真正的公主此时正慢慢地返回帝都。
尽管讨厌权力纷争，细心的秦晚还是察觉了情况的异常：霍慎行已经连续多日没来请安了，问灵隐寺的其他僧人，也都说没见到悟能。秦晚摸着“小淑女”：“唉，悟能好久没带你出去找好吃的了……”“小淑女”叫了一声，表示赞同。“这些天那几个禁卫军怎么总是窃窃私语呢？”秦晚像是自言自语，又像是问“小淑女”。“小淑女”叫了一声，作为回应。秦晚摸摸“小淑女”的脑袋：“你呀，这是考我麽？”“小淑女”伸出爪子，碰了碰秦晚脖子上的青玉。秦晚一惊：“你是说，这些事都与他有关？”“小淑女”点点头。秦晚迟疑间，全戎的父亲已经在门口请安：“殿下，皇上口谕，请您速速回宫。”秦晚知道，这个女皇虽然晚姐姐长晚姐姐短地叫，其实她的话自己只能服从而已。秦晚立刻表示遵旨，跟着全戎的父亲走到门口，问：“陛下还有什么吩咐么？”全戎他爹一拱手：“陛下请您给彼得、郭老黑众将修书，请他们速归本位。”秦晚答应着，回房写信。全戎的父亲在门口等着。
这时候，一声高亢的马鸣声响起。“小淑女”吓得往秦晚怀里躲。秦晚疑惑地看看全戎他爹，后者淡然笑笑：“殿下猜对了，那是您的车马。哈萨克汗国的‘雪驹’名不虚传，这么快便从帝都到了杭州。”秦晚微笑：“您怎知我想的是此事？”全戎的父亲笑容不改：“殿下无所谓想什么，只要保重自己就好了。”秦晚不由得暗暗把全戎和他父亲比较起来，这对父子也真是有趣，长得像，但是性格和为人处世态度却不大像：全戎像一把刀一样锋利，他父亲则如同一团棉花般柔和；全戎的表情冷峻漠然，他父亲则总是暖暖地笑着；全戎对大部分人都冷冰冰的，他父亲真诚热忱。
秦晚的信由信鸽以最快速度分送各地，她本人则坐着那一辆天下无双的雪驹香樟木白马车缓缓北上，每到一地，当地官员便送上最精致的食物，以致“小淑女”明显胖了许多。秦晚经历的起落多了，对那些“心意”毫不在乎，对这些战战兢兢的官员，反而生出怜悯。每当有官吏求见，秦晚就感谢一番，说“此行叨扰，多亏汝等尽心”之类，顺便鼓励鼓励：“待我回京，自当禀明圣上，汝等忠于职守，陛下自会体恤尔等。”然后当事官员就感激涕零，沁河公主也就能休息一下，同时督导“小淑女”练习仰卧起坐。
正是由于秦晚这从容的节奏，她才错开了帝都城下的血战。全戎的日子就没那么好过了，截至独孤颜在帝都城下大败而归，朔方城已经被围困了十三天。
这十三天，粮尽援绝。之前为了让宇文安和呼延烈上钩，全戎虽然已经知道鲜卑军将在大年三十进攻，却并未疏散百姓，也没有刻意囤积粮草。鲜卑军围城之日，朔方城内有精兵三万余人，另有官吏百姓客商走卒二十余万人，朔方的粮食储备够四万人吃三个月。此前朔方是南北要冲，南方的粮食和北方的牛羊肉源源不断运入，食物供给十分充裕。围城开始后，全戎顿时觉得粮食供给压力山大，这是一座商业城市，大商人家里只有钱没有粮食，如果在别的地方，至少地主家里有粮食可以征用。第三天开始，朔方城食物开始限量供给，每个参战人员每顿饭只有一个馒头和一碗粥，其他人半个馒头一碗粥。鲜卑人有备而来，自己带了干粮和干草，虽然供应也不充裕，但总胜过朔方这边。
宇文安和呼延烈除夕夜偷袭不成，在大年初一、初二、初七分别进行了佯攻，毫无进展。大年初三到初六这两位王爷没发动进攻并非刻意给全戎放年假，而是那时他们正被全戎打得到处跑——全戎初三凌晨兵分两路，各派了一万人去攻击分别拥兵四万的宇文安和拥兵三万的呼延烈。
面对兵力占绝对优势的敌军，汉军并未发动强攻，而是先消灭敌方警戒部队，随后往鲜卑军营里扔了一通“铁疙瘩”，这些铁疙瘩爆裂之后引起大火。隆冬时节，北风呼啸，风助火势，火光映红了天空。汉军并未进攻，而是诡异地围住鲜卑军营，默默地看着燃烧的火焰。没有喊叫，没有厮杀，汉军只是默默地看着火焰中哀嚎打滚的敌人，那情景，简直就是一群魔鬼在开篝火晚会。
在这样的偷袭面前，鲜卑宇文部和呼延部的骑兵战斗力绝对是天壤之别。偷袭发生时，呼延烈正在帐篷里呼呼大睡，口水流了一地，听到部下惊慌失措的喊声，呼延烈起身就逃，连裤子都穿反了。在几个亲兵的搀扶下，呼延烈上马，只见处处都是火光，他被熊熊烈火晃了眼睛，想也没想就往军营外冲，到了军营门口，他看到了一排熟悉的三管火枪……要不是那几个亲兵舍身挡子弹，呼延烈肯定变成筛子了。于是他退回营地，坐以待毙，呼延烈的部下零零散散的冲锋除了留下一地尸体，毫无作为。
宇文部骑兵的表现堪称训练有素。宇文安原本就披甲睡觉，听到异动立刻起身，看到四面的火光，他立刻判定汉军偷袭，迅速集合卫队，查明情况。当得知汉军并未攻入军营后，宇文安把部队往军营中间未着火的地方集中，排成散兵队列，冒着枪林弹雨向军营门口发动冲锋，不仅赶跑了门口的敌军，还集结兵力，把溃不成军的呼延烈及其部下救了出来。
看着一脸黑灰的呼延烈，看着那些残兵败将，宇文安硬生生把教训他们的话咽了回去。他查点了一下兵马，自己的部下损失一千余人，呼延烈损失三千余人（大部分是被烧死的，所以消防安全要注意），汉军损失基本没有，人家就远远地放箭开枪，根本不和你接触，撤退的时候还在放箭开枪……呼延烈倒也识趣，收住了自己的脾气，没有再骂骂咧咧。
以全戎惯于全军突击（可不是三国杀里马超的那一声“全军偷鸡”）的风格，他本应指挥部队给呼延烈和宇文安扔一通“铁疙瘩”之后，挥师踏平鲜卑军营。而实际上他却命令部下且战且走，只是给鲜卑军营放火，错过了扩大战果的大好时机。选择这样的战术，全戎有不得已的苦衷：他手头只有三万兵马，如果硬碰硬打跑了宇文安和呼延烈，等尉迟壮和宇文林青带着“天狼军”来捣乱，这城真没法守了。全戎站在城头上，眼看着宇文安救出了呼延烈，左手支在城垛上：“我恨守城……”
冬凇端过来一盆热水，柳瑶把毛巾拧了拧，小心翼翼地递给全戎：“大人，您昨晚没睡好，洗脸吧。”
全戎接过毛巾，擦了一下脸：“我手头三万兵，要是只攻不守，早就把鲜卑人料理了。”
冬凇在全戎耳边小声说：“大人，您不妨率军突围，我们坚守城池等您回来。”
全戎缓缓地转过头，对着冬凇笑笑：“我怎么能抛下你们几个，自己去逃命呢？”这时冬凇才发现，全戎笑起来挺好看的。
“那大人您有什么打算呢？”柳瑶问。
全戎看着柳瑶：“城里的粮食坚持不了多久了，安史之乱的时候，张巡坚守睢阳，粮食吃完了，就把自己的爱妾杀死分给将士们吃……”
冬凇先反应过来：“柳姐姐，爱妾哦，爱妾，哈哈……”
柳瑶满面通红，但仍然坚定的说：“大人，到了那时，请您杀了我。既然活不了，我宁愿死在您的剑下。”
全戎点头，转而看着冬凇：“到时候你们四个都跑不了。”
冬凇小声嘀咕：“你怎么不吃卫冰琪去……”
没想到全戎耳朵灵得很，他看着冬凇：“怎么你也会说这种话啊，真是小看你了……如果到那时候，我会把你们送到帝都，然后战死。”
冬凇不说话，转身就跑。
随后鲜卑人安生了四天，大年初七又开始攻城（全戎：他们这是春节长假过完了，开始上班了）。全戎命人挑水浇到城墙外延，给原本就高大的城池镶上了一层冰壳。
北国风光，雪花飘飞，晶莹剔透的朔方城如同一座寒冰城堡，伫立在一望无际的雪原上。城墙上，一个孤独的身影俯瞰着脚下的大地。一身白袍的将军身形并不十分高大，但俊逸挺拔。雪花落在他的脸上，竟然没有融化。
“大人，”将军身后出现了一个高挑的身影，“您为什么不去吃饭呢？”
全戎并未回头：“娜娜么？我吃不下呀。”
阿娜尔汗从贴身的衣服里拿出手帕包着的精致小点心，双手捧给全戎：“我怕凉了，所以……大人你快吃吧。”
全戎夸张地嗅了嗅气味：“哇哦，好香哦……这是给你们几个准备的，你吃了吧。”
阿娜尔汗少有的露出了忸怩的表情：“大人，我怕胖……”
全戎轻轻揽过阿娜尔汗，把点心塞进她嘴里。
“如果你不来我这里，现在应该和你的爹娘兄弟坐在帐篷里烤火吧？”全戎突然问。
阿娜尔汗嘴里吃着东西，没法回答，只能点点头。
“我全戎一生做过不少错事，也伤了不少人的心，但我没有后悔，也没有遗憾。唯一过意不去的，就是连累了你们几个。”全戎伸手，为阿娜尔汗拂去肩头的积雪。
一旁的拐角处，柳瑶和冬凇、阿赖挤在一起。阿赖：“大人好深情，他是在向娜姐姐告白么？”冬凇：“说不定哦，形势危急，大人再不说就来不及了。”阿赖：“这么狗血的话，真的是大人说的么，该不会是小说作者瞎编的吧？”柳瑶：“小声点，别被大人听到。”
全戎继续说：“我还是那句话，打仗是男人的事情，我们马革裹尸就是为了你们过上安宁的日子，你们不该来这里。”
阿娜尔汗把点心咽下去，坚定地说：“大人，我不后悔，我相信她们三个也不会后悔。如果我们不是远远地离开了家，又怎么能到您身边来？你是个……让人惊艳的男人呢。虽然您总是冷着脸，还动不动就吓唬我们，但您对我们真的很好。”
拐角处。阿赖：“娜姐姐是不是也在告白呢？”柳瑶：“算是吧，接下来就等你们两个了。”阿赖：“我想把这些话告诉卫冰琪。”冬凇：“哈哈，大人肯定饶不了你。”
“是啊，我也觉得不应该饶了你。”全戎忽然出现在阿赖身后，把众人吓了一跳。
全戎继续问：“你们都没事了？怎么都在这里？”
冬凇立刻汇报：“大人，城中火枪、箭镞、兵器铠甲充足！”
阿娜尔汗接着汇报：“大人，城墙破损都已修缮完毕！”
阿赖也汇报：“大人，城中百姓人心稳固！”
柳瑶的消息令人沮丧：“大人，城中粮草，还够七天……”
说话间，几道浓烟从城中滚滚升起，士兵们大喊着前去救火：“不好啦，着火啦！”
全戎仍旧气定神闲：“看样子是粮仓的方向，这下好咯，顶多再支持两天。”
阿赖眼巴巴地看着全戎：“大人，会有援兵的，对吧？”
全戎摸摸她的头：“太史信说他亲率援军昼夜兼程，但你看看这么大的雪，援军最快也要十天才能赶到。”
众人沉默。
全戎的话其实已经是在安慰大家了。朔方城有一个特别之处，这座城原本是鲜卑人修建的南下基地，因而距离新汉帝国其他城市最少也有七天的路程。在平时，路上有小村镇给往来客商提供休息的地方，这七天的路程影响不大。鲜卑大军压境的时候，距离朔方最近的援军却要十天才能赶到。在雪天路滑的情况下，援军一个月后能到就烧高香啦，人家来不来还是一回事呢。宇文安克服后勤上的巨大困难，选择天寒地冻的时候进攻朔方正是考虑到这一点。
城外鲜卑人的日子也不好过。这次宇文安和呼延烈本来打算通过柳瑶里应外合速战速决，因为他们早就听说过汉军“玉面阎罗”的名声，加上朔方城池高大坚固。可情况突变，加上这一场大雪打乱了鲜卑军的部署。虽然北方的部族对大雪并不意外，宇文安也提前准备了粮草，士卒不至于有冻饿之虞，但这样的天气，损失过半的鲜卑军得不到援助，如果全戎拼死一搏，放弃朔方，全军突击（不是全军偷鸡），那胜负很难说。
此时交战双方就像竞技场上的武斗家，都小心翼翼地寻找着对方的破绽，并不急于出手。汉军粮草被烧这件事，将结束僵持的局面。