梁人信使大都出自军中，配以战马疾行，神勇不可当。
南楚帝收到红颜传书之时，已是深夜。淑妃正跪在身侧替天子梳发，室内极静，只听到梳齿摩擦头发的细微声音。
南楚帝手捏信笺，其上居然有一枚火漆印章。梁境不使用火漆，况且玄清公主也未曾入过军营，哪里来的火漆？
南楚帝拆开信笺，但见信上字迹清秀，一如玄清那张无欲无求的脸，既可人又无趣。他与玄清少时相识，她是他见过最具风情的女子，可惜啊可惜，竟是看破红尘遁入了空门。
玄清一如往昔那般，字里行间不过是感谢他的照拂，甚是无趣！她明知他有爱美之心，却假意不知，躲在连江城不肯见他，这女子越发寡淡了。
玄清在信的末尾说，她于近日得了一幅丰收图鉴，觉得甚是有趣，请皇帝陛下一同品鉴。到底是他曾经追逐过的美人儿，与他总会有些共同的风雅情致。
淑妃垂眸不语，见天子在读信，又将烛台向前推动了些许。南楚帝少时风流，处处留情，而今虽然常居深宫，也少不得与那些个红颜知己一番鸿雁传情。
但见他读信完毕，又将信使一同送来的画轴打开来瞧。
那画轴之上，还飘散着淡淡的檀香。淑妃不由望向天子容颜，但见他却是愁眉不展的抑郁之态。卷轴缓缓展开，南楚帝的目光随之移动开来，由上至下，从左到右。将那画上的内容翻来覆去看了几遍。
“淑妃，你来看看。”
淑妃抬头之际，却见他面上平静无波。她知晓天子素来喜怒不形于色，这般神情，已是和颜悦色至极。
她便也顺势向那画上望去，只见一片茫茫海域。风浪过后，千百海鱼如同晾晒一般铺在海岸之上。
妇人、孩童、老人，各执器械捡取。而男子们则围着一条硕大的巨鱼不知所措。
画面的左边乃是山崩地裂，海水翻滚之态。画卷的最右边，却是百姓炙烤鱼肉，分而食之，感念上苍庇佑的景象。
淑妃霎时明白回来。这幅画当从左往右看，恰是连江城地动之后，百姓手足无措，而后以浅海鱼类为食的故事。如此宏大场面，亦称得上丰收。
图下有数十小字：一月初五，连江城地动而至，龙宫倾覆，海水沸腾，浊浪翻滚，虾兵蟹将覆于浅滩。百姓无所居住，亦无所营生，城主命分鱼而食之，以赈地动之灾。一时山呼万岁，拜服人皇。
署名“莲公子”，倒是个名不见经传的小人物。
淑妃的一颗心终于落下，不由弯着唇角笑了。
“你可是看出了什么？”南楚帝问。
淑妃答：“非名家之作，却别有一番野趣。”
南楚帝亦是点头，“我近些年未曾四处走动，倒是不知这天下……是不是还知道有我这个帝王？”
淑妃当即伏身道：“正如那图鉴所言，百姓拜服，皆感念人皇之恩。”
“不知我百年之后，百姓又将跪拜何人？”南楚帝将那画卷推到一旁，却是乏了。
淑妃心上“咯噔”一下，便是连议储之事都未有结论，何以提到百年之后？她连忙道：“陛下与天同寿，而今正是龙虎之年。”
南楚帝细细打量身前的女子，她跟了他十几年，却仍是当初不染铅华的干净模样，她一无所长，唯独最懂他心。
“我的爱妃兰心蕙质，那些新晋嫔妃虽然年少娇美，却不及你半分。”
淑妃笑道：“陛下又打趣臣妾的闺名。”
“哪里是打趣，也只有在你面前，我还是一番龙虎之年。”南楚帝素来严厉，也只有在此时才会露出欢愉神色。
淑妃只觉身子一轻，便被他揉捏着肌肤荒唐了起来。天子尚未使出龙虎之力，便觉身下的女人颤抖得厉害，竟是喊了一声痛。
南楚帝有些好笑道：“这么多年的夫妻，怎么还似少时嫁我的模样？”
天色微亮之时，夜风还有些凉。秦悦却再也睡不着觉，披着衣裳默默靠在墙角。
玲珑睡得四仰八叉，三番五次踢掉了被。秦悦将她覆盖得严严实实，忽然觉得如玲珑这般嗜睡真是难得，自己年纪尚轻，怎就落下了夜夜失眠的毛病？
以往她夜里醒来，大都在那人怀里。他的胸膛很暖，他的掌心很热，若是他不在她身边，她会觉得冷。她有许多次钻出帏帐找他，便见他坐案前。见她醒来，他会复又翻身上榻，一声一声唤着“阿吾”，一边亲她，一边哄她睡觉。
分明是将她当做猫儿般宠着，可是眼看着已经到了一月末，他既未曾回府，亦不曾接她回去。
她似乎……有些牵肠挂肚地想他。庆元王脸面薄，不肯教旁人窥探了他身上的伤痕，甚至连医者都不能近他身，全凭自己强忍着。这样倨傲的性子，此一去辛劳困苦，万一伤势难愈可如何是好。
秦悦愈发心烦意乱，更加难以入眠，及至天色蒙蒙亮，她连忙穿戴整齐，去向玄清女冠请辞。
天空忽然响起了闷雷，轰隆隆由远及近，天光还亮起，便又暗了下去。
秦悦正跪坐在玄清身前，她正不慌不忙地用沸水淋湿茶器，“你什么都好，便是性子急躁了些。”
秦悦点头称是。
“男女之情一如阴阳昏晓，此消彼长。”玄清将茶盏递至她面前，“他自会来寻你，不如在此处多陪我两日。”
秦悦心想，我都陪了你半个多月，哪里还坐得住。
“昨夜收到燕驰来信，直夸那莲公子一枝妙笔，不亚于当世名家。”玄清笑道：“这般结果，可是如你所料？”
秦悦点点头，好似松了一口气般地笑笑，“多谢玄清师父相助。”
“论察人心思，我那两个弟子不及你，可你一脸世俗之相，却又与我无缘。”玄清摇头道：“否则在此处常伴我左右，倒也怡然自得。”
秦悦好奇道：“何为世俗之相？”说罢又像是恍然大悟一般，从怀中取出小镜观瞧，但见自己双目通红，眼底之下是淡淡的乌青。再看玄清已是不惑之年，却是明眸皓齿，形容随和。
她不由红了脸，“我自知放不下凡俗之事，教您失望了。”
“这些日子在皇云观之中，日日与灾民施舍些清粥食粮，与你从前在深宫之中可有不同？”玄清笑问。
“从前我以为自己已是不幸至极，而今观流民百姓，竟是居无定所，食不果腹，比之他们，我已是万幸之人。万不敢忘记父母养育之恩、亲朋相助之恩、玄清师父教诲之恩。”秦悦目光盈盈，语气诚恳，“我不再害怕、逃避，不再以弱者自居。”
玄清如释重负，“你总算不是从前那般哭哭啼啼的模样，吵得我心烦。”
秦悦却是红着脸笑了，她之前觉得玄清坤道不近人情，熟识之后才知她实为风雅之人，她也曾是公主出身，怎会舍得放下高墙深院的繁华，怎就会看破了红尘？
“再让我来瞧瞧你心中所想。”玄清眉眼含笑，“倒是不似上一回的剑拔弩张，却终有些心结难解。”
秦悦点头道：“晚辈确是有些心事。”
“身似浮云，心如飞絮，气若游丝。”玄清笑道：“我看你病得不轻。”
秦悦愕然，“我并未生病。”
玄清却笑着伸出一指，在她额上轻轻点了一下，“相思成疾而不自知。”
秦悦的脸红了又红，“我知道都瞒不过您。”
“你而今在连江城，觉着齐、楚子民有何差别？”玄清便又斟满了一盏茶。
秦悦想了想，却是摇头道：“没有差别。”
“终是有你母亲当日的觉悟。”玄清笑道：“她不论身处何地，总是如早春碧树一般生根发芽。”
秦悦眨了眨眼，隐隐含着泪：“在您眼里，母亲是怎样一个人？”
“极其爱哭，却也极其聪慧。”玄清思索了一会，“却不是你这般不学无术的模样，她当年官拜太学博士，惊艳两国。说起来，我与弟、妹，及后宫嫔妃，年少之时也多受她教诲。她出身远不及你，然而她之高位，你却远不能及。”
秦悦默默垂眸，她自以为读书甚多，原来在玄清坤道眼中，不过是个不学无术之辈，甚至于不及母后当年之万一。
便是这一番交谈，教她一颗慌乱与躁动的心渐渐趋于平静。她要走的路太远太长，又怎可因一时的别离而心慌意乱？
她喜爱燕桓便喜爱，她想燕桓便想，这样急躁与不安，却如何能教他知晓。玄清坤道说，母后性子柔和，内心却异常坚强。身逢乱世亦能安身立命，当日非她悦父皇，却是父皇非她不娶。秦悦一番打坐之后，却是坐在案前，缓缓落笔：
连江城地动之后，殿下亲至浅海，体察民情，实乃百姓之福。当日一别，不得与君相见。午夜梦回，只觉锦衾寒凉，昼短夜长，辗转不能寐。离别之日，君旧伤未愈，犹不能奔走自如。妾心中挂念，苦于不能得见，万望殿下珍重身体。
秦悦写罢，却是思前想后，最终没有落款。
骤雨初歇，火漆封印。秦悦将信笺交给当日送她来此处的车夫，她知晓周围有不少暗卫相护，她也知晓，若非她遇险，他们都不会露面。但燕桓缜密，他安排之人定会万无一失。
待秦悦静下心来，才发觉玄清虽然足不出户，天下大事却尽收眼底。一方面是她手上确实有足够充沛的眼线，另一方面，她日日早起，竟然还要阅读当日售卖的朝报，其上的内容可谓五花八门。
譬如这一条，连江城中有一位画师，一夜之间身价倍增，求画之人络绎不绝。秦悦细细想来，可不就是当日替她做画的莲哥吗？
根据这份朝报，以及南楚帝对那幅丰收年鉴的评价，秦悦大抵可以推断得出，所谓地动之灾已经过去，恐怕再也无人能再诋毁庆元王半分。
相反，南楚帝相当满意庆元王对那“巨鱼”的处理。
如此一来，也不枉她昼夜不息地替莲哥研磨。既是暗卫会将她的一举一动禀报给燕桓，是不是在他眼里，她也能帮他解决些棘手之事？
时间过得飞快，秦悦在案前一坐便是一天。待到食了晚饭入了夜，玲珑却是有些焦躁，“阿吾姐姐，我们什么时候才能回去？”
“今日已经传书而去，殿下不日将来接我们。”
皇云观入夜无事，众人睡得及早，玲珑实在无聊难耐，便上榻睡了。秦悦反而觉得难得几分安宁，用来睡觉实在是可惜。近日失眠也便罢了，玄清坤道好说她病得不轻，她自己怎会不知？她坐在案前好一会儿，便又写起信来。
有词云：平生不会相思，才会相思，便害相思。身似浮云，心如飞絮，气若游丝。空一缕余香在此，盼千金游子何之。
秦悦知晓燕桓读过许多书，便是连第一次肌肤相亲之时，他还不忘念着诗诱哄着她。
她的感情不似他那般炽烈，上午那封信会不会太平淡？他会知道她在想他吗？
WWW＿ tt kan＿ ￠○
若是这般写信给他，岂不是如那些痴恋他的女子一般……秦悦将面前的纸张揉了揉，伸手欲扔。
忽然被人捉住了手腕，他轻轻在她耳边道：“证候来时，正是何时？灯半昏时，月半明时。”
秦悦心上一酸，迫不及待地转身抱住他，“殿下怎么来了？”
“若我不来，还不知阿吾这般思念成疾。”燕桓笑着，便要低头吻她。
秦悦抵着他的胸膛道：“殿下不可，皇云观尽是女眷，你这般模样，会被……”
燕桓轻笑一声，便是带着她出了屋，大步向道观外而去。
燕桓的马车停在门外，他也不管不顾，急忙将她抱上了马车。
车厢内极暗，秦悦只觉他将她抱了满怀，贴着她的右耳道：“我甚是思念阿吾。”
秦悦笑道：“今日一早才派人去送信，怎么这样快便来了？”
燕桓先是一愣，而后道：“我早已等不得，未得阿吾传唤，自作主张便来了。”
一别半月有余，他以为她不曾思念他，哪知阿吾正打算抄了女子相思的小曲儿给他。依她所说，先前竟是还有一封信送出给他，他倒是好奇，那信上写了些什么。
“阿吾是不是绘了画儿给我？”他低声问。
“殿下都知道了？”她的声音带着笑。
“我知晓阿吾聪慧，却未想过有朝一日，你能替我解了烦忧。”燕桓道。
秦悦委屈道：“既是烦忧已解，殿下为何这样久也不来接我？”
“我来晚了，教阿吾伤心，是我的错。”燕桓却是想笑，原来小姑娘想他，埋怨着他，“我也并非出去拈花惹草，近来有许多齐人涌入城中，我便在外多耽搁了几天。”
秦悦亦是听玄清说起白水城的事，却是问道：“齐人来此无异于流民，殿下要如何做，是遣返回国还是……”
“遣返回国？”燕桓却是笑了，“若是要遣返，阿吾便是第一个。”
秦悦慌张道：“我不要回去。”
“从前日日想着逃跑，如今倒是不肯了？”他揶揄她。
秦悦嗤笑，“家主惩戒甚是严厉，阿吾不敢跑。”
“我打算将流民收入城中，予以身份户籍，与楚人一视同仁。阿吾以为如何？”燕桓问。
秦悦轻轻地笑，“如此甚好，我今后也会有身份户籍吗？”
“城主夫人亦或庆元王妃，阿吾喜欢哪一个？”他问。
“我……两个都要。”
“贪心。”
秦悦本以为，庆元王这样火急火燎地将她带到马车上，是要如往常一般行那孟浪之事，他毕竟已经有大半个月未见她。
可是他没有，他只是抱着她，一边嘲笑她的贪心，一边渐渐地闭上了眼。她猜想，这些日子以来，他一定是累坏了的，甚至于此时，她还能嗅到他身上的海风气息。
再联想地动之后，他不顾身上有伤，昼夜未曾停歇。不论作为一国皇子或是一城之主，他勤勉于政务，体恤于百姓，实在是无可挑剔的。可是他远在连江之城，任凭他有通天的本领，却经不起朝中那一番流言蜚语的重伤。
她终于明白他的性子为何时而阴鸷时而冷漠，纵是他无害人之心，难保没有人不想害他的性命。
想到此处，心上却莫名生出几分心疼来。
听闻虞国公兰氏一族，当年亦是有权有势的大族，他的外公是国主。母亲与姨母亦是公主出身。后来他失去了兰氏全族，失去了一个皇子身后的所有庇佑。他能一步一步走到今天，何其不易。
当日迟荣何以能杀害父皇母后，自立为帝？皆因他手上兵权在握。
说到兵权，南楚境内有两大家族分权而立，一是皇后余氏的娘家，二是郑国公鲁之敬。可是这两家的女儿偏偏都与燕桓有几分暧昧不明，这是巧合，还是……
秦悦静静靠在她心窝，反倒是想了淑妃。遥想那般女子，是如何在国破家亡之后步步为营，荣宠不衰，又如何能保全两位皇子封地为王？淑妃对她虽然有几分成见，她对淑妃却是心生钦佩。
燕桓似是许久都未睡过整觉一般，在狭窄的马车中抱着她翻身。须臾之间，秦悦只得趴在他身上。这冤家却是不甚安分，便是睡了，还有一处如旗杆似的顶着她，教她想起些不堪之事。
但见庆元王翻身自如，想必身后的伤势却是痊愈了。
他从未有过这般模样，就好像躺在此处任她宰割。秦悦不由心上一动，轻轻唤他，“殿下？”
燕桓勉强应了一声。
“燕桓？”她又小声道。
他便是连应都不应，发出绵长匀称的呼吸声来。
秦悦愈发觉得有趣，轻轻掀开一片帷幕。清冷的月光便洒在他脸上，映得他满面清辉，宛如神祇。真是，好看得紧啊！
秦悦看着他……他的领口微微敞开，露出好看的锁骨。鬼使神差的，她又唤了一声殿下。见他仍是不应，这才偷偷俯身，轻轻贴着他的唇瓣，吻着他的下颌，一路找到了他的锁骨。
忽然听到他喉咙里“咕咚”一声，吓得秦悦连忙起身，猛地红了脸。
他明明睡着了，可她却莫名觉得脸红心跳。
见他未曾醒来，她偷笑几声，窃喜不已。
她用绒毯将他仔仔细细地裹起来，只露出一张脸在外面。可是，他长得那样好看，此处又是那样逼仄，除了他，她又能看向哪里？
秦悦轻轻伏在他身侧。数日未曾得见，她有许多许多话憋在心里，却不知该不该对他讲，幸得他酣然入睡。
“与你分开的第一天，我便在想你。可是我们北齐贵女矜贵得很，我岂能告诉你！”
“父皇说，我喜欢的人，必定是世上最好的。”
“淑妃娘娘说，我配不上你。她没有说错……可是我却想要配得上你。”
“我叫迟悦……林姐姐她……不行，不行，这些秘密才不能告诉你，你一定又会利用我！”
秦悦又想了想，“我入夜常常睡不着，今夜见了你，突然觉得困乏了。”
“殿下，我们也生个孩子好了。虽是跟着你的姓氏，我也不至于断了父母香火。”
“……”
他轻轻翻身，一条腿压着她，教她再也无法张牙舞爪。
“殿下这个坏人！”
长久以来的不安，挂念，在她的一番絮叨中消弭无踪迹。这些话平日里哪能说得出口，今日说出来，忽然觉得心上好畅快。
后半夜的月色极其明亮，车厢内亦是亮了起来。燕桓展开手臂，她便轻车熟路地翻滚至他怀里。他将她用绒毯裹起，不由想笑，堂堂南楚国长皇子，竟是连一处床榻也没有，只能拥着心爱的姑娘躲在马车里过夜。此事要是传出去，父皇是否又会惊愕于他的风流不羁？
她倒是睡着了，他却被她那番自言自语逗乐。他早已醒来，早在她偷偷亲吻他的时候。若是阿吾色心骤起，他自是会在此处满足了她。可是她一直失眠，此刻已经困乏不堪了，这个口是心非的小东西。
次日一早，燕桓便带着秦悦向玄清女冠辞行。唯有玲珑一脸不知所措，昨夜阿吾姐姐分明同她睡在榻上，今天怎么从外面回来？
回程路上，玲珑与殿下一路，已经雀跃不起来，殿下亦是如她一般，对于三人同车的安排十分不满。
燕桓索性揽着秦悦的腰肢道：“阿吾可会骑马？”
“会，我从前还阅过三军！”秦悦道。
燕桓闻言一笑，“悦三军，你竟还有这般本领？”
“检阅三军！”秦悦强调，“一时间……”
“一时间怎么了？”燕桓问。
“没什么。”当日三军拜服，山呼“公主殿下千岁”，秦悦不由苦笑，“没过多久，禁军反是屠戮都城，诛杀帝后。”
燕桓不语，只是环着她的腰道：“抱歉。”
秦悦摇摇头，“不关殿下的事。”
“日后阅军之时，阿吾还要看吗？”燕桓问。
“要看，看看殿下的军队，和北齐的军队有什么不同。”她兴致盎然。
“当然不同。”燕桓轻笑一声，策马扬鞭，却是远远将马车甩在后面。
秦悦很久没有策马，加之春日寒凉，不由侧着脸往他怀里躲。燕桓收紧了手臂，紧紧将她箍在怀里，带着她入了一片密林深处。
待远远甩开其他人，燕桓自怀中取出一封信来，“今日一早送回的信，我还有些不清楚的地方，需要向阿吾讨教一二。”
“当日一别，不得与君相见。”燕桓故弄玄虚道：“君是何人？”
秦悦小声道：“是殿下，没有特别的意思。”
“午夜梦回，只觉锦衾寒凉，昼短夜长，辗转不能寐。”他又笑了，“阿吾这是在暗示我？”
“不是！”她只是想他。
“妾心中挂念，苦于不能得见，万望殿下珍重身体。”燕桓道：“阿吾自称是妾？”
她坐在他身前，他看不清她面容，只见她耳根红得厉害。
燕桓又道：“此处写得不好，还需更改。”
他捏着她的指端，放在“君”字之上。
“将此处改为夫君可好？”他调笑。
秦悦怔忪，却被他钳住下颌，低头索吻，“阿吾，唤我，悦我。”
她轻启朱唇，用极小的声音，说出只有他才能听到的絮语。
她的声音娇柔软糯，教他沉醉。她说，“阿吾悦慕夫君。”