“真是状元？”素年只是随便想想的，状元啊！多么虚无飘渺的词汇，刘炎梓当真这么有出息？
柳老摇头晃脑：“新科状元的名字老夫也还是知道的，赶紧看看，都写了什么？”
素年展开信纸，刘炎梓特有的温润气质从字里行间扑面而来。
刘炎梓在素年离开林县的那年乡试中考中举人，又潜心苦读三年，于会试中一举夺得会元，在前不久的殿试中，由皇帝钦点为新科状元，赐进士及第。
太励志了……，素年对于刘炎梓的经历，完全说不出话来，这么牛掰的一个人竟然活生生出现在自己的身边，早知道这样，当初在林县就先要个签名再说。
刘炎梓的年纪，现在也只二十岁左右，这么年轻的状元，素年有心膜拜一下。
“老夫听说，这位刘状元已经进了翰林院，前途不可限量，他怎么会特意还给你写信？你们什么关系？”
素年白了柳老一眼，“说了是旧识，多年不见，写封信联络一下多正常啊。”
“谁信呢？”柳老摆明了不相信，若是今日换做素年有些身份地位，而刘公子默默无闻的话，联络联络倒还能理解，但现在并不是这样，一个炙手可热，当今圣上钦点的状元郎，跟素年这个要什么没什么的小丫头联络什么？
“信不信随你，事实就是这样。”素年的心情好些了。
刚刚因为那场闹剧造成的巨大压力，被这封故人来信略微冲减了些。
素年曾经有很天真的想法，她觉得自己就算没权没势，也能过上安逸的小日子，只要她不主动招惹别人，就可以安安稳稳的生活。
但现在，素年觉得没那么容易，你不招惹别人，却防不住别人不来招惹你。
若是自己能有师父的名号。谁敢这么贸贸然闹上门来？就算有同行恶意打压，但佟府的人是决计不敢站出来的。
柳老注意到素年的情绪依旧低落，明白她一个小姑娘一时间恢复不过来也是有的，刚刚还哭成了那样。现在想想……，还挺稀罕的……
“哎你说，衙门动作这么快，会不会跟你这位旧识有关系？”
“……应该……不会吧。”
素年被柳老的想法惊到，可真的不会吗？那为什么这么巧人前脚散了，后脚信就来了？
佟府里，“啪”，佟蓓蓓被父亲一个耳光打得跌倒在一边的榻上。
“老爷！”佟二太太惊呼扑过去护住，“您这是干嘛！蓓蓓做了什么你要打她？”
佟老爷气哼哼地指着蓓蓓，“你问问她做的好事！谁给你的胆子？啊？！竟然自作主张去陷害沈素年！这也就算了！谁让你还站出去做假证的！”
佟蓓蓓脸上一阵阵刺痛。面对父亲的指责，她却哑口无言。
当时的状况，明明沈素年已经没有了还手的余地，自己站出去之前也是想过的，她的身份更能够让众人相信素年将人医死的事实。
可谁能想到。官府的人竟然出现了，丝毫没有给人辩解的机会，干脆利落地将人抓走，那么孰对孰错，一瞬间就情况逆转。
为什么会这样？佟蓓蓓自己也没有想明白。
“你这个逆女！就因为你出现在那里，口口声声亲眼见到沈素年将人医死，现在官府已经派人来要求调查！你就随了去吧！”
“老爷！”佟二太太顾不得蓓蓓了。赶紧又扑到佟老爷的身边，“老爷，蓓蓓可是你的女儿啊！你怎么能让她去官府！？那她的名声还要不要？”
“名声？在她敢站出去作证的时候，她就应该想到会有这么一天！”
佟蓓蓓慢慢站直身子，白皙的脸上，一个明显的掌印。这会儿已经微微肿起，佟老爷丝毫没有手下留情。
她走到佟老爷的身边跪下：“爹，女儿知错了，是女儿思虑不周，只想着要让沈素年不得翻身。却没有考虑周全，爹教训得对。”
佟老爷之前也是气急了，佟蓓蓓显然很清楚她爹爹的性子，伏低做小，磕头认错，让佟老爷的怒火渐渐平息下来。
“我是真没想到你会愚蠢成这个样子，不惜自报名号栽赃素年。”
“爹，女儿当时是觉得，沈素年不会有翻身的机会，而我这么做，更是可以显示出我们佟家大义灭亲，绝不姑息纵容，谁知道……”
佟老爷明白佟蓓蓓的意思，正常情况下这么做是没有问题，偏偏素年这里就出现了不正常的情况。
“事到如今，女儿也无颜求爹爹为女儿善后，衙门那里，女儿愿意去。”
“蓓蓓！”佟二太太坚决不同意，“老爷，您真忍心让蓓蓓去那种地方？她可是你从小娇惯着长大的，你就舍得？”
佟老爷看了一眼仍旧跪在地上，低着头的佟蓓蓓，再看向旁边扯着他袖子的佟二太太，无声地叹了口气。
“我已让官府的人回去了，我们佟家的女儿，哪能那么随随便便地说见就见。”
佟蓓蓓低着的脸上出现一丝笑容，只要她父亲肯出手就好，左右不过多送些银子，可她的心里已经扭曲到极致，沈素年……，都是这个女人！
但佟府没想到的是，官府这次居然没那么容易松口，在衙役第二次来人的时候，佟老爷特意将人请到花厅，将下人屏退，奉上了一个小盒子才让撬开那人的嘴。
“佟大人，我们家老爷也是被逼无奈的，刘炎梓这个名字您不陌生吧？圣上钦点的状元，对此人的才学很是欣赏，虽然只是刚进翰林院，但大家眼睛都是雪亮的，此人不仅才高八斗，处事也是了得，我家老爷对他也是赞不绝口。”
佟老爷很是纳闷，怎么好好地提起状元来了？
“正是这个刘公子，要求我家老爷严查此事，佟大人啊，你也知道，柳老此刻正在宫里为那位贵人瞧身子，这个节骨眼上招惹他的传人，我们大人也不好做。”
居然后面真的有人在推波助澜？而且是之前闻所未闻的新科状元，佟老爷这心里泛起了嘀咕，莫非，这刘炎梓跟沈素年，有什么关系？
“小女已是知道自己鲁莽，她只是觉得那日那人痛哭流涕的样子太可怜，一时间心中顿生怜悯，才会贸然出来指责，老夫日后定然严加管教，还请你家大人手下留情。”
佟老爷说着，一旁的小厮又呈上一只更扁的匣子，“一点小小心意，劳烦差大哥转交给你家老爷。”
衙役笑了笑，却没敢接，“佟大人，小人也只是听差办事，您的意思，我会带到，不过老爷是什么想法，小人不敢妄自猜测，还请大人见谅。”
官府的人走后，佟老爷心里憋了一肚子火，他什么时候对着这些个差役都要低声下气的？还有那个刘炎梓，他到底是什么意思？为什么偏偏要针对他们佟家？
“师父，你又要去参领府？参领大人到底是什么病，需要这么长时间。”
柳老摇了摇手，“现在告诉你也没事儿，去参领府只是个掩人耳目的幌子，你师父我啊，这段时间都待在宫里。”
“宫里？不会是给哪位皇亲国戚瞧病呢吧？”
柳老但笑不语。
为什么要悄悄的治疗，就是因为不想让人知道罢了。
丽朝现在局面有些动荡，圣上的身子欠安，太子也刚立没多久，势力并不是很强硬，同时封的蜀王还未离京，虽说储君已经确定下来，但谁知道是不是就不会有变动了呢？
朝政看似平静无波，实则暗潮汹涌，所有人都在为自己的将来打算。
所以这个时候，有些人，是不能够出现任何不确定因素的，比如说病入膏肓。
素年知道师父不说是有他顾虑的原因，也就没再问。
刘炎梓很快又给素年发来了帖子，请她赴宴相聚。
地点，在京城一家有名的酒楼里，特意包了一间花厅，用来招待素年。
这家酒楼可不便宜，素年惊叹着走进去，立刻就有人迎过来了，“沈娘子。”
这人素年认识，是刘炎梓身边的小厮竹溪，当初小翠可是很眼馋人家这么好听的名字，被自己一顿忽悠之后才罢休。
这么长时间不见，竹溪跟原来有些不一样，更高，也更壮实，是个大小伙子了，素年颇有些看着人家长大的感慨。
“沈娘子，公子在里面等您呢。”竹溪见到素年，有一瞬间的定格，但他反应也快，急忙将人往里请。
花厅在酒楼的三楼，里面十分安静，绕了一条长长的走廊，才来到这间花厅的门口。
酒楼十分会做生意，三楼的花厅只有几间，都是提供给权贵的，每间中间间隔的非常宽，用纱幔布帘等严严实实地隔住，最大限度地保持了私密性。
竹溪将门推开，里面背对着他们坐着一个人，听见门的动静才站起身，将身子转过来。
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