那次的地动来得始料未及, 大奕王朝建国二百年突如其来的一场大灾难, 震中发生在居庸关往北数百里，牵累了京城百姓的民生。人们纷纷惊叫着，携家带口从坍塌的房屋下夺命而出。各王府世家也如临大敌，组织家儿老小在大院子里汇聚。
乾清宫的御案上, 皇帝楚昂尚在批阅奏折，一旁康妃锦秀低头给他磨墨，忽然只觉头顶一掊尘埃砸下，楚昂下意识便将她一掩，护在了自己的臂肘下。锦秀蓦一抬头, 看到昏暗光线中皇帝隽朗的面庞, 两个人在那一瞬间都有些错愕茫然。他竟下意识护她。但不容细想，很快便在太监们的引导下快步踅出了殿门。
灾难总是使人冰释前嫌, 紫禁城东西六宫的主子奴才们如同没了往日的过节，互相帮扶着从内左内右门下攘攘而出，聚拢到前朝的奉天门场院里。随后金吾卫出动, 去往慈宁宫把老太妃们也抬了出来。那一天的天黑得特别快, 傍晚申时的夕阳被乌云遮盖，顷刻便日月尽黯, 如若世界末日般鸦雀无声。到酉时一过天已经黑得几乎不见五指了, 人们的说话声也显得空旷而细小，一双双眼睛只是望着阴压的苍穹，等待着随时重复的余震。
京城二月上旬的天气，入夜了冬寒又来袭, 直殿监和锦衣卫搭了地动棚子，又从就近的宫殿里抢出部分被褥床单，让互相挤挨着取暖。灯笼点得幽暗，黑漆漆放眼过去，就只有东六宫咸和左门里的张贵妃还在里头。楚昂是有叫人去请的，可张贵妃不出来，她这二年头疼病总不好，裹着头巾问了太监一句“皇帝尚安吗？”太监答尚安，她便似舒了口气然后转过头。太监回来禀报，楚昂蹙着眉头听完，眼前掠过张贵妃年轻时的泼辣活泛，容色便有空怅。但听说人已经移到了院里，便没有再说什么，只道了一句：“还活着就好。”
又一阵轻微的余震过去，那幽萋的西六宫深处，唯一的活口恐怕就只剩下废宫里的皇太子了。一条西一长街走到头，还要再往右拐两道弯，最最角落里才能找得见人。宫人们却不敢开口提醒。
去年十一月的那场大火，后来有说皇帝有心拖延不救的，也有说是皇帝给太子布的一条去路，就是不知道怎么了太子不肯走，打那之后父子二个就几乎避而不见，如同分庭而治、各行其事。但这些都是隐秘里的猜测，奴才们可没胆子往面上提。
都饿了，御膳房的锅碗瓢盆都已经遭到破坏，余震不断，是万不能进去煮吃的。在奉天门场院搭了临时的锅灶，煮了点粥、蒸了几笼白菜肉末馅包子。皇帝龙体欠安，易引咳嗽，奴才们伺候怠慢不得，先给呈上头一份，剩下的分给年幼的皇子公主和年老的太妃们。其余的主位和妃嫔得等第二波，奴才宫女们要轮到可就得半夜了。各棚子里忙得团团转。
西北角废宫的春禧殿前院里，楚邹一袭斜襟蓝缘袍披满尘土，正在棚子下逗孩子。一岁零九个月的楚忻已经挨着妹妹蓁儿睡着了，小小就临危不乱从容自若，倒像极了幼年的楚邹，睡着后漂亮的眼睫毛一颤一颤的。小的两个弟弟元宝和元寿爱娇气，正在咧着小嘴儿咿呀哭，楚邹从英华殿安置完回来，衣裳来不及收拾便坐在摇篮边哄。
似乎因着少时的坎坷跌宕，他爱孩子真是爱到命里。这俩小子生得像陆梨，三个月的小脸蛋粉胖惹人怜，他抚着这个小手又挑那个脚丫，英俊的脸庞上都是宠溺。勾唇说：“哭什么，天塌不下来，有你爹在。”
“来，拿好了唵。”炉火旁陆梨正把一个食盒交给小顺子，又低头私语了一句什么：“都碎了，去到尚食局把碎片捡走，省得多留一桩事。”
当年那铜绿粉是刘广庆交给陆梨的，从前锦秀得宠，靠的是沾小九爷的边，锦秀死不死的对皇七子楚邯都是好事。可今时英华殿里找到了人，结果却不同了，一旦小九与锦秀失心，皇七子可就说不定站哪边，早早把残余扔干净也好。未雨绸缪。
“诶，您放心好了。”小顺子低调点头。
楚邹看他两个在夜幕下叨叨碎语，便问：“这是去做什么？”
陆梨答他：“这宫里，心再薄凉，可里子面子得做全。爷心里再有疙瘩，遇天灾人祸的，更不要给人落下话柄。”
晓得是送食去给父皇，楚邹便默着没有应。忘不掉那火海里，揽着八个月肚子的陆梨四顾无盼那一幕。
前朝，皇帝正对着寡淡的稀粥和白菜包子下筷，便看见刘得禄领着个驼背的太监走过来。
食盒子打开，摆出来是一碗软糯稠香的玉米粥，还有几颗咸蛋黄馅叉烧包子，并着两碟子小菜。还未动筷，光看着已经赏心悦目了，在这样的境遇下，是叫人心生暖慰的。
楚昂看一眼便晓得了是出自谁的手艺，终是问道：“老四人安好？”
小顺子答：“后头英华殿塌了，小世子被夹在墙缝里，四殿下抱回来后也已经搭了棚。这是殿下与陆梨姑娘叫送来的，皇上您用着。”
四殿下，四殿下，“太子爷”都叫不利落了。
长公主楚湘坐在一旁，怀里抱着两岁多的小女儿，见状便感慨道：“人是父皇当年自个挑选的，这宫里都传四弟广得盛宠，可儿臣仔细一回忆，四弟这十多年在宫里又得到了什么？误解、猜忌、废黜、病弱、弹劾……倒不如当年就照老规矩立长立嫡，也好过今时父子走到这般田地。”
她是刚好下午来宫里和殷德妃唠家常的，哪儿想到出这种事，便困着回不去。在陆梨二胎满月的时候，有和老大的王妃方僷一起进去瞧过，那会儿孩子喂饱了正搁在床上，三个玲珑剔透得可爱，和着地上叠方块的小长子，四个跟宝似的招人疼。
从私心里说，楚湘是很喜欢陆梨的。老四是个至情至性之人，偏生却命犯孤煞，从小宫里就没断过诟病他，也就陆梨一个不离不弃地留在他跟前照应。更生得这般天香国色冰雪聪明，你叫他能不动情么？是个人都得动情。怪只怪这命运偏是作弄，她与老大楚祁知道了，也实在指责不出老四什么。
楚湘说：“莫说宫里，就是在一个府上，和稀泥的事儿都多了去。当年小麟子那件事，到底都是人们口证，并没有字载。眼下小崽都生了四个，叫他两口子怎么分？父皇退一步，给老四寻个借口堵了朝臣们的嘴舌，时间久了也就该消停。”
锦秀一直在旁注意听着，听到英华殿塌了，虽有震颤，可到底还是放下心来。
闻言接过话茬道：“长公主这话就偏颇了，堵是堵住了他们的口，太子爷从此高枕无忧，可谁人替皇上想想？当年那件事，是万禧皇后、戚总管、桂盛公公、还有老嬷嬷都亲证的，贵妃娘娘把这事儿一传出去，而今朝臣上下无人有不晓。皇上虽借口敷衍过去，可言官与史官们的笔下都记着，传下去让日后的人们如何品评皇上？”
她穿着一袭玫紫色宫装，三十四岁的脸庞上妆容精致，自从张贵妃一倒台，连带着先头得宠的孙凡真和李兰兰也暗淡了。后宫里唯她一人拿大，小主们为了能得圣眷，起早贪晚的请安巴结，俨然有了中宫的势派。从前见了楚湘还谦卑巴结，现如今把着九弟与父皇，倒是日比一日恣意了。
果然皇帝才稍有点迟疑，复又道：“朕对他做的让步还少吗？这么多年了，朕屡屡给他机会，最大的让步也给了，可他除了咄咄紧逼，又为朕悔改过甚么？”
楚湘容色便一黯，看了眼江锦秀，哂笑道：“人人心中有数的事儿还少？康妃也晓得有言官。”
看那边太监禀报，说大驸马在宫外等候。想来是这会儿地动轻微，杨俭不放心前来接人。楚湘回想当年对他的交付，这十多年来都信守誓言，对自己宛如一日，心中是有感动的，便抱着小女儿出去了。
那华丽裙摆携风拂过楚鄎，楚鄎不禁窘迫。
又想起那天晚上的四哥，火光映衬着他英冷的脸庞，他抱着大肚子的陆梨闯出宫墙，颈子和手臂都被重力拖得往下歪。已经二十一岁的四哥了，在他被废黜、被去光所有配饰谴去幽禁时，他都没有见过他那样犀利的眼神，只看得楚鄎心生悸惧。
楚鄎便问锦秀：“康妃可确定陆梨的身世？”
彼时锦秀因着楚昂的那一掩，心中许多在乎的便忽然开始害怕失去。但好在英华殿已塌，那天的锦秀笑悠悠答他：“小九儿这句话倒叫锦秀伤心了。莫说当年我与她娘住在一个院子，姐妹情深的，撇开这层不说，她便真的不是，给我十颗胆子，我又岂敢逾越过万禧皇后和贵妃，撒下这弥天大谎吗？”
作者有话要说： 亲们，后面接下来的一段真是卡到要爆了，于是停在这里更新，字数很短，真是非常抱歉。
其实一直在犹豫是爽快走剧情完结，还是把人物情感细节刻画完整完结，其实大家现在看到的这一段，原本是上一章被我省掉想不写的，最后犹豫之后还是写上去了，哎，强迫症的路上一去不回头，挥泪遁/(ㄒ ㄒ)/~~
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