已经是初秋的天气，但苏州的闷热没有消散，闷热了一整天之后，在傍晚时分终于一场秋雨降下，把这种令人感到窒息的闷热吹散了些许。
苏州西王府内钱江从情报司的办公庭院内快步走了出来，手中捏着几页纸张，急匆匆的往西王书房赶去，才到西王书房门口便急不可待的大声道：“打起来了！打起来了！大沽口那边打起来了！”
萧云贵和左宗棠正在书房内商议公务，听闻此言都是大喜过望，萧云贵从桌案后走上前来，接过那几页纸张看了起来。消息是从上海发来的电文，电文大意便是英法联军在大沽口吃了个大亏，即将退回上海来。
左宗棠也看了电文之后笑道：“看来满清和洋人也只有继续打下去了，再无转换余地。”
钱江却皱眉道：“可是没想到清妖这么能打，居然能打败格兰特的舰队。”
萧云贵无所谓的笑道：“就是要清妖胜了才好。”
钱江不解的问道：“殿下何出此言？难道不是清妖败了更好么？”
萧云贵看了看左宗棠，左宗棠笑着解释道：“清妖一直以上国自居，向来看不起洋人，前番江宁条约更看做是奇耻大辱。此次大沽口谈判乃是迫不得已，为洋人武力所迫，如今战事胜利，清妖朝中主战一派必定会占据上风，接下来便是战，再无谈判之可能。”
萧云贵笑道：“不错，若是此战清妖败了，清妖那些软骨头才会一下子便和洋人签署条约，这样就大大的不利了。如今清妖胜了，必定是举朝欢腾，人人都喊着再战。而不会有人再提谈判之事了。”
钱江恍然大悟的哦了一声，萧云贵沉吟片刻后道：“不过洋人遭此败仗，必定不会善罢甘休，估摸着便要准备兵马远征，慢则两年，快则一年便会有洋兵大举东进。”
左宗棠道：“这些时日也差不多足够我们整合完毕了，届时便看洋人到底想要如何才能罢手，如若真想以武力要挟，我们也不惧他来。”
萧云贵却有另一打算，也不便和左宗棠、钱江说起。看看天色已晚。左宗棠和钱江两人便各自回府歇息，萧云贵径自回内宅用饭。
回到自己和洪韵儿居住的内宅，洪韵儿已经做好了满满一桌的饭菜，抱着萧有福正在桌边坐着等候他归来。看到老婆孩子坐在饭桌边等候，桌上满满的都是家常饭菜。一股温馨的气氛萦绕起来。
洪韵儿见他回来将萧有福交给一旁的女官，自己起身给他置座。笑着说道：“今儿回来的挺早的。我就做了一桌饭菜等你，快点吃吧。”
萧云贵见她笑得温馨，也报以一笑，一拉衣摆坐下身来，吃了几口饭菜，洪韵儿的厨艺果然还是不错的。很有家的味道。
洪韵儿也吃了起来，还不时给他夹菜，口中问道：“大沽口那边有消息了么？”
洪韵儿今日从情报司衙门回来的早，没得到上海来的电文。萧云贵品了口雪梨酒笑道：“是有好消息了。”当下便把满清和英法大沽口之战的消息说了。
洪韵儿听完也是展颜笑道：“满清胜了最好，这样也省得他们卖国卖得太彻底。只是现在就招来英法联军的进犯，只怕我们时日不够，满清那边咱们的老同学只怕招架不住。”
萧云贵却道：“我倒不觉得陆思玄和宫里那位会坐以待毙，我想他们定有后招。”
洪韵儿奇道：“他们还能有什么后招？虽然满清编练了新军，但毕竟时日尚短，而且满清朝廷还不是他们说了算，行事起来必定缚手缚脚，一定不是英法联军的对手。”
萧云贵笑了笑说道：“我们和陆思玄他们都一样，都缺少时日整合内部，我想他们一定会安排后招，而且这一招其实我们也知道的。”
洪韵儿秀眉微蹙道：“我想不到，你快点说吧。”
萧云贵慢条斯理的吃了一口梅菜扣肉，口中悠然的说道：“我猜他们一定会利用印度来给英国人制造麻烦的。”
洪韵儿疑惑的道：“印度？”跟着恍然大悟道：“你是说1857年的印度大起义？”
萧云贵点点头说道：“不错，东印度公司在印度的高压统治已经到了危险的边缘，如今远东满清和英法联军一战，满清胜了，英国人势必恼羞成怒，他们会组成远征军开赴远东，而印度的英军也必定要抽调，而且印度的仆从军也会跟随，这样势必提前造成矛盾的激化。现在的印度只需要一点火星就可能完全燃烧起来，一旦印度大起义爆发，英国人还有能力派兵东进么？我料想陆思玄这家伙一定会利用这一点做文章，就算没有火星，他也会派人潜入印度制造火星的，毕竟英军的前装线膛枪子弹裹着的动物油脂谁也说不清楚到底是不是猪油做的。”
洪韵儿笑了起来说道：“不错，他们一定想得到，这是他们拖延时日的最好机会，只要能拖延个三、四年时间，我们和他们都能够准备得更加充分，到时候就不怕洋人了。”
萧云贵笑得很是阴险的说道：“我也怕他们想不起来，所以我会让白泽堂给荣禄带封密信，上面只会写印度大起义几个字，剩下的事就该他们去操心了。”
洪韵儿抿嘴笑道：“你还真是会算计，连打带消，不但算计了满清，连英国人也会被阴上一把。”跟着笑容渐渐淡去，轻叹一声道：“可是我们这边怎么办？天京那边这些日子怎么忽然安静下去了？”
萧云贵抿了口酒，握着酒杯发怔起来，过了一会儿才道：“也许这就是狂风暴雨前暂时的宁静吧，天王和东王迟早都会动手，只是看哪一边能够先完成准备了。”
夫妻俩正吃饭说话之间，钱江又快步到来，这些日子一旦有什么新消息，总是钱江第一时间来报，足见情报司现在的作用也越来越明显了。
钱江带来的消息很简单，两天前翼王石达开和北王韦昌辉同时回到了天京！
萧云贵有些大惊失色，忙问道：“他们带了多少兵马？”钱江答道：“根据情报显示，两王只各自带了五、六百护卫、随从回京！”
萧云贵面色大变，忍不住起身惊道：“石达开和韦昌辉疯了吗？明知道杨秀清要对付他们，还敢只带这么点兵马就回到天京，他们不知道一旦他们两人被控制，翼殿和北殿的兵马也就算玩完了吗？”
钱江抹了抹额头的汗水道：“属下也猜不透，按理说天王的讨逆诏旨翼王和北王都收到了，不可能不知道东王的阴谋啊。”
洪韵儿放下碗筷道：“钱司长还没吃饭吧，先坐下吃点，我差人去把左相请过来，稍后咱们一起合计、合计。”
钱江整天守在情报司统筹各方消息，平日里也吃不到这么精致的家常菜，当下客气几句也就坐下用饭，洪韵儿自差西王府的参护前去请左宗棠前来。
安排完之后，却见萧云贵拿着筷子兀自在那里发呆，钱江见西王不动筷，他也不敢逾礼，两人就这么僵坐着。洪韵儿笑了笑坐下身道：“天还没塌下来，有什么事吃完饭再说好么？一会儿饭菜都凉了。”
萧云贵闻言这才吃了起来，钱江也才跟着吃了起来。一顿饭的功夫很快过去，没有人多说什么，饭后女官上了茶水，这时候左宗棠也到了。
左宗棠回到府上也是才用过饭就被西殿参护叫了来，茶水都没喝一口，当下左宗棠喝着茶听钱江将消息说完后，他放下茶盏道：“殿下切勿忧虑，此乃翼王之策，按理说东王将令是两个月前送到湖北武昌的，翼王和北王都接到了将令，随后在路上足足耽误了那么长的功夫，可见两王乃是安排好了一切才动身回京的。以翼王的才干，他必定知道假若他和北王不回京，东王必定会对天王不利，因此两王必须回京，而且要不带兵马的回京后，才能让东王彻底放松警惕。”
萧云贵皱眉道：“东王倒是放心了，但他们两手中无兵，就算回到了天京也是扳不倒东王的啊。”
左宗棠笑了笑说道：“既然翼王敢用此策，必定是还有后招。左某猜想翼王用的便是置之死地而后生之策，在外的翼殿和北殿兵马主要是牵制东王的大军，而天京城内东王兵马也不过数万，当中还有各王侯府上参护兵马，假若像秦日刚、胡以晃、陈承瑢这些王侯一起反对东王，在天京城内东王的兵马似乎也不占优。假若东王因为疏于防范，说不定还真会着了天王和翼王的道。”
萧云贵恍然大悟道：“原来如此，不愧是翼王石达开，能想到这招，只要他和北王回京，东王必定会以为大局已定而专注对付翼殿和北殿在外的兵马，而天京反而会疏于防范，假如这个时候天王联合诸多王侯一起发难，东王在天京还真是会有危险。”
洪韵儿忽然插口道：“但我们能想到，杨秀清不可能想不到吧，翼王这一招要是被看破，天王他们就危险了。”
左宗棠淡淡的笑道：“正所谓当局者迷，旁观者清，左某猜想东王一定会败，而且也就在这些日子了。”