一八七零年八月十五日，在伊藤博文机动舰队的掩护下，日本陆军对北九州的大规模登陆正式上演。
然而，在这个方向上的一切行动，不过都是虚张声势而已。
不管是伊藤博文的机动舰队还是日军陆军，都把主力的主攻方向，舍近求远地盯在了丰后湾之上。
而日军方面之所以会做出如此的选择，原因还在于伊藤博文的坚持。
对于陆军方面来说，下关至北九州的这条反攻九州岛的线路自然是最佳。因为下关与北九州相距的实在是太近，只要海军方面能够确保他们不会遭受到来自朝鲜人的海上打击，他们仅需要做个小小的摆渡，就可以轻轻松松地拿下北九州港，踏上九州岛。
但在伊藤博文却不这样认为。
下关是与北九州近在咫尺，但是，这里距离着那个同样也在被朝鲜人盘踞的对马岛也近，随时都在暂时已退守至对马岛方向的朝鲜海军的威胁之下。而更为重要的，这里还是太平天国人的“禁海令”所包含的范围，无疑又给了太平天国红海军一个有力的借口。一旦太平天国人借机搀和进来，那种后果显然不堪设想。
相反，若以丰后湾为主要攻击对象，不仅可以规避上述的不利因素，同时又具有更大的突然性。
在一番激烈的争论之后，伊藤博文的意见最终还是被德川幕府所接受。
于是，当北面对北九州的登陆行动开始之际。南面，伊藤博文则以其机动舰队的主力，紧紧地护住了丰后水道，数以百计的。满载着大批日本陆军的各式船只，铺天盖地地涌出濑户内海，扑向丰后湾。
随后的事情的发展，似乎还真的没出伊藤博文的预料。
在北面，尽管太平天国的红海军并未以日本海军胆敢在鲸海之边缘海域打擦边球为由而突然现身于对马海峡，但朝鲜人的海军，却是又返身杀了回来。
在朝鲜人的不停海上纠缠及陆地的猛烈抵抗之下，本是为虚张声势而来的长门、周防两藩之兵。不得不带着满身的伤痕铩羽而归。
但在南面，日军却收获颇丰。
海上，意图前来实施阻截的朝鲜人的舰队，用伊藤博文的话来讲。那是被他杀的“屁滚尿流、落荒而逃”。
而抢滩的陆军，也照样是风光无限。
十六日正午，大久保忠尚的亲力亲为之下，近卫第二军团成功突破丰后湾朝鲜守军的坚固安防线。至十六日黄昏，近卫第二军团的第四师团已经全部登陆成功。其第五师团及由伊予、土佐、备前、备后诸藩所拼凑起来的三四千杂牌武装，也在紧忙着往岸上窜。
然而，就在伊藤博文和大久保忠尚都感到颇有些志得意满之际，一场真正的大危机。却已经开始朝着他们的头上笼罩了下来。
在成功夺取九州岛之后，在陆顺德和潘起亮协助李昰应所拟定的针对日本的下一步打击计划中。最初对于日军可能会发动的夺岛行为，虽然也有所考虑。却并没有过于予以着重。这主要是因为在他们看来，日军怎么也不会不理智到连双方的真正实力都不认真地好好比较一下。
因此，当林海丰的那份“最好能刺激起日军的夺岛意志，以九州岛为诱饵，尽可能多地歼灭日军的有生力量”的电示于五月初发到了陆顺德和潘起亮手中的时候，在陆顺德和潘起亮帮助之下的李昰应，虽然也对外散步了许多的诸如朝鲜海军要去太平天国南海助战等等的谣言，并雪藏了朝鲜海军的主力，但主要的精力，还是都用在了如何组织起更庞大的运输船队，如何一举攻占倭奴全岛的秘密行动之中。
即便是榎本武扬的那支“应付舰队”，以及伊藤博文的机动舰队已经先后开始在丰后水道出现，不单单是李昰应，就连陆顺德和潘起亮两人，也不怎么认为这会是日军企图夺回九州岛的先兆，而仅仅把它看成是一种日方对本岛的正常防御行为。
这个时候，李章濂已经受命总督九州岛，指挥其麾下的第二军团全部及由刚刚迁移上岛的朝鲜百姓们所组成的地方自卫武装，承担起九州全岛的防务。至于李容熙所接到的任务，则是带领尚在九州岛的第一和第四军团，随时做好登船离岛的准备。
此时，在佐世保、长崎和鹿儿岛的港口之内，不仅云集着韩正熙所率的朝鲜舰队的主力，大批的运输船舶更是一片连着一片。
可怜的伊藤博文，他无缘看到此时的九州岛的那一面，如果他要是能够亲眼看到九州岛另外一面，纵然被打死，他也绝不敢动九州岛的半点儿主意。
可远在的北京的林海丰，当得知了伊藤博文的机动舰队不仅溜进了丰后水道，竟然还大胆地轰跑了驻扎在丰后湾内的朝鲜海军编队的时候，他马上就意识到，日方将要对九州岛下手了。
林海丰太了解这些日本人了，更何况，他还清楚地知道，在德川家茂的身边儿，还有一个唯恐天下不乱的英籍人士鲍林先生呢。
于是，在林海丰的干预下，通过陆顺德和潘起亮之口，总算是抑制住了李昰应的冲动，即不能提前与伊藤博文的机动舰队发动海上对决，至于九州岛上的部队，第一军团可以按照朝方的下一步总体部署，预先撤离，而第四军团则需依然留在岛上，并迅速向东靠拢。
正是由于有了林海丰的这些背后的帮助，伊藤博文才得以在丰后水道耀武扬威一时，大久保忠尚也才能够踏上九州岛的海岸线。
当然，这也正是伊藤博文和大久保忠尚的悲惨结局的开始。
十六日晚七时，为了确保身后的大久保忠尚等陆军兄弟的绝对安全，一直举着个单筒望远镜，站在旗舰“升平号”的指挥楼上，对着漆黑的海面看得眼睛发酸的伊藤博文，在肚子里所发出又一阵咕咕的叫声的提醒下，终于想起直到现在他的那顿已被热了好几次晚饭还没吃。
他放下单筒望远镜，再长长地伸了个懒腰，千叮咛万嘱咐地告诉“升平号”那位年轻的代理舰长东乡平八郎大尉，切勿放弃任何一丝一毫的疑点之后，一面打着连连的呵欠，一面走向指挥楼的木梯口，要去用他的晚餐了。
但就在这时，耳边突然传来高吊在桅杆上的嘹望笼里一声“西南方向发现灯火，正在向我舰队不断接近”的嘶喊，如同是洒在地上的黏胶一样，将伊藤博文一下子粘在了木梯口上。
嗡……伊藤博文接着又感到一阵眩晕。
但仅仅只是片刻之后，伊藤博文就猛然清醒，一转身又扑回了指挥楼，只是在再次又举起了手中的那个单筒望远镜的时候，他的双手竟禁不住地有些微微的颤动。
出现在伊藤博文的单筒望远镜之中的，先是海天一色的漆黑，不久，如同是夜空里的萤火虫的屁股似的点点灯火，就一窜一跳地透过镜片，进入了他的眼帘。
该不会是太平天国红海军的舰队吧？
想到这儿的伊藤博文的脊梁骨上，猛地冒出了一阵难耐的寒气。(……)