而以“马蜂号”为首的英军护航编队三舰,在不离不弃地紧跟在董二丹的“兰州号”和“阳布号”的屁股后面,足足追杀出去了近二十海里之后,也开始渐渐地感觉到了味道的不对。
前面,太平天国人的战舰跑窜得像是兔子,虽然看得见,却总是摸不着。可在太平天国人一次次的回头冲击之中,又有一艘英舰中弹,且伤势显然超过了此前就已经挂了彩“马蜂号”。
照这么打下去,别说是想消灭这两艘太平天国人的战舰,恐怕连他们自己也是难以保全。
一想到安全问题,英军护航编队的指挥官戴姆上校顿时惊出了一身的冷汗。
光顾着要杀敌建功了,怎么竟全然忘记了身后还有一支依靠着他的保护的庞大运输船队。这要是再杀出另外的一股太平天国人的战舰来,基本上等同于是毫无自卫能力的庞大运输船队,还不成了任人宰割的羔羊?
戴姆上校想到这里,再也顾不得前面的董二丹编队,全编队迅速来了个一百八十度的大掉头,开始全速回返。
但董二丹不会同意戴姆上校带着他的编队这么做,“兰州号”和“阳布号”立即由先前的“逃跑”,转入了全速的追击。
尾追在戴姆上校编队后面的“兰州号”和“阳布号”,先是很快缩短了双方之间的距离,接着,又从鱼贯而逃的英舰编队的侧后,进入了与英舰并行的状态。
跑在整个编队最后的英舰,当先成了“兰州号”和“阳布号”的活靶子。
在“兰州号”和“阳布号”密集炮火的通力打击之下,该舰多处中弹,很快就变成了一个漂浮在海面上的大火炬。
戴姆上校又是一阵的捶胸顿足,兔子似的太平天国人跑起来贼快,这早已是“众所周知”的事实,我怎么就只知道要想追上他们很难,却偏偏忘记了想逃的时候,也根本逃不过他们魔爪呢?
严峻而残酷的现实告诉戴姆上校,再跑下去肯定是不行的,若是还想保留下脖子上的这个吃饭家伙,唯一的办法,就是掉头死战。至于那个什么运输船队的命运是好是坏,也只能完全依赖于上帝的心情了。
戴姆上校此时的决定,自然也很符合董二丹的心意。
“兰州号”和“阳布号”在董二丹的率领下,开始死死咬住了英军的旗舰“马蜂号”,一面进行着的炮火的攻击,一面高速朝着“马蜂号”逼近。
戴姆上校意识到了大事不好,一面指挥着“马蜂号”做拼死的抵抗,一面号令身后的属舰,火速上来分担自己的痛苦。
不知道是被“兰州号”和“阳布号”的凶狠气势给震骇住了,还是另有其它的什么打算,眼看着旗舰“马蜂号”已经陷于了极其危险的境遇,英舰“小贝壳号”只是远远地故自规避着身边儿零散落下的,本是送给“马蜂号”的炮弹,就是不肯再向旗舰靠近一步。
“马蜂号”再度中弹。
一颗来自“兰州号”前主炮的炮弹,炸响在“马蜂号”的舰艏。被骤起的浓烟所覆盖的“马蜂号”前甲板霎时间一片狼藉,主炮被炸歪,数十名官兵或死或伤。
而不久之后,来自“阳布号”在三百米之内所抵近发射的一枚鱼雷,彻底将“马蜂号”送进了东太平洋的漆黑深渊之中。
接下来的所发生的状况,使得董二丹感觉着自己以往所保持的那种极度谨慎,似乎是有点儿过了。
因为当敲掉了“马蜂号”之后的董二丹又开始把全部的精力投向了英军仅剩的唯一一艘残余舰只——“小贝壳号”上的时候,一个令他和“兰州号”、“阳布号”上的官兵们都极为惊异的事情发生了。
在“小贝壳号”英军铁甲舰那高耸的桅杆上,原本悬挂着的那面英军的海军战斗旗,竟然已被一块巨大的白布所替代。
“小贝壳号”投降了!
同样的场景,也在红海军“拉达克号”和“伊犁号”两舰的将士们眼中出现。
随着已有近十艘满载着英军官兵和物资的运输船只被相继地击沉和撞成碎片,部分的英军的运输船只已在胆破心寒之下,纷纷高高地挂起了代表着彻底屈服的白布单子,或是慌乱间干脆直接挥舞起了一件件满是汗渍和污迹的白衬衣。
不过,依然还有部分的英军船只,抱着侥幸的心态,在向四下里没命地乱窜。
于是,只要英军的船只肯抛下锚链,挂出白旗,老老实实地原地不动,红海军的“拉达克号”和“伊犁号”就不再与之为难,而是把全部的精力,都用在了还敢四散奔逃的英军运输船只之上。
“拉达克号”和“伊犁号”顷刻间变成了牧羊人,两舰高速疾驰,以严厉的炮火外加凶狠的冲撞手段,迫使一艘艘不听话的英军船只,要么选择被击沉和被撞毁,要么就只能乖乖地回到羊群中去……
接近十二时的时候,曾经是炮火连天,混乱无比的海面,终于变得平静下来。
已经汇合到了一处的董二丹编队,在严令被俘的英军船只将各自所有的救生器材或器具都悉数投进了大海,以供那还在海水中紧扑腾着的数千英军官兵自救后,就押着包括“小贝壳号”在内的十九艘英军舰船,开始浩浩荡荡地朝着夏威夷方向驶去。
带领着编队,已经取得了自中英两国宣战以来的红海军太平洋舰队最大战果的董二丹海军上校,此时不仅并没有太过的兴奋,反而还有些遗憾。
“……鉴于俘获过巨,编队已无法对旧金山港实施袭击……预计二十五日左右,我编队会与补给编队汇合,届时,我编队是继续执行总部的袭击旧金山港计划,亦或是转而投入到对英军海上通道的绞杀中去,请电示。”
董二丹所收到的来自红海军太平洋舰队司令官许宗扬海军中将的电令是,对旧金山港的攻击暂缓实施,近期夏威夷分舰队的任务,将以绞杀英军在东太平洋的海上通道为主。Q