日出江花红胜火, 春来江水绿如蓝。四月的杭州, 西湖上清风悠悠，一尾小船把春水荡漾, 楚邹坐在船头，凤目只是望着那水。望久了怎么觉得青绿的水面像晕开黑红, 蓦地心头便是一颤，有些恍神。
“爷……爷……”后头竹藤椅上曹碧涵叫了好几声，他才反应过来。便从碗里捻了一把麸皮鱼食撒去水里，问：“叫我何事？”
曹碧涵穿着栀子碎花的褙子，里头搭一抹甚三红的薄绸长裙, 鬓插珠环, 口涂胭脂, 柳眉薄肩的倒也分外标志。
自从花船上的老-鸨晓得她被一个京城来的贵公子爷儿看上, 倒是对她的行动宽松了起来, 衣裳首饰也都添置了不少。素日见她随楚邹出去前, 便总叮咛她记得瞅准机会以身相许，放在往日一听这话, 曹碧涵必定冷眼相对, 今朝却是赧着脸一声不吭, 没把老-鸨瞧得心花怒放。
成年后的楚邹, 有着英气十足的脸庞, 还有笔挺的身躯。因为曲腿坐着，那玄青长裤从袍子下探出，线条是多么的清健, 丝毫不似先前民间传说的那般颓废。此刻凤目望着湖水，已然和少年时的青涩多有不同，那眼底有沧桑落定后的深邃，亦有俯瞰天下苍生的霸气，让人不自觉地想要用温柔慰藉他。
曹碧涵想，他那几年必是有吃过苦头的吧，人只有在吃过足够的苦头后才能得这般磨砺。
她是没料到楚邹还会来找自己的，对楚邹的解释是，后来偶然晓得父亲竟还活着，因为爷那段时日一心记挂着九皇子的安危，民女不好再给爷平添烦扰，心中亦多感愧责，这便不告而别了。
楚邹只是静默地听她说完，然后应她一句：“都过去了还说什么，去给爷换一盏碧螺春吧。”
那英俊的脸庞上神情漠然，她也不知道他听是没听进去，只后来到底不敢再提起来。猜自己在他心中，应该还是有些不一样的分量的，毕竟满京城的丫头，当年那个太子爷又收过谁的手帕，带谁进过戏馆子？
她便安安地捺下心来。
见楚邹颦着墨眉，便问：“爷怎一早上盯着这湖水，可是水底下藏着什么，叫爷看了不快？”
又提醒楚邹昨夜做过的那个梦。那梦中光线昏朦，陆梨仰躺在寂寥的春禧里，双手紧紧地揪着身下的褥子，不停地支起上半身。似乎在隐忍着极致的痛苦，他都能看到她接近咬破的嫣红唇瓣，感知她在胸腔里一遍一遍喊自己的名字，喊得那么吃力和无望。
夜半猛地惊醒，才发觉是伏在案上睡着了，碰翻了手边一盏茶，已经是凉却。春日湿寒，只怕再这般睡下去，又该使哮喘发作咳嗽，后来便没有再睡着。
八个多月了，从出京到现在……他一直躲避着内心，不愿再回宫。
楚邹恍过神来，轻启唇齿道：“今岁江南雨水不断，这河道上恐又难防水患，须得再去一趟总督府，找水军营房借些人马与碎石沙袋。总要保住今岁的秋收，再做其他打算。”
他近日频频来往于乡间农田，又四处在河道上走访，那颀长的身躯好似都瘦了不少。曹碧涵看得又恋慕又悸动，柔声道：“苍天保佑，爷今岁一定能圆满办完这趟差事。涵儿只恐的是……恐的是爷办完这趟差事，再见面又不知要到何年何月了。”
那末了的一句声音低下，只是放了琵琶，蹲去楚邹跟前给他轻轻擦拭银蓝袖摆上的水渍。纤薄的胸脯若有似无地蹭过楚邹手面，不自觉睇了眼他窄劲的腰腹，晓得他如今怕已是知了儿女之事，双颊蓦地掠过一抹红晕。楚邹却对她无动于衷，满心里都是陆梨的含羞与美。
只故作不懂道：“天下路四通八达，想去哪又岂有去不得的？听涵姑娘这话，莫不是想随了爷进宫么？”
曹碧涵听得心头一跳，连说：“哪里敢？只怕爷跟前的人要把民女撵了的。”本是婉约作态，忽而想起那死去的“小太监”，怕提醒他记起，忙又依恋道：“那皇墙根下勾人的魂，这些年想起和爷在宁寿宫里下过的棋，好似还历历在目，时而还能琢磨着往下的招数……只是碧涵如今的身份，哪里还敢这做些奢想。”
说着弯起柳叶儿的眉眼，几许凄楚闪闪流溢。
楚邹盯着她的脸不说话，那凤目熠熠，薄唇迷人，不置可否。转头见船已靠岸，小榛子正立在石头上等着，便轻语道：“你先回去吧，爷还有些事。”
到底是带与不带？他这般叫人揣摩不透，只把曹碧涵撩得三魂出窍。却不待她出口说话，他一道银蓝缎的袍摆却已经拂了上岸。
“爷。”柳树下小榛子微微弓身行礼。
楚邹问他：“回来了，事情办得如何了”
小榛子看了眼船上薄脸纤肩的曹碧涵，其实有些不解，分明爷不需要这丫头也能解决案子，为何却偏要这般吊她胃口。脸上只不表露，答道：“那姓田的心甚大，派去的人已经输给他三千两了，他还不知收手，眼下正开始收网。”
那些银子可都是楚邹数年来刻雕的辛苦钱，这么陪他玩。
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楚邹冷哼一声，眉宇间几许戾气：“打听到女人和孩子藏在哪里么？”
小榛子答：“就在三花巷子里住着，那孩子有五岁了，听说户部左侍郎刘远偶也会给点接济。”
楚邹便道：“就让他继续赌，输到底了老婆孩子做抵押。”
小榛子了然，颔首应了声是。
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五月端午节一过，夏天就热-辣辣的来临了。
宫墙跟下多了婴孩的哭啼，便显得十分富有生机。相比于长春宫里体相羸弱的七公主，备受宠护的皇十二子可真是个嗷嗷的爱哭鬼。这是皇帝目下最小的儿子，且母妃的后头身家还恁般硬实，听去瞧过的人说，小皇子生得圆胖讨喜，鼻子眼睛颇有皇帝的痕迹。
楚昂那段时日也是心感快慰的，下了朝总会过去瞧上几眼。取吉为旁，给起了个名字叫作楚郆，可见心中对这个幼子的喜爱。他母妃孙凡身本来就是个白脸鹅脖子的美貌人，那阵子被养得珠圆玉润，皇帝最近除却在康妃宫里宿寝，便时常到这边陪伴她母子二个。
宫妃都快把咸福宫的门槛踏烂了，送这个的送那个的只怕送得不能入眼。相比之下，同住西六宫的李兰兰门庭可冷清许多，皇帝虽然也给晋升了婕妤，可到底只去留宿过二三回，生的也是个小公主。孙凡真倒是高升了也不忘姐妹情，派人来送过几回东西，李兰兰面上笑盈盈应下，听说人走后便红着眼眶咬着唇把东西弃了。虽然私底下有人疑心她的皇十一子死得如何，可偷喝催产药的不是她自个么？没谁逼她喝。后宫都长着势力眼，没有人会替失宠的抱打不平，只有人去捧那得宠的脚后跟。
姐妹一场的恩情明面上还在，可实际里这就算是完了。
六月头上，阳光打着抚辰院里白灼灼的刺眼，蓝绿的矮檐子底下倒是依旧阴凉。“唷，瞧这小脚丫蹬的，存心溅你阿嬷水呐。”后院的闱屋里头，李嬷嬷正蹲在地上给尿了炕的小皇孙洗澡。
出了月子后长个了不少，似乎很是喜欢玩水，蠕着小胖腿子在盆里舒适地蹭着。吐着小舌头，和他爹那个坏小子很像，不爱哭，懒出声，自个儿很有主意似的。也就是陆梨淡定，做好了他就是个傻小儿的打算，这要换作当年的皇后娘娘，又该担心养出个什么意外，把他抱去庙里头求神问佛了。
“呜呜~”应是洗得累了，粉嫩的小脸上有了几许哭意。那两腿间的小雀雀虎虎的，一哭又得尿。把李嬷嬷瞧得欢喜不行，便给擦干了，包了尿片搁去床上陆梨的怀里：“总吐舌头，怕又是饿了，我去给他热点羊奶-子。”
尿片也是李嬷嬷提前在坤宁宫里备好的，先头还以为是个小丫头，恁是做了不少的粉色小兜兜西瓜红的小布片，可想生出来却是个捣蛋儿。
包得小屁股圆滚滚，一落到娘亲的怀里，小手儿就往陆梨的胸口蹭，蹭得陆梨软乎乎的。陆梨可没有奶给他喝。李嬷嬷不让喂，一则怕姑娘家一喂了奶，那母乳一涨满，身子就显出了少妇的姿态；二来怕一喝上娘的奶，别的就不肯喝了，今后陆梨回了芜花殿，他找不着人了怕要哭。
给喝的是去了腥的上等羊奶，每天城外牧场里送来的新鲜头一份。清早大师哥刘得禄处理好了，让送菜的太监把当日的蔬果肉类一并送到院子外头，然后由打杂浆洗的阿云拿到灶房里去。
阿云就是当年和小顺子对食的那个宫女老乡，一直都在浣衣局里打着下等的差。这些年得楚邹和陆梨的接济，宫里的奴才没有哪个比他们两口子更忠诚。李嬷嬷取了奶-子便用冰镇着，逢小家伙饿了渴了便倒点儿出来热上。
可也真能喝，吴爸爸托人特质了个小奶瓶，每天小嘴儿咕吱咕吱能喝好多。初时看他喝了小半瓶，以为喝饱了挪开，不料一挪开就哭，没喝过瘾哩。喝多就尿炕，比去了势的太监还能尿，一会儿安安静静不说话，摸着尿布团子一探，果然就湿了。尿布不敢晾在外头，隔壁耳房里全吊着他的布片子。所幸是夏天，晾一晾不多会就干了。
陆梨有时候便逗他：“再尿你吴爷爷该把你收走了。”
他也认不得吴爷爷是谁，眼睛就只是盯着陆梨看，乌亮亮的饱含着恋慕与新奇，一看能看上个老半天。忽而便咧嘴笑，又把小手儿小胖腿的往她怀里蹭，蹭得陆梨胸口上软绵绵。那时候陆梨心里就有一丝奇怪的酸楚，感觉一辈子都有个什么割舍不下了。又想起春禧殿简陋的四角床架下，他的爹爹楚邹贪婪而霸道的一张俊脸，那样狠地汲着自己娇红不放。这是他们的骨肉啊，一起在宫墙根下相遇、长大，然后做了男人女人的事，生出来这样一个软不伶仃的小团子。
陆梨便俯下腰，亲了亲小天佑的额头，把他放在身旁不让讨奶吃了。他自己蠕着手指头玩，手上脚上的银铃子叮呤当啷，不一会儿就睡过去。一睡能睡很长。银镯和脚链也是吴全有在宫外打的，虽然是个不能见人的小皇孙，可也得着宫里亲人们最真的宠爱。
陆梨给他起的名叫天佑，蠢娃子得天保佑，将来别学她也在宫墙根下遛狗儿。长得这么像，他爹都已经和自己了断了，碰上了可不好办。
三月底听说谡真部落发生了叛乱，完颜霍正室的两个儿子：老大和老三互相厮杀了。
老大和老三向来亲兄弟不和，老大和侧妃生的老四好，老三和老二好。那阵子完颜霍正病在床上躺着，老三便杀了老大，把父亲给软禁了，自己登上了王位。老四连夜逃出关外，跑去蒙古国求助。老三慌了，想毁了与大奕的联姻，把九妹完颜娇送去蒙古和亲。可惜料不到的是，天亮一掀开帘子，完颜娇已经逃出谡真不知了踪迹。一时间诸国的局势便又紧张起来。
困在西华门云明楼里一年的老五完颜辰算是回不去了，只得尴尬地继续留在大奕做质子。只他倒好像也不急似的，似乎在为二公主楚池挡了一剑后，他便不再如从前一样整日焦躁，倒反见捺下心来看汉书写汉字了。
五月一过，老高丽王便正式派了使臣来求和，这次是铁了心的要重新归附大奕，连躲在高丽十多年的齐王楚曎也给送了回来。
前来朝贡的使团，领队的是他的亲儿子——王世子李仁允，另有真勇大将军朴在成陪同相护。
听说那高丽王世子生得颜如冠玉，眉长眼长，端的是个玉树临风。和楚邹一般上下的年岁，穿一袭朱红大袍，谦恭而有礼。因为二皇子在西南平乱，这回是由三皇子楚邺在奉天殿前接礼的。戊寅日那天楚邺服衮冕九章，气度尊雅地从王世子手中接过礼单，那是皇帝头一回看见这个一直名不见经传的皇三子的天家风范。李仁允撩开袍摆屈膝于阶前，拜手稽首间皆谨慎以表敬意。
齐王也带着一家子大小站在那台基下头，四十出头，相貌堂堂，五官与楚昂有一丁点相似。因为经年打战，显得魁伟而桀骜，身边的高丽公主大约三十七八岁年纪。
生的四个孩子，两儿两女，大的十四，小的得六岁了。因为害怕，扯着母妃的裙裾躲在后头，汉话说得倒是流利，可见他老十二到底没有忘掉国家。
着一袭墨青修身长袍，拧着不肯弯膝盖。前些时的确是雇了死士刺杀他老十一，但还没出手便被老高丽王发现制止了，可惜不知是消息慢了一步通传还是怎的，那“单暮”死士竟依旧提前一步行动了。英雄敢作敢当，做了的就认，他也不奢求楚昂能放过。高丽公主拉他扯他，四个孩子也在旁抹眼泪哭，好半天了才肯把袍摆一撩，闷声道：“臣弟楚曎，愧欠皇恩，特负荆请罪回朝认祖归宗！”
“老十二辛苦，回来便好生休养吧。”楚昂高高坐在金銮宝座上头，并没有多言语，也没有安排他回去见原配的王妃和儿女，只给另置了个府邸，然后派兵在外头重重把守了起来。
听说齐王妃得知丈夫带着高丽公主和四个孩子回来，在府上哭得断魂断肠几乎晕死过去，恨过、气过、伤过了，最后还是带着自己和侧室的七八个孩子进宫来求情。皇帝没予理睬，只是命张福宽抚了一番，派了马车送回去。一贯闻风就是雨的肃王与庆王，这次倒是难得团结一致地没出来帮老十二。大抵也觉得老十二的确过分了些，糟糠都不要了，家里老婆孩子等了他多少年？
那王世子陆梨见过一次，六月初五那天李嬷嬷头疼不止，她去三座门后面的御药房找魏钱宝拿药材。过崇楼的时候，看见空旷的场院里一道真朱色的团领宽腰袍子迎面而来，只见面目生得清逸俊朗，上挑的眼眸，不语先自含笑。身后还跟着个二十七八岁的将军，莫名几分道不出的熟悉，眼睛似一直盯着自己腰间的玉佩看，靠近了蓦然又移开。
陆梨按规矩搭腕施礼，那男子亦十分守礼地微俯身回了一揖，然后听见他叫那个将军：“是因为过分美貌么？朴将军方才似乎走了神。”
陆梨便猜这个应该就是高丽王世子李仁允了，走两步又转回头看了眼自己，那玉面朱唇倒还真如宫人们说的俊美呢。
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