葫芦形山谷的腰部前出一些，黄淳熙的后卫部队在加紧做着转入防御前的各种准备。“葫芦腰”两侧，勉强可以攀爬上人的山坡上，曾经为了以防万一而抢占上去的少数警戒人马，也开始下山。
一支在对手身上占了便宜的军队，不管接下去是要继续进攻，还是马上后撤，自然都是顺畅的很。而对于一支刚刚遭受了重大挫折，谈虎色变甚至草木皆兵的心灵传染病不断蔓延的军队来讲，如果勉强撑着继续进攻，兴许好说些，而要立即转入后撤，如果不是一个意志十分顽强的整体，一般都很难摆脱兵无战心、将无斗志、军队即刻形成一盘散沙的悲惨命运。
不过，眼下黄淳熙的人马却似乎像是个例外。
也许是由于官兵们感觉到立即就能脱离残酷的战场了，心理上的强大压力得到了一丝慰籍的缘故，也许是生怕几十丈外的太平红军听到自己这里的声音，会突发奇招扯住自己的后腿，刚才还是嘈杂一片的山谷，如今竟然一下子安静了许多。除去纷杂的脚步，没有了更多的喊叫。官兵们尽管呼吸急促，偶尔还有的脚下拌蒜，但每一个人似乎都在尽最大的努力克制着。为了“跑”的更顺利，在快速的集结当中，此时开始担负前卫任务、虽然习惯了“大爷”生活的官兵们，不少人还会默默地、自觉自愿地帮着辎重队中的慌乱的手足无措的夫役们牵驴带马，一切看上去还真相当地有序。
在黄淳熙扭曲的脸上，终于又有了一些满意的笑。
汇聚成一股股人流的前卫队伍，已经向着宽阔的“葫芦底”蛹动了，不久，还小跑起来。井然有序的长长队列，开始穿过手忙脚乱还在为着最后一次猛烈发射做着准备的炮队阵地，穿过一个个正枪口支着下巴，眼睛里无不带着羡慕的目光，本来是压在最后，现在看来注定还要再次压在最后的专司炮队护卫任务的一队人马。
刚刚撤下来，一个个浑身泥土，满脸污垢，正逮个地方就一屁股坐下去，张着一张张大嘴只剩下了喘气的份的三营，一听说可以马上尾随着二营撤出这个要命的地方，居然就像是吃了鸦片的“瘾君子”一样，顿时不知道从哪里来了那么一股子力量，有的干脆就爬起来直接朝着二营的队伍里面钻。这一轮攻击下来，可真是把他们打得寒了心了。如果不是标统大人大发慈悲，前面有太平红军的“大炮”、枪弹和刺刀，后面还有那帮亲娘老子都不认的督战队，只怕他们都得与冲出去的骑兵队一样，变成另外一个世界的人了。
乱哄哄的三营败兵，立即搅乱了二营的后队。前面还是好好的两路纵队，到了后面，却变成了黑压压的一大坨。随着这一大坨人粥的涌动，又冲动了炮队列好的阵式。一下子，稍稍才平静了一会的山谷里，人喊、马嘶加驴鸣，好不热闹。
半边脸满是血污，正半躺在一个角落里，接受营医处置额头伤口的苟管带，显然没有料到自己的手下竟会这么的不争气。他明白标统大人的脾气，顿时也不管伤口裹没裹好，腾地跳起身，正要跑去制止手下们的胆大妄为。不料，仅仅跑了几步，大张着的嘴一个字还没喊出来，满是血污的那半边脸上，就挨了重重的一个巴掌。这一巴掌，直打得他头上还没裹好的白布带子也飘了起来，受到撕扯的伤口里咕嘟又窜出一股的血，顿时糊住了他的一只眼。
“狗娘养的，老子是叫你们撤退，不是溃逃！”黄淳熙扬起沾了一手污血的手掌，看着疼得几欲昏死、差点儿跌倒的苟管带，吐沫星子四溅，毫无怜悯地恶狠狠咒骂着，“叫你的那些狗杂种立即都老子滚开，要不老子就地就处置了他们！”
“轰、轰、轰……”仿佛就是为了要回答黄淳熙的，突然，一片片火光闪烁、紧跟着是响雷阵阵。
歇斯底里的黄淳熙刚刚来得及寻声看了眼如今已成为他回老家的必由之路的谷口，他随即听到的就是那种已经熟悉了的令对手振奋，却叫他感到刺耳难忍的尖利号角声，还有比雷鸣似乎更震撼的山呼海啸般的呐喊。
黄淳熙此时一定不愿意，却又不得不面对着已经小跑出谷口的前卫，眼下虎跳狗窜似的狼狈而回的凄惨场面。
历经两个时辰，黑夜里强行军三十余里的红九十师一团一出现在战场，就牢牢扎紧了“葫芦底”。一团官兵先是迎头拦住，继而紧紧追着仓皇溃败的忠义救国军，杀进山谷、贴身肉搏，不给对手的洋枪以发射的机会。
宽阔的谷口，此时敞开胸怀迎接着在“为了，天朝前进”的呼啸中，越来越多汹涌涌入的天朝红军。
如同大海里的波涛似的白惨惨凄厉刀浪，前浪未落，后浪又起，失去了遮拦的忠义救国军炮阵，也成了任天朝红军驰骋的坦途……
刚刚收拾完黄淳熙赖以自豪的两百马队，看着本来疯疯癫癫、不顾死活猛扑三连恢复了的谷口阵地，突然却又呼啦啦退潮般消隐在山谷里的忠义救国军，赶紧收拢部队，准备再次规避对手炮火疯狂报复的习秉勋和蒋云翔，此刻全然忘记了疲劳。
“为了天朝，前进！”他们冲出阵地，再次呼喊着，再次迈开壮实的双腿。成排的闪亮枪刺，铺天盖地的刀光剑影，如同强劲的疾风扑进“葫芦”的肚腹……
诺大的“葫芦”肚腹中，双方士兵缠在了一起。有规矩的枪阵没有了市场。无论是哪一方，凡是能打出自己枪膛里子弹的士兵，就没有时间和机会再去装填下一颗子弹，只有最原始的肉搏才是唯一决定双方生死的关键。
最原始的肉搏也是最残酷的。看到后面一营还没构筑好的石垒防御线，被犀利的天朝红军在瞬间撕裂。看到跑出去的二营又夹着尾巴风驰电掣地从前面逃窜回来，夹在中间三营的脆弱神经马上就断了。既然入地无门，那就得上天。
一溃而散的三营不会听任何人的喊叫和阻拦，手脚一起并用，顺着“葫芦腰”的山坡猛爬。
自以为从离开娘胎开始精明了好几十年的黄淳熙，现在傻眼了。真是千呼万唤出不来，蓦然回首，自己竟在灯火阑珊处。
不少见过黄淳熙当时形象的手下，在他们后来的日子里，还对自己从前的那位标统大人赞不绝口。因为，他们都亲眼看到过，面对两面压上来的太平红军，一动都不动，堪称是泰山压顶都脸不变色的标统大人。他们看到了在卫队的“挟持”下，尽管不得不加入到爬山行列里的标统大人，最初曾是那么的百般挣扎，高声怒骂。当然，可以原谅的是，他们不是黄淳熙肚子里的蛔虫，根本不知道他们的标统大人其实与他们一样，是被天朝红军诡异战术及凶悍的气势给吓傻了，吓呆了。他们更不会知道，加入卫队没有人搭理他，他就会一直那么痴呆呆的继续站下去，直到成为天朝红军刀下鬼的一霎那，才会恍然大悟。对卫队所谓“挟持”的挣扎和怒骂其实假的，不过就是为了自己的面子而已。当然，那些赞美他们的标统大人的人，还有一个目的是不敢公开说的，那就是他们多少年后，还有人依然对天朝红军恨之入骨，在他们心中，黄淳熙若是不高大，难道叫天朝红军高大不成？当然，凡是赞美他们的标统大人的人，还都有一个共同点，就是谁都不说他们的标统大人的死亡真相，只说他们的标统大人是自裁了。
事实的真相呢？
不能说黄淳熙的卫队不顽强。可是，面对着惊涛骇浪一般前后夹击而来的大批天朝红军，既然已经失去了继续缠斗下去的意义，就不如先把标统大人就出去了。留得青山在，才会不怕没柴烧，这是他们的义务所在。
于是，山下的谷地里杀声震天，不间断的钢铁相交刺人神经的尖利声响，叫人禁不住双股发紧。山坡上，奋力攀登的包括黄淳熙在内的忠义救国军们，就像是一大片的壁虎，即便已经感到了手脚酸软，却依旧在咬牙坚持，而且不甘落后，一刻不停地向上、向上……
黄淳熙清醒了，清醒之后的黄淳熙不再顾及刚才的面子，却要考虑现在风采。在攀岩的“赛事”中，自然不能于其他人。他是飞快地爬在最前面的几个人之一。就要接近山丘顶部的时候，胸腔燥热的几乎要炸裂的黄淳熙缓了下手脚，撅着屁股，脑袋顶在一颗小树上，扭着一张惨白的像是厉鬼的脸，大口大口喘着粗气。无意间，他看到了屁股后面有一张熟悉的面孔。苟管带！
不是半边脸，而已经是满脸都被污血糊满了的苟管带，能坚持着爬到这个份上，绝对是精疲力尽了。他突然烂泥一样瘫爬在黄淳熙的脚下，狗一样的大张着嘴，出气多多，进气可怜。
黄淳熙咬了下牙，双手抱住面前的小树，冲着脚下的苟管带鼓励着，“再……再坚持一下，自古……自古无难事，只要肯登攀。”说着话，他双膀一叫力，终于攀上了最后一块山岩。
他用一种近乎是胜利者的姿态，回头看了看还在厮杀的热火朝天的谷底，娘的，老子早晚还会……