川上正男、川上武男和根上名义三人终于走出了江户的狱所大门，并极其荣幸地当面领受了德川家茂大将军和鲍林总顾问所赋予他们的那个既艰巨而又相当隐秘的重要任务——前去与朝军商洽投降事宜。
这三位人物的名字虽然很“大和”，但是，他们可没有一个是大和人。不仅如此，他们之中的前两位，也就是川上正男、川上武男二位，可还真不是一般的人物。
川上正男的本名叫李凤章，川上武男的本名则是李昭庆，他们一个是当年曾被“大清国”视为中流砥柱的响当当的大人物李鸿章的五弟，一个则是这位李鸿章的六弟。
当初借着要为他的“大清国”打造一支真正的现代海军之机，很善于为自己培植势力，以便将未来的这支海军也变成属于自己的“李家军”的李鸿章，毫不迟疑地就将他的五弟和六弟当做是堪当大任的人才，直接就塞进了赴英留学海事的学员队伍之中。
可惜的是，天不遂人愿，李凤章和李昭庆的学业还未完成呢，他们的那位兄长就连同着他们的“大清国”一起，变成了一滩为人所不齿的狗屎堆。而他们自己，也变成了两个“国破家亡”的丧家之犬。
正如德川家茂所说的那样，李凤章和李昭庆这两个东西，是中国人中的两个地地道道的，甘于认贼作父，有奶便是娘的“善于变节”之败类的代表人物。
在他们的心中，只有“大清国”才是他们真真正正的主子。而带领着广大民众推翻了“大清国”这个殖民政府的太平天国政权，不过就是一个颠覆正统的无耻盗匪政权而已。
于是，绝不甘于与匪类为伍的李凤章和李昭庆，动员起了一群与他们一样。都有着一个为了他们的“大清国”的复国而奋斗终生的共同伟大理想的留英学子们，毅然而然地选择了投身日本怀抱，发誓要将他们那位兄长未竟的曲线救国大业进行到底。
于是，李凤章和李昭庆变成了川上正男和川上武男。他们先是进入了德川幕府的海军舰队，在通过了几番艰苦的公关之后，终于如愿下舰转入了幕府海军部辖下的江户修造所，并相继各自娶了一位日本夫人。
四年后，能说会道且又福星高照的李凤章。更是得到了海军总裁榎本武扬的青睐，荣幸地成为了幕府海军部一名专门对太平天国进行情报分析的参谋。
当那场令幕府海军精锐丧失殆尽的鲸海大海战即将爆发的时候，李凤章也已经春风得意地佩戴上了“大日本海军”中佐的军阶。
但也正是这场鲸海大海战的爆发，直接打破了李凤章、李昭庆两兄弟那荣华富贵的美梦。
由于鲸海大海战之中的范增和竹下松涛竟然率领着“金刚号”和“高千穗号”两舰同时反叛。使得德川家茂对幕府海军中还剩下的二十几个所谓的“大清国”的孝子贤孙们，顷刻间完全丧失了信任。
鲸海大海战落幕的第三天，德川家茂就不顾海军总裁榎本武扬的坚决反对，怒不可遏地一声令下，将李凤章、李昭庆两兄弟连同所有从大英帝国投奔而来的那些“大清国海军人才”们。一起都抓了起来。
所幸的是，在鲍林的多次提醒下，德川家茂总算没有按照原来的意思，把这些“善变”的“中国人”统统地直接送进地狱。而是一股脑地都丢进了江户狱所，让他们自生自灭。
然而。就像是鲍林曾经提醒过的那样，德川家茂实在是委屈李凤章、李昭庆两兄弟这批人。
因为在这批人之中。除去极个别者之外，其他的，那可都是真真正正地将他们那一颗颗无限忠于“大清国”的心，暂时都已经完全转为了无限忠诚于他的德川幕府之人。
而其中唯一的一个极个别者，正是如今随同着李凤章两兄弟一起，也刚刚走出了监狱大门的那位根上名义。
根上名义的本名叫袁沐，尽管只是出身于河南项城一个偏僻乡村的穷秀才家庭，但与诞生过第一位以科举功名入仕，并很快又成为了“大清国”重臣的袁甲三而赫赫有名的项城袁氏家族，倒还能牵上那么一些的瓜葛。
也正是由于借助了与项城袁家的这种瓜葛，满怀一种“报国热情”的袁沐，顺利地通过了李鸿章所主持的“大清国”留英习学海军知识的所谓人才选拔，并与李凤章成为了轮机专业的同窗。
在“大清国”轰然倒塌之后，袁沐一时曾陷入了相当茫然的境地。
出身于“大清国”秀才家庭的袁沐，尽管幼时只是因为想多几年书，就能令他的父亲在掏空了家里之后，还不得不要四处举债。但是，对于当时正以横扫千军如卷席之势汹涌北来的太平天国大潮，袁沐却是很为不屑。
不屑的原因很简单，太平天国那帮人在干什么？那是在造反！是纯纯粹粹地想砸碎孔孟等圣人们为全天下人早已规划好了的礼法，在搞以下犯上的作乱。
因此，即便太平天国已经推翻了“大清国”，已经重新又建立起了一个属于全体民众的华夏政权，但他依旧不相信，这种由犯上作乱者们所建立起来的政权，会真的能够坚持多久。
于是，他自觉自愿地选择了加入日本海军，静候着“大清国”复国的那一天。
加入德川幕府海军之后，袁沐就一直被安排在江户修造所从事技术工作。但与作为同事的李凤章和李昭庆两兄弟相比，袁沐是一个不善交际，只知埋头实干的人。
由于不惜流汗，认真钻研，数年后，袁沐就成了连江户修造所的英国顾问们都不得不交口称赞的舰船技术专家，并多次受到过榎本武扬海军总裁的亲自表彰。
当然，他的名字也就通过修造所的英国顾问们之嘴，又被传到了总顾问鲍林的耳朵里。
出乎意料地被放出了阴森的监狱，一番洗涮之后，又受到了大将军德川家茂和总顾问鲍林的热情接见，并亲自授予重任。接着，就是好吃好喝好招待，等到再来到了德川家茂已经亲自替他们选定的暂时寓所之内的时候，早已是暮色沉重。
袁沐斜倚在属于他的那间卧室的板壁上，一面揉着已显昏沉的脑袋，一面侧耳倾听了下隔壁。当听到李氏兄弟的卧室寂静无声，再联想起那位德川家茂的亲信临分手前所说的这里要什么就会什么的时候，不由得脸上浮出一丝微笑。
明天一早就得出发了，这兄弟俩，倒还是那么的有兴致。