有？”
一侧身子，大步向前冲去。那围伺在四周的黑衣人．突然一横身子，拦住了去路。百代大师在少林寺百字一辈僧人之中，武功最好，个性也是最为刚强，厉喝一声，呼的一掌“飞钹撞钟”，拍向当面之人。
他掌力雄浑，又是蓄势而发，一击之间的威势非同小可，强大的潜力，划出了一股啸风之声。
只见那黑衣人举起右手一封、硬把百代一掌接了下来。
他血脉尚未活开，武功未复，如何能接得下百代这蓄势一掌，只听好然一声，如击败革，那黑衣人倒退三步，一交跌坐在地上。
百代一击伤敌，左右两侧的黑衣人，却齐齐举掌拍来。
百代大奋神威，双掌齐出，一左一右，硬挡两人掌势。三人六掌，又拼了一招。
两个黑衣人齐齐被震得向后退两步。
抬头看时．只见南宫夫人在两个素在夫人相护之下，已然出了石门、生似这石室中所有之人的生死，都和她毫无牵缠．连头也未回过一次。
常素玉走在最后，脚步跨出石门之时，突然回过身子，摸出一物，投于石室之中。
但见火光门了几闪响起了一声暴震，爆起一阵青烟，袅袅散开。那环们在四周的黑衣人，听得那暴震之后，突然开始缓缓转动起来，伸臂踢腿、动作愈来愈快。
玄真一皱眉头道：“小心，这些人如若血脉活动开，武功尽复，实够咱们对付了。”百忍大师慈眉一耸，道：“道兄，难道咱们真要和这些人死拼一场不成？”
玄真道：“贫道之意，如其急急出手，倒不如坐以待变，这些人心神虽已被南宫世家控制，但气候他尚未成，那南宫夫人对他们的运用，还未到得心应手之境咱们如不出手，或不至招致他们的围攻。”
唐老大突然接口说道：“这些人纵有极好的武功但他们的身体尚不灵活，如若老身施展我们唐家几种绝毒的暗器，一举之间，尽歼这些人并非难事，问题是……”
玄真道长摇头说道：“事情决不这么简单，如若咱们周围之人在十个以下，贫道相信以唐家绝毒的暗器，一举能把他们尽歼于这石室之中。但目下环围在我们四周的黑衣人．不下五十人之多，唐家暗器虽毒，最多能发出两次，两次之后，定当被这些人重新包围起来，在数人或数十人环攻之下，只怕老大再无施放暗器的机会了。”
唐老太微微一怔，默然不语。
百忍大师道：“那咱们难道等在这里、和他们对峙下去不成？”
玄真正警说道：“就眼下情势而论，目下只有坐以待机，方为上策，如若咱们要打，也要待南官夫人再为现身之后，咱们全力和南宫世家的首脑人物一排，不论胜负如何。总算找的对手不恍如若和这些神志不情之人，舍生忘死的血战一场，不论结果如何都有些不大值得。”为此百忍道：“道兄言之成理，老衲十分敬佩，但如这些人先行回攻咱们呢？”玄真接道：“贫道亦曾为此事忧虑，不过并非绝无办法。”百忍道：“愿闻高见。”
玄真道：“咱们不妨四周围坐，布成一座圆阵，如若他们多人从四方出手，咱们亦好分手拒敌，彼此救应。但贫道的看法只要咱们不先行出手，这些人当不会出手合攻……”
他微微一顿之后，又道：“贫道之言，并非无中生有，证诸适才百代大师出手连攻三人之事，当可知道贫道言之有据了。”
原来百代大师震伤了三名环围在四周的黑衣人后，就未再出手，疾跃而退，那黑衣人竟然各回原位，未再出来追赶。
百代大师点点头，说道：“道长之言，甚是有理。”
玄真道：“咱们守在此地，还有一件重要之事。”
百忍道：“什么事？”
玄真道：“这只在人中，有一位是贫道的师弟，别人贫道知之不深，不敢妄作断言，但贫道这位师弟，却是常年和贫道守在一起，不论品格、武功，都该是上上之选，不知何以竟也为南宫世家收用？”
百忍道：“就依道兄之见。”
举步跨出，抢先站了一个方位，百祥、百代紧临百忍大师两侧，站了方位。
这些一派掌门之尊的高手，在玄真道长指挥之下，布成了一座拒敌的方阵。
布成方阵之后，玄真道长突然低声说道：“咱们此刻已陷入万分险恶的境遇之中，必得以大智慧，大定力，应付这危难之局。那石门坚固，决非人力能破，贫道之意，想借此危恶之境，发掘南宫世家的隐秘，这些人大都是江湖上一流高手，似非是单纯的迷神药物，能够令他们听受南宫世家之命，这其间定有着武学上一个极大的奥秘。”
百忍大师定力深厚，视死如归，处身危境．毫无惶恐之感，当下微微一笑，道：“老衲亦有此感，道兄尽管放手相试，老衲决然全力支助，但有用得老衲之处．尽管吩咐。”
玄真道：“贫道适才看唐老太和南宫夫人动手之情，已有所感，南宫一门中的武学，似是另走极端，诡异阴辣之外，别具一种偏激之奇，似乎是借重于一种奥秘而成，除了手法之外，内功的进修上，也走着一种偏捷之径。”
唐老太接道：“道长说得不错，老身适才和那南宫夫人动手之时，发觉她全身泛生出一片如云如雾的黑气，致使老身发出的暗器，尽皆失效，受阻于那黑气之外。”
玄真点头道：“诸位请各自戒备，贫道虽然思念及此，但心中却是毫无把握，或将招致麻烦。”
玄光拔出长剑，横在前胸。
唐老太也探手入怀摸出一把暗器，蓄势戒备。
百祥、百代，也摸出匕首，准备迎敌。
这些江湖上一流高手，各自身负绝艺，但在这等恐怖、阴沉的环境下，亦都显得小心翼翼。
只见玄真道长缓缓闭上双目，合掌当胸，脸色也逐渐变得肃穆起来。
一缕如歌如啸的声音，缓缓自口中发出。
声音由低沉，逐渐高拔，隐隐可辨，他似在诵吟着一种经文。
只见那黑衣人中起了一阵轻微的骚动，玄月道长缓步走了过来。
他的身体僵直，神色茫然，举步维艰，生似有一种奇异的力量，拖着他的身躯，不让他向前移动。
玄真口中诵的经文，愈来愈是响亮，满室回音，尽都是诵吟经文之声。
玄月似是推拒不住那经文的呼唤之力，终于走到了玄真道长的身前。
玄光担心神智迷失的玄月师兄，突然出手，伤害到玄真，急急地说道：“二师兄……”
语音未完，玄真道长突然睁开了双目，停下那诵吟的经文，低沉地喝道：“玄月师弟，你还认得为兄吗？”
玄月圆睁的双目，眨动了两下，欲言又止。
玄真缓缓伸出右手，握住了玄月的左腕，低声接道：“数十年同门相处，师弟你当真就不认得小兄了吗？”
忽听玄月大喝一声，右手扬起，一掌劈向玄真的前胸。
玄真道长早已有准备，右手突然加力，扣紧了玄月的脉门，暗运内功，挺胸挡受了一掌。
他闭关之后，内功大进，玄月左腕脉门被扣，用出力道不大，这一击看似猛恶，实则并不甚重，呼然大震声中，玄真屹立无恙。
但玄光道长，却是吃了一惊，怒声喝道：“二师兄，你发疯了吗？”
长剑斜斜伸了过去。
四周的黑衣人，突然齐齐走动起来，百十道目光，凝注在群豪布成的方阵之上，跃跃欲试，大有出手之意。
玄真急急对立光喝道：“快收回长剑，别要引起他们出手之心。”
说话声中，松手放开了玄月的左腕。
石室中，突然又恢复了寂静。
玄月缓缓向后退了两步，那些走动的黑衣人，也随着安静了下来。
玄真暗忖道：好险，好险，几乎引来了一阵群攻。
他缓缓举手，拂拭一下头上的汗水，低声对百忍大师道“大师，可看出一些蛛丝马迹吗？”
百忍大师道：“老衲尚未看出端倪，愿闻道兄高论。”
玄真道：“贫道倒是看出一些内情，只要咱们静止不动，这些人决然不会出手攻袭咱们……”
突听那紧闭沉重的石门，缓缓大开，唐老太低声说道：“南宫世家中的人来了。”
群豪转头望去，只见一个全身黄衣，面垂黑纱之人，当门而立。
玄真道：“这人装束诡奇，似非南宫世家中人。”
只听那重重黑纱中，透出一个微小但却异常清晰的声音，道：“此地不宜久停，趁那南宫夫人行功之际，诸位快些离开此地，如若等她行功完毕，再想离开此地，那就不容易了。”
百忍大师道：“你是什么人？”
黑纱蒙面之人缓缓答道：“此刻寸阴如金，不是盘名问姓之时，此刻我不宜以真面目和诸位相见，但决无相害之心，门口的埋伏暗桩，我已替诸位扫除，你们要快些走了。”
玄真仔细分辨他的口音，却是从未闻听过，略一沉吟，道：“你当真有知我们出险之心吗？”
那蒙面人道：“自然是当真了，难道寻你们开心不成？”
玄真道长道：“既然真心相救我们脱险，当该先行设法，对付这环围在我们四周的黑衣人。”
那黄衫人沉吟了一阵道：“好吧！你们准备好兵刃，出此石室之后，不能在假山附近停留．直出南宫府第，南行二十里，白河岸旁，我已代诸位备好了渡船。”
玄真道：“大驾可否赶往一见？”
黄衫人道：“来日方长，何必急在一时，渡船之上，自有迎接诸位之人……”
微微一顿，接道：“我一引开这些黑衣人，诸位必须以最迅快的方法冲出石室。
说话之间，突然伸手从怀中摸出一面铜锣，一阵乱敲。
只听一阵当当之声，响彻石室，那些凝立不动的黑衣人，突然齐齐转动身子、向那黄衫人扑了过去。
但见那黄衫人纵身一跃，飞到了一具棺木之上，飞起一脚，一只相盖，应腿而起，直向那些黑衣人撞了过去，口中却急声喝道：“诸位请快走，不用顾及在下，我自有脱身之策。”
玄真道长低声对百忍说道：“目下咱们还无能救助这些被掳之人，先离险地，然后再行设法。”
当先一跃，人已到石室门口。
百忍目光转动，只见那些黑衣人，已然群相出手，掌风拳脚，齐齐放向那黄衫人。
心中忽生不忍之感，暗道：此人武功再高，只伯也难当得这些黑衣人的群攻，别人既来相助，岂能弃人不管。
正待喝令百祥、百代出手，忽听那黄衫人厉声喝道：“你们还不动身，等待什么？”
玄光、唐老太和三手搜魂包方齐齐向那石门奔去。
百忍暗暗忖道：他既这般喝叱，想必有脱身之能，大袖一拂，飘然而起，一跃之间，人已到了石门口处。
百代低声说道：“诸位先行一步，在下断后。”
目光转处，只见一个黑衣人疾扑过来，立时默运内功，扬手打出一拳。
他的武功，在少林百字一辈中，最为高强，这一拳乃少林七十二种绝技之一的“金刚神拳”，劲道刚猛异常。
只听那当先冲来的黑衣人间哼一声，身子一仰，栽入水池之中。
但他发这一拳，却招来了更多的黑衣人，追了过来。
但闻铜锣声一阵急响，那追过来的黑衣人，又被那铜锣声招了回去。
玄真仗剑当先，百代紧握匕首断后，沿道急奔而行。片刻间，已出山洞，看天色时光微现，已经是五更过后时分。
百忍凝神听去，仍隐隐可闻那铜锣之声，不禁叹息一声，道：“咱们虽然已离险地，可是那相救咱们之人，却陷入了石室之中。”
玄真道长接道：“大师放心，以贫道的预料，那人不但能够脱险，而且还可能先咱们而上渡船，不用多顾，咱们要早些赶路了。”当先飞跃而起，向前奔去。
百忍大师心中虽是不信，但却不好出言反驳，只好紧随玄真身后，急奔而去。
奇怪的是南宫世家并无拦截之人，群豪顺利的离开长青林，直向正南方奔去。
这些人都是江湖上第一流的高手，奔行之势，异常迅快．二十里路，也就不过是片刻工夫。
东方天际，泛起一片银白，景物清晰可见。
横拦去路的白河岸旁，果然停靠着一只木船，风帆高涨，只待起碇。
船头上站了个三旬左右的大汉，正在东张西望，看他满睑汗水滚滚，似是心中正等得十分焦急。
一见群豪行来．立时举手相招。
玄真单掌当胸，正待发话，那大汉已收起铁锚，抢先说道：“诸位快请上船，有话上船再说。”
唐老太双足微一用力，当先跃上船头．群豪接连施展开提纵身法，飞上船头。
百忍大师最后一个上船，脚还未着船上，舟已开行。顺风顺水，急驶而去，片刻工夫已行出三四里路。
这一段时间之中，那大汉一直在急急撑篙划船，不发一语，直待舟到河心，天色破晓，半轮红日，升起地面，那大汉才收了竹篙，拂拭一下头上的汗珠，说道：“船舱之中早已备好了食用之物，诸位如若饥饿时，尽管食用。”
由于那大汉举动的惶急神秘，使群豪都为之起了疑心，所有之人，都静静地站在船头之上，未入舱去，监视着那大汉的举动。
百忍大师低喧了一声现号道：“施主可是专以迎接我们的吗？”那大汉脸上的紧张之情，已然消去，微微一笑，道：“在下已相候各位一个更次以上了。”
百忍大师道：“施主尊姓大名？”
那大汉笑道：“武林小卒，名不见经传，在下说了，诸位也未必知道，不说也罢。”
玄真突然接口说道：“大驾不愿以姓名见告，岔道等自是不便追问，但有一事尚望不吝赐教！”那大汉笑道：“道长客气了，什么事先请明示，在下如能作得主意，自当尽言所知。”
玄真道：“大驾何以知道贫道等要乘渡舟？”
那大汉道：“在下奉命而来。”
玄真道：“何人之命？”
那大汉沉吟了良久，道：“任相公。”
百忍怔了一怔，道：“任无心。”
玄真接道：“果然是他，未出贫道所料。”
那大汉点点头，道：“任相公交代在下，诸位请在小的船上，停留一日一夜，今晨算起，要到明日晚上，诸位才能下船。”
唐老大奇道：“为什么？”那大汉道：“任相公这样交代，在下只有照吩咐行事，至于原因何在，非在下所知，日后诸位见着任相公时，再问他也不迟。”。百忍道：“南宫世家的恐怖，任大侠的神秘，倒使老衲等，不知所措了。”
那大汉笑道：“老禅师不用着急，任相公既然命在下迎接诸位，决无相害之心，舱内早已备好了酒肴素斋，诸位请自管食用，一日夜的工夫，弹指即过，届时任相公或可亲自赶来和诸位相见……”
忽听玄真道长说道：“她们追来了！”
群豪转头望去，果见两个全身素衣的妇人，骑着两匹白马，沿岸而行。
在两个白衣少妇之后，紧随着八匹健马，马上人全身黑装，背上分插着各种兵刃，双方相距，大约有四五丈左右。
两个白衣妇人，又似是有意的不让群豪看清，骑马侧脸而行，故意避开了群豪的目光。
玄光想起昨夜败在那白衣少妇手中之事，心头大感气恼，忍不住说道：“既然他们追了上来，我们何不也索性上岸去，和他们分个胜败出来，如能生擒那两个白衣少妇，也好交换玄月师兄脱险。”
玄真正待出言相阻，那大汉已抢先说道：“不成，任相公再三交代，不许诸位任何一人在一日夜之内，登上岸去。”
玄光道：“为什么？我们难道还会走错了路不成？”
那大汉微微一笑，道：“诸位请入舱中，来人由在下对付就是。”
玄真略一沉吟，当先走入舱中，群豪一见玄真入舱，群相随入舱中。
唐老太望了玄真一眼，道：“道长，各位能这样坐在舱中吗？令师弟说的大有道理，咱们如能生擒那两个贱婢，也好和她换个师弟玄月道长，和犬子唐通回来。”
玄真摇头说道：“唐老太不用急，南宫世家的隐秘，既被发觉，自然不会就这般放过咱们，眼下情势不同。那位壮士，坚阻咱们登岸，想必定有作用。”
唐老太口虽不言，心中却是大为下服，暗暗忖道：我不信，这两个白衣妇人，能够胜过咱们眼下之人？
转眼望去．只见那当先而行的白衣妇人，已经转过脸来，举手对那小舟相招。
但那行舟大汉，却是视而不见，望也不望那白衣妇人一眼，只顾摇橹而行。
只听一声娇脆的声音，传了过来，道：“你不靠岸，等我们追上，那就别想再活！”
这木船相距那岸上甚远，少说也有八九丈的距离，但那传过来的声音，却如起自身侧，清晰可闻。
任那白衣妇人出言威吓，那摇船的却是一言不发，听而不闻，理也不理。
河水急转，小舟顺流而下，那白衣妇人和那些黑衣大汉，渐不可见。
那摇船大汉忽然放下橹，缓步走入舱中，笑道：“诸位吃点东西吧。”
玄真微微一笑，道：“我等尚不觉着饥饿。”
微微一顿，又道：“敢问壮士，上姓大名？”
那大汉忽然转变的十分严肃，说道：“有劳道长相问，但在下的姓氏，久已不愿提起……”
忽听唐老太啊了一声，道：“是啦，尊姓可是姓高吗？”那大汉脸色一变，缓缓别过头去，道：“唐老大竟还记得十左年前的巫峡往事。”
唐老太缓缓点头道：“那是老身生平身经的有数恶战之一，如何能够忘去。”
那大汉似是被唐老太几句话勾起了对往事的回忆，长叹一声，道：“但那一次，在下仍然败在了老太的手下。”
唐老大微微一笑，道：“你心有旁顾，失神小挫，虽败犹荣。”
那大汉突然放声大笑了一阵，道：“好一个虽败犹荣……”
脸色忽然一沉，长叹说道：“往事已成过去，此刻我高蛟，已不复是昔年的高蛟了，扁舟一叶，飘荡于长江大河，垂钓自娱，与人无争，与世无涉……”
他脸色之上，泛起无比的崇敬，合掌当胸，接道：“这都是任相公的恩赐，使我高某人，脱胎换骨，重新做人。”
群豪之中，大都不知任相公是何许人，但对高蛟其人，却是闻名已久。
此人昔年乃是长江一带著名的大盗，武功高强，名响一时，尤以水底工夫，更为见长。
想不到名震江湖的一代枭杰，竟然洗心革面，垂钓江河，过起了隐士的生活。
玄真道长叹息一声，道：“贫道久仰大名……”
高蛟连连拱手说道：“往事久矣，不堪回首，道长不用再提过去。”
百忍点头赞道：“苦海无边，回头是岸，放下屠刀，立地成佛，老衲代高施主庆幸。”
高蛟轻叹一声，端起一杯酒，道：“在下奉敬诸位一杯。”
百忍大师道：“老衲素来滴酒不沾，以茶代酒，聊表敬意。”
高蛟连连说道：“不敢，不敢。”
举杯一饮而尽。
玄真道：“不知高壮士要把我等送往何处？”
高蛟笑道：“任相公要诸位屈留小舟之上，度过一日一夜的时光，想必他早已成竹在胸，然后再听他指示行止。”
包方究竟不脱江湖习性，忍不住接口说道：“在这长不过丈，宽不过五尺的小舟之上，要度过一日一夜时间，闷也要把人闷死了。”
高蛟微微一笑，道：“包兄不用感到委屈，兄弟替你操舟，你也该心满意足了。”
玄真道长心知再多问也是无益，当先闭上双目，运功调息。
一日时光，匆匆而过，但这一日之长，在群豪心中，有如过了一年一般。
幸得玄真和百忍大师，均能安之若素，其他之人，心中虽是问急，却也是不敢多言。
这又是一个无月的夜，薄云淡淡，星光忽隐忽现。
高蚊忽然投下船边铁锚，说道：“今夜舟不靠岸，咱们就在这河中过上一宵，好在白河水浅，不致有什么惊风骇浪，打扰诸位的好梦。”
他取过一件黑油布的风衣，缓步出舱，蹲在船头，斜斜倚在桅竿上，闭目而坐。
这时，船上风帆早收，一叶小舟，缓缓的停在水面上。
舱中群豪，虽都是武林中豪壮之士，但大都没有这等小舟坐以过夜的经过，是以，每人的心中，都有着奇异的感觉。
夜色渐深，风势转强，小舟随着起伏的波浪，摇颤水中，忽起忽落。忽然间，传过一阵叹息之声，划破了夜的深寂。
倚竿而卧的高蛟，一跃而起，伸手握起撑船的竹篙，凝目望去，只见一只小舟，拨水而来，驶向小船。
玄真道长伸手抓起长剑，悄然出舱。
小舟渐近，已清晰可见舟上景物。
只见舱门紧闭，船梢处坐着个黑衣之人，双手摇橹，破浪而来。
那人背面而坐，是以玄真和高蛟目力虽好，也无法看清楚那人的面貌。
眨眼之间，两舟相距，又不过丈余远近了，高蛟重重的咳了一声，道：“朋友，再不转向而驶，咱们两船就要撞在一起了。”
那小船果然停了下来，那摇橹的黑衣人，缓缓站了起来，放下船上铁锚，显然，那小舟亦无再行的打算了。
玄真低声说道：“高壮士，这小船有些可疑。”
高蛟道：“咱们避开他。”
伸手拉起铁锚。
忽见那坐在船梢处的黑衣人，一跃而起，直向高蛟的小船上飞了过来。
高蛟双臂一挥，抡动手中竹篙，疾击过去。
但当那竹篙将要逼近那黑衣人时，忽然疾沉而下。
玄真看得微微一怔，暗暗奇道：难道此人也和南宫世家暗通声息不成，目下船上之人，武功虽都是第一流的高手，但水里工夫，却是无一精通，如若是上了贼船，那可是一件大难应付之事。
忖思之间，那黑衣人已落到甲板之上。
他落足奇重，小船立时在水中摇颤起来，水花飞溅到甲板之上，溅湿了玄真道长的农履。
高蛟急忙放下手中的竹篙，顺手在甲板上取过一把单刀，退去皮鞘。
玄真已对高蛟动了怀疑之心，为了全船之人的安危，这位德望兼备的道长，不得不早作准备，暗中提聚了全身功力，蓄势待发。
只要高蛟一有危害小船的行动，立时全力发掌，一掌击毙强敌。
是以，他一直冷眼旁观局势的发展，不肯骤然出手。
高蚊一顿单刀，拦住了那黑衣人的去路道：“停下来。”右腕一振，推出了一片刀光。
那黑衣人依言停了下来，缓缓揭开了面纱。
玄真看得心头一动，手中长剑，几乎要脱手而落。
原来那人打开了面纱之后，竟然是玄月道长。
只见他神色茫茫，缓缓抽出了背上长剑。
高蚊打量了玄月两眼，脸上的紧张神情，忽然消去了甚多。显然，他在以往的时日之中，定已吃过了这些黑衣人的苦头，心中余悸犹存。
但见来人面目陌生，胆气复又壮大甚多。
玄真低吟道：“无量佛。”
缓缓走了过去，说道：“高壮士请照顾好小舟，此人有贫道来对付。”
余音方落，对面小舟忽然闪起了几道火光，片刻间一片通明。
大开的舱门中，只见南宫夫人端坐在一个蒲团之上，合掌闭民身前横放竹枝。就在她身侧处，站着一个青衣小婢，手中执着一把锋利的宝剑。烛火照射下，寒芒闪闪，长剑架在一个绳索捆住的少年颈上。
那少年外衣已脱，只余贴身的内衣，双臂、双腿，赤露于外，双目圆睁，张着嘴．正是四川唐家掌门人唐老太的爱子唐通。
这时，百忍大师、唐老太等都已惊觉，缓步走出舱门。
唐老太一眼之下，已然看出爱子正陷于生死危亡之下，不禁心头大恸。
但地究竟是久历江湖，经过大风大浪的人，虽然心神震颤，但仍能强制忍下，默不出声。
这当儿，玄月道长已然抽出长剑，缓缓一剑，刺向玄真前胸玄真长剑斜举，一招“野火烧天”，封开了玄月的剑势，左手疾快的伸出，向玄月肘上曲地穴点了过去。
他想先把玄月的穴道制住，生抢过来，然后再想法子，使他恢复神智。
哪知玄月忽然一侧身子，右手长剑斜斜圈扫过来，劈斩玄真右臂。
这一剑快如电掣，变出意外，和刚才缓缓的剑势大不相同。幸得玄真知他剑路变化的路数，临危不乱，左手一沉、飞起一脚，踢向玄月握剑的左腕。玄月拍出一掌，击向玄真肘间关节要害。
两人交手数招，马步来移，但剑掌上的变化，却都是致命的打法。
玄真为势所迫，只好斜斜闪开一步。”
玄月长剑疾挥，洒出一片寒芒，急袭而上。
玄真目睹玄月出手剑势，尽都是武当剑术中极凌厉的招数，让他不得，如若被他抢去先机后，再想扳回，只怕大为困难，只得举剑封架。
要知玄月道长剑术上的成就，在武当玄字辈中，仅次干玄真一人，就算玄真全力出手，也无法在一两百招内，制服这位师弟，如再想让于他，胜机更将大减。
这两位同门的师兄弟，以相同剑法，展开了一场激烈绝伦的恶战。
小船上剑气漫天，寒芒飞旋。依舱而立的群豪，都被那凌厉的剑风，飘飞起了衣袂。
百忍黯然叹息一声，道：“劫数，劫数，这当真是一场武林中千古未有的惨酷浩劫。”
忽听一声尖厉的笑声，由对面小舟上传了过来。
南宫夫人忽然睁开了双目，举步出舱。
只见她萧萧白发迎风飘来，屈背握杖，老态毕露。浪花飞溅，打在她飘飞的素裙上，这是如何凄凉的画面。
一个可怜的老妪，该使人油生同情之心。
她似是未看丈余外小舟上的群豪，面对着那起伏的波浪出神。
只见那青衣小婢手中的宝剑闪了一闪，唐通的左臂上登时划出一道口子，鲜血泉涌而出。
唐老太一直国注着那小舟的一举一动，母子之情，已使她逐渐失去了控制自己的能力。
只听她低沉的轻咳了一声，回顾了百忍大师一眼，道：“大师，老身已难自主了。”
竹枝一顿，一式潜龙升天，身子直飞起两丈多，悬空一个大转身，施展出八步登空的轻功绝技，直向那对面的小舟飞落了过去。
百忍低沉的叹息一声，道：“百代师弟，你去助她一臂之力。百代应声而起，两脚微一用力，身形如箭，平向小舟射落过去。
唐老太还未落实地，南宫夫人却突然转过脸来，一挥手中竹枝，登时幻起了一片杖影，整个甲板之上，都被一片缭乱的杖影，封了起来。
唐老太竟然无法找到一处可供落足之地，幸得她内功精纯，一提气，稳住身子，手中竹杖疾向下面扫去，双杖相触，响起了一声大震。
唐老太却借那两杖相触之力，陡然又向上升起了七八尺高，就在唐老太身子升起的当儿，百代大师紧随而到。
南宫夫人手中竹杖一转，横里扫了过去。
百代手中只有着一柄长不及尺的匕首，想以这短小的兵刃，封开对方杖势，乃十分困难之事。
但百代却不愧为少林寺百字一辈中武功最强的高僧，一提真气，身子突然向前上升起了五尺，避开一杖，遥发一拳，直击过去。
他的金刚神拳，威猛绝伦，拳势出手，响起了一阵呼啸之声。
南宫夫人似是未料到对方击出的拳势，如此强猛，迫的挥动左手，拍出一掌。
两股潜力，悬空一撞之下，百代却借对方反击之力，身子又向上升起数尺，换了一口真气，又打出一记金刚种拳，人随拳起，疾向那甲板之上，直落了过去。
南宫夫人忽然一转身躯，避开一拳，收杖而退，不再阻拦。
唐老太当先落着实地，呼的扫出一杖，人却向舱中冲了过去。
百代大师紧随落上甲板，脚尖一面实地，疾向南宫夫人冲去。
此人不但武功在少林百字一辈中，最为高强，而且勇悍，和人动手之时，从未采过守势。
南宫夫人身躯忽然一挺，那微驼的腰杆，倏然直了起来．双目中神光湛湛，竹杖斜斜一招潮泛南海，挥动之间，迫退了唐老太，左手骈指如就，疾向百代大师点了过去。
百代匕首一挥金刚舒臂，横斩南宫夫人的左腿，左手却一记飞钹撞钟拍了出去。
南宫夫人一时之间，收不回手中竹杖，除了运功接百代大师一拳之外，只有横里避开。
一叶小舟，甲板能有多大，南宫夫人停身之处，已然靠近边缘，如若再要让避百代掌势，势非要落水下可。
但这白发老妪，却有着惊世骇俗的武功，双足钉地，身如车轮，疾快的一个转身，闪落到唐老太的身后。
唐老太心痛爱子，早已下了拼命之心，回手一招泰山压顶，用出全力劈下。
这虽是一招平平常常的招术，但因唐老太全力出手，力道非同小可，竹杖划带起啸风之事威势惊人。
南宫夫人冷笑一声，突然一伏身子，疾如流矢飘风一般，竟然从唐老太的扶下穿了过去，落入舱中。
这一招惊险万分，除非身负绝世轻功之人，谁也不敢尝试。
百代大师怒声喝道：“贫憎晚生了几十年，未能一会夺得三宝被人尊称为武林第一的南宫明，今宵却极愿和夫人一决胜负，如若贫僧伤在夫人手中，我们少林一派立时撤离南阳，永不干涉你们南宫世家之事……”
南宫夫人脸上泛起了一阵黑气，既无喜怒之情，也不说话，竟似未曾听到百代大师之言。
百代瞧了南宫夫人一眼，看她又不言又不语，心头的火气更是大了，厉声喝道：“我们不愿以众凌寡，贫僧才要和你相约决战，你如再这样装聋作哑，可是别怪贫僧有失武林礼数了。”
他身着农装，而却一口一个贫僧，叫得震天价响。只见南宫夫人冷冷一笑，道：“九大门派，和武林中身负盛名之人，老身一个也不愿放过，少林寺不找我们南宫世家，我们南宫世家也将要找上你们少林寺去。”
百代怒喝一声道：“好狂的口气，贫僧倒是要见识见识。”
呼的一拳，直劈过去，正击在舱门之上。
那木舱登时裂开了一块，船身亦自摇颤不已。
唐老太左手握了四支蛇头白羽箭，右手竹杖护身，疾向舱中冲去。
只听那青衣小婢怒声喝道：“退出去！”
手中利剑一摇，唐通的肩头之上，又多了一道血口，鲜血泉涌而出。
唐老太尖叫一声，疾快的退了出去。
南宫夫人双目眨了几眨，暴射出两道碧光；道：“唐老太，你可爱惜你儿子的性命吗？”
唐者太垂下头去，默然不语。
南宫夫人身上泛起的黑气渐增，面目也忽现狰狞，冷笑一声．道：“那你不爱惜了？”
百代眼看南宫夫人身上的黑气渐浓，心知她又在暗运一种外门奇功，也暗中运聚真气，准备和她全力一拼。
他虽然是出家之人，但却是生具侠肝义胆的英雄人物，为了武林同道命运，竟自暗生全力一拼之心。
只听唐老太黯然叹息一声，缓缓放下手中的蛇头白羽箭，道：“你说吧！什么事情，只要我能力所及，自当答应于你。”
南宫夫人咯咯一阵尖笑，道：“第一件事，你先和身后那个和尚，力斗一阵……”
唐老太任了一怔，道：“还有第二件吗？”
南宫夫人冷冷地说道：“这第二件，要比第一件容易多了，我们南宫世家有着各类各样的人物，唯独少个像你一般的暗器能手。”
唐老太怒目喝道：“老身拼受失子之痛，也不愿受你这等要挟。”
突然一扬左手，四支蛇头白羽箭，齐齐射向那青衣小婢。
她施展暗器的手法，天下第一，在这等近距离内，更是百发百中，四点青芒两先两后的疾射过去。
南宫夫人突然举手一挥，船舱中两支巨烛，同时熄去，小舟上立时恢复了一片黑暗。只听一阵扑扑通通，似是有人倒了下去，但急切之间，却无法看出那人是青衣小婢？还是唐通？
唐老太由心底泛起一阵颤栗，母子情深，使她自己对自己绝毒的暗器手法失去了信心，担心四支绝毒的蛇头白羽箭，误射到爱子身上。
当下一咬牙，直向船中冲过去。
忽觉一股冷风，迎面袭来，势道不强，但却寒意侵人。
唐老太左手一挥，拍出一掌，迎着拍去，人却疾冲到唐通的停身之处，口中低沉的喝道：
“孩子，为娘的来救你了。”
伸手一把，抓了过去。
只听南宫夫人的冷笑之声，传了过来，敢情地已遁出船舱，到了后稍。
唐老太一把抓空，立时探手由怀中摸出三支七步断魂针，一扬腕，直向那笑声传来之处打了过去。
笑声沓然，一切重归于沉寂。唐老太探手入怀摸出火折子，一晃而燃，点起了烛火。只见舱中一张木椅倒在一侧，南宫夫人和那青衣小婢，都已不知去向了。
但她唐老太最关心的爱子，却仍然留在舱中。
烛火照射下，他背上的伤痕宛然，仍然不停的流着鲜血。
唐老太急急的蹲了下来，伸手一触唐通前胸，只觉他心脏仍然在不停地跳动，心头为之一宽。
回头望去，只见百代大师缓步走了进来，步履间十分沉重，着地出声。
唐老太低声说道：“大师可看到那南宫夫人吗？”
百代摇头说道：“贫僧正在请教唐老太，南宫夫人哪里去了。”
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唐老太道：“我冲入舱中之时，她已遁出舱去，停身后梢，但我发出了三支七步断魂针，就再来听到声音。”
言词之间，隐隐暗示，南宫夫人似是已中了她的七步断魂针。
百代神情肃然地说道：“狡猾的南宫夫人。”
缓缓闭上双目，合掌而立。
唐老太看的暗暗奇道：“这和尚怎么了？”
她发觉百代大师的神态有异，但一时之间，却又无法着出他哪里不同。
大约过了一盏热茶的工夫，百代合在前胸的双掌，忽然缓缓分开，恢复了平常轻松神态，道：“放她一次，但早晚贫增总得和她拼上一个生死出来。”
唐老太见闻广博，听他之言，心中忽然大悟，原来百代大师刚才的肃穆神情，是凝聚了全身功力，准备和南宫夫人拼个生死。
她缓缓抱起爱子，走回船头，暗中却运集功力，在唐通的穴道上，开始推拿起来。
但南宫世家的点穴手法，似是大异一般武林手法，唐老太推拿了唐通几处大穴，唐通却似浑然不觉。
抬头看去，只见对面船上，剑光消散恶战已住，似是玄月道长已为玄真制服。唐老太一提真气，凌空飞起，跃落在对面甲板之上。
百忍大师迎了上去，合掌说道：“恭喜老太救回了令郎。”
唐老太轻轻叹息一声，道：“惭愧得很，老身竟然无法解开犬子被点的穴道。”